冷春，无声的微风轻抚在翠绿的崖边青藤上，缓缓荡起一波翩跹跌宕的藤舞。
落霞如织，傍晚的隂山宛似被一个绝代画圣用丹青妙笔勾勒出的一幅幅绝美画卷，山石草木的布置、色彩的匀称搭配，在霞蔚怡人的天幔映衬下美的令人窒息。
隂山是坐落在燕平镇北十里的一座百丈峰岚。
高挺入云的峰尖，远远看去好似一条笔直的擎天玉柱，深深探入苍穹最神秘的屏幔幽禁处。
初春的瑞雪尚未化尽，山岚遍处是点点斑驳白影，远远看去，仿似天女撒播的漫山茶花，配上布满西天的形色奇彩祥云，比起神居仙境也应绰绰有余。
萧冷蹲伏在一簇密藤里，左手轻按在新才破藤而出的嫩叶上，右臂反腕用五指倒扣在后背插着的乌鞘长剑的柄手处，冷眼盯着不远处那个唯一一条通往山腰涌泉寺的羊肠小道上，剑眉微拧，神情却冷漠淡然。
小道不过尺余许宽，道上已有鲜嫩的草芽破土而出。
此处海拔不过十余丈高，土质还是泛黄的柒色，只是空气稍薄，一阵风过，让人有种不寒而栗的刮骨错觉。
涌泉寺是整个燕平镇方圆十里内唯一的一座佛寺，寺内的主持悬空大师是西北武林举足轻重的泰山北斗。
据说他十二岁在涌泉寺出家，二十岁便当上了主持方丈，算来如今，也应有四十余年。
他平生乐善好施，极得当地民众爱戴，江湖人为此送了他一个称号，叫做“活佛”，意思是解救世间苦难的活弥勒。
然而这个“活佛”悬空却是萧冷今天的刺杀目标。
不错，可能大家都已猜到，萧冷正是一个十足的刺客。
但他杀人却不是为了钱，而是任务。
与西北武林互相呼应的便是东陵海滨，而东陵海滨风头最盛的，无疑便是东陵刺客堂了。
“冷面刺客”萧冷正是东陵刺客堂的首席杀手。
自古一山难容二虎，一分为二的武林当然不能共存于一个天斗之下。
东陵海滨早就有统一西北武林的野心，而其中最大的障碍便是隂山涌泉寺的主持悬空大师。因为悬空大师不仅是西北武林德高望重的泰山北斗，更是整个西北界的武技第一人。
而要对付这个修为甚深的武界大宗师，便也只有刺客堂的萧冷堪当此任。
萧冷今年一十九岁，生平接过八十一起刺杀任务，共格杀了西北武林武技排行在前五十之列的高手二十又六人，其中更有排行第三的“游龙”计啸、排行第八的“崩山虎”庞鹜、以及第十名的“裂碑手”楚行天……
整整五年，萧冷从未试过败给任何一个对手。
包括今天的“活佛”悬空。
萧冷相信过了今天，整个西北武林都将会臣服于东陵海滨的麾下，而明年的今日，这个隂山涌泉寺就会挤拥了许许多多的西北乡民，赶来吊唁悬空的遗容。
上天就是这样安排着他“活佛”的命运……
“叮”
突然的一声清脆摇铃音令萧冷浑身一震，他的嘴角忽地逸出一个诡异而残酷地冷笑。
他知道，这是悬空每日清晨下山选购蔬菜米粮归寺的标志。
脆玲是安置在一条驮粮驴子的颈上，由悬空的手操控着，每走一段路都会发出一阵悦耳的铜铃音，用来提示山下乡众起床的时间。
萧冷每接一个任务后，都会一连几天躲在目标附近，留心观察那人的生活习性及兴趣爱好，等待绝佳的出手时机，务求一击中矢，不论这人是修行高深的武学宗师，抑或是武技平庸的无名小辈，他从不会掉以轻心。
所以十天前，他便已将悬空的生活习性摸了个透测，却一直等到今天才决定下手。因为今天是一个杀人的黄道吉日。
这也便是萧冷未尝一败的原因。
当然，萧冷的功夫自有过人之处，而最引以为傲的莫过于世人传的最神乎其技的“幻影神斩”。
据说半年前，东陵第一刺客萧冷便是凭借这一招如有神助的奇招破了西北武林排行第三的“游龙”计啸好似“游龙潜水”的玄妙身法。
小道通口慢慢映出了一个颀长瘦削的身影，一个须眉皆白的老僧牵着一条后背满驮食袋的驴子逐渐从两棵榕树荫间踱了出来。
老僧披着一件泛黄的旧袈裟，脚下是一双加满补丁的布鞋，但浑身上下一尘不染，干净地出奇。
老僧的牵驴行走的步伐极其缓慢，就像是酒足饭饱后沿着河边漫步的浪人，他的每一次下脚甚至都合着一种轻快懒散而漫不经心地章法节拍，令听者心中压抑的戾气淡化和涤净了不少。
萧冷满色微变，他知道，这种将步履化成节奏感极强的人必定身怀深藏不露的绝技。
老僧似不经意地向萧冷藏身的方向瞟了一眼，然后又将目光移向前方，继续走他的路。
萧冷却暗中一惊，虽然那“活佛”瞟来的一眼和看着前方小路的神色并未有什么不同，但萧冷仍有一种好似被他看破了自己心迹的感觉。
不过萧冷旋即压下了心中的震惊，慢慢地将后背缚着的长剑连鞘抽出，右手五指缓缓拢在剑柄上，胸膛的热血开始沸腾起来。
这是萧冷的过人之处，每当遇上强大至令他害怕的高手，他都会情不自禁地握紧了手中的“斩龙”青剑，从剑身找到温暖和自信。
久而久之，他就习惯了握剑。
而每一次握剑，都让他的心跳加快，热血沸腾。他的战力也便在这一瞬间达到从未有过的高潮。
出手的时刻到了！
萧冷蓦地长啸一声，忽如劲矢一般穿藤而出，“斩龙”剑刹那间划出无数道耀眼的彩芒，连鞘破空划向“活佛”悬空的胸膛，气势汹比狂潮，确有斩龙之威。
“冷面刺客萧冷？”
悬空瞳孔紧缩，眨也不眨地盯着半空袭来的刺客，脱口失声惊呼，袍袖自然朝对方有如劈天盖地的“斩龙剑”挥去。
“不错！你死期已到。”萧冷握剑的右腕倏忽一抖，蓦听“锵”地一声震耳龙鸣，划空的“斩龙剑”突如活了过来一般竟脱鞘激射而出，速度比之先前何止快了一倍。
“活剑出笼？”
悬空再惊呼一声。
没错，这一招才是萧冷的杀手锏。
悬空竟然向后退出一大步，双眼死死地盯住那柄弹鞘刺来的斩龙剑，如临大敌，双手骤然探出，形如抱球，真气自两臂注入双掌，只电光石火的瞬间，在两掌间凝起了一个浑圆的真流球，再倏忽将真琉球托在两掌心，合掌推出。
“蓬”！
真琉球不偏不倚地撞上斩龙剑地剑尖，极光波四散衍开。
萧冷和悬空齐闷哼一声，前者被激撞的气流震得仰天倒飞出老远，后者却一连向后倒退十余步，方才站定。
萧冷踉跄跌地，勉强用剑鞘支住摇摇欲倒的身形。
瞥了一眼不远处被悬空用真琉球撞飞的“斩龙剑”，他不由得深吸一口长气，道：“不得不承认，你比我想象中要强大的多。”
“活佛”悬空双掌并拢，合什道：“阿弥陀佛，放下屠刀立地成佛。施主何必执着于眼前的争夺杀戮，须知退一步海阔天空。放眼天下，芸芸众生，甘于平凡者往往才是最长寿的。”
萧冷缓缓摇了摇头，淡淡地道：“平凡固然长寿，但却毫无乐趣可言。你永远不会理解一个杀手的心理，只有在看着一个活人浑身是血倒在了自己的剑下，我们才觉得欣慰和畅快。”
悬空也知要劝萧冷回头已是不可能，因为有关东陵第一杀手萧冷的冷血无情，他多少也有所耳闻。
无奈地叹息一声，他突然盘膝坐了下去，双手合什，两眼闭合，道：“如果定要杀了老衲，才能令施主欣慰快乐，那么施主请出手吧。”
萧冷不由一愣，天上竟真的掉下了馅饼？不过心中仍有疑惑，他试探地道：“你竟不加还手？”
却见“活佛”悬空双眼依旧紧闭，缓缓地点了点头，没有言语。
传闻修佛之人都是慈悲为怀，而且佛经中更有一句书文叫做“我不入地狱，谁入地狱？”，这个“活佛”悬空更是西北武林传的最神乎其神地救苦救难地活弥勒……
莫非，难道……
这个“活佛”是受佛经感化，想以自己的生命来点化我？萧冷心中狂喜，面上却不露声色，慢慢地朝盘坐着的悬空走近。
萧冷将剑鞘插在腰间，双拳捏紧——他没有去拾地上那柄斩龙剑，怕的是耽搁久了，悬空中途变卦。
作为一名剑客，萧冷无疑是出类拔萃的，但所有人，甚至连刺客堂堂主都不知道，萧冷其实还有一绝密武器，那就是他的拳头。
一个月前，大力开山的“裂碑手”楚行天正是被萧冷用一对拳头活活打死。
当然，楚行天已然故去，仵作检验其尸体时只看到了他身上的剑伤，却没有发现他的五脏六腑皆已破裂。
萧冷逼近了悬空前方一丈处，他的丹田全部劲气都凝聚在了双拳内。
蓦地，他暴跳而起，厉喝一声，双拳猛地扎向地上悬空的胸膛。
一丈的距离，萧冷的身法提至极限，用时不足一瞬。
到了此刻，他才终于舒了口气，意识到眼前的这个“活佛”注定要死在自己的拳下。除了咽喉外，胸口便是人的第二大要害，任何人，哪怕是他的金钟罩铁布衫练至极点，在吃了自己双拳之后，不死也定要终身残废。
就在这时，萧冷突见那“活佛”悬空紧闭的双眼陡然一睁，朝自己诡秘一笑。
“你？”萧冷完全懵了，他实在想不到传说中以善良居称的活弥勒脸上竟会露出邪魔才有的诡笑。
但他却再不及多说只言片语，因为悬空的袈裟瞬间被劲气鼓满，撑了一个浑圆的大衣球，衣球壳忽然就弹上了萧冷布满真劲的双拳。
萧冷闷哼一声，踉跄向后跌退三步，蓦地嗓眼一痒，忍不住仰天吐了一大口新鲜血。
方才被衣球弹中蓄满劲的双拳，就好比是刀头撞上剑尖，萧冷在大惊失措下吃了暗亏，顿时遭受严重的内伤。
他再无法压抑心中的激愤，狠狠地瞪着悬空，骂道：“你好卑鄙，竟然使诈。”
悬空却像是做了一件微不足道的事，眯眼微笑地看着他，道：“老衲说过不还手，方才只是出于自卫，可不算违约。”
“你这个恶魔！”萧冷脸色铁青，牙关紧咬，从牙缝里挤出了这几个字。
被骂做恶魔，悬空却没有丝毫不快，反而竟依旧保持先前的笑脸，道：“你本该走的。”
萧冷蓦地拔身跳起，闪电般窜上一棵粗榕树，脚尖倏忽在枝头上一点，顿如大鸟一样向隂山顶峰落荒逃去，百忙中，他却也不忘回头冷瞥了悬空一眼，道：“你等着，我还会回来的。”
说罢，身子已如一屡青烟般飘了出去。
悬空阴鸷的眼神冷冷地盯着萧冷消失的方向，嘴角挑起一个诡异地弧度，冷笑道：“知道了老衲的秘密，你以为自己还能逃得掉么？”
忽然仰头瞟了一眼对面的那颗大榕树，他蓦地屈起右手中指，对准了榕树的尖头倏忽一弹。
“噗”，被弹中的榕树皮陷进了树干内，就在这时，不远的涌泉寺突然响起了一声悦耳的钟鸣。
钟鸣是示警涌泉寺上下，有外敌闯进了隂山。
悬空知道，不久以后，萧冷定会被搜山的僧众寻到，然后被吊在寺外的祭祀台上被活活烧死。
……
萧冷冷冷地看着对面的十多个身着灰袍的青年僧，却不敢轻举妄动，因为此刻的他身在隂山的顶尖，背后就是一望无底的百丈深渊。
更重要地是，他此刻身负重伤。
萧冷虽也想到了悬空会立即回寺通知寺众来追杀自己，却万料不到对方来的如此之快。
不过没有见到那个外表如活佛、内心却似恶魔的悬空，他稍微有些心安，道：“在下如果告诉你们贵寺的一大秘密，可否换得大家的高抬贵手？”
“秘密？”居中的那位长相清隽的中年僧眉头微皱道：“阁下到底是谁？为何会知道蔽寺的秘密？”
“我……”萧冷嗫嚅一声。
便在这时，不远处忽地传来悬空的一声冷喝道：“萧施主，蔽寺早已不问世间之事，为何贵堂主定要毁了老衲方能甘心？”
“萧施主……堂主……你是刺客堂的萧冷？”清隽的中年僧面色大变，一旁的众僧顿时都露出戒备神色，更有人叫道：“师兄，刺客堂杀人无数，我们定不能放他下山。”
萧冷暗骂悬空卑鄙，道：“你们恐怕不知道，其实你们的方丈……啊！”胸口突然被一物击中，萧冷顿如翅膀受伤的苍鹰，陨石一般坠下了高崖。
便在坠崖前的刹那，他分明瞧见几丈外的“活佛”悬空正好整以暇地收起了屈起的右手中指，这才意识到方才又中了悬空的一记阴招。
“为什么？”身子好似流星般急坠，萧冷在心里不甘地狂呼道：“像我这种光明正大的小人遭上天唾弃也便罢，但悬空那种伪君子却能很好地存活于这个世间？真是上天不公啊！”
不过，他心中的无奈和不甘旋即便压下了激愤之情，因为他马上就要与这个世界说再见了！
