新的兽皇登上了宝座,这不仅震动了整个兽人帝国,当然也引起了各个人类国度所关注的焦点,各个国度的当权者们都密切地关注着杰利特登基后的一举一动。
这位年轻的新兽皇在登基之后屡有惊人之举,首先他为帝国制定了无数条有关商业管理的严格制度,首先在獠牙之城施行后再向全国推广,他强硬的手段让那些习惯了巴雷尔放任政策的街头商人们只能服从他的命令,但是不得不说他的举措为原本杂乱不堪的市场带来了一股清丽之风。
在发表了有关商业的规定后,杰利特还亲自前往拜访位于兽人社会底层的族群,与他们一同坐在火炉边取暖、一边谈论着对国家的期望;他的行为更加坚定了贫民对于新兽皇的支持,也赢得了理解和尊敬,这件事也被称为“炉边谈话”而广被传播。
还有让人惊讶的另外一件事,这一次狮族和虎族之间竟然在政治上展开了合作,新任狮族族长的莱恩曼?燃烧草原在兽皇发布任何一项政策时,他必然会鼎力支持,且不辞辛劳地为东奔西走。
虽然莱恩曼被狮族内部的某些人私底下称为“叛徒”,可是他却在民间受到了热烈的欢迎,他和杰利特撇开种群歧见而通力合作的行为被兽人民间的吟游诗人广为传颂。
除了设定一系列法规、拜访平民外,杰利特还做出一样举措,那就是释放了被他的父亲作为角斗士、关押了多年的熊人族拳王——贝尔格·钢拳。
说到贝尔格·钢拳这个名字,整个獠牙之城上下可谓是无人不知。他是一位出生于熊人族的勇士,他凭借着卓越的战斗天赋和强悍的天生蛮力,连续五次摘得了“兽人拳王”的头衔,为他自己还有他的种群争得了莫大的荣誉。
可是他的光辉时刻正处于巴雷尔当政之时,再加上他具有着对弱者强烈的同情心,经常在大街上为了保护受到欺凌的弱小兽人而出手打伤了皇家的卫士,种群观念强烈的巴雷尔自然不会容下他。
在又一次的兽人拳王大赛上,贝尔格的对手还未进行战斗就倒了下来,巴雷尔宣称这是贝尔格在对方选手的饭菜中下毒的缘故,于是他便命令皇家卫队将贝尔格强行拘捕。
面对着突然降临到头上的冤案,贝尔格努力地控诉着自己的无罪,也有不少出生皇家的虎人替他求情,可是这并不足以说服巴雷尔。他做出了一个决定,那就是让贝尔格套上枷锁,在獠牙斗技场内与魔兽搏斗,终身作为一位取悦上层的角斗士。
杰利特释放了贝尔格,重新赐予了他“兽人拳王”的称号,而且将他收入自己麾下作为一员得力战将,同时他在民间的良好名声也推动了他政策的施行。
如今的兽人帝国,呈现出一幅欣欣向荣的样貌,这也为周边的人类国度带来了一阵恐惧。
希德在阅读完报纸上所刊载的有关兽人帝国的新闻之后,他颇有感触,同时也感到了一阵担忧——曾经水火不容的虎人和狮人团结在一起,这让他为之感慨;而兽人帝国一旦强大,战争的阴云也随之扩大,这就是他所担忧的。毕竟当初自己和塞丽娜就是因为兽人的侵略而成为了孤儿,他不希望这样的悲剧再次重演。
“哟,希德!你在看什么呢?”
“咦?”
希德刚回过神,发现手中的报纸已经被从后方伸出的一双玉手抽走,而那人也不出意料的正是安洁莉雅,她草草地将希德刚才所阅读的内容浏览一遍后就将报纸丢在了桌上,笑道:“没想到你也关注政事啊!”
“我也没有特别关注,只是……”希德忽然低下了头,“自从八年前那场悲剧之后,我对兽人帝国内发生的任何事情都很敏感,所以才……。”
他没有把话说下去,安洁莉雅摇了摇头,然后用温柔地发问道:“那么你恨所有的兽人吗?”
“不,我不恨。”希德没有考虑太多就做出了回答,“在贝尔斯见到了那些兽人商人之后我也明白并不是所有兽人都那么野蛮,他们当中也有不少人希望和人类和平相处。”
安洁莉雅静静地听着,希德又说道:“可是如今虎人和狮人都团结在了一起,而人类之间依旧明争暗斗,这样让我很担心……”
希德没有把话说完,安洁莉雅的手就温柔抚摸在他的头上,用安慰的口气说:“你害怕兽人会再次对人类国度发动进攻是吗?你的担心是多余的,战争未必会为那些兽人带来好处,除非他们有着必胜的把握!而且在八年前的那场悲剧之后可是诞生了杰洛要塞这座铁壁呢!”
当听到了“杰洛要塞”这个字眼,希德那不安的心情变得好了几分。
杰洛要塞是在八年前卡尔纳王国被兽人重创后,由大魔导师海隆和已经去世的前光明教廷教皇拉莫尔七世一同设计、主持,依靠着峡谷险要地势也建造的一座军事。希德并未到过那座要塞,只听说王都克莱斯顿的城墙还没到达要塞铁壁高度的一半。
除了那高大的城墙之外,巧妙的平台设计不仅扩大了士兵的容量和收成器械的数量,同时也布置了大量魔法阵,许多魔法师在守城战中也有了用武之地,这有效地限制了恐兽这种天然攻城利器的发挥。
在希德和塞丽娜加入到教会的八年中,前兽皇巴雷尔·暴风咆哮也曾多次发兵进攻卡尔纳王国,可是每次都被这道不可逾越的铁壁所阻挡,因此一些人也将这座铁壁成为“不陷落的要塞”,要塞后方的一块平原也出现了人口稠密的城市。
“哥,姐姐!不好了!”
一阵突如其来的呼喊让希德和安洁莉雅为之一惊,发现塞丽娜喘着粗气,一脸慌张地跑了进来。他们不由纳闷,究竟是什么事情会让平时一贯冷静的塞丽娜如此惊慌。
“来,喝杯水,慢慢说!”
希德将桌上的一杯水递给妹妹,而她将那杯中放了冰块的冷水一饮而尽,待到呼吸渐渐平稳下来之后,她开始说出了自己想说的话:“不得了了!国王……殿下……国王殿下……他……他……”
“不要急,慢慢说!”希德见到妹妹的这副狼狈样,一边拍着她的背一边让她不要心急。
“国王殿下,他昨晚刚刚驾崩了!”
“你说什么?”
希德和安洁莉雅一起发出了惊呼,顿时四周被死一般的沉寂所占据;过了良久之后,安洁莉雅才叹着气对希德说出了这样的一句话:“抱歉,希德!我收回前话,看来你的担忧要成真了……”