陈开河死去两个月后的一个夜晚。陈方天睡下后，刚要进入梦乡，忽被咣地一声大响惊得全身一震，接着听见屋后院子里传来两个男人的说话声：
“小心一点，动静弄得这样大。”
“我也不想摔坏东西，可谁晓得这道路中间突然多出一块石头！”
听声音似是陶六月和龚小巧两名仆人，陈方天心想：“这两个狗杂种，不知又摔坏了什么东西？”忍不住跳下床来，轻手轻脚地开了房门，躲到一根柱头后面偷窥两人。
果不其然，正是陶龚二人。只见老仆陶六月怀里抱着一个大大的包袱，一边责怪长相猥琐的年轻仆人龚小巧，一边不安地东张西望。
“唉，这么好的一个花瓶，本来还指望拿出去卖个好价钱的，可惜给摔碎了。”龚小巧蹲下身去，心疼地将几块最大的碎片扔到旁边一个花坛角落里。
陶六月不耐烦道：“快走吧，要是有人听见了刚才的响动，跑出来看见我们，这面子可不好看。”
龚小巧满不在乎地说：“怕什么？现在这府里还有手脚干净的人吗？”
陶六月道：“话虽如此，但有些事情大家心照不宣也就是了，明目张胆地拿东西，也说不过去。万一哪天官府动真格清查起来，也是麻烦事。”
龚小巧啐道：“都说清官难断家务事，老爷在的话，倒还好说，如今老爷夫人都不在了，官府老爷才懒得多管闲事呢。真要清查，也得从孙雪恣头上查起吧，我们这些下人，拿点东西出去卖，不过算是小偷小摸，她姓孙的可是明着抢人了，谁又敢管了？”
陶六月嘘了一声，低声道：“小声一点，当心隔墙有耳，要是被人听见，跑到姓孙的那儿去告你一状，你死了都不知道自己是怎么死的！”
龚小巧道：“我也只是顺口说说。”叹息一声，又道：“唉，老爷其实死得也真冤枉，我听一些人议论，说老爷要不是先被崆峒派的道士打伤了，苗一沣、宋再兴哪配让老爷陪他两个同归于尽？不过话又说回来，这也叫命吧？要不是事有凑巧，那天崆峒派有一名女弟子也刚好失踪了，崆峒派道士也就不会跟老爷打架了，老爷也就不会……”
陶六月冷笑一声，说道：“你可知道那个崆峒女弟子是谁？”
龚小巧迟疑道：“听说那名女弟子其实是崆峒掌门丘莫信的女儿丘修真，这事也真太巧了，老爷的公子和夫人竟跟他们崆峒派掌门的女儿在同一天……”
陶六月低声说道：“其实丘修真不是失踪了，而是给人杀死了。”
龚小巧道：“是，这事我也听说了，听说崆峒派还没查出杀害丘修真的凶手是谁？”叹一口气，又道：“你别说这凶手也真了得，竟然在崆峒山上将崆峒派掌门的女儿刺杀了！老陶，你猜那凶手是什么来历，他跟崆峒派一定有深仇大恨吧？”
陶六月迟疑一会，忽小声说道：“我却听到一个小道消息，也不知到底是真是假，说那凶手其实也是一名崆峒派弟子！”
“啊，不会吧？！”
陶六月看了四周一眼，又神秘兮兮地低语道：“听说凶手是一名女弟子，还是丘修真的师姐！”
龚小巧惊道：“真的吗？她为什么要杀死掌门的女儿？”
“为什么？无非是小年轻人争风吃醋罢了。听说那个师姐本来有一个相好的师兄，但不知是丘修真勾引了那个师兄，还是那个师兄勾引了她，反正两人偷偷好上了。那名女弟子气恨不过，就将丘修真杀害了！听说她杀人时，那个师兄也看见了，不但没有揭发她，还帮她将尸体抬到树林里，挖个坑埋了。两人自以为做得神不知鬼不觉，哪知最后还是事情败露了！”
“啊，那他们受到了什么惩罚？”
“不清楚，反正这两名弟子也失踪了，到底是跑了，还是被他们掌门秘密处死了，那就只有天知地知了。”
龚小巧感叹一声，说道：“你说的是真的吗？我怎么没听人说起过。”
“是不是真的，我也不敢肯定，但无风不起浪。”叹一口气，又道：“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。不说了，我们走吧。”两人快步穿过庭院，从池塘东边一道虚掩着的角门出去了。
墙内墙外一时寂静无声，只偶尔听见水塘边的长草里传来几声咕咕蛙鸣。
陈方天目睹到家仆偷东西的一幕，哪里还有半分睡意，在柱后悄立半晌，走到池边的假山下面，坐下来默默哭泣。
原来陈开河谢杏凤夫妇死后，陈方天的外婆不久也伤心病逝，陈方天本来理当接替亡父，出掌镖局，但陈方天今年只有十一岁，又一向骄生惯养，没有从父亲那儿学到半分本事，突然失恃无依，自不知如何是好。陈开河的师妹副总镖头孙雪恣欺他年幼，自己做了总镖头。
祸不单行，府中也接着发生了一些变故。陈开河谢杏凤夫妇在时，因为待下人不错，所以大家都很忠心，对陈方天也很爱护。但常言道：人走茶凉。这些仆人婢女究竟多是些见利忘义的小人，见主人死了，小主人又年幼好欺，便很快猖狂起来。非但不肯好好服侍陈方天，甚至还偷鸡摸狗，将府里许多值钱的东西偷出去私卖了！
一些本来还算老实的人开始还看不过去，但见别人混水摸鱼，中饱私囊，渐生不平之心，便也如法炮制。或明目张胆，或偷偷摸摸，争先恐后地侵占陈家的财产。陈方天虽然气恼，但自知不是大人们的对手，除了每天在心里将这些人的祖宗十八代痛骂几十遍外，实也无可奈何。
正自哭得伤心，忽听静夜中一个悦耳的女子声音说道：“人善被人欺，马善被人骑。天行健，君子以自强不息。躲在角落里哭鼻子又有何用？”
陈方天闻言一惊，循声看去，只见右首数丈远处，一个黑影竟横坐于一根青竹的枝桠上面。那根青竹本就不大，就是小孩子坐上去也会压断竹枝，那人身形明显是个大人，坐在上面，竹枝却只微微下弯。
