残阳如血，北风凄厉，战斗结束了。留在战场上的，是汉军！
此时他们大约还剩下了三千余人，匈奴人留在战场上的尸首与汉军相当，更多的匈奴人则是受伤而逃了。这种情况，就是击溃。假若有更多的兵力，可以在外侧加一层包围圈的话，或者能够分兵去追击的话，歼敌人数必将直线上升，那就是歼灭战而不再是击溃战了。
战场上终于安静了下来，精疲力竭的汉军骑兵们，目送着最后一批匈奴人的背影消失在远处的山梁后面，然后终于看到了下马休息的旗令。所谓下马，其实很多人已经下不了马了，都是直接从马上栽下来的，而倒在地上之后，就再没有力气撑起身体来了。
霍去病本人则是坐在地上的。其实他也很想倒下来，把自己的重量完全交付给大地，可是作为一军的主将，他知道此刻必须强撑住自己，绝对不能就这么躺下。于是他就这么强撑着坐着，头顶重盔、身披重甲、浑身颤抖、昏昏沉沉，一时之间没有别的感觉，只有深入骨髓的疲与累，这种感觉是如此的强烈，似乎生生世世都不会忘记……
片刻之后，他强撑着举目四望，打量起了周遭的情势。他的心中并没有一丝的轻松，虽然已经杀溃了敌人，但是自己的这些人，至少半个时辰之内是没有丝毫战斗能力的，甚至连马都上不去了！倘若此刻有一支敌人找回来，哪怕他们只有一千人甚至五百人，只要他们是骑在马上的，就可以轻而易举地将这里极度虚弱的数千汉军全数杀尽！然而此刻也没有更好的办法，他的目光扫过横七竖八躺在地上的骑兵们，心里也多少带着几分听天由命的无奈。
好在，匈奴人并没有再找回来，霍去病也渐渐地明白过来了，他们确实是已经被杀得胆寒了——民间常用“头也不敢回”来形容逃跑，今天这句话则刚好可以用在他们身上。
时间一分一秒地过去，偌大的战场上，好长时间甚至连一个站着的人影都看不到。
最早慢慢站起身来的，是在远处的一个人。霍去病看不清楚他是谁，只能看到他穿的是汉军服色。这个刚刚站起身来的汉军兵士，似乎身上还剩下了不少力气，只见他向着这边走来，一边走，一边对着路上经过的匈奴人尸首，全部都是恶狠狠地再补一刀。说是尸首，其中恐怕也有不曾死透的，反正经他这一刀之后，也就统统都死透了。
霍去病坐在那里，眼睁睁地看着这个士兵的动作，根本没有气力说出任何话来，也没有力气做任何手势。随着这个士兵的走近，能看到他有着一张非常年轻的脸庞，可能只有十六七岁，是一个小兵，看起来并没有受什么伤。
这个小兵，是在战马中箭后被摔下来的，当时摔昏了过去，却幸运地没有被战场上的十万匹马踩踏而死，也算是够命大的，而现在，他成了唯一一个还有力气挥刀的人了。他正打算走到主将身边来，却忽然听到附近响起了一个微弱的声音，“到我这里来，有要紧话。”
声音来自一个老兵，这个老兵并没有受什么重伤，半躺半坐在地上，嘴里还一直念念叨叨的，只是因为脱力而声音低弱，所以根本没有人听见他在说些什么。见小兵凑近前来，他强自支撑着说道，“你快点……过去禀告将军，人不能就这么躺着……不然就起不来了！”
小兵不由得浑身一凛，再也顾不上给匈奴人补刀了，立刻转身奔向主将，禀告了老兵的这句话。
霍去病原本发白的脸庞，一下子泛上了红色，原本无力说话的他，也在急切间一下子恢复了语言的能力。虽然声音还非常低微，但这是一道命令，是下给这个眼下他唯一能够支配的手下的，“去喊！去拉！去命令全体坐起来！”
小兵匆忙地穿行在成片的汉军之中，不停地喊着嚷着，“都坐起来！都坐起来……将军有令，全体坐起来！你们都坐起来啊！”他一边喊着，一边不停地伸手去拉，一个又一个。多亏了他战斗中被摔昏了，否则的话今天真是不堪设想，只是他喊着喊着，声音里已经带上了哭腔，因为他惊恐地发现，真的有人再也拉不起来了！
霍去病此刻也是真的急了眼了，他不知怎么就站了起来，开始动手拉那些还躺在自己身边的亲兵……他们当中，也有两个，是再也拉不起来了的。
悲恸和痛悔的巨浪，瞬间就把他的心淹没了，“我刚才为什么不命令坐着休息……我为什么要任由他们躺下来啊！”他回身取下水袋，把冰凉的清水浇在这两个人的脸上，一边呼喊着他们的名字。水很快就浇光了，可是那两个人还是一动不动。
他猛地转身，向着河边的方向走去，他要去取水！他觉得他们还能醒来，只要有水，自己是可以把他们浇醒的！他们都没有重伤啊，他们刚才都还骑在马上呢！
半路上，他被人拉住了，正是那个老兵。老兵痛苦地摇着头，“没有用了，将军，没有用了！”
他呆呆地看着这个老兵，半晌好像才忽然明白过来，默默地转身走了回去。那两个亲兵仍旧一动不动地躺在那里，而一匹战马不知何时已经凑了过来，只见它低垂着头，正在用嘴巴轻轻触碰着其中一个的身体，好像希望能够把自己的主人唤醒。
如此通人性而恋主不舍的，都是精选出来的好马，霍去病伸手抚摸了一下这匹战马的脖颈，战马抬起头来，长长的睫毛下面水光滢然，一人一马默然对视了良久，霍去病只觉得自己干哑的嗓子里再也发不出来任何声音，只有大颗大颗的泪珠滚落在胸前的铁甲之上。
经过将近半个时辰的喘息，脱力衰竭的三千汉军终于慢慢地恢复了行动的能力。不管多么疲累，现在也不是休息的时候，摆在面前的当务之急有好几个：第一是立刻布置必要的斥候与岗哨；第二是救治伤员；第三是清点人数、重新组织编伍；第四是赶紧给大家弄点饭吃，每个人都亟待补充体力；第五是尽可能地归拢马匹，喂粟、恢复马力；第六则是派人在战场上捡拾箭矢——因为箭矢已经用光了，有箭矢才有再次接敌的底气啊。
这三千人几乎人人带伤，只有轻重之分而已，凡是还能行动的，此刻都有任务。至于遍地尸首中还有没有生还者，有肯定是有的，但概率并不是很大，因为这次战斗持续的时间很长，而且马匹的踩踏也很严重。其实汉军的死者，除非是被伤到了要害，否则坠马后立刻就死去的并不是很多，相当比例的人当时并没有立刻死去，但是冲锋中的战友无法救起他们，等旋刀纵队冲过去之后，匈奴人再涌回来，他们就将死于敌人的补刀。还有一些，则是死于失血或者践踏，总而言之，战场上的死亡不见得是痛快的，更可能是个非常痛苦和残酷的过程，令人不忍去详细描述。
至于匈奴人，他们最后虽然是败溃了，但是在战斗过程中他们的人数占着绝对优势，所以他们的伤者大多数还是救回去了，汉军只找到了极少的活口，勉强能够审问情况。其实，匈奴人肯定也把尸首抢回去了不少，此役的实际歼敌数肯定要比留在战场上的匈奴尸首更多，只是统计不上来了。不过汉军顾不上计较歼敌数目上吃了多少亏，说实在的，他们都觉得自己能够活着就已经是意料之外的事情了。
天色渐渐黑透了，几件急事做得差不多了，该裹伤的已经包扎好了，饭也已经吃过了，按说此刻该休息了，然而还是有很多人无法入睡，在沉沉的夜色之中，只听得除了伤兵的呻吟呼痛之声，又渐渐地传出了凄痛的哭声……
霍去病自己也无法入睡，他的脑子一半昏沉一半清醒，身体的感觉则更加痛苦——左半边像发烧一般的滚烫，而右半边像雪水一样的冰凉，牙齿和四肢都在不时地颤抖。在这鏖战之后的战场之夜，他倾听着周围所有的动静，心中翻来覆去地只有一句话，“这一战，实在是太苦了……战死的人，实在是太多了！”
直到阳光再次照耀在了这片草原上，今天的主要任务，就是打扫战场了。
汉军的尸首自然是入土为安，那么，匈奴人的尸首又该怎么处理呢？
其实最合理的做法是不处理，任其散落在战场上就行了。因为这是在匈奴人的地盘上，汉军马上就要离去，匈奴人很快就会回来，他们自然会按照自己的风俗处理自己人的尸首。然而赵破奴却提出了异议，“如果不处理一下匈奴人的尸首，倒好像我们急着要走似的！这岂不是示弱于匈奴人么？”
这一言既出，立刻引起了一片附和之声，马上就有人说道，“对！应该筑一座“京观”！”——所谓“京观”，是自古以来处理战败者尸首的一种方式，就是把这些尸首在地面上垒起来，最上面用一层薄土覆盖，这种做法不但快捷，更有对敌示威之意。
霍去病多少觉得有点多此一举，因为匈奴人的葬俗也是土葬，等汉军撤走，他们回来肯定还是要拆掉“京观”重新土葬的。可是一众手下的说法也有道理，既然他们有力气去做，那就任由他们去做吧，他没有精力去关注这么多。
身为主将，他今天的主要精力，必须放在研判形势、确定路线上。此役虽然大胜，可是他们毕竟还是身处匈奴境内，离汉境还有将近一千里，而且只有三千人马了。回兵路上再次接敌的可能性并不是没有，危险性还是不小的，他必须预作筹谋。
日已高升，阳光刺目，他觉得今天的身体有些乏力，但是头脑大体上还算清晰，他一个人坐在河边，心中默默地谋划着。与此同时，他的手里也没有闲着，正在仔细修理着自己的军刀——这是一把非常结实的好刀，尽管经此鏖战后也难免有了几处缺口，但是卷刃的地方并不多，他爱惜地修整着这些地方，又用鹅卵石反复地打磨。这把刀昨日饮了太多的鲜血，现在从刃口到刀身都已经微微发乌，他也试着擦拭过了，但这种痕迹是擦不去的。
部属们远远地看过来，只见骠骑将军面无表情、淡定如常，见到主将如此平静，大家也就各自心安了好多。表面上看，此刻每个人都是神色严肃、沉默寡言，每个人都在各忙各的、什么都顾不上想，但实际上，此刻每个人的情绪都是很强烈的，有悲痛、有后怕、有兴奋、有骄傲……这种种情绪混杂在一起，每个人的心中都是波澜起伏。
正午时分，有人过来回禀：“将军，‘京观’已经筑好了，请您站到高一点的地方看看吧。”
霍去病有点不明就里，为何要站到高处去看呢？但当他走到山坡上面定睛一看时，也不由得吃了一惊：但见这座“京观”的外形，赫然是被垒成了四个巨大的汉字——“汉军威武”！
他瞬间感到胸口发热，强自用平静的口气问道，“这是谁的主意？”
“回将军，就是大家的主意。”
他只觉得自己胸中的热血翻滚沸腾，但他还是没有表露出来，只是微微地点了点头，随即仰头看向湛蓝的高天，把自己的泪水控制在眼眶之内。士兵们能自发地垒出这四个字，这说明“汉军威武”已经扎根在大家的心中了！不经过这浴血的一役，这种坚定的信念是无法建立起来的，而它一旦建立起来了，就将是真正的军魂。
战场收拾完了，汉军开拔前的最后一件大事，是召开战斗总结大会。
如果算上前面十多天的成果，此次河西之战共斩敌八千九百六十人，此外，匈奴的折兰王和卢侯王被斩，浑邪王之子及其相国、都尉，全体被擒。再就是，休屠王最后溃逃时一片混乱，这位主管祭祀大事的名王，竟然顾不得带走他们的圣物“祭天金人”，结果被汉军缴获到了手中。
面对着人数缺失了一多半的部下，霍去病作了简短的战斗总结：
“从全局看，这次我们实现了突围的作战目标，而且这次的突围，并不是杀出一条生路的那种突围，而是以少胜多，把敌人全面击溃后，自己留下来收拾战场，从容离开！”
“这次战斗，我军损失了六千人。这个数字的意义是什么？是我们以六千人的代价，击溃了九倍于我的敌军！最后，是我们留在了战场上！”
“这次，我们确实没有余力进一步追击了，很遗憾无法扩大战果。但是我相信，此战已经击溃了匈奴人的意志！从今往后，匈奴必将畏惧汉军！”
他举起了手中的军刀，“汉军威武！”
“汉军威武！”此时此刻，天地之间的万物似乎都已静默，只有这惊天动地的呐喊声，回荡在皋兰山下。
