1973年，英国青年科莱特和比尔·盖茨一起在哈佛大学念书。大二那年，比尔·盖茨找到科莱特商议一起退学，去开发32BIT财务软件。科莱特觉得这个主意太荒唐，拒绝了比尔·盖茨的邀请。4年后，比尔·盖茨开发出了32BIT财务软件的试用版，注册了自己的公司，再次邀请大学刚毕业的科莱特加盟。但科莱特感觉自己的知识不够，再一次谢绝了邀请。10年后的1983年，科莱特成了哈佛大学计算机系BIT方面的博士研究生；而退学的比尔·盖茨在这一年进入了美国《福布斯》杂志亿万富翁排行榜。直到1995年，科莱特认为自己已完全具备了足够的学识，可以研究和开发32BIT财务软件了。而这一年，比尔·盖茨则成了世界首富。
科莱特的经历就像那个农夫，等他精心准备好了一切，却已经失去了宝贵的良机。而比尔·盖茨却果敢地停学创业，赢得了最佳的发展时机，及早实现了辉煌的成功。他在接受《财富》杂志采访时说：“我只是感觉自己应该创业了，当然那个时候有些盲目，我对自己的创业成功没有把握，但我感觉我的做法是正确的——那就是，该创业的时候，不能因为自己的某一点条件没有具备就要等待。事实上，要等到哈佛大学毕业后再创业，那么现在世界首富肯定不会是我，我敢肯定。”
发明家爱迪生的故事似乎更能说明问题。爱迪生出生于一个灯塔管理员和木匠家庭，幼时只断断续续上过5年学，按现在美国的标准，只相当于两年多一点。他曾承认：“在进行白炽灯实验时，我并不懂欧姆定律，我完全不管数字，我通过实验和推理得出结果，有些方法我完全不能理解。”尽管如此，他在一生中却搞出了1000多项发明，对人类进入20世纪电气化时代起到了关键作用。
人生感悟：
承认自己的不足而加强学习本来是个优点，但是知识的积累并不是在做事之前就完成的，有了一个念头、一丝冲动、一点兴趣，我们就应该立即上路。条件暂时不具备，我们可以通过后期的学习不断弥补，否则等自己以为条件成熟了，却已经错过了时机。
亲手叩响机遇之门
卡罗·道恩斯原是一家银行的职员，但他却放弃了这份在别人看来安逸而自己觉得不能充分发挥才能的职业，来到杜兰特的公司工作。当时杜兰特开了一家汽车公司，这家汽车公司就是后来声名显赫的通用汽车公司。
工作六个月后，道恩斯想了解杜兰特对自己工作优缺点的评价，于是他给杜兰特写了一封信。道恩斯在信中问了几个问题，其中最后一个问题是：“我可否在更重要的职位从事更重要的工作？”杜兰特对前几个问题没有作答，只就最后一个问题做了批示：“现在任命你负责监督新厂机器的安装工作，但不保证升迁或加薪。”杜兰特将施工的图纸交到道恩斯手里，要求“你要依图施工，看你做得如何”。
道恩斯从未接受过任何这方面的训练，但他明白，这是个绝好的机会，不能轻易放弃。道恩斯没有丝毫慌乱，他认真钻研图纸，又找到相关的人员，做了缜密的分析和研究，很快他就弄明白了这项工作，终于提前一个星期完成了公司交给他的任务。
当道恩斯去向杜兰特汇报工作时，他突然发现紧傍杜兰特办公室的另一间办公室的门上方写着：卡罗·道恩斯总经理。
杜兰特告诉他，他已经是公司的总经理了，而且年薪在原来的基础上在后面添个零。“给你那些图纸时，我知道你看不懂，但是我要看你如何处理。结果我发现，你是个领导人才。你敢于直接向我要求更高的薪水和职位，这是不容易的。我尤其欣赏你这一点，因为机遇总是垂青那些主动出击的人。”杜兰特对卡罗·道恩斯说。
人生感悟：
人被囿于困境不能提升，常常是自己的观念没有突破和更新，从而在现实中徘徊不前。要想超越自我，一定要勇敢出击，挑战更高更难的目标。
成大事只要一点点勇气
美国UTSTARCOM(中国)有限公司总裁、海外归国留学生吴鹰，1986年在国外留学时曾去应聘一位著名教授的助教，这是一个难得的机会，收入丰厚，又不影响学习，还能接触到最先进的科技资讯，但当吴鹰赶到报名处时，那里已挤满了人。
经过筛选，取得报考资格的各国留学生足有30多人，成功的希望实在渺茫。考试前几天，几位中国留学生使尽浑身解数，打探起教授的情况来。几经周折，他们终于得知，主持这次考试的教授曾在朝鲜战场上当过中国军队的俘虏！
中国留学生们这下全死心了，把时间花在不可能的事情上，再愚蠢不过了！他们纷纷宣告退出。吴鹰的一位好友也劝他说：“算了吧，把精力分出来多刷几个盘子，好歹还能挣点学费！”但是吴鹰并未有一丝动摇，还是如期参加了考试。在教授面前，他很能放得开，将自己完全融入到了助教的角色中。
“0K！就是你了！”当教授给了吴鹰一个肯定的答复后，又微笑着说，“你知道我为什么录取你吗？”吴鹰诚实地摇摇头。
“其实你在所有的应试者中并不是最好的，但你不像你的那些同胞，他们看起来好像很聪明其实挺愚蠢，更没有勇气。你们是为我工作，只要能给我当好助手就行了，还想几十年前的事干什么？我很欣赏你的勇气，这就是我录取你的原因。”
走出考场，吴鹰立刻被同胞们围了起来，听说他被录取了，那几位中途退出的留学生不由得顿足捶胸，多好的机会被错过了！后来吴鹰又听说，教授当年的确是做过中国军队的俘虏，但中国士兵对他很好，根本没有为难过他，他至今还念念不忘呢！
如今，吴鹰的公司股市值已达70多亿美元，他被美国著名的商业杂志《亚洲之星》评选为最有影响力的50位亚洲人之一。吴鹰承认，当初求职的经历对他以后事业的影响是至关重要的。
人生感悟：
没有见到庐山真面目的时候妄加揣测，常常会失去重要的机会，不如勇往直前一探究竟，到时再决定去留进退也不迟，何况事情往往不像你想的那样可怕。
打断商业巨子的演讲
有一个女孩想见百事可乐的总裁卡尔·威勒欧普，但苦于没有机会。有一次威勒欧普到美国的科罗拉多大学来演讲，她想方设法终于取得15分钟采访时间。演讲那天，她就到科罗拉多大学的礼堂外等待卡尔·威勒欧普。她不停看表，发现他对学生演讲的时间越拉越长，离和她约定的时间越来越近，但他的演讲好像没有结束的意思。终于他超过了约定时间，这也意味着她失去了和他见面的15分钟，如果他再继续下去，她将错过这次千载难逢的机会。为了剩余的10分钟，她迅速拿出名片，在背面写下一段话：“您下午两点半与人有约。”她推开会场的大门，直接从中间的走道向他走去。威勒欧普先生见有人走近，他停下话来看着她，她把名片递给他。就在她返身往回走的时候，就听到威勒欧普先生告诉台下的观众，说他迟到了，他谢谢大家来听他演讲。这位商业巨子和她聊了半小时。事后，她真的为自己感到不可思议，她竟然用这种方式在数千人的会场上打断了他的演讲。这在平时，她根本做不到。
人生感悟：
处于困境的时候，常常会产生一些奇特的想法，而只要勇敢地迈出这一步，可能会有一次质的飞跃。一个人可能常常不够坚强，但千万别忘了我们在必要的时候必须鼓起勇气。
风险越大，机遇越大
南北战争前，时局动荡不安，各种令人不安的消息不断传来，战争的阴影笼罩着美国大地。人人都在忙着安排自己身边的事，忙着安排家庭、财产。而约翰·洛克菲勒却在运用他的全部智慧思考怎样利用这场战争，怎样从战争里获得附加利益。战争会使食品和资源缺乏，还会使交通中断，使市场价格急剧波动。洛克菲勒为自己的发现惊呆了，这不是一道金光灿烂的黄金屋吗？走进去，洛克菲勒将会满载而归。那时的洛克菲勒仅有一个资金4000美元的经纪公司，而且，其中一半的资金属于英国人克拉克。洛克菲勒对这个问题着了迷，甚至和女友的父亲谈话时，也禁不住发问：“要是发生战争，北方的工业家和南方的大地主，哪个更赚钱？”
这句唐突的问话使未来的岳父无言以对，并对他投以轻蔑的目光。洛克菲勒匆忙回到他的办公室，对伙伴克拉克说：“南北战争就要爆发了，美国就要分成南北两边打起来了。”“打起来，打起来又怎么样呢？”克拉克一副迷迷糊糊没有睡醒的样子。洛克菲勒胸有成竹地说，“我们要向银行借很多的钱，要购进南方的棉花、密西根的铁矿石、宾夕法尼亚州的煤，还有盐、火腿、谷物……”克拉克惊诧无比，摊出双手：“你疯了，现在这么不景气！可你居然还想投机。”洛克菲勒嘲笑克拉克的无知，他说：“明年我们的目标是取得3倍的利润。”他昂着头，冷静而又自信。在没有任何抵押的情况下，洛克菲勒用他的设想打动了一家银行总裁汉迪先生，筹到一笔资金。一切都如洛克菲勒预料的那样，第四年他们小小的经纪公司利润已高达17万美元，是预付资金的4倍。在第一笔生意结账后仅仅两周，南北战争爆发了，紧接着，农产品的价格又上升了好几倍。洛克菲勒所有的储备都带来了巨额利润，财富就像滚动的雪球跟随着战争的车轮。等到美国南北战争结束，洛克菲勒已不再是个小小的谷物经纪人，而是腰缠万贯的富翁，并开始染指石油工业。洛克菲勒在风险中的决策是他事业的一个转折点，他在后来的经营中，始终记住了这一要诀：机遇存在于动荡之中，关键在于投身进去。
人生感悟：
我们常常说风险与机遇并存。而通过观察准确、目标正确的情况下，风险越大成功创造的财富也就越大。风险让人恐惧，而征服它就要靠非凡的勇气。
破釜沉舟
秦朝末年，赵王歇被秦军围困在巨鹿，请求楚怀王救援。而秦军强大，几乎没人敢前去迎战。项羽为报秦军杀父之仇主动请缨，楚怀王封项羽为上将军。
项羽先派两万人，渡过漳水，切断秦军运粮通道。然后，项羽率领主力渡河。过河之后，项羽命令将士，每人带3天的干粮，把军队里做饭的锅碗全砸了，把渡河的船只全部凿沉，连营帐都烧了，并对将士们说：“咱们这次打仗，有进无退，3天之内，一定要把秦兵打退。”
项羽破釜沉舟的决心和勇气，对将士起了很大的鼓舞作用。楚军将士，个个士气高涨，越打越勇，一个人抵得上10个秦兵，10个就可以抵上100个。经过9次激烈战斗，活捉了秦军首领王离，其他的秦军将士有被杀的，也有逃走的，围困巨鹿的秦军就这样瓦解了。
人生感悟：
置之死地而后生，人常常承受的压力越大，凝聚的力量越大。处于困境，无路可退，就干脆拿出破釜沉舟的勇气，拼死一搏，会给我们带来惊人的力量，超越极限，取得辉煌。
将帽子扔过墙去
耐德的父亲曾经有过一艘名为迪西的摩托艇，后来他把制造模型的工具箱送给儿子。起初耐德对摩托艇的故事一无所知，直到有一次他躲避了一件该做的事，父亲才借机告诉耐德说：“把帽子扔过墙去。”
耐德困惑不解地问道：“这是什么意思？”
父亲循循善诱地说：“面对一堵难以逾越的高墙，如果你犹豫不决，那就先把帽子扔过去，这样你就会想方设法翻到墙那边。我就是这样来到芝加哥的。”
耐德一直不明白，父亲是在威斯康星州的协因长大的，为何要离家别友来到芝加哥呢？对此父亲解释说：“那年我20岁，除了那艘叫迪西的摩托艇，什么都没有。记得在一个夏天的早上，我带着一包衣服，驾船来到芝加哥的贝尔蒙特港。因为一时找不到工作，我一度想放弃自己的梦想，驾驶迪西返回协因。然而我没有那么做，而是把帽子扔到墙那边，考虑到要想干一番事业，就必须先有一笔资金，我果断地将迪西卖掉，切断了自己的退路。”
后来父亲到爱迪森联合公司工作，又在一次舞会上认识了母亲。经过不懈的奋斗，父亲不仅在芝加哥成就了事业，也使全家人过上了富裕的生活。
耐德搬进新居前，原房主在卧室外垒了一堵墙，多隔出一个小房间，却挡住了外边的光线。长期以来，他和妻子一直打算拆掉这堵墙，终因嫌费事而没有动手。这天，荷勃到耐德家做客，获悉耐德的这一难题，当即说道：“这还不容易。”随手就拆掉了一块墙砖。
既然墙壁已经毁坏，又早就想拆掉，那就别无选择了。在荷勃的帮助下，耐德和儿子立即动手干了起来。经过半天的忙碌，一堵墙就折腾没了，企盼已久的阳光终于洒满了卧室。
人生感悟：
不利的局面常常让人进退两难，但犹豫不决不能解决任何问题，不如先“把帽子扔过墙去”，这样才能促使自己找到翻墙而过的方法。
赚大钱的机会
日本东京有家“大都不动产公司”，公司创业者渡边正雄45岁那年才创立了这家公司。
创立时只不过是一家仅有20平方米的平房，小得不能再小的公司罢了，渡边却抓住了机会。
一天，有人向渡边推销土地。“那须(地名)有几百万平方米的高原，价钱非常便宜，每平方米只卖60日元。”
事实上，这块山间土地曾对东京都内所有的不动产业者提过，但谁也不感兴趣，因为那须人迹罕至，没有道路，没有自来水，也没有电气等公共设施，不动产价值被认为等于零。可渡边有兴趣，因为他知道，那须是与天皇御用地邻接，可能让人感觉到自己是与天皇在做邻居，能满足人的自尊心的需要；城市现在已是人挤人了，渴望大自然，回归大自然，将是不可遏止的潮流。
渡边毫不犹豫地拿出全部财产，又倾其全力大量借债，将这块土地全部买了下来。
订约之后，同行们都嘲笑他是“一个无可救药的大傻瓜”。
渡边把土地细分为道路、公园、农园和建筑用地，并准备先盖100户别墅和大型的出租民房，然后他就开始大做广告，出售别墅和农园用地。
其广告醒目、生动，充分抓住那须青山绿水、白云果树的特色，适应了都市人们厌恶噪声和污染，向往大自然的心理。
结果，订购踊跃至极。不到一年，几百万平方米的土地就卖出了，净赚了20多亿日元，而剩下的30多万平方米土地已增值了数倍。
事实上，如果渡边当时考虑过多，赚大钱的机会也就轮不到他了。渡边为什么成功？不是因为他有特别的手腕，绝不是。只是因为他看到了机会，而且抓住了这个机会。
人生感悟：
人们常常说傻人有傻福，并以此为自己没有成功找到一些心理平衡。事实上正是这种大无畏的“傻”和被常人理解为“傻”的大智慧，才成就了那些意志坚定、独具慧眼的成功者。
最简单的办法
在古罗马时代，有一位很聪明的人。一次，他在一座城市里设下了一个看上去十分复杂奇特的结，然后预言说，将来能够解开这个结的人必定会成为亚细亚的统治者。
人们都十分好奇，都涌到那里去看那个结。
