蔡家姐妹向蔡邕和上首贵客施礼，并不看其他客人，径自在蔡邕身后侍立。杨浩的目光一直追寻着蔡琰的身影，但她始终没有向自己看上一眼。
蔡邕也不向大家介绍自己的女儿，叫她们露露面，表示一下对众人送别的感激也就够了。而除了杨浩这个“野人”，大家也不好意思多看蔡家的后辈女眷。
这时坐在不显眼位置上的卫仲道，忽然起身来到前边。用无可挑剔的姿态向蔡邕和贵宾行礼，又捧上几幅绢帛，说明是自己过去的辞赋文章，请蔡邕和几位“前辈名士”过目指正。
蔡邕先向客人介绍说，卫仲道是蔡家世交子弟，从小厌弃金商，只爱读书。然后大略看了看绢帛上的文字，就说“后生可畏，真乃大才”等等。曹操和其他几位地方官自然也是随声附和。
杨浩的心脏急剧收缩，出了一身冷汗。他恍然明白了蔡邕的用意，是要在众人面前替卫仲道张目，树立他“才子”的形象，淡化河东卫氏的商贾出身，以和蔡琰这个“佳人”相配。
杨浩心里的怨气不可抑制的膨胀起来，变成了对蔡邕的一腔怒火。既然得不到公平竞争的机会，杨浩就不打算遵守规则了。
这时卫仲道在蔡邕的许可下，站在厅中朗声诵读一篇表达离别之情的诗赋。杨浩只听见“兮”啊“兮”的，完全没法听懂，不过卫仲道的声音倒是悦耳好听，声调更好像是在唱歌。
杨浩看到蔡琰注视着人前独立的卫仲道，脸色平静，似乎还含着一丝笑意。杨浩看到蔡妤偷偷向自己看过来，不过很快就移开目光，低下头去。
卫仲道的作品朗诵完了，大厅里的众人交口称赞。蔡邕拈须微笑，显然对自己选择的这个女婿非常满意。
杨浩再也控制不住自己的情绪了。正好曹操发言说，卫仲道如何如何年少多才，蔡邕如何如何慧眼识人。杨浩站起来大声笑道：“曹公，你怎么又看走眼了？”
众人再一次鸦雀无声。这下蔡邕可真的怒了，站起来大声斥道：“你放肆！你这野人，不知尊卑，无礼到了这种地步！出去！”
杨浩从众人身后走出来，离开卫仲道几步远，和他并列站在厅中，神色温顺，先躬身后开口道：“老夫子息怒。小子见老夫子即将远行，心里伤感，也有几首送别诗想献要上，都比刚才听到的好些。一时失言，望老夫子莫怪！”
杨浩说完仍保持着躬身的姿势，不用看也知道卫仲道的脸色一定非常难看。而蔡琰呢，杨浩根本不敢看她，害怕失去了来之不易的勇气。
蔡邕怒极而笑道：“好好好！既然你有更好的诗，不叫你读上一遍，那就是我堵塞贤路了！请吧，杨浩然，正巧满座高士，不要埋怨我蔡邕不识得人才！”
杨浩这时候能够借势的只有曹操，因而向曹操施了一礼道：“请曹公记之，这些诗也是要刻碑流传下去的。”
曹操还没答话，蔡邕已经大笑道：“好好好！取笔来，记下杨浩然能够流传千古的好诗！”
蔡妤从蔡邕身后走出来，紧皱眉头看了看杨浩，吩咐仆佣在厅中摆好书几竹简，接过仆佣递过来的毛笔，双手捧给曹操。曹操含笑坐下，仰头看着杨浩。而杨浩只看到了蔡琰眼里的那一抹忧虑。
杨浩曼声吟道：“青山横北郭，白水绕东城。此地一为别，孤蓬万里征。浮云游子意，落日故人情。挥手自兹去，萧萧班马鸣。”
曹操下笔如飞，顷刻写完，然后大叫了一声：“好！”厅里宾客大多识货，一时哗然，议论纷纷。
蔡邕神色郑重，沉声问道：“杨浩然，这是你作的诗？不是那无名老人的？”
杨浩这时候已经豁出去了，反正除了南华老仙，没人能揭穿自己，应声道：“正是。既然连老夫子都没听过，那自然是我自己作的了。”
蔡邕听了不再做声。曹操催促道：“浩然，还有吗？”
杨浩继续吟道：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。”
这次曹操不再叫好，而是写完后大声诵读，读了一遍又一遍。满堂宾客也都跟着出声记诵。
杨浩接着吟道：“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”
曹操停笔不写，喃喃道：“七言诗！这是七言诗！五言已经难得了，七言诗，这格律怎么，怎么能这么好啊！”
蔡邕低声自语道：“‘莫愁前路无知己，天下谁人不识君。’我当不起啊！”随即回过神来，凝视杨浩道：“你一直隐瞒才华，到底是为了什么？不对！我还是不相信这诗是你作的！”
杨浩避而不答，只问：“老夫子，这诗怎么样？能不能流传千古？”
蔡邕明白杨浩所指，转头看卫仲道，才发现他早已坐回到人群里，神色镇静的看着自己。想了一想说道：“这诗新巧，和卫氏子的辞赋比不得。”
杨浩听了大怒。这边曹操已经接口笑道：“伯喈兄法眼如炬。这三首送别诗，果然是寻常辞赋比不得的，必将流传千古。只怕后人记不得《离骚》，也会记得这几首诗了。”
蔡邕身边的会稽太守也笑道：“曹骁骑所言极是，书法也是绝佳，山阴县果然要增添一处人文胜景了。杨浩然，你可愿意来府衙屈就？以你之才，暂且充任副丞，署理本州十三县文事，当是绰绰有余了。”
厅里众人听到杨浩以束发之年一步登天，从野人跻身于州府上佐官之列，又是议论纷纷，当然能说的出口的，都是太守大人有识人之名，杨浩然当之无愧等等。
杨浩知道自己已经确立了“才子”地位，接下来就该展示“名士”风范了。也不向太守行礼致谢，抬头看天吟道：“我本楚狂人，凤歌笑孔丘。手持绿玉杖，朝别黄鹤楼。五岳寻仙不辞远，一生好入名山游。庐山秀出南斗傍，屏风九叠云锦张。影落明湖青黛光，金阙前开二峰长。银河倒挂三石梁，香炉瀑布遥相望。回崖沓嶂凌苍苍。翠影红霞映朝日，鸟飞不到吴天长。登高壮观天地间，大江茫茫去不还。黄云万里动风色，白波九道流雪山。好为庐山谣，兴因庐山发。闲窥石镜清我心，谢公行处苍苔没。早服还丹无世情，琴心三叠道初成。遥见仙人彩云里，手把芙蓉朝玉京。先期汗漫九垓上，愿接卢敖游太清。”
会稽太守大惊失色，从席间快步退出，双手抱在胸前，微微躬身道：“我不知浩然先生的志向，竟然以世俗官位辱之，是我错了！”
