烈日炎炎，夏季在风之国似乎格外地漫长且炎热，只是三月份中旬而已，就让人体会到了酷暑的魔威，这种感觉在风之国的沙漠中尤为明显。
伸脚踩在细软的沙子上，仿佛脚下不受力一般轻飘飘的，连灵魂都有种随着身上所有的水分被蒸发殆尽而想要离体而去的飘忽感。
就是在这样恶劣的环境下，一支头上戴着木叶护额的部队却依旧在沉默地行进着，仿佛并没有受到来自头顶的毒辣阳光的影响。
只有从他们沉重的步伐和相比以往较为缓慢的行进速度才能看出来，这支木叶部队也不能无视正悬于高空的太阳。
此时距离黑崎一护走马上任，成为风之国前线部队的首领，已经过去了两个多月的时间。
期间知悉了木叶部队人员调动的砂隐村自然不会放过这样的机会，发动了数次针对木叶部队的偷袭。
不过木叶一方也早就预见到了砂隐的意图，所以早就做好了防守的准备，因此对方的行动并未对木叶的前线部队造成太大的损失。
原本砂隐是想趁着这个时间继续进行突袭，意图打乱木叶部队的阵脚，甚至在他们的预想中，收回部分被木叶部队占据的风之国领土也不是不可能的。
但令砂隐村高层没有想到的是，短短十几天的功夫，木叶高层竟向风之国前线增援了数千名中忍以上的忍者。
得到了增援的前线部队，在黑崎一护等人的带领下，让砂隐村的偷袭部队狠狠地吃了几次苦头。
砂隐村高层当然不是傻子，吃过亏的他们立刻调动了暗部的情报人员，很快得知原来是云隐村派出了上千名忍者相助，然后木叶从土之国战场上抽调了一部分部队投入了风之国战场。
其实木叶也根本没有想要隐瞒这件事的意思，毕竟云隐村出手帮忙这样的消息，对于前线的忍者们来说也是一个很好的激励。
接下来木叶就要发动凌厉的攻势了！这是得知这个情报的砂隐村高层每个人都心知肚明的事情。
而且他们的心中很清楚，在六千多名木叶忍者发动的攻势面前，已经疲惫不堪的风之国即使抵抗意志再怎么顽强，也难以撑过一年半的时间。
不过砂隐村的高层并没有因此颓废起来，因为无论是砂隐村还是木叶心里都很明白，砂隐虽然无法在这样的攻势面前撑过一年半的时间，但木叶也同样难以保持这样的攻势一年半的时间。
要知道自从第二次忍界大战打响以来，曾经号称‘钢铁同盟’的雷火同盟便已经变得非常脆弱了。
究其原因，一方面是雷之国内部盛行孤立主义，并不想掺和进关系错综复杂的风土火三国之间的大战。
另一方面则是在第一次忍界大战之后，作为战胜国的火之国为了恢复元气，从其他国家掠夺了大量资源，而雷之国却并没有获得多少好处，这自然引起了雷之国的不满。
这次云隐虽然出手帮助木叶在北方拖住了岩隐的部队，但背地里木叶付出的代价也并不算小。
所以指望云隐长期且彻底地支持木叶是绝对不可能的，这也是砂隐村认为自己能够撑下去的底气所在。
根据砂隐村高层的猜测，只要撑住一年时间，云隐为了保存实力一定会放弃帮助木叶，到时候木叶就不得不将部队抽调回土之国了。
事实上，砂隐村高层还高估了木叶，只要他们能够撑住九到十个月，木叶的攻势就将难以为济，到时候就是砂隐村反击的时候了。
不过砂隐村还是大致准确的，所以他们立刻采取了龟缩战术。之前砂隐村还会不时借助地利和傀儡术的帮助偷袭木叶的部队，现在他们则完全躲藏了起来，根本不给木叶野战的机会。
当然，木叶早在将云隐村出手的消息散播出去之时就已经预料到砂隐会采取龟缩战术，所以也并没有急于求战，而是给了黑崎一护半个月的时间，让他整顿人数增加了近四分之三的前线部队。
时间来到木叶二十六年的二月份，蓄势待发的木叶部队在准备良久后终于发动了对风之国的进攻。
黑崎一护的进攻目的很明确，就是要一战击溃砂隐村和风之国，这也是木叶高层的目的。
所以除了近两千名负责防御等必需任务的忍者外，木叶在前线组织起了一支足有五千多名忍者的大部队。
黑崎一护的任务就是率领这只五千多人的部队，从正面进攻风之国的权力中心——砂隐村。
而摆在这支集结了木叶近一半战力的部队面前的，就是堪称风之国钢铁防御的重镇沙洲城！
众所周知，风之国虽然是忍界大陆上面积最大的国家，但是其境内绝大部分领土都是沙漠。
为了更好地与外界进行交流，初代风影烈斗选择将砂隐村建在了风之国边缘，这也是为了牢牢掌控住川之国这个水源国家。
也正是因此，砂隐村里木叶很近。之前从木叶赶到砂隐村，只需要四天左右的时间，如果昼夜无休的话，甚至三天就可以到达。
但自从风火两国开战以来，木叶很快将川之国掌握到了自己的手中，兵锋直指砂隐村，仿佛一柄达摩克利斯之剑悬在了砂忍们的头顶上。
所以二代风影沙门不得不将砂隐村暂时改迁到了拉塔沙漠内部的绿洲里，准备依托广阔的沙漠阻止木叶对于砂隐村的觊觎。
显然沙门的决定并不是一时兴起，根据木叶得到的情报来看，风之国在察觉到木叶的动作后，已经将全国百分之八十的资源和人口汇聚到了这片风之国同时也是整个忍界大陆最大的沙漠之中。
想要一举击溃整个风之国，就必须直穿这片有着忍界大陆五分之一大小的沙漠，即使以忍者们的脚力来计算，想要穿越拉塔沙漠也至少需要两个月左右的时间。
这也就意味着，如果木叶的部队想要穿越这片沙漠，必须途中至少补充一次水源，才能够保证在到达砂隐村后部队依旧保持着七成以上的战斗力。
而沙洲城，就是拉塔沙漠里，直通砂隐村路上唯一的一处绿洲。
其实拉塔沙漠里并非没有其他绿洲，只是如果绕路前往其他绿洲的话，那么行军时间将被拉长到四到五个月。
且不说时间拉长后路上会发生什么意外，就说这中间所需要耗费的时间，就是木叶绝对承担不起的。所以木叶如果进攻砂隐村的话，就必须先攻下沙洲城。
同样看清这点的砂隐早就做好了准备，不仅在沙洲城布置了近三千名忍者，更是用傀儡术里三层外三层地将沙洲城保护了起来。
而木叶的远征军，在经过一个多月的赶路后，终于来到了沙洲城四十公里外。
