作为历史上最伟大的美国总统之一，林肯在内忧外患的环境下，果断发起了南北战争，发布了《解放黑奴宣言》。 在某种程度上，林肯几乎是一个人和传统的权贵去斗争。林肯之所以能获得最终的胜利，是因为民众，尤其是黑人奴隶愿意舍弃包括生命在内的一切来支持和追随他，而这仅仅是因为林肯发自内心的热爱他们。在生命面前人人平等，总统和平民都是一样的。
十四、最后一位骑手
那是很久以前发生在弗吉尼亚州的一个故事。
在一个寒冷的冬夜，一位老人在渡口边等待过河。 风雪几乎要把老人掩埋起来，老人在雪地里耐心地等待，他的身上落满了雪，胡子上也结了一层霜。 老人已经等很久了，他的身体已经僵硬，麻木，在风雪中像一尊塑像。
突然，原处传来一阵马蹄声，老人默默注视着声音传来的方向。 不一会儿，几个骑马的人从路上走来，老人站在路边，打量着从身边依次经过的人。 等到最后一位骑手走过老人身边的时候，老人突然开口说话，“先生，您是否愿意让一位老人分享你的马呢？我要到河对岸去，我已经没有力气再走了。”
那位骑手看着风雪中的老人，他爽快地回答说：“当然愿意。”骑手停下来，跳下马。 老人的身体已经僵硬，骑手把老人抱上自己的马，两人一起赶路。 过了河之后，骑手把老人一直送到老人要去的地方，那里离河岸有几英里远。 等到达老人想去的地方后，骑手问老人：“有一个问题我想问问您，在我之前有几个人经过，但是您为什么没有寻求他们的帮助，而是只问我一个人呢？若是我拒绝的话，您不是还要等很久吗？”老人盯着骑手的眼睛回答说：“在你们之前还有一些人经过， 但是我都没有开口。
我站在路边，过往的人都会看我一眼，我只要看着他们的眼睛，我就知道他们是否会帮助我。 你前面那些人的眼神都是冷漠的，我知道我寻求他们的帮助也是无济于事。 但是当我看见你的眼睛时，我感到一种仁慈和关怀，我知道你一定会帮助我。 事实证明我是对的，你是一位有着高尚人格的人。”
听了老人的话， 骑手非常感动：“我很感激您给我如此高的评价，您的话让我备受鼓舞，或许是我从事的工作太繁忙，我都没有机会去安慰和帮助那些无助的人，谢谢您的鼓励。”说完骑手调转马头，向着远处走去，一直走进白宫，那最后的一名骑手就是美国总统托马斯？杰斐逊。
故事寓意：
财富、权力和社会地位值得别人羡慕，却换不来别人发自内心的尊敬和感激。杰斐逊能够成为美国历史上最伟大的总统之一，不仅仅是因为他是《独立宣言》的起草者，不仅仅是因为他主张人权平等、言论、宗教和人身自由，更因为他有一颗对所有人的仁慈和关怀之心。
十五、只上过三个月学的科学巨人
爱迪生小时候很爱问为什么，而且常常问一些奇怪的问题。 这让大家觉得很烦，家人也好，路上的行人也好，都是爱迪生发问的对象。
有一次爱迪生看到了鸡窝里的母鸡趴在窝里一动也不动。 他就问妈妈：“母鸡为什么趴在蛋上一动不动？”妈妈告诉他说：“母鸡是在孵小鸡呢，趴在上面，温度高，小鸡就能孵出来。”爱迪生想，如果母鸡可以，那我也一定可以。 于是他偷偷藏起了几个鸡蛋，躲在木料房里，然后自己趴在鸡蛋上，静静地等着小鸡出来。 几天时间里，爱迪生除了吃饭睡觉，就一直趴在鸡蛋上。 爸爸妈妈终于发现了他的秘密，但是妈妈并没有责怪和嘲笑他，而是耐心地给他讲明白其中的道理。
8岁的时候，爱迪生上小学了，可是他只上了3 个月，就被老师送回了家。这是因为爱迪生常常提出一些老师认为很奇怪的问题。一次，在上算术课的时候，教师讲的是一位数的加法。 别的同学都在认真听讲，只有爱迪生忽然举手质问说：“二加二，为什么等于四？”他的问题让老师张口结舌，不知道该怎么回答。 由于喜欢追根究底的个性，爱迪生对作业方面的问题非常固执，如果一个问题想不明白，他就不会继续作下道题目。 因此，不了解他个性的老师，便把他当作是一位“迟钝”的学生，斥责他是“低能儿”。
这样，在校学习不到3个月，老师便把他的母亲叫来，对她说：“您的孩子一点不用功，还老是提一些十分可笑的问题。 昨天上算术课时，他居然问我二加二为什么等于四，你看这是不是太不像话了？我看这孩子实在太笨，留在学校里只会妨害别的学生，还是别上学了吧。”他母亲非常生气地说：“我认为我的孩子并不笨， 甚至比同龄的大多数孩子聪明，我会亲自教他，他再也不会来到这里！”
回到家里时，母亲这样问他：“老师说你是劣等生，你以为羞耻吗？”
爱迪生对母亲的问话，回答得很巧妙：“不以为羞耻，但觉得悔恨。”他接着又说：“可是我要知道的事，老师一点也不教我，我不要知道的事，偏偏又教我起来。”母亲对他说：“学校和老师说你是低能儿，无法教育，但是妈妈不信，所以以后我在家里好好地教育你。 孩子，妈妈发誓，无论如何都要让你成为世界上第一等的人物，你能不能也发个誓呢？”爱迪生说：
“妈妈，我愿意。 我一定要干出一番大事业。”
母亲接着说：“从现在起，我就是你的老师，但我有两项约束。 第一，你要做什么事必须先告诉妈妈，因为你做的事虽好，但也许会妨碍别人。
你要知道，给别人惹麻烦是不好的。 另外一件事，就是不可再去妨碍别人，长大后做个对社会有用的人。 今后你得好好地用功，妈妈要当你的老师，你必须认真听我的教导。”
就这样，爱迪生在母亲耐心和辛苦地教育下，逐渐走上了发明之路。
通过坚持不懈的努力，他发明了电灯、电报、留声机、电影等1000多种成果，成为著名的发明家，被誉为“发明大王”，为人类的文明和进步做出了巨大的贡献。
故事寓意：
说爱迪生伟大， 不如说他有个伟大的母亲。
如果没有母亲的正确教育，那他也许就是个普通人。 如果不是爱迪生喜欢钻研和学习，对不懂的东西都要弄明白，那再好的教育也是徒劳。 师傅领进门，学艺在个人，我们要学习爱迪生那种孜孜不倦的精神，不懂就要问。
十六、用生命做试验的诺贝尔
1864年的一段时间，有一处湖泊上停着一只船，附近的居民对这艘船充满了恐惧，谁也不敢靠近它。 原来炸药大王诺贝尔在船上，他正在进行制造炸药的实验。
为什么诺贝尔会在船上做实验呢？这是因为研究炸药是十分危险的工作，有一次诺贝尔在实验室试制炸药，结果发生了大爆炸。 诺贝尔的弟弟，他的父亲，受了重伤，还炸死了几位工作人员。 事故发生后，没有人再敢让他在实验室做试验，但是诺贝尔并没有因此放弃，他把设备转移到船上，在附近的湖泊上继续他的试验。
诺贝尔是瑞典人，从小体弱多病，但意志坚强，不甘落后。 他的父亲喜欢化学实验，常常讲科学家的故事给诺贝尔听，鼓励他长大做一个有用的人。 诺贝尔的父亲也一直在研制炸药，爸爸告诉他说：“炸药可以开矿，筑路，可以做很多有用的事情。”诺贝尔似懂非懂地点点头，说：“那我长大以后也做炸药。”
诺贝尔青年时期，许多国家迫切要求发展采矿业，加快采掘速度，但是一直没有威力强大、安全性高的炸药。 诺贝尔了解了这个情况后，决定完成爸爸的梦想，改进炸药生产，研制新的炸药。
在诺贝尔之前，很多人研究和制造过炸药。 比如中国的黑色火药和意大利人发明的硝酸甘油。 黑火药相对安全，但是威力却不及硝酸甘油；硝酸甘油的爆炸力虽然很强，但是很难控制，制造、存放、运输和使用都很危险。
诺贝尔就从硝酸甘油的制造和研究入手。 起初，他用黑色火药引爆硝酸甘油，后来又发明了雷管，使硝酸甘油安全系数大大提高。
虽然诺贝尔取得了一些成就，但是那次爆炸之后，他只能在船上继续自己的试验。 后来几经波折，他终于在一个地方找到一处新厂址，并在那里建立了世界上第一个硝酸甘油工厂。 但是在诺贝尔成功的道路上，还有很多困难，可谓多灾多难。 他制造的硝酸甘油，经常发生爆炸：美国的一列火车给炸成了一堆废铁；德国的一家工厂被炸成一片废墟；一艘海轮被炸沉，船上的人全部死亡。
这些惨痛的事故，让世界各国都对硝酸甘油失去了信心，甚至有些国家下令，禁止制造、贮藏、运输硝酸甘油。 即使在这么艰难的情况下，诺贝尔也没有灰心，他决心一定要制造出安全稳定的炸药。 又经过多次反复试验，他终于发现了一种方法，第一次制成了运输和使用都很安全的工业炸药。 诺贝尔再接再厉，又把发明的成果向前推进了一步，用火棉和硝酸甘油发明了爆炸力很强的胶状物——炸胶， 接着又制成了无烟火药。
安全炸药发明后，被广泛地应用于开矿、筑路和工业等方面。 炸药的产量大幅度上升，诺贝尔的财源也滚滚而来。 但是诺贝尔一直保持着勤俭的生活作风，为了研究炸药，他甚至一辈子都没结婚。 当诺贝尔功成名就的时候，他的哥哥来找他，对他说：“诺贝尔，我正在整理我们家族的家谱，你是名闻世界的人物，没有你的自传怎么行呢？你写份自传吧。”诺贝尔在忙着做试验，他简短地回答说：“不用。”他哥哥反复劝说，最后，甚至是哀求：“弟弟，这不仅是为你，也是为咱们整个家族的荣誉啊，如果你怕耽误时间，你就口述，我来记录、整理。”
诺贝尔态度谦逊，但语气坚定地说：“我不能写自传，因为和宇宙比起来，我们无足轻重，不值得去写。”诺贝尔认为，自己做的一切只是为人类做了该做的一点点事情，不是为了荣誉。 因此，他始终不答应。
在去世前一年，诺贝尔留下遗嘱，将遗产的一部分创办科研所，另一部分作为奖励基金，颁发物理、化学、生物学和医学、文学与和平事业（1968年又增设了经济奖）奖金，奖给全世界在上述领域作出杰出贡献的人。 直到现在，诺贝尔奖始终是人们认为的最高荣誉。
故事寓意：
成就一番事业，不可能一帆风顺，总是充满艰难险阻，只有那些永不放弃的人才能取得最后的成功，所以人们记住了他们的名字。 那些半途而废的人，早已经被世界遗忘。 伟大的人之所以伟大，在于他们伟大的人格，谦虚、谨慎、实事求是。
十七、阿基米德和王冠
