想来，厨子是把四五月里的新茄包儿摘下来，把皮和穰子去尽，只要净肉，切成头发细的丝儿。晒干了，拿一只肥母鸡，靠出老汤来，把这茄子丝上蒸笼蒸的鸡汤入了味，再拿出来晒干。如此九蒸九晒，必定晒脆了，盛在磁罐子里封严了，要吃时拿出一碟子来，用炒的鸡瓜子一拌就是了。
我一句茄鲞出口，见得程虹雨松了一口气，心里也就有了底，这一段做法，说起来是我猜的，倒不如说是背的。
何小姐看着我，带着温文尔雅却又捉摸不透的笑意，那吴小姐大概平时是连厨房都不怎么去的，听着早已没了想法，而汤小姐，气得脸上发红，却不好说什么，只闷头吃她跟前那一碟子的清炒虾仁。
“冷小姐果真是饕客，这样复杂的工序品一口都吃了出来，佩服。”何小姐待我说完，瞟都不瞟一眼对面的汤小姐，朝我举了举杯，我赶忙应了她。
“见笑了。”我抿了抿酒杯里的葡萄酒，便重又放下杯子。不爱喝酒，更没有个好酒力。
“大少爷，电话。“一个下人凑到程昊霖边上，又低语几句，他欠欠身，“到书房里头接个电话，去去就来。”
吴小姐正与何小姐讨论时下最流行的丝巾款式，剩汤小姐自己愤愤地拨弄碗里头的菜，程虹雨也不敢贸然同她亲近，回过头来，“幸亏冷姐姐反应快，不然真不知道怎么收场。”
“也不知怎的突然想到《红楼梦》了，没成想还真给蒙对了，真是吓得我一声冷汗。”我又凑近，压低声音，“我猜汤小姐就是那个待嫁的？”
程虹雨摇了摇手头月白的绢子，“冷姐姐一猜一个准儿，快别让她听见了。”
我掩嘴笑了笑，“这何小姐就是三军总参谋长的胞妹吧？”平日里老听冷琮念些这个要员那个高官的，也多少有了点了解，现今的总参谋长一时叫不上名字来，却是黔中人士，隐隐记得也是姓何，这样就正好对得上号了。恁是程家在东北势力再大，上头还有张少帅压着，更别提张少帅的奉系与中央三军总参的区别，难怪程家兄妹对她毕恭毕敬。
“什么都瞒不过冷姐姐。”程虹雨显然没料到我猜的这样精准。
“这么重要的客人，你二哥呢？也陪夫人去看戏去了？”我故作镇定，装出随口一说的样子，实则心里头砰砰直跳，聚精会神地等着她的答复。
果然，她也没拿她二哥的行程当个多大的事儿，“二哥近来身子不大好，在山上公馆修养。”
这次他不在，这后面房子里的嚎叫也恰好没有了，难不成真是程昊霆发出来的？我后背冷飕飕的，这是什么重疾，要哀嚎得如此凄惨。
“莫干山这么远？你看他岂不是太不方便了？”我心里犯了难，这大老远地，人生地又不熟，即使和冷琮能够去了，倘若王依不配合，这漫漫长路，我们怎样把她安全地带回来呢？
程虹雨却“嗤嗤”笑了，“不能够往莫干山送，栖霞山上一个宅子里养着呢。”
我咂咂舌，他们家这个宅子那个别院的还真是多，难怪冷琮时常发出“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的叹息。听说是在市郊，我的心也就安了。
程昊霖回到席上，脸色并不大好，失了刚才戏谑的面容，眉头微皱，正色的时候倒不觉得是纨绔子弟了。
“昊霖接了个电话跟变了个人似的，莫不是被哪个姑娘伤了心？”汤小姐从刚才的自讨无趣里缓了缓，开口却是这样不着调的玩笑，我心里将她看得更轻了，但转念一想，程昊霖的脸说变就变，这会儿像是不待见她似的，搞不好私底下打情骂俏、眉目传情的时候也不少，和这样的千金牵扯，他自己本也就不是个正人君子。
“关中不大好吧？”何小姐淡淡一句，席上瞬间冷了。
“这场仗躲也躲不掉了，年底之前估计我也要去一趟。”他面色凝重。我想起那夜和博容在上海的外白渡桥上，看着庆祝民国统一的满天烟花，只当是军阀的时代已经过去，然而这大半年看来，混战是远远没有结束的，只是没想到这么快就有身边认识的人卷在里头。
“试炼你们的机会来了。”何小姐仍旧淡淡的神情，此时我倒觉得她有些不近人情了，总参谋长定是不会冲锋陷阵的了，简单一个试炼，将前线将士的流血说得仿佛是个训练、一个机会似的。程虹雨握了握程昊霖的手，显然当事人是不能像她那样豁达的。
“程老师的课还怎么办？”见这气氛一路向凄冷奔去，我只得故作轻松。
程昊霖果然接了这一茬，“期末考试你们是逃不掉的，即使是我人不在，我也得让别人给我替了，你别想着偷懒。”末了还不忘警告一下子。
“哎，哥，瞧你说的，好像冷姐姐上课是在挨日子似的。”程虹雨与他一唱一和，战争的阴霾就这样被一扫而空。
汤小姐再也没能再找个机会同何小姐使性子，一转眼也到了该散的时候。她们三人家的轿车本就停在外头林荫道上没有走，这会儿告辞也显得方便许多。何小姐与程家兄妹二人道别后，走到我跟前，同我客气地握握手，“虽从前没见过，冷小姐却让我难忘，以后有机会再叙。”我跟着主家目送她们三辆汽车缓缓驶出那绿色的甬道。
“我送冷伊回去。”程昊霖这样安排，我见外面雨水滴答不停，也就不多推辞，坐上汽车的副驾驶。
“对外事务部好像有消息了，你在名单里头。”我面上诧异，心想之前程虹雨与冷琮的言之凿凿的依据大概就是他罢，“有劳程先生。”“哪里哪里。”这样客气的对话，我听着简直好笑，仿佛剑拔弩张的情形都忘了个干净。
两人沉默了一会儿，“你哥办的小报，还是谨慎为好。”
