“小哥儿叫什么名字？”符彦卿上前问道
刘显早就看到这一队不之客，他不动声色，装作并不认识：“回将军，小人姓刘，单名一个‘显’字，乡人不管老少都称我显哥儿”
“显哥儿，这等行猎之法，让我等大开眼界这是谁教你的？似乎暗合兵法”符彦卿并未自报家门
“回将军，小人乡野草民，哪里懂什么兵法，这不过是我们乡人谋生的手段罢了”刘显道
“像你这么个行猎法，这野兽都要死绝了”李守笑道
刘显道：“我们乡野小民，为的是生计，捉了猎物，肉脯可充饥，皮毛既是身上衣，又可换钱换粮食。将军出来行猎，不过是为了取乐，捕了多少并不重要，何必怪小人将野兽捕绝种了？怪只怪野兽不够狡猾”
“这么说，是我们这样的闲人错了？”
刘显的话，让李守觉得好笑，细想之下，也颇觉有道理
符彦卿见刘显不过十五六岁的年纪，见到自己一行威风凛凛的军将，言谈举止并无怯意。
又见他生得体长健美，鼻直口方，两道剑眉神采飞扬，站在面前如同身旁的柏树一般将腰背挺直，好一个英武少年符彦卿又问了刘显家中人口及日常营生，刘显也恭敬地一一回复
“显哥儿不如当兵去，在我麾下听令，随我征战四方，大好男儿应凭军功赢取功名厚禄，也胜过整日里在山岭追捕野兽，虚度年月”符彦卿道
刘显可不想跟他走的太近，见符彦卿的意思，好像想收自己为部下。
刘显拜谢道：“谢将军美意，小人上有娘亲，年老体弱，小人只愿跟前尽孝，不敢背井离乡，令母亲伤心垂泪请将军体谅”
符彦卿略感失望李守怒道：“你这个无知小儿，竟敢轻视符将军的美意？”
“李兄不必动怒，这少年人也是一番孝心”符彦卿见道李守怒心。
这才稍减刘显见李守骄横，本有些慌乱，又听符彦卿为自己解围，心中对他的好感增了不少
符彦卿对刘显说道：“若是他日你想要立功名，可以来找我听好了，我叫符彦卿”
说完，符彦卿与李守二人带着侍从扬长而去。
既便是刚刚替自己解围的符彦卿，也是骄傲的，刘显仍然记得那天从兰州回来的路上，他被符彦卿的马队赶下沟中的情景
这倒不是刘显记仇，这个世道，武夫们个个骄横无比，兵骄则逐帅，帅骄则背主李、符二人贵为节度使，位兼将相也是早晚的事，他们也没必有对自己这个乡下“无知”少年和颜悦色，那符彦卿肯对自己表示青睐之意，就是大恩典了
公元946年的正月里，河南冬雪初融，草木吐，河北却是烽火不断
兰州的土皇帝李光远早在去年底，就被李守使人拉杀其于兰州私宅。
李守却向汴都奏称李光远病逝
李守班师，加同平章事，位及将相。
皇帝李重贵以杨光远汴都私宅赐予李守，李守在原赐宅的基础上，大兴土木，一年有余方成，其府第为汴都之甲。
符彦卿，则移镇许州，封祁国公。
卖了自己老子的李氏兄弟，却个个有官做
就在这个正月里，突厥人又南下，寇邢、洺、磁三州，杀掠殆尽，入邺都境。
秦军举大军北御，义成节度使皇甫遇、濮州刺史慕容彦等数千兵马被数万突厥包围于榆林店，一天之内力战百余合，双方死伤众多，箭镞积地数尺护国节度使安审琦力排众议，率军救援，扬鞭急进，突厥由是北退
因有人建议趁突厥部众散归部落时，举大军北伐，攻幽州。
秦主以为可，遂征兵诸道，御驾北征河东节度使、北平王刘知远虽有异议，却不上谏
三月，秦军取得阳城大捷，突厥主耶律德光骑着骆驼狼狈北逃。
李守贞、符彦卿二人表现极为出色，又都加官进爵。
因战场在本国境内，河北又遭蹂躏
北方的战事，与兰州临县的乡兵们并无关系还在正月末，临县的乡兵在各自队长的带领下，自备兵械与干粮，到县城里去应差上千号乡兵们，老少不等，既有年老体衰的老人，也有幼稚少年，真正的精壮不及三分之一，这当中还有不少地痞无赖
县令、县尉与主簿们，按照名册清点人数、兵械，又命人领着乡兵操练了几日，就算是演武了剩下的日子里，乡兵们却不得还家，被官吏支使着去修葺城隍、官舍，甚至被驱使着去为自家修宅第
黄河沿岸的乡兵只是在本地服役，各随其乡，自备兵械，团结为社，护卫乡里。
刘显武艺出众，在家乡名声不错，又因曾经历过甲州之战，因而成为其中的一个队长编练乡兵，这本是一件好事。
李光远叛，突厥人就曾试图南下支援李光远，只是在开州被击退。
最后被秦军击败，虏性难改，难保契丹人不会再一次南下报仇再说，组织乡兵训练，也可团结乡里，防止盗贼骚扰
然而在乡村精壮年复稀少的情况下，再抽去男丁去操练军事，农田就不得不荒废，所以编立乡兵之策，就成了一件扰民的苛政，况且乡民们并不习惯军伍生活
乡兵们叫苦连天，他们不习惯于军旅生活，当中的大多数宁愿在家，孝敬父母，种田打猎，养家糊口才是最重要的。
何况他们不能在这春黄不接时，干等着家中老小饿死的消息传来。
当中的无赖子弟，却四处惹是生非，甚至抢劫，如同强盗县吏们似乎也无能为力，但因害怕上司追查，也不敢将乡兵放还回乡
这下，临县城及附近的村庄，尤其是富户，就倒了大霉，他们是无赖子弟洗劫的最佳对象。
等过完了正月，到了要播种的时候，百姓怨声载道，县太爷终于点头同意暂时将乡兵解散放还，待秋收后再一次征集后来，乡兵被散罢，改成了让百姓交役钱，成了一种军赋，真可谓是赋上加赋
虽然如此，那些无赖们却不肯复事农业，拉帮结派，遁入山林，成了货真价实的强盗，肆虐四方百姓抢劫总比自己面朝黄土背朝天容易
匪患何其多也？
在刘显的记忆中，兰州已经剿过无数次匪了，本地的匪徒就像是割韭菜的。
韭菜，割玩一茬又一茬，不必说外县外州流窜来的强盗。
就连刘显，也曾经参加过好几次围剿强盗的行动，赚点辛苦钱。
这次有几伙强人，勾结在一起，占据了虎山，人数不下千人，曾洗劫临县城，就连县令的一位爱妾也被强人掳走县令痛惜自己失去一位小妾，去兰州请来了一队官军，并且召集本地的乡兵，誓要血债血偿，还强行命令本地的富户们出资悬赏
“显哥儿，这才官府开出的赏钱不少”
蔡权兴高采烈地招呼道刘显领着村里的百来位乡兵刚刚赶到。
蔡权是被刘显派来打听消息的。
“多少？”
刘显问道。
“每杀一位强盗，赏钱一贯，匪百贯，大小头目十贯、二十贯不等”蔡权喜道。
“县令这次倒是阔绰。权哥不必如此高兴，虎山上的这伙强人，人数不少，又纠集了外县的悍匪，我等虽然是为官军助战，也要小心为妙”刘显道。
“显哥儿说的是”蔡权收起了喜色
刘显又问道：“官军来了多少？”
“差不多五百人？”蔡权道
刘显寻思着这五百官军也不多，再加上良莠不齐的乡兵，人数看上去不少。
但强盗们纵横山野，哪里肯坐等着被剿灭？
强盗们要是不被剿灭，百姓这日子就没法过了，也包括刘家庄的人。
县城的街道上，迎面走来三三两两的官军，个个歪歪扭扭地闲逛，百姓见到了，也只有绕着走的份
三百官军全都是马军，另两百人是步军为的指挥使姓史，史指挥使在大街上将刘显拦下了：
“你就是望刘家庄的乡兵领队刘显？”
“小的就是刘显，不知您是……”刘显疑惑道
“我姓史，奉差来此剿匪听县尉说，你们乡的乡兵可堪一用”史指挥史骑在马背上，斜睨了刘显及他身后乡兵一眼，见他们各带兵械，看上去还算整齐，就是大多数人不过是十五六岁的少年人
“回史军校，我们乡里来的人，大多是猎户子弟，因为生计所需，都练就还算不错的箭法”刘显躬身回道
“还不错？”史军校扬着下巴，表示怀疑
他话音未落，蔡权已经握弓在手，引箭怒射。
黑色的箭矢从史指挥使的头顶上飞过，吓得他差点从马背上摔下，那箭矢正中身后临时军营前矗立的旗杆上，出“噗”的声响
乡兵们得意地看着来乍到的史军校
“嗯，确实还不错”史指挥使尴尬地说道
