1991年的海湾战争中，北约盟军通过不流血的空袭行动已经成功迫使伊拉克军队从科威特撤军，接着当盟军进行地面作战的过程中，却突然收到了美国总统老布什停止进攻的命令。当时以及现在的一部分人仍然坚信老布什此举是大智慧，因为他们认为在能够击败敌人却故意保留敌人以制衡中东局势的做法，是弊大于利。可是，事实却并非如此，萨达姆的政权幸运地得以保持，紧接着的十年间，中东的局势不仅没有像老布什所预先构想的那样在制衡中更加有利于美国，反而因为萨达姆政权变本加厉的活动和对美国的敌视政策倾向而更加紊乱，结果当美国人感觉到再也无法容忍中东局势的时候，他们选择了彻底击垮萨达姆政权。
在任何时候，刻意保全敌人以使之相互争斗和制衡的做法，都只能是不得已而为之的权宜之策，而切不可以之为常态。保全敌人的做法，即使能够在短期内收到明显的积极效果，也一定要同时考虑到这样做所带来的长期恶果。
吴越争霸时，吴王在有能力彻底灭亡越国的时候却采取了保全越国为上的策略，结果越王勾践卧薪尝胆、处心积虑终于在二十年后一举灭亡吴国。这并不是说不可以采取使敌国臣服的策略，但是必须要考虑到这样做同时也给了敌国以东山再起和报复的机会。
那些迷信于间接路线的人只看到间接路线的好处却避而不谈间接路线的害处，他们只觉得实施迂回包抄就会减少伤亡而根本不考虑伤亡之外的代价。一个以钓鱼为意的人，以为只需要一条从野外的树洞里挖掘出来的一条蚯蚓就能钓到一条大鱼，却很少想到除此之外还要付出更多的代价。想要钓到大鱼，首先得需要置办钓鱼器具这些最基本的东西并为此而付出一定的费用，鱼饵本身也是需要花钱来购买的、即使是他自己亲手去挖掘蚯蚓也还是需要他付出精力和时间成本的，现在就算这个人将鱼具和鱼饵都准备好了，事情还远远没有结束，他本人必须呆在岸边做好钓大鱼的一切工作然后静静地等待，从一分一秒、一个小时到几个小时、甚至半天到一天的时间里，这个人不能必须为此付出时间、精力和他本人的劳动成本。一个闲得发闷的人想要通过钓鱼来打发无聊的时间，而钓鱼的结果对他来说并没有什么意义，可是假如一个人想要以钓鱼为生计，他可真得好好计算他必须为此付出的物质、时间、精力和人力成本了。一个迷信间接路线的人，就是那种以钓鱼为生计却根本忽视钓鱼的代价的人，只看到一条蚯蚓就能钓到一条大鱼却根本忽视了为钓鱼所做的其他一切准备工作和时间、精力、人力成本。战略这种事情，关切到军队和国家的生死存亡，绝对不是要供某些人消遣娱乐的，因此，我奉劝那些至今仍然对间接路线执迷不悟的人，实施任何路线都是有代价的、可见的兵力损失与不可见的时间、机会、精力成本的丧失都对战略成败发挥着至关重要的作用。
一个生了小病的人计算着如果连小病都要医治的话其所付出的金钱与这小病相比是得不偿失的，因此这个人长时间地拒绝医治，到了最后小病积累成大病不得不付出更多的医疗费用。在此过程中，这个人到最后所要付出的绝不仅仅是更多的医疗费用，他本人因为大病爆发必然要遭受着极大的疼痛，原本可以及时得到医治的小病因为其与金钱相比得不偿失的计算使得他丧失了及时医治的时机，他为了医治大病所付出的时间和精力也是难以用多少费用来替代的。现在看来，那些迷信间接路线的人就是这种小病不医的人，他们在考虑战略和制定决策时根本不考虑时间、机会、精力这些因素而只计算需要付出多少钱，因而他们的战略从一开始就是畸形儿和根本错失方向的。
人们太不相信时间、机会、精力这些抽象的东西却对可见的物质损耗极为关注，只以可见的物质损耗来估量和实施战略，这就是盲人摸象、抓住一点不计其余。一个战略家如果不懂得同时把握可见的和不可见的因素，他的战略就只会流于表面而根本难以凑效。
如何毁坏一棵树木，那些信奉间接路线的人必然会说应当打击树木最为薄弱和最为关键的部分，结论是挖掘树木的根茎，因为只要阻断了树木的根茎而整个树木就再也无法获得养分、进而树木就会自己枯萎毁灭了。但是，假如我的斧子足够锋利，我又何必舍弃锋利的斧子而去挖掘树木的根茎呢？难道挖掘树木的根茎不需要铁锤和付出体力吗？再者，直接砍断树木的主杆，往往要比挖断树木的根茎节省许多时间。
无论间接路线还是正面进攻，都是要达成消灭敌人军队的目的，既然是这样，为什么一部分人偏偏要厚此而薄彼呢？所谓间接路线，其首先所要实现的是对于敌人军队的线路布置，然后才能凭借着此种线路设置对敌军形成其所预期的打击效果，相比较之下，实行正面进攻却可以直接消灭敌人的军队，尽管我方同时必然也要付出损伤，但是这样做的时效性却是很明显的。
倘若我要毁坏一台电脑，我可以选择用一把铁锤将之砸烂，尽管这样做未必会毁掉其中的软件，但是即便是这样，我也仍然毁掉了软件赖以存在并发挥作用的硬件设置，因此电脑中的软件其本身的存在和功能的发挥也必然会受到程度不同的影响。但是，那些信奉间接路线的人却并不这样认为，他们从心底鄙视那些直接达成毁坏目的的做法，却对那些故作高深的弯弯绕的做法大加赞赏。为此，他们认为要想毁坏一台电脑，最为恰当的做法是毁掉它的软件系统，只要软件系统被毁灭，而这台电脑也就失去了存在的价值。我并不否认此种做法同样可以达成毁坏电脑的目的，并且在一些情形下此种做法也的确是最为恰当的做，但是，我坚决反对以此种做法为意、不顾实情、不讲求时效、片面和笼统地将间接路线当成最佳路线的态度和论调。
