一行人在荒原上狂奔，末日火山的轮廓已经清晰可见，在视野尽头占据一个手掌的大小。火山口不断升腾的黑烟清晰可见，而在火山下面，兽人的营地层层叠叠密密麻麻。
那里只是营地而已，只有零星几个兽人。索隆的魔眼日夜不停用红光笼罩着火山，所以没必要驻扎太多兽人。尤其是之前一段时间，赵迈到处突袭索隆的兽人营地，末日火山这来他就来过三趟，导致这里的兽人死的死逃的逃，全都向邪黑塔方向聚集。
向着末日火山的方向前进，光线逐渐增强，似乎火山口不时出现的红色光芒能够点亮天空似的。西面不断吹来一股股强风，将地面的恶臭带向高空。弗罗多深一脚浅一脚，吧唧吧唧向前走着。他觉得自己浑身火热，地面却非常凉爽，走起来能舒服很多。
至尊魔戒的链子越来越沉重，随着他的走动，忽左忽右扯着他的脖子，佛罗多觉得自己就像是一只没有驯服的狗，用最后的野性来对抗魔戒的力量。他的脖子疼得要命，明明是普通的白银链子，却在脖子留下了一圈烙痕，伤口溃烂后，他甚至错觉自己的脑袋快要和身子分离。弗罗多抬起头来，模糊的视线中勉强看到末日火山的影子。他害怕自己走错路，因为他已经没有体力犯错，一个错误的拐弯就会让他再也无法到达末日火山。
“山姆，我好累，还有没有吃的东西……山姆？”弗罗多咳嗽了几声，然后被自己的声音吓了一跳。原来之前他根本就没有说话，那些呼唤只是在他脑子中的回音而已。他移动几乎麻痹的舌头，“山……姆……”。
没有山姆，只有咕噜。他用一双大大的眼睛看着佛罗多，表情严肃一言不发。印象中咕噜不是这个样子的，他应该叽叽喳喳说个不停，和别人说、和自己说、和它最珍视的宝贝说。现在的咕噜安静了很多，与进入魔多之前那个鼓噪的家伙完全不同。只是那双贪婪的眼睛，还是一样，没有任何区别。
弗罗多用手揪着胸口，实际上是隔着衣服抓住了至尊魔戒。熟悉的手感让他舒服一些，至少感觉自己还是比咕噜更加幸福。可是幸福，在这个时候比不上一口水，一口面包。
“山姆，我们还有吃的吗？”
“山姆？他已经死了。”咕噜冷冷地说道：“你还能继续走吗？”
佛罗多突然想起来了，之前山姆受伤倒在地上，鲜血从他的大脑袋瓜上留下来，将棕色的头发变成红色。他死了？他死了！佛罗多踉踉跄跄，使劲转过身来，背朝着末日火山的方向。“不，山姆不能死，他没死。”
“他死了。”咕噜伸出脚来，绊倒了佛罗多，然后冷冷地看着半身人在地上滚动。他走上前去，用脚将佛罗多翻过来，让他仰面向上。“你还能走得动吗？”
佛罗多大口用力呼吸着，可他觉得进入肺部的都是火山灰，酸疼的肌肉已经没有了力气，可他还是不愿放弃：“走不动也要走，也要走……”
“这句话没有任何意义。”咕噜身子扭动着，如同软泥一样。很快，他就变成了另外一幅模样，一个金色头发的帅气男子。“等待终于结束了，至尊魔戒是我的了。”
他伸出手去，抓向佛罗多的胸口。他已经看到了银色的链子，而那链子的末端绑着至尊魔戒。“你已经走了很久，所有的生命力都几乎消耗干净了。现在，该是我帮助你脱离这种折磨和痛苦。”
佛罗多看着那只手越来越近，不是从那里突然爆发出一股力量，张开嘴巴狠狠咬在那只手上。对方的血怎么是凉的，就像冷冽的清泉一样，正好可以解渴。他努力咬着不松口，即便自己的耳朵在遭受连续不断的猛烈撞击。
“松开，松开，你这个混蛋！”盖勒特揍了几拳发现没什么用处，佛罗多就像是垂死挣扎的螃蟹，绝不会松开自己的牙齿。他放佛听到了自己掌骨不堪重负碎裂的声音，于是连忙拿出魔杖，对准佛罗多的牙齿：“除你武器！”
几颗牙齿飞了出去，带着黏稠的血在空中旋转。格林德沃一脚将佛罗多踹倒在地，跌入一个浅浅的土坑之中。火山灰被震向空中，迷迷蒙蒙乌七八糟。盖勒特·格林德沃挥动魔杖，对准浅坑，“爆破！爆破！终极爆破！”
他在佛罗多身上肆意发泄自己受伤引发的愤怒，粗重的喘息中满是暴虐的快乐。“傻瓜，那是我的，我的！宝贝是我的！！”
不过至尊魔戒仍然还在佛罗多身上，因此佛罗多并没有在爆破咒的疾风骤雨中死掉。他总是处于濒死的状态，却总也死不掉，于是不得不承受一轮又一轮的疼痛。半身人一边笑一边哭，小小的身子在浅坑中被炸得左右翻滚，上下翻飞，如同一个没人喜爱的破布娃娃。
“这都不死，至尊魔戒果然不错。”格林德沃用魔杖指着佛罗多，施展石化咒语，让他的全身僵硬。他抓住链子用力一扯，将至尊魔戒拿到手中。
“如果你能再多坚持一段时间就好了，那样至尊魔戒对于索隆的服从性就会进一步降低。可惜，半身人就是半身人，实在是太弱了。”他将链子扔掉，只留下掌心中金色的戒指。至尊魔戒就在他的视线中，慢慢变大，来适应人类手指的粗细。
格林德沃的双眼中全是魔戒的影子，金色的光芒似乎塞满了他的瞳孔。“哼哼，佛罗多，真没想到你能走到这里。若不是你，至尊魔戒怎么可能远离那些强者的掌握，来到这个荒无人烟无人知晓的破地方。你用自己的生命和灵魂帮我洗掉了魔戒中不甘的灵魂，将一件强大的宝物送给了我，这正是我一直需要的宝贝！”
“他们都以为魔戒害怕的是纳西尔圣剑，其实他们都错了。至尊魔戒害怕的，只是半身人的灵魂而已！”格林德沃斜着嘴角笑着说道：“真是一物降一物，至尊魔戒中强大的智能居然会害怕整个大陆上最弱的种族。索隆孜孜以求的最强，只有最弱能够击败，而两败俱伤之后，战利品是我的了。”
“不过，还是要小心。我可不是那种鲁莽的家伙。”格林德沃紧紧攥住魔戒，眼睛看着佛罗多：“你可以解脱了，永久从魔戒的折磨中解脱，这就是你的历史使命。”
他将魔杖对准了半身人，正在空中转圈，突然心头警兆大起，眼角余光看到一个高速接近的物体。
