玄衣人醒来时，见自己被绑在一棵树上，前面站着一人分明是韩放。不禁哀求道：‘公子饶命，再给我一次机会吧，我一定会把章华抓来的！’
韩放道：‘你知道我为什么要抓章华吗？’
玄衣人道：‘公子是想吃那小子的肉？’
韩放大声道：‘愚蠢！’
玄衣人想了想道：‘啊，章华之父是卢相国的死对头，咱们是要帮卢相国一把！’
韩放道：‘是吗？’
玄衣人苦脸道：‘公子，恕小的驽钝，实在不明白公子的用意！’
韩放道：‘之前怎么跟你交代的？’
玄衣人道：‘潘将军只让小的将章华抓来，也没交代其他事啊。’
韩放道：‘潘兴现在在哪？’
玄衣人道：‘在河西棋盘岭。’
韩放道：‘他那有多少人？’
玄衣人道：‘人不多，只有二十来人。’
韩放笑道：‘好，很好！’
玄衣人见韩放笑得欢畅，忽的变得面目全非，他定睛一看，哪里是韩放呀，乃是罗逸！他惊得大叫道：‘怎么是你？’
罗逸朝玄衣人身后笑道：‘你的幻术不错！’
玄衣人身后转出一人，钗环叮当，正是花铃。原来罗逸乘玄衣人昏倒已将她唤来，正好用幻术套出口风。这时，蟹咬金也从树后转出，对罗逸道：‘公子，这人没用了，不如趁早除去！’
罗逸咬咬牙，背过身去道：‘交给你吧。’花铃随他走出树林，只听身后传来一声闷哼，想必那厮已上了西天。
花铃道：‘公子，我们要去棋盘岭吗？’
罗逸道：‘先不打草惊蛇，我再去章家看看。你先回客栈，免得金无忌挂念。’
花铃道：‘这事要告诉他吗？’
罗逸缓了一下道：‘时候还不到，先缓一缓吧。’
花铃自回客栈，蟹咬金从林中走出来，对罗逸道：‘公子，那怪是条蟒蛇，我已将它的胆摘下，你要不要吃？’说罢，摊开手掌，果然有一枚墨绿的蛇胆，上面还有血丝。
罗逸一看，忙道：‘你吃吧，我喜欢吃素。’
蟹咬金老不客气，忙将蛇胆吞下，口中道：‘不错，果然提神醒脑！’
罗逸喉头一动，忙道：‘咱们章宅看看吧！’说着，提脚就走。
两人来到章宅，章华已经睡下，章瀚正在给尤诤二人接风洗尘，摆了一大桌宴席。章瀚一见他二人进来，忙道：‘家丁，将他们给我叉出去！’
蟹咬金挡在前头，将冲上来的家丁推了个趔趄，大声道：‘谁敢！’章瀚惊得站起来，筷子掉在地上。
罗逸从蟹咬金身后闪出道：‘章侍郎，我有话要说！’
章瀚道：‘你有甚话要说？’
罗逸道：‘此处不便，还请找个清静的地方！’
章瀚看着尤诤道：‘这如何是好？’
尤诤站起身来，对罗逸道：‘有什么话光明正大的说，何必鬼鬼祟祟！’
罗逸走近道：‘这里人多眼杂，恐泄了密。’
章瀚低声道：‘什么秘密？’
罗逸也低声道：‘有关令郎的性命。’
章瀚‘啊’一声，赶紧道：‘这边请，到我书房来！’说着，往后堂走。
罗逸跟了进去，尤诤却在桌子上一拍，大‘哼’一声。蟹咬金走进厅堂，满心高兴，看着一桌的菜肴口水直流，忙在石茵下首坐下道：‘这真让我想起了当年和令师伯一起喝酒的场景！’
石茵奇怪道：‘你和我师伯很熟吗？’
蟹咬金道：‘虽然不是很熟，却是一见如故啊！’说着，将一只鸡腿塞进口中。
石茵道：‘下次倒要问问他老人家。你叫什么名字？’
蟹咬金道：‘在下姓蟹，草字咬金，乃是紫阳真人门下。’
石茵道：‘紫阳真人张伯端？’
蟹咬金道：‘你也认识在下的恩师？’
石茵道：‘不认识，只是听师父说起过。令师会内丹之术？’尤诤听得心动，也附耳过来。蟹咬金敲在眼里，忙给尤诤敬酒道：‘尤兄弟，贵教的符箓之术很是了得，老哥我敬你一杯！’
尤诤也端起酒杯道：‘不敢当，不敢当！’
蟹咬金于是将以前在茶楼里听到的那些故事拿出来，和两人一边瞎掰，一边喝酒。这厢书房里，罗逸对章瀚道：‘章侍郎，你和卢相国有什么过节吗？’
章瀚道：‘大家一殿为臣，难免政见不和。’
罗逸道：‘那你知道他的来头吗？’
章瀚道：‘传言他祖上是范阳卢氏。’
罗逸道：‘范阳卢氏？’
章瀚道：‘五姓七望，名门之后啊！’
罗逸道：‘令郎生病之前，他有没有为难你？’
章瀚思索了一下道：‘他弹劾我，想将我排挤出朝廷。’
罗逸道：‘那为什么呀？’
章瀚道：‘他要我调拨荆州粮草到归州，我不同意。’
罗逸疑惑道：‘和洞庭没有关系吗？’
章瀚道：‘洞庭？’
罗逸道：‘刚才要抓令郎的妖怪是洞庭水府的。’
章瀚道：‘为什么？’
罗逸道：‘这事和卢相国有关，你还是小心点好，他们应该还会来的。’
章瀚道：‘卢相国权势熏天，我该如何是好啊？’
罗逸道：‘要么让我住在贵府，要么令郎跟着我。’
章瀚犹豫不决道：‘这，这~’又道：‘我去和两位真人商量一下。’
罗逸一笑道：‘那行，明日我再来打扰。’
两人回到客厅，三人已经吃得大腹便便了。等罗逸二人走后，章瀚对尤诤道：‘尤真人，那罗逸说妖怪还会来，该怎么办？’
尤诤道：‘有我在，侍郎不必担心。’
章瀚道：‘那真人打算如何对付这些妖怪呀？’
尤诤一拍褡裢道：‘我这有符咒！’
石茵道：‘师兄，咱们还不是妖怪对手。’
尤诤道：‘你说什么？’
石茵道：‘我是说那些妖怪太厉害。’
章瀚道：‘刚才那罗逸说可以住到宅中来保护我儿。’
尤诤道：‘哼，侍郎是信不过我们啰？’
章瀚忙道：‘哪里，我是觉得多一个人，多一份力量。’
尤诤道：‘他也是妖怪！’
章瀚道：‘现在天下纷扰，哪里没有妖怪，只要能帮我度过此劫，是人是妖都得请。’
尤诤道：‘你就不怕引狼入室？’
章瀚道：‘怕，所以才请二位多留几日嘛！’
尤诤道：‘既然如此，那我也无话可说，只是请侍郎小心为上！’
章瀚道：‘我自理会得。来人啦，将谢礼拿来！’下人捧来一盒纹银，章瀚接了交给尤诤道：‘多谢真人相助，些许薄礼，不成敬意！’
尤诤忙推辞一番，这才收下道：‘侍郎不必客气，我等定当尽心竭力，保贵府平安！’
白天过去，明月当头。罗逸和蟹咬金正趴在相国府的墙头，往里伺探，里面灯火通明，门高户大，不时有护院走动。相国府的书房里，一绯衣人对一长者道：‘相国，章华的病好了。’
卢相国一双鸷眼盯着那人道：‘怎么好的？’
绯衣人道：‘章瀚请来了两个五雷山的道人，用符箓治好的。’
卢相国道：‘好了便好了吧，凤凰山的情况如何？’
绯衣人道：‘归州的粮草不足，只能按兵不动。’
卢相国道：‘洞庭水府有什么动静？’
绯衣人道：‘他们也意在章瀚，却没能成功。’
卢相国道：‘牟将军，绝不能让水府的人插手朝廷的事！’
牟将军道：‘我们在京城的势力太弱，只怕挡不住他们。’
卢相国道：‘不是你们太弱，是他们在荆南的势力太强了！’
牟将军道：‘相国打算怎么做？’
卢相国道：‘只能给他们一点好处了。’
罗逸两人在外面等了良久，才见牟将军从府中出来。蟹咬金道：‘那妖怪出来了，咱们要不要进去？’
罗逸道：‘卢相国不好对付，这妖怪的气息好重！’
蟹咬金道：‘他不是水族，也不是摩睺罗迦。’
罗逸道：‘走，跟着他，看他什么来历？’说罢，和蟹咬金朝牟将军走的方向跟了上去。
大街上因宵禁变得空空荡荡，牟将军一人正往城北走，偶尔遇见巡夜的兵丁便闪身避开。后面则跟着两个人，是罗逸和蟹咬金，他们一路跟着，不敢靠太近，生怕被他发觉。牟将军拐过几条巷道，直走到一个偏僻的地方，停下来。这里是乞丐容身破庙，他就站在庙前的空地上，忽然转身对后面道：‘后面的伙计，出来吧！’
罗逸和蟹咬金一听，忙走了出来，在他一丈远的地方站定。罗逸见此人面色黝黑，身体强健，便道：‘阁下是何方神圣？’
牟将军笑道：‘这话应该我问你们吧？’
蟹咬金慢慢从侧面围上去，牟将军看着他道：‘这里是京城，你们不想把动静闹大吧？’
罗逸对蟹咬金道：‘别妄动！’又对牟将军道：‘你从相国府出来，和卢相国什么关系？’
牟将军道：‘相国日理万机，当然需要有人帮衬。’
罗逸道：‘所以你帮着他谋害章瀚的儿子？’
牟将军笑道：‘原来白天保护章华的人就是你们！’
罗逸道：‘你知道？’
牟将军道：‘章府中自有我的耳目，这也不用瞒你。你们既然要保护章华，就好好在章府呆着，免得被人所乘。’
罗逸道：‘我们不会让你得逞的！’
牟将军道：‘你们知道白天袭击章华的是谁？’
罗逸看了蟹咬金一眼，对牟将军道：‘难道不是你的人？’
牟将军道：‘哼，是洞庭水府的人，你们仔细着吧！’
罗逸心道：这个人和韩放不是一路的？便说道：‘你们不过一丘之貉！’
牟将军道：‘随你怎么想，夜深了，我就不陪你们了。’说罢，两件暗器飞去，已闪身而去。
罗逸一闪身，避过暗器。蟹咬金则挥刀砸住，只听‘梆’一声，震得手痛。低头一看，是枚铁胆，他不禁心道：这怪好大力气！又对罗逸道：‘公子，还追不追？’
罗逸道：‘不追了，咱们拿不住他。’
回到客栈，刚坐下，就听花铃道：‘公子，金无忌他们走了。’
罗逸奇怪道：‘走了，什么时候走的？’
花铃道：‘走了半天了。’
罗逸道：‘有没有说去哪？’
花铃道：‘没有。’
罗逸道：‘会不会是去棋盘岭了？’
花铃道：‘他们会知道潘兴的所在吗？’
罗逸道：‘我们都找到了这么多线索，他们不可能没一点发现。’
花铃道：‘那怎么办？’
罗逸道：‘等天亮再说吧。’
蟹咬金手中握着铁胆道：‘公子，那绯衣人不简单，章华腹中的蜱虫或许是他种的。’
罗逸道：‘怎么说？’
蟹咬金道：‘这种蛊术只有苗疆的蛮人和妖怪才会使用。’
罗逸道：‘你是说他是苗疆的？’
蟹咬金道：‘章侍郎之前所说的归州就属苗疆。’
罗逸道：‘那妖怪似乎不是韩放一路，咱们还是先对付河西的潘兴吧。’蟹咬金点点头，三人各自回房睡觉不提。
次日，金銮殿早朝，群臣身着衮冕，皇帝高坐龙榻。
卢相国站在群臣之首，出班奏道：‘圣上，前日说归州有贼寇作乱，现在归州城中粮草缺乏，驻军难以进剿。请圣上颁下圣旨，调拨粮草，以早日扫平祸乱！’
皇帝洪声道：‘归州早有贼寇，为何不见驻军战报啊？’
卢相国道：‘有归州刺史奏报：贼寇在城北凤凰山占山为王，且与妖魔为伍，常袭扰州县，劫掠民财，使乡里不得安生，百姓不敢夜行啦！’
皇帝皱眉道：‘果真如此？’
卢相国道：‘请圣上明鉴！’
皇帝道：‘户部侍郎章瀚！’
章瀚出班道：‘臣在！’
皇帝道：‘你可命荆州调拨钱粮至归州，以资军饷。’
章瀚看了卢相国一眼，低头道：‘臣，遵旨！’
卢相国嘴角微动，面不改色道：‘皇上英明！’
朝堂上，国事未了，而罗逸三人已踏着晨曦出发了。在江边坐船，划向对岸，正是漫江碧透，层林尽染的时节。罗逸站在船头，遥望远山，心中难免有人世沉浮、死生难料之感。
蟹咬金见他神情凝重，不禁道：‘公子不必担心，这湘江还是我们的生路。’
罗逸道：‘若是败了，可以逃走，却再无长沙的立足之地了。’
蟹咬金道：‘要不要先召集旧部？’
罗逸道：‘时机稍纵即逝，还是见机行事吧。也不知金无忌他们在哪？’
蟹咬金道：‘有毕珍在，金无忌不会吃亏的。’
罗逸道：‘但愿如此，现在我们势单力薄，更需要他们的帮助。’
花铃道：‘我总觉得金无忌是因为毕珍才离开还真城的。’
罗逸道：‘人各有志，他也想夺回舍利，这是肯定的。’
三人在西岸上岸，问清方向，径直往棋盘岭走去。
