掌柜见明心点头答是，从袖内取出一封信函递与明心道：“我家少主早有吩咐若是明心小师父前来就让小的将这封信交与你，小的早已备好马车，天天在此等候，不敢有一丝怠慢，不想小师父今日方到。”
明心打开书信见里面果然是明礼所写，内容不过是让明心跟随掌柜前来相会，当下也不多言朝掌柜的道：“即是如此，就劳烦店家带路。”
掌柜的忙道：“小师父客气，小师父客气，即是我家小主的客人，再下能有效力之处高兴还来不及，哪有劳烦。”
明心闻言问道：“不知店家的主人是？”
掌柜的笑道：“我家小主就是小师父的师兄，看来小主还是以前的性子，怕是在寺院也并未说自己是何人家，那里人士吧？”
明心暗道：“明礼师兄果然不是一般人，别的不说但是这家客栈就非是一般人所开。”
明心、敖天两人上了马车，过了大约两个时辰马车方停。下了马车发现竟是停在了一座庄院门前，庄院大门上的匾额上，龙飞凤舞的书写着三个大字‘袁柳庄’。
明心看到匾额上的名字心头一惊，虽然猜到明礼师兄家里不是一般人家，却没想到竟是袁柳庄的少主。这袁柳庄以前分别是袁家庄和柳家庄。只因袁家少爷娶了柳家小姐，而二人又都是家中独苗，且两家渊源颇深，故而合二为一才有了袁柳庄。
袁家庄庄主袁山袁万里，是个商人，经营有钱庄、当铺、酒楼、饭庄、药房、绸缎坊。，可以说除了妓院、烟馆、赌场外都有涉猎，名副其实的金古国第一富商。柳家庄庄主柳元柳子贞，是个人杰，不但开有镖局、武馆，还是金古国黑白两道的总舵主。但是要说起两家让人尊敬的却不是他们的钱财，也不是他们的权势，而是他们两家的忠勇与仁义。袁山的祖父是金古国开国六公之一的安乐公袁烈，柳元的祖父是镇国公柳方，金古开国此二人可谓立下了汗马功劳，天下有三分之一是此二人打下的一点都不为过。远的不说就说五十年前，金古国被穷途国所占，袁山之父袁苏为了君王复国更是倾尽家财，募将领壮丁，购马匹钱粮，锻兵刃铠甲，复国之军袁家供之有四。柳元之父柳成不仅变卖家财，更是携子上阵，五年杀伐，七子皆亡，唯老年得子始有柳元。新君即位为表两家之功特破例赐两家为外姓王，袁苏封平难王赐晋地，柳成封镇南王赐吴地，且两家可自募军队。
袁苏、柳成二人听后坚辞不受，并请辞归乡。言道：“城破之日，军民皆殇，勿有一日不思亡国之耻，勿有半日不念复国之日。生为国之民，死为国之鬼，今日城下尚有亡魂千万，安有一人为王而死者乎？民之所为，何也？君也！将士不惜身，兵勇不惜命，何也？君也！今之事成，皆乃王上之志，臣民之心，将士之勇尔。我之二人不过略尽绵薄之力，且深受国恩，未尝一日不思报效，今既事成，我二人但求回归故里，安享天年。日后尚可对儿孙笑曰：‘老夫无愧于先祖亦！’焉有占地为王，曰其为尽忠者乎？”
以此看来，这袁山和柳元就是明礼的爷爷与外公了，明心不禁一阵唏嘘感叹。
进到庄院，只见院内种满了奇花异草，假山林立，泉水幽幽，唯有一条曲折小路穿插其中。掌柜带着明心七转八拐的来到后面一处别院，除了三间小筑外，院内空空荡荡再无他物。四周很静，隐隐有微风吹来，明心目光在三个房间看来看去，最后将目光定在中间的那座房间。‘吱呀’一声，但见房门打开，明礼微笑着走了出来，拱了拱手道：“师弟，别来无恙！”
明心皱了皱眉道：“师兄，你可瞒的师弟好苦。”
明礼黯然道：“师兄也有不得已的苦衷，有些事并不是我想隐瞒，却不得不为而已！想必世人都会有一些事，只有自己知道吧！”
明心点了点头，自己不也一样吗？要说隐瞒，恐怕自己比师兄要隐瞒的更多。
两人进的房间都沉默不语，约莫盏茶功夫明礼首先打破沉寂道：“寺里怎么样了？”
明心皱了皱眉道：“我虽在寺里，却也是闭关方出，寺里很乱，人心惶惶不可终日！”
明礼道：“我从老爷子那听到了一些消息，近日外公貌似也要去助拳，看来一场大战是避免不了了。师兄虽然力有不殆，却也想尽一份力，不知师弟去不去天龙寺？”
明心忙道：“故所愿而也，不敢请尔！”
蜀岩谷。
明心等人到了与青青约定之所，却没见到青青。便于明礼对坐于林间离恨石上，观看谷中景色。果然是山不高而秀雅，水不深而澄清，地不广而平坦，林不大而茂盛。又见猿啼于山涧，鹤鸣于浅滩，鹿奔于荒野，猴嬉于松篁。山野之间，一片欣欣向荣，那怕是仙家之地，也莫过如是吧！两人尚在感叹，却见敖天已经打探归来，朝两人招了招手。明心走到近前，看到一身狼狈的敖天问道：“敖大哥，怎么回事？可见到青青了吗？”
敖天喘着气道：“本来是出来了，不过半路小妮子又被她师父捉回去了，我还被那个妖妇打了一拂尘。青青说让我们先去，她过些日子会和师父一起去天龙寺，到时再与我们会和。”
明礼道：“既然如此，我们先去吧！也不知天龙寺到底如何，早些时候过去，也好早做准备。”
明心点了点头，看敖天不过是狼狈了些，并无大碍，也就放下心来。
天龙寺，亶洲佛教五寺之首，地处击炎山之东的兕劫国。方丈苦心一身佛家神通已达至境，寺内不但有十八罗汉，一百零八金刚，更有佛家无上至宝轮回盘。据说天龙寺已有三千七百年的历史，历经七劫、八难、九灾、十祸，次次都是灭寺之劫。然而灾难没有将天龙寺打入深渊，浩劫没有将其压为齑粉，反而使天龙寺成为正道之翘楚，佛家之龙首。
明心等人急着赶路，除了歇息之外，一路御空而行。经常昼夜不停，风霜月余，这才来到击炎山。击炎山是一座活火山，一年四季酷热如暑。故而少有草木，有些零星也都是树干高耸，并无旁支。沙石缝隙偶有一些杂草灌木，虽不茂盛，倒也生机勃勃。过了击炎山就是兕劫国，一路上遇到不少形形色色的江湖人物，其中不乏魔教中人，明心等人也打杀了不少。
天龙寺就坐落在兕劫国的嵩山迎风谷，算算还有一日路程，几人准备歇息一夜，明早赶路。忽听不远处传来金戈撞击，呼喝叫骂之声，似是有人马打斗。明心等人也没想到，在这偏荒之地，居然有人在此斗法，想来必定是正道人士与魔教中人在此相斗。一念至此，更不停歇，腾空而起，朝声音传来之处飞去。
到了近前观看两方人马，一方二十二人，左面十人手拿哭丧棒，着黑衣黑裤，头戴白帽，上写：‘你也来啦！’。为首者手拿判官笔，着紫衣紫裤，头裹乌纱，左臂上写：‘勾魂使’。右面十人，手拿拘魂锁，着白衣白裤，头戴黑帽，上写：‘特来捉你！’。为首者手拿生死簿，着赤衣赤裤，头裹青纱，右臂上写：‘夺魄使’。一方只有四人，一个道家打扮，手拿星落盘，身穿八卦衣，脚下腾云履。一个佛家打扮，手拿月牙铲，身穿净衣袍，脚下纳戒履。一个书生打扮，手拿无情扇，身穿灰儒袍，脚下丹青履。最后一位确是名三十左右的美貌妇人，手上抱着一把古朴琵琶，一袭白衣芙蓉裙，风姿卓越。
