大禹要做黄帝。这说明大禹抓住了黄帝朝推广新道德的一个实质，那就是：在有的时候，旧道德是不会自动退出历史舞台的。单单依靠道德，已经不足以解决道德的问题。要么以宽恕，坐视旧道德的副作用不断坐大，失去道德对社会的调控能力，造成毁灭性的后果；要么奋然而起，以最小的代价换来拯救。
在大禹登上最高位之前，其实已经明白了这个道理，舜帝过于扩大的仁恕，只能让野心家群起跳舞，大禹自己就是一个鲜明的例子。而只有将舜帝过分的仁恕进行限制，依靠强力的手段，才能从根本上解决问题。在这个问题上，道德的作用显然是不完全的。
而对于大禹要做黄帝，我们还要给大禹平一个反。这不仅是平别人给大禹的偏见的反，也是平亨利一世给大禹的偏见之反。在写到这一章之前，在亨利一世的心目中，大禹一直就是一个处心积虑破坏禅让制的典范，跟大多数结论一样。但现在，亨利一世觉得大禹被冤枉了。
首先，尽管大禹让商均，被亨利一世界定为别有用心，但事情本身照样可以有别样的解读。万一大禹是真心要让的呢？我们不是大禹肚子里的蛔虫，也只能就事论事了。
其次，大禹自己也是确定了继承人的。皋陶死后，他又确定了伯益。虽然夏启取代了伯益，但大禹本身还是做到了面子功夫。面子功夫也是功夫，至少说明大禹是承认禅让制的。
最后，最关键的一点，是亨利一世做到了“大禹没有破坏禅让制”的理论上的自洽。在前面，亨利一世说，大禹动手脚了，要让自己的儿子继位，这是对的，大禹的确也是这样做的。包括此前的亨利一世在内，大家都因此说大禹破坏了禅让制。但这个结论就不对了。这是因为，夏启是否做君主，跟禅让制是否破坏，没有多大关系。相反，夏启做君主，这实际上是非常正常的事情。因为在此之前，少昊作为黄帝的儿子，帝挚和尧帝作为帝喾的儿子，都已经有了先例。这两个先例并没有破坏当时的选举制度。禅让制虽然是尧帝时候才出现的，但同样是一种原始的选举制度，这个制度后来被黄帝朝吸收了。在这种选举制度之下，即使前任君主的儿子继续做君主，照样没有破坏这种制度。
而这种对大禹的平反，跟大禹想要做黄帝息息相关。从前面我们知道，那两个生下来就会说话的君主，最后都将帝位传给了儿子。所以说，大禹希望将帝位传给儿子，也是想要做黄帝的一部分。这是一种对新道德的继承，不仅要自己做得好，还要培养儿子也做得好，大禹认为这样的君主才是好君主。而象尧舜那样，自己很“圣明”，儿子却没有培养好，在大禹看来，这说明这两个人有残缺，至少从人格上来说，没有魅力。一个连儿子都管不好的人，你能希望他管好国家吗？
于公于私，大禹都认为，放自己的儿子出去历练，是一个非常正确的事情。他当然希望将帝位留给自己的儿子，但他并没有希望破坏禅让制。他希望他的儿子也能做一个好的君主，并遵守当时的制度，继续历练儿子的儿子，让子子孙孙都有本事，都依靠本事上台。
而此前黄帝和帝喾，正是这样做的。无论是少昊还是昌意，也无论是帝挚还是尧帝，都曾经经历过在诸侯的历练。好男儿志在四方，呆在爹妈身边是不对的，尤其是呆在做君主的父亲身边，成日里高高在上，更是不对的。每个人都应该像普通人一样地生活，无论你的爹妈是谁，这才是生活的真义。而黄帝和帝喾，也包括大禹，都懂得这个真义。
于是，夏启被大禹派出去历练了。他也知道自己的儿子有这样的能力，能够跟诸侯相处好。夏启作为他跟诸侯联系的纽带，将他的道德带给诸侯，也在他跟诸侯的关系中间进行缓冲。当然，唯一不正常的，就是他没有将他的法定接班人也照样派出去。私心是显然的。
夏启的事情后面再说，现在回到皋陶的事情上。前面我们说过，皋陶发明了监狱，又在大禹的逼迫之下恢复了肉刑，所以皋陶的心里是很不高兴的。他的法治理想看起来更加遥遥无期了。而长期跟诸侯的脱节，也让他理解不了大禹的政治。现在，皋陶变成了第二个舜帝，非常郁闷非常郁闷。但不同的是，舜帝当时的郁闷，还是因为大禹正在搞小动作；而皋陶现在的郁闷，却纯粹是政见上的郁闷。他拼搏了一生，原以为终于有了实现理想的机会。结果发现，随着他辅佐的君主换来换去，他距离他的理想也越来越远。最终皋陶发现了一个事实：他的理想永远也没有实现的机会了。也许再过上几千年，也没有实现的机会。【这是事实。】
老人家最怕心情不好，心情不好就会犯病，一犯病就一发不可收拾。于是皋陶终于病入膏肓，追随舜帝去了。现在他一定后悔，当初因为舜帝的性格，改而支持大禹，这件事到底对不对。但即使他后悔，也一切都难以挽回了。
皋陶死后，大禹定皋陶的儿子伯益为继承人。这是他当年治水的战友。现在，这个人将成为他的下一个傀儡。为了权力不再从自己家族旁落，大禹这个坏人做定了。
但在大禹十年的统治中，他依旧在很大程度上坚持了尧舜的道德。大禹杀人，虽然威风凛凛，但他杀人的目的是杀一儆百，这比更多的杀戮或者国家的沉沦要人道得多。他让他的朝代无限向黄帝朝和帝喾朝靠拢。这是一个他亲手创建的国家，如果没有他的治水，人们依然生活在一隅，永远没有机会重新享有平原上高度发达的文明。
从这个意义上，我给大禹以“黄大宗”的庙号。这个庙号说明，大禹的确配得上一个“大”字。尽管他有着关键性的人格错误，但这难以掩盖他的光辉。他跟舜帝一样，拥有命途多舛的早年，父亲的横死改变了他的一生。但他比舜帝更进一步的是，他在彻底掌握帝位之后，做了比舜帝更加正确的事情。这些决断有利于整个国家。而后世发生的事情，绝大多数都跟他无关。
做了十八年的二把手和十年的一把手之后，大禹留下一个彻底复苏的国家撒手而去。而三皇五帝的故事虽然还有“黄望宗”伯益的故事没有完结，已经可以放到下一卷《三代往事》再说了。这里就做一个意犹未尽的结尾吧。
