虽然得到别人的帮助会让自己的事情更加顺利，更加省时，但是勤奋和坚持才是取得成功最关键的因素，人一定要靠自己。
十七、鲁班学艺
从前有一个年轻人叫鲁班，他决心要上终南山拜师学艺。
鲁班离开家乡，骑着马一直向西走，他越过一座座山，趟过一条条河，跑了一个月，终于看见一座大山，高耸入云。 鲁班想，这里应该就是终南山吧。 山上的路有千百条，该走哪一条呢？鲁班正在为难，他看见山脚下有一所小房子，门口坐着一位老大娘在纺线。 鲁班走上前，向老大娘问道：“老大娘，我要上终南山拜师学艺，该走哪一条路呢？”老大娘告诉他说：“这儿与999条路，正中间的一条就是。”鲁班连忙道谢，他左数499条，右数499条，选正中间那条小道，骑马向山上跑去。
鲁班到了山顶，只见树林子里有三间平房。 他看见屋子里破斧子、烂刨子都堆在地上，一个头发和胡子花白的老头儿，伸着两条腿，躺在床上睡大觉。鲁班想，这位一定就是精通木匠手艺的师傅了。他轻手轻脚地把破斧子、烂刨子都收拾好，然后安安静静地等师傅醒来。
直到太阳落山，老头儿才慢慢睁开眼睛。 鲁班跪在地上说：“师傅啊，您收下我这个徒弟吧。”
老头儿问：“你叫什么名字？从哪儿来的？”
鲁班回答：“我叫鲁班，从一万里外的村子来。”
老头儿说：“我要考考你，你答对了，我就收你做徒弟。 答错了，你从哪里来还回哪里去。”
鲁班不慌不忙地回答：“我今天答不上，明天再答。 哪天答上来，师傅就哪天收我做徒弟。”
老头儿点点头，问：“普通的三间房子，需要用几根大柁？几根二柁？
要用多少根檩子多少根椽子？”
鲁班不假思索地回答：“普通的三间房子，需要四根大柁，四根二柁，要用大小15根檩子，240根椽子，小的时候我就数过。 师傅，对不对？”
老头儿轻轻地点头，接着又问：“一件手艺，有人学三个月，有人却要学三年。 他们有什么不同？”
鲁班想了想才回答：“学三个月的，手艺扎根在眼里；学三年的，手艺扎根在心里。”
老头儿露出一丝笑意，又问鲁班第三个问题：“有两个徒弟都学会了手艺，大徒弟用师傅送的斧子挣下了一座金山，二徒弟用师傅送的斧子让人们记住了他的名字。 你愿意做大徒弟还是二徒弟？”
鲁班立刻说道：“我愿意做第二个徒弟。”
老头儿听了非常高兴，他把鲁班扶起来说：“你都答对了，我现在收你做徒弟。 可是做我的徒弟就得用我的家伙。 屋子里的家伙我已经500年没用过了，你拿去修理修理吧。”
鲁班把屋里的工具拿出来一看，斧子已经没了刃，刨子生满铁锈，凿子又弯又秃，都没法再用了。 鲁班知道这也是手艺的一部分，于是就开始在磨刀石上磨起来。 他白天磨，晚上磨，磨得手臂又酸又疼，磨得两手起了血泡，原本又高又厚的磨刀石，只剩下又矮又薄的一块。 鲁班磨了七天七夜，斧子锋利了，刨子光滑了，凿子也磨好了，一件件工具闪闪发亮，像新的一样。
师傅非常满意，他指着斧子说：“试试你磨的斧子，你去把门前那棵大树砍倒，它已经长了500年了。”
这棵大树可真粗，几个人都抱不过来。 鲁班抡起斧子开始砍树，他不分昼夜地砍，一直砍了12天，才把大树砍倒。
鲁班拿着斧子去见师傅。 师傅又拿起刨子说：“试试你磨的刨子，你先用斧子把砍倒的大树做成大柁，然后用刨子把它刨光，要光得没有一根毛刺儿，圆得要像中秋的月亮。”
鲁班拿着斧子和刨子来到门前。 他用斧头砍掉大树的枝干，用刨子刨平了树干上的节疤，又不分昼夜地干了12天，才把那根大柁刨得又圆又光。
鲁班又去见师傅。 师傅拿起凿子又说：“试试你磨的凿子，你在大柁上凿2400个眼儿，要600个圆的，600个方的，600个扁的，600个楞的。”
鲁班拿起凿子，来到大柁旁边就凿起来。 他不分昼夜地凿了12天，终于凿出了2400个眼儿，600个圆的，600 个方的，600 个扁的，600 个楞的，一个不多一个不少。
师傅笑了， 他夸奖鲁班说：“好孩子， 我一定把所有的手艺都教给你！”师傅把鲁班带到西屋，那里摆着各种各样的模型，有亭台楼阁，有大桥，有高塔，还有各式的桌、椅、箱、柜，每件都很精致，鲁班的眼睛都要看花了。 师傅笑着说：“你把这里的每一个模型都要拆一遍，然后再安上，专心学，用心记，手艺就能学好。”
鲁班看看这件，又摸摸那件，一件也舍不得放下。 他先把模型翻过来掉过去地看，然后每一件都认真地拆三遍安三遍。 师傅早上来看他，他在琢磨；晚上来看他，他还在琢磨。 每天饭也顾不得吃，觉也顾不得睡，老师傅催他睡觉，他随口答应，可是眼睛却始终盯着手里的模型。
就这样，鲁班跟着师傅刻苦学习了三年，所有的手艺都扎在了心里。
师傅还要考考他，他把西屋的模型全部毁掉，让鲁班重新造。 鲁班凭着自己的记忆，竟然把所有的模型都造出来，并且和以前的一模一样。 师傅又提出很多新鲜的模型，鲁班一边琢磨一边做，结果和师傅说的也丝毫不差。
一天，师傅把鲁班叫过来，“孩子，你和我学手艺已经三年，现在可以下山了。”鲁班谦虚地说：“师傅，我的手艺还不精，我要跟您再学三年！”
师傅点点头，微笑着说：“我已经没有什么再教给你了，以后你自己边做边学吧。我把你磨的斧子、刨子、凿子，送给你，记得你拜师时说过的话。”
鲁班知道师傅不肯留他了，他哭着说：“师傅，我该怎么报答您呢？”
师傅又笑了，“师傅不用你报答，只要你不丢师傅的脸，不坏师傅的名声就足够了。”
鲁班含着眼泪，依依不舍地告别了师傅。 他没有忘记师傅的话，用师傅送给他的斧子、刨子、凿子，给人们造了许多房屋、家具、桥梁，还发明了很多新的工具，被后世的人们尊为木工的祖师。
故事寓意：
由鲁班的故事想到一个画家的故事。一个人三天画一张画，三年才能卖出去；另一个人三年画一张画，三天就能卖出去。 所下的工夫和取得成就是正比，就像鲁班所说“学三个月的，手艺扎根在眼睛；学三年的，手艺扎根在心里”。 学东西和做工作不能满足于表面， 更重要的是深入研究，学到精髓。
十八、赵州桥的传说
相传在很久以前，现在的河北省赵县城南，有一条大河叫洨河。 在古代的时候，洨河水势很大，因此，洨河两岸的老百姓和来往的行人，经常会被河水阻隔，出行非常不方便。
赵县的人民曾经几次凑钱修桥，但是每到夏天，大桥都会被河水冲垮。后来工匠祖师鲁班和他的妹妹路过此地，也被河水挡在了岸边。鲁班望着滔滔的河水，对妹妹说：“咱们给乡亲们造一座石桥吧？这样大家以后就不用再被洨河水阻隔了。”妹妹对哥哥的心意非常敬佩，但是她是个不服输的人，她和哥哥打赌说：“我们兄妹各自造一座桥，你是哥哥在这里造大石桥，我到上游给乡亲们造一座小木桥。 我们天黑动手，鸡叫时停止，看谁造的桥又结实又美观。”
鲁班笑着答应了妹妹的挑战。 于是兄妹两人开始各自准备。 鲁班心里已经有了造桥的方法，但是无奈洨河水又深又急，也没有现成的石料可以用。 正当鲁班犯愁的时候，他要造桥的消息惊动了天上的王母娘娘。
王母娘娘对鲁班非常敬佩，于是她命令一条蛟龙喝干了洨河水，又派一位神仙给鲁班送来石料。 鲁班看见洨河水突然干涸，非常高兴，只要有石料就可以动工了。 这时候，一位神仙赶着一群绵羊朝着河边走来，鲁班抬眼一看，神仙已经不见，一群绵羊也变成了一块块石料。 原来是天上28星宿下凡，据说赵州桥的主体就用了28块石料。
一切都准备就绪，鲁班开始建造石桥。 再说妹妹也是心灵手巧之人，她很快就造好了一座坚固美观的木桥，她得意地去看哥哥的情况。 她悄悄来到河边，发现大石桥已经基本完工。 只见一道雄伟壮观的石桥横跨在洨河上，就像一道彩虹落到河上一样。 鲁班还有最后一块石料没有放好，妹妹灵机一动，在河边学起了鸡叫。 她一叫，洨河两岸的鸡都开始鸣叫起来。 鲁班以为时间已经到了，匆匆把最后一块石料放好，然后等着妹妹来。 妹妹一看鲁班上了当，就赶紧回去把自己的木桥上雕刻上精美的图案。
最后鲁班看到妹妹建造的木桥，也很佩服她，并承认自己输了，妹妹呢？只是笑着不说话。
鲁班一夜就造好了赵州桥，这个好消息很快地传遍了四面八方。 远近居民争先恐后地前来参观，都非常感激鲁班兄妹的恩德。 这件事情最后还惊动了张果老，他骑着毛驴想去见识一下赵州桥，看看鲁班是不是那么厉害。 在路上他看见柴王爷推着车，赵匡胤拉着车也在往赵州桥的方向赶路。 于是他们商量着一起来见识一下。
