“兽皮！新剥制的兽皮！种类齐全！价格公道！都来瞧瞧吧！”
“来看看这上好的杉木芯哟！梅西城最低价批发，童叟无欺！”
“火遮、虫避、指向盘！入林必备，样样都有啊！”
“······”
路林走进城东货物交易市场里，再一次为这个城市粗犷宏伟的气质感到惊叹。交易市场里宽阔的通道纵横，最窄的都足够十马并行。道旁的商铺恢弘巨大，随处可见数根参天巨柱撑起的木楼，木楼层数不多，多为二三层，楼层却极高，每层足有十来米。木楼不设墙壁，不加雕饰，从通道上一望可见内部概况，虽精美不足却别有一种豪放的美。
路林初见这番奇异景象，顿觉有些目不暇接。他看到有些店铺里堆满了木材，有些则挂满了各种魔兽的兽皮，甚至还有的店铺将体长超过三十米的整只树蜥当场剥皮取魔核！
“啧啧啧！欧莱城的交易市场跟这里相比，简直就是地摊集中营！”路林不禁摇头感慨。“不愧是一郡之首府，远不是普通小城可比。”
此时已是下午，路林不便再耽误时间，他加快脚步在人流中穿行，想尽快找到迹白口中的狩猎队伍。
蓦然地，一个瘦小的身影拦在了路林面前。
路林讶异之下，低头想看清来人面貌，一个清脆稚嫩的声音却先传入了他的耳朵：尊贵的大人，您是要置办货物吗？小人对这里最熟悉了，包管能省下您宝贵的时间！
这一句话说的极为流利，让人一听之下就知道说话之人必定经常练习。路林听后也反应了过来：原来是城役。但凡土产丰饶或者贸易发达的城镇，都会诞生这类群体。他们蹲候在城门或商铺群的入口处，观察路人形貌，一旦发现疑似生客的人，便立刻上前询问，以期出卖消息和脚力，换得一些赏钱。干城役这一行的收入波动极大，有时行了大运，遇上几个出手阔绰的贵人，收到的打赏可能够自己一年吃喝；而如果走了霉运，碰到吝啬赖皮的主顾，也有可能忙活一天而无所得，更有跋扈乖张者无故将城役打死打伤！但是，尽管存在不可预估的风险，尽管这一行既劳累又丢脸，城役这个差事却从来都是许多人眼中的香饽饽。因为在面对诱惑时，世人皆以为自己的能力和运气高人一等。
路林打量着这个身高只齐到他腰间的小城役：枯黄的头发寸长，皮肤黝黑，牙齿却很白洁，身穿短袖粗布衫，打满补丁的长裤明显过于短小，一双粗糙的小脚在九月里却打着赤足。
“大人？”小城役见路林不说话，有些紧张地再次问道。
路林回过神来，心里莫名有些酸楚。他微笑着说道：“我初到此地，不知道如何加入狩猎队伍，你知道吗？”
黑小的城役闻言立刻将小胸脯拍得啪啪作响，肯定道：“大人放心，我从小在梅西城长大，没有人比我更熟悉这里了！”说完便领着路林朝交易市场外走去。
也许是小城役少年心性，也许是他对和善的路林感觉亲近，待得二人走到稍微安静宽敞的大道上时，这个小黑孩就开始叽叽喳喳地主动替路林讲起了梅西城的许多奇闻异事。路林也从中了解到不少梅西城的概况。
作为罗田角郡的首府城市，梅西城是该郡最大最繁华的城市。城市的主人是白藤家。梅西城自万年前建成至今，白藤家掌管梅西城至今——这是一个传承了万年的古老家族。白藤家现任家主白藤·武既是一城之主，也是一郡之王。除白藤家外，梅西城还盘亘着另外一个宗门和两大修炼学院。同大多数城市一样，城主府是整座城市的权利中枢。司法、行政、城建、城防等领域均由城主府把控。而作为梅西城最主要收入来源的森林采猎行业却并未被“官方”独占。青炎宗、圣?里斯学院以及普氏魔法学院与白藤家共同瓜分了这块蛋糕的绝大部分，几百年来早已形成一个稳定的互相制衡的局面。
说话间，路林二人转过一个路口，眼前视野顿时开阔起来。路林抬头望去，看到一块占地极广的营地，星罗遍布的不再是高耸矗立的木楼，而是由木桩和兽皮搭建起来的大大小小的帐篷。营地里熙熙攘攘，跟交易市场的热闹不同，这里散发出来的是一股忙碌的气息。
“这里就是城东的猎人营地了！大人您看那里！”小黑孩伸手指向一个巨大的帐篷，对路林说道：“那顶帐篷前面挂着的三角旗，意思是说那支狩猎队伍现在还缺了人手，正在找人。挂红旗的是想招向导，挂绿旗的是要招武力，挂白旗的是要招苦力。大人想加入哪支队伍，尽管找帐篷外的管事相谈就好！”
路林听后放眼望去，果然见到许多三角旗子正迎风烈烈。其中多是白色旗，零星可见绿色旗，红色的却一面也没发现。路林自小被爷爷在大山林里放养，知道向导对一支狩猎队伍的重要性，倒也能猜到这些狩猎队伍多半是私下招募可以信任的向导，却想不明白为什么苦力的需求会这么大。于是他低头问小黑孩：“城里的苦力很缺吗？”
小黑孩似乎早料到路林会这么问，从容答到：“大人您看那些帐篷上缝绣的图案，那是每支狩猎团队都有的团徽。城主老爷家的是团徽是两支缠绕的白藤；青炎宗的团徽是一团青色的火焰，圣·里斯学院的则是一只戈戈兽，普氏魔法学院的徽章上有五个不同颜色的圆形。他们名下的狩猎队伍的团徽都采用本身的家徽或者代表身份的标识。而这些队伍不属于城里任何一方势力，他们是从大陆其他地方赶来巨人之森‘淘金’的冒险者。许多冒险者都是从老远的地方过来的，他们队伍里多半有向导和武力，却很少有哪支队伍会自带苦力的。”
路林闻言顿时恍然。对这些冒险者来说，长途跋涉来这里已是不易，多一个人就多承担一份路费，且狩猎这活计可不是十天半月就能完事的，苦力在这里的吃住又是一门负担。所以外来的冒险者队伍多半轻车简行，只配备核心人员，而在梅西城现招所缺人马。
路林微微点头，大概情况既已弄清，便事不宜迟，趁早加入一支队伍再说。他伸手往腰间一摸，却顿时一怔：没钱！
