却说吐谷浑王被绑在帐下，一会儿，但听得三声炮响，一阵鼓吹，中军官宏亮的嗓音高叫道：“元帅升帐！”接着，三通聚将鼓响，一队顶盔贯甲的武将，一队锦衣乌纱的文官，分左右鱼贯入帐。又过了一会，中军官高叫：“元帅有令，带俘虏！”十名刀斧手提着白亮亮、寒森森、四指宽的鬼头大刀，雄赳赳来把吐谷浑王推进帐去。吐谷浑王进入帐中，眼角往两边一扫，只见帐上帐下戈戟森严，文官武将两行肃立。李三娘端坐帐上，不怒而威；身后两员女将，按剑而立、威风凛凛；案旁坐着柴绍，气宇轩昂。这般庄严肃穆的气概，使他不自觉地低下头来。刀斧手喝叫吐谷浑王“跪下！”吐谷浑王不肯跪。刀斧手正要踢他，只见李三娘用手摆，说：“不必勉强他！”用冷冷的眼光，把吐谷浑王望了半晌，才问：“你今被擒，有何话说？”吐谷浑王抬起头来，瞅了三娘一眼，又把头低下去，深深地低下去。三娘道：“要不，我把你放了，你回去整军再战。”吐谷浑王说：“罢了！我无力再战，认输了。你杀吧！”三娘哈哈大笑，挥手叫文武和士卒刀斧手都退出。她走下位来，亲手给吐谷浑王解去绑绳，叫紫月、青霜给吐谷浑王设座。然后，她在吐谷浑王对面坐下，心平气和地对吐谷浑王说道：“我唐军现在虽己进入你吐谷浑的腹地，但不用我说，你也清楚，这场战争是你挑起的，现在你在自食其果。你不想想，我大唐地方数万里，人民数千万，精兵劲卒，不计其数，粮秣武器，堆积如山。你吐谷浑有多大的地方，有多少人口，怎能与我大唐争衡？你们侵扰边境，无非是想得到盐茶绢帛。但用抢掠的手段，大唐焉能容许！你今己被擒，本该把你送到京城斩首，但我大唐素来宽大为怀，既往不咎。你如能悉心归顺，我奏明天子，封你为西宁郡王，仍管辖你本土。我大唐不在你境内驻兵，也不要你的贡赋。今后，你们如需要盐茶绢帛，可以用牛羊马匹，按市价公平和我大唐交换，你意下如何？”
那吐谷浑王只道自己已经被擒，要算冒犯天朝之罪，要算杀死许多唐朝军民之罪，是再也活不了的了。就是唐朝不杀，在吐谷浑另立别人为王，那新王和吐谷浑的牧民也饶不了他。现在，三娘不但不杀他，还仍可封他为王，提出的条款又是这样的宽大，这样的公平合理。他既领略了大唐的军威，又蒙受了大唐的盛德，一时，五内奔腾，感激涕零，从座位上站起来，俯伏叩头道：“天朝这样高恩厚德，我虽居化外，也有人心，今后当永作藩封，不敢再生别意了！”三娘把他扶起来。命设宴款待。在酒席上，吐谷浑对着唐军将领，折箭为誓，永远归服唐朝……吐谷浑王己降，三娘见将士们久征沙场，十分辛苦；这时，冬季又临，眼看就将大雪封山；就命立刻撤兵。吐谷浑王感激三娘不杀之恩，带着人马，亲自相送。那日，大军过了瀚海，看看玉龙堆相距不远，忽然下起雪来。北风吹着巴掌大的雪片，漫空飞舞，直扑人面。唐兵们虽然也和来时一样匆匆赶着马急驰，但这时的心情却和来时不一样。这时是“鞭敲金镗响，人唱凯歌还”，就是番兵们的心情也和先前不同了。先时煮好的牛羊肉不得吃，饿羊肚子狼狈逃命，这时却和唐兵并骑而行，敌人变成了朋友。唐兵欢笑着伸手去接雪花，张开嘴让雪花飞入口里，笑谈着雪花。番兵们也跟着学样。在塞外年年有一半时间和雪花打交道，如今才知道雪花居然是暖暖的。由于语言不通，番兵没法把这个“发现”告诉唐兵，只裂开嘴嘿嘿地笑。唐兵见番兵望着他们笑，也跟着嘿嘿地笑。将近玉龙堆，地上积雪己达数尺，马蹄蹴处，溅起无数碎玉。三娘忽然觉着肚子十分疼痛。她心想：莫不是要早产了么？但这里是茫茫雪原，风号雪厉，怎能生产？只得竭力忍着疼痛。催马快行，想尽快赶到玉龙堆去。马跑得越快，肚子越疼，她把牙咬着嘴唇，都咬出血来。
紧跟着她的紫月青霜和女侠张一妹，见她紧紧皱眉头，忙悄声问道：“怎么了？”三娘不开口，只用手指指肚子。张一妹说：“还没到日子呀！”紫月说：“怕是外面金鼓声不断地响，使得小家伙要早点出来见见世面吧！她抬头一望，说：“妹妹再忍一下，玉龙堆在一望之处了。”又走了一会，紫月却紧催马道：“好了，玉龙堆到了！”话刚说完，只听得三娘大叫一声，从马上跌了下来。紫月、青霜、张一妹等慌忙跳下马来看三娘，只见三娘满脸大汗，下身己湿，隐闻着血腥气。紫月一屁股坐在雪地上，把三娘揽在怀里。只听得“哇哇哇……”婴儿的啼声。娘子军都跳下马来，在三娘周围围成一道人墙，掀起战裙，遮住纷飞的大雪，挡着狂吹的北风。有人飞马去报告在后压队的柴绍；有人飞马跑到玉龙堆牧民们的冬窝子里去找大车。牧民们听说，几个番妇用几床毡毯铺在大车上，急忙赶着车来接三娘。娘子军们七手八脚把三娘抬上大车，把大车赶到那个当向导的白胡子老牧民的冬窝子去。当夜，唐兵和吐谷浑兵都住在玉龙堆。柴绍怕吐谷浑王乘机为乱，便召集唐军将领商议，准备包围吐谷浑帐蓬，要解除吐谷浑兵的武装。三娘听说，把柴绍请来，告诉他不能这样做。我们应该以诚待人，也要相信吐谷浑的诚意。就是要作防万一的准备，也只能加强自己的戒备，暗中提防。如果唐兵去包围吐谷浑帐蓬，用武力解除他们的武装，就是吐谷浑没有反意，也会把他们逼反。夫妻正在争辩，只见娘子军战士来报：吐谷浑王求见。三娘问，是吐谷浑王一人来，还是带有人来？娘子军战士说，吐谷浑王身后还有几十人扛着刀枪等兵器。
柴绍一听，就跳了起来，说：“你看！如何？”拔出剑来，咬牙对紫月、青霜、张一妹说：“三位姊姊，你妹妹的安全就交给你们了！如孩子实在带不走，就舍了吧，千万要保着你妹妹！”又对娘子军下令道：“你们紧守这冬窝子，不得有失！我去调动其他军队！”说罢，掉头要走。三娘叫着他说：“柴郎，不得莽撞！他既然来求见我，就无反意。先叫他进来，看他如何说话！”柴绍说：“我怕到时候来不及了呢！”但他不能不留下。只紧握着宝剑，站在一旁。示意在屋里的娘子军们弓上弦，刀出鞘，加强戒备。吐玉浑王一个人被娘子军战士领进来，先问了三娘安好，然后说：“番兵良莠不齐，今天事出意外，小王怕坏人乘机煽动作乱，下令把所有番兵的武器都收缴了。其他的都集中在一起，现只将我亲军的武器扛来，请大元帅点验！”三娘笑道：“大王多心！我并未怀疑大王归顺的诚意，何必要收缴武器呢！”吐谷浑王说：“大元帅越相信小王，小王越要小心。万一出了意外，辜负了大元帅的信任，小王也吃罪不起。宁可防其有，不可信其无。”
柴绍听吐谷浑王说了这番话，把剑入鞘，悄悄走出去，见番兵扛来武器后，只留一两人看守，其余都回去了。那些武器，不只是战场上用的刀枪剑戟斧钺等兵器，连番民随身佩的匕首都交出来了。就回营去叫还在等候他的将领们只作暗中提防。当下，三娘用好言安慰吐谷浑王，叫吐谷浑王把兵器扛回去。吐谷浑王思量片刻说：“反正现在不打仗了，武器用不着，就让它堆在一起吧！”不肯扛回去。三娘想到，久留在吐谷浑境内，既增加吐谷浑人民的负担，又彼此心里都不安；而久征沙场的战士，也渴望凯旋；就不顾风狂雪大，寒气侵骨，自己身体虚弱，硬要赶回河西。柴绍只得用一辆篷车载着她，离开玉龙堆。因为鞍马劳顿，作战辛苦，致孩子早产，又是马上、雪中生子，产后急急返回河西，劳累虚损加上风寒外感，一到河西，三娘就病倒了。要病中，三娘还督促办理两件事：一是向朝延报捷，请封吐谷浑王为西宁郡王，并按和亲政策，遣公主下嫁。一是迅速运粮食，盐茶布帛等物，去接济吐谷浑境内遭兵的地方，以及穷苦牧民，使他们能够安全过冬。
不日，朝旨下来，一一依三娘所奏。封吐谷浑王为西宁郡王，下嫁公主于明春送来。吐谷浑上至王公，下至牧民，都非常感激。西宁郡王挑选了骏马百匹，具表入贡。从此以后，吐谷浑代代臣服，终唐室之世，未为边患。随朝旨来的，还有几名太医院的太医，他们奉高祖之命，来给三娘诊治。经过治疗，三娘能够起床了。但仍经不得车马劳顿。只得让副将先领得胜大军回去奏凯，三娘留在河西养病。柴绍陪侍。养病中，三娘仍留心军国大事，遣人多带金帛，分送深入西域各国，直到天竺、波斯，了解他们的国情，宣扬大唐的威德，和他们订盟结好，相约互不侵犯。因此，西域各国如高昌、鄯善、薛延陀（一度占有古楼兰全境）、焉耆、于阒、龟兹以及昭武九姓等都遣使入贡。西部边境得到安宁。三娘见西境己安，心中高兴，正欲回京，不料新生的婴儿突然夭折。三娘未免悲伤过度，旧病又复发。随侍的御医诊视，开出药方，百药俱备，只差一味雪莲。这雪莲生在天山深处，终年不化的冰雪中，甚是难得。柴绍只得悬榜求药。这天，有个提锄挎筐的灰衣老药者来揭榜，柴绍见他头发胡须象霜雪一样白，脸却象桃花那样红，没有一点皱纹，行动象年轻人那样敏捷。问他有多大年纪，他说一向在山中采药，“山中无历日，寒暑不知年”。问他的姓名，也说忘记了。但就絮絮地问三娘的家世，问的又都是几十年前的事。问这个平阳公主，是不是太原留守李渊的女儿？在仁寿元年是不是曾失散过？今年多少岁等等。好像不知道如今己改朝换代了似的。柴绍因见他是个奇人，对他所问的问题，并不见怪，都一一老实作了回答。白须老人见得到肯定的回答后，就要求见三娘。柴绍就把他引入内室。
银须老人把三娘仔细看了看，又看了她耳后的朱砂记。一把握着她的手，说：“姑娘，果然是你！”三娘撑起半身来，望了银须老人半晌，似曾相识，但不记得是谁。就问：“老人家，你是谁？”银须老人说：“你不记得仁寿元年的事了么？我就是在山中和你相处了近一年的药老呀。”往事像潮水似地涌上心头。三娘记起了幼年流落的往事，记起了老人曾把她救活，教她剑器舞和玩袖箭，又带着她上太原找父亲的事。不禁热泪盈眶，倚在银须老人的肩上哭道：“老爷爷，是你呀！我们这是在梦中相逢么？你不是被麻拐子从高崖绝壁上推下河去了吗？”银须老人手抚长髯说：“龙王不肯收，阎君不来管，我可又活了。”他说他被人救起后，辗转来到西域，仍然采药为生。近来听西域各国人民传说，有个平阳公主李三娘，本事如何了得，为人又如何仁慈，把他说动了心，他要赶来看看这个李三娘，是不是二十多年前他救出的那个小姑娘。银须老人拍着三娘的肩说：“姑娘，放心！雪莲么，我见过，我这就去采！让你像当年那样，死中得活！”银须老人告辞要走，三娘和柴绍都留不住。送他的金帛也不受，只说：“采药要紧！”就提锄挎筐飘然而去……
这时，秦王世民己把东方平定，统一了中原，回到长安，听得三娘己平定了西方，却因劳累过度，产后失调，患了重病，禀明高祖窦后，赶来探看。三娘的病己十分沉重，见世民到来，便强打起精神说：“你来得正好！我有许多要紧的话要说，但怕是见不到父皇了，表章上又写不清楚，你来了，就对你说吧。”世民说：“皇姊但放宽心！听说以为死了的药老突然到来，可见你的病一定会好的！”三娘说：“生死的事，我倒能置之度外。只是这次到西边来，颇有所见，这有关国家大计，耿耿在心，不能不说。你前次对我说该如何对待外族的话，是很有见地的，希望这一方略要坚持不变。吐蕃己出英主，数年之后，必然强大，要与他和亲，争取与这个邻邦和好，以保西南方的安宁。但下嫁的人，必须文武、德才兼备的能干女子，不然，徒然被他轻视，也不能更好地促进唐蕃和好。我看芸儿那孩子倒很可以担负这样的重任。我知道芸儿是你最钟爱的孩子，但是为了国家，你要割爱。对待西域各国，以至天竺、波斯，也应以文德为主，武功为辅。天竺笃信沙门，可派遣高僧支朝圣取经，从宗教文化上来促进两国和好！”（数年后唐太宗派陈玄奘到天竺取经，历时十七春秋，载誉而归。）说到这里，三娘喘息了一会。举眼四看，挥手示意紫月、青霜、一妹出去。连柴绍也叫出去。挥手叫世民坐近靠她枕边，执着世民的手，声音似乎有些哽咽道：“唉！这话在我们家人骨肉间，我甚不忍说，但是为了国家，为了黎民百姓，我又不能不说。建成如若登基，将把黎民百姓推入水深火热之中。隋朝非不强盛，隋文帝勤俭爱民，其子杨广也是个能文能武、有才有智的人物，皆因他的聪明才智只用来残民以逞，丧失了人心，一旦天下豪杰并起，就身死国亡，我们要以隋为鉴啊！如父皇不废立，你当大义灭亲，继承皇位！可惜，我不能帮你了！”说毕，松开手，倒在枕上，两眼渐渐闭上……
世民大惊，急叫：“皇姊！皇姊！”柴绍和紫月、青霜、张一妹等人闻声，急忙跑进房来。三娘又睁开眼，断断续续地对世民说：“记…记…着……百姓……要……要紧……国……国……家……要紧！”又对柴绍和紫月、青霜、张一妹微微颔首，就永远闭上了眼睛。世民、柴绍、紫月、青霜、张一妹诸人连声呼叫不应，都号啕大哭起来。这时，家人引着双手捧定天山雪莲花的药老进来。听见哭声，药老几步跑上前，拨开三娘眼睑一看，神光己散，无可挽回了。药老顿了一脚，恨声道：“可惜！人间又少了一朵雪莲花！姑娘，你还年轻，却怎么叫我这白发人送你黑发人啊！”不由得满脸老泪纵横。他把雪莲花摆在三娘头边，拭着泪，在哭声中走出房来，又飘然而去不知所终……
三娘的灵柩运到长安，高祖窦后都十分伤感，命满朝文武出郭相迎。下葬之日，高祖钦命赐以鼓吹。吏部尚书侯君集谏道：“鼓吹是军乐，为国家重典，圣上不应以儿女之私，赐之妇人。”高祖慨然道：“这个妇人，比许多须眉男子还强呢！你翻开功劳簿看看，在朕起义之先，为朕屯粮聚兵的是谁！在朕起义之时，首定京西的是谁！当突厥入寇，满朝慌乱时，守城破敌的是谁！西境不靖时，远征绝域，安定西陲的是谁！她所训练的娘子军，是国家的一座长城！是千古的一件伟业！临终之时，她无一语及私，所谈全是筹划国家的大事。你翻翻古今史籍，有哪一个妇人象这样的？有多少男子能跟她比？朕虽有二十余子，但可说实在只有子女二人。你说，该不该赐以鼓吹？”侯君集低头无语。
这一日，虽是晴天，那日色却是昏昏朦朦的。送殡的队伍，最前面的是钦赐的鼓吹；接着三千骑娘子军，全部穿白挂素；从来只穿紫衣、青衣、红衣的紫月、青霜和张一妹，也全身换成白衣；再后面是满朝文武公卿，也各穿丧服；扶柩的除三娘与柴绍所生的子女外，高祖（李渊）的二十二子和他们的家属子女都来送葬。长安百姓也感念三娘当突厥来犯时，守城破敌，救了全城性命，都自动在街道两旁摆设香案路祭。这支送葬队伍，从谯国公柴府直排到长安城外。真是挥泪成雨，哀声如雷，归雁声声震恸云霄。在千千万万人的悲悼中，这个在中国历史上第一个创建了娘子军，发挥了妇女安邦定国作用的奇女子就要归去了……正是：古今多少英雄女，数到平阳更出奇，娘子一军光史册，怎教有笔不添姿……
