杨浩见对方气势非凡，不愿甘宁独自涉险，踏上两步，忽然拔剑，向那壮汉眉心疾刺。那壮汉吃了一惊，没想到这个书生打扮的布衣少年，不但身型高大，身手更是敏捷，连忙挥刀格挡。杨浩竹剑疾缩疾吐，不和长刀相撞，再次刺向壮汉咽喉，那壮汉后退一步，已被竹剑指在右眼皮上，当即站住不动，满脸震惊。
甘宁飞身跃到，一把揪住壮汉发髻，在他腿弯上一踢，使他单膝跪地，环手刀勒在他的脖颈上。对面客商里的中年人失声叫道：“元让！”
那被叫做“元让”的壮汉不顾甘宁手里的刀子，大喊道：“孟德不要管我，快冲出去！”喉头一动，被刀划出一道血槽。
“元让”、“孟德”？难道是夏侯惇和曹操？杨浩心里惊奇，耳边听见甘宁笑道：“冲出去？你们身无片甲，能跑得过弩箭？”
对面那疑似曹操的中年人推开身前同伴，向前两步，向杨浩和甘宁拱手施礼，神色诚恳的说：“二位壮士，是我们无礼在先，甘愿赔礼受罚。只是这口角小事，似乎不必大动干戈。此地也不是荒山野岭，前边就是府衙。二位壮士年少英雄，何必在这州府重地犯下杀人大罪，自断前途？”
甘宁不理那中年人，向杨浩笑道：“哥哥心善，见不得杀人。请你到前面等我，小弟稍后就来。”
杨浩不及答话，那中年人又道：“二位壮士，我乃骁骑校尉曹某，从洛阳来会稽公干。你们如果只顾一时意气，伤害我等，不啻为杀官造反，从此一世不得安宁！”
甘宁笑道：“这厮只是一味吓唬人。骁骑校尉又如何？杀官就是造反了？我却不信，总要试一试才知道。”
杨浩听见对方果然是曹操，收剑回鞘，拍拍甘宁手臂，示意他放了夏侯惇。甘宁并无二话，退在杨浩身后。夏侯惇站起身来，看着甘宁咧嘴一笑，又凝视杨浩一眼，退到曹操身边。
杨浩抱拳微微躬身，曹操和夏侯惇郑重还礼，其他几人面带警惕，并不收起刀剑。杨浩头脑有点混乱，因为这时候曹操不应该出现在这里的，不很确定的问道：“曹孟德？夏侯元让？”
曹操听对方叫出自己的名字，微感惊讶，不过更惊讶的是对方知道夏侯惇。自己好歹也算是名人，“骁骑校尉曹某”就能说明问题了。可是夏侯惇难道很有名吗？
曹操微笑道：“正是曹操。我的同伴夏侯元让，名淳，汝阴侯之后。未请教二位壮士大名？”
汝阴侯，就是西汉名将夏侯婴了，和萧何一起月下追韩信的那位，似乎曹操也是夏侯婴的后代，过继给曹家的，不过不能肯定。杨浩微笑道：“我是会稽野人杨浩，字浩然。这是我的兄弟甘宁甘兴霸。”
曹操抬手从同伴中招出一个人来，说道：“这是我的侄子曹安民，刚才出言不逊的就是他。此子向来轻浮，请二位重重责罚！”
曹安民就是在宛城给曹操拉皮条的那个。他帮曹操纳张济寡妻邹氏，引得张济侄子张绣反叛，害得典韦战死，自己也死在乱军中。看来这家伙的轻浮是一贯的。杨浩瞥了曹安民一眼，没说话。
曹安民是个相貌英俊的青年人，看出杨浩对自己很不满意。知道己方仍然没有脱离危机，不等曹操发话，拄刀跪下，朗声道：“小子招惹是非，陷尊长于险境，回乡后是没脸见人了。小子又有眼无珠，没看出两位是正直勇敢之士，这眼睛也不能要了。”说着提刀一划，从额头到嘴角，割开一道深深的创口。然后倒转刀头，向自己左眼刺下。
杨浩拔剑疾刺，正中曹安民刀脊，感觉他用力不小。又见他血流满面，心里不忍，说道：“无心之过，算了吧。”扭头看看甘宁，说：“兴霸兄，你还生气不？”
甘宁一笑道：“哥哥做主好了。这小子倒也硬气。”
曹操叹道：“浩然、兴霸慷慨豪侠，真英雄也！操这次来到吴地会稽，哪怕所求不成，能结识二位，也不虚此行了！两位兄弟肯不肯让我反客为主，请你们吃顿酒？”
杨浩看看甘宁，见他面有得色，知道曹操的马屁生效，也就含笑答应。曹操爱才如命，发现了两个堪比夏侯惇的人，不尽力拉拢才怪了。
甘宁吆喝一声，那些锦衣少年立时散尽，这些人在曹操等人面前弱了气势，不能再用他们帮着撑门面了。甘宁当先带路，来到会稽最大的一个酒楼，随口吩咐一声，帐房跑堂连忙殷勤招呼，把众人让到三层楼顶一个宽厅就座。
杨浩、甘宁和曹操等人分宾主落座，几次举杯邀饮之后，曹操自报家世身份，随后问起杨、甘二人的家世。甘宁见杨浩只是吃喝，就自己开口说了，不过脸色不悦，因为自己家世平凡，杨浩更是个“野人”。
曹操叹道：“可知世事不公。如浩然、兴霸这样的人中龙凤，却埋没市井，不得出人头地。二位勿忧，如今朝廷多事，正是用人之际。如二位有意，曹某愿意保荐一个官职，二位随我进京如何？”
甘宁冷笑道：“蜀郡太守邀我去做郡丞，我都没答应。骁骑校尉，一个武官散职，又能保我兄弟做什么大官了？我哥哥清高有德，更不稀罕做官。曹孟德真以为我们兄弟是落魄之人吗？”
曹操哈哈一笑，脸上毫不尴尬。旁边夏侯惇笑道：“孟德向有识人之明，这次可看走眼了。蜀郡锦帆贼，哪里又是落魄之人了？我在江湖上，多听见甘兴霸的好名声，来来来，兴霸兄，惇敬你一杯！”
夏侯惇和自己旗鼓相当，甘宁暗自佩服，举杯遥敬，笑道：“洛阳人也知道甘宁的名字吗？”又问：“元让兄也是江湖中人，不是官吏？”
夏侯惇大口喝完一碗酒，笑道：“我幼年不好读书，只爱习武。十四岁时有人辱我师傅，我把他杀了，自此亡命江湖。兴霸兄，以你的年纪经历，可要叫我一声前辈了。”
甘宁大起知音之感，笑道：“好好好，元让兄果然是我辈中人，你可比曹孟德看着顺眼多了！”
曹操和夏侯惇等人都是大笑。曹操见甘宁桀骜不逊，只得暂时放下。转移目标道：“原来浩然兄竟是隐士之流，真是可敬。可是当此盛世之末，多事之秋，兄当真愿意老死山林，不想施展抱负吗？”
