走过奈何桥，渐渐地三个鬼——黑、白无常以及周扬已经接近了那座城池。远处看时感觉不到什么，这走到近处才发觉到这座城池的巨大。整座城的城墙全部是由树林中哪些高耸入云的铁树建成，中间连接的紧密无缝。整个城墙高约二十米左右，甚是雄伟。走近城门处，一块巨大的、布满岁月沧桑痕迹的匾额挂在城门上面，上面刻着“铁树城”三个遒劲的大字。
穿过城门口站着的四个鬼卒，周扬一行人终于进到了城内。城内的景象却与城外庄重严肃的气氛又很大不同，一片热闹繁华的样子。市集里和人间一样，买卖这各种东西吆喝声也此起彼伏。行人来来往往，络绎不绝。唯一奇怪的是，街上有许多巡逻的鬼卒，有些鬼卒持着大刀，有些则手握长枪，似乎都很警觉的样子。周扬一行人穿过许多街道，终于到达了城主府。
前面说过，铁树城是地狱里的十八大主城之一，所以铁树城的城主府也确实是十分高大雄伟，像一个大型的碉堡。城主府四周戒备森严，有许多鬼卒站岗，还不时有一队队骑着黑马、防护严密的骑兵驰过。周扬好奇地打量着过往的一匹匹黑马，发现这些黑马双眼血红，鼻孔里不是还喷出一团团黑气来，甚是奇特。黑马背上的骑兵也一个个器宇轩昂，穿着密不透风的盔甲，气势凌人。靠近了府门，周扬只觉得有些胸闷，好像空间被什么给压缩了一样。府门口站着两个浑身黑雾缭绕的鬼，浑身气势惊人，好像躯壳下面掩盖着莫大的能量。周扬有些吃力地走进了府门，两个无常驾轻就熟地将他带到了一个穿着官服的鬼面前，就悄无声息地消失了，连带着消失的还有周扬手上的锁链。
周扬站在城主面前，手足无措不知道该干什么时，城主先说话了：“听我的无常说，你是一个孝执？现在心中可还有什么挂念吗？”周扬听到城主这么一问，不禁眼睛有些发酸，捧起胸口的小袋子，对城主说：“我仍然挂念着尚在人世的母亲，可惜我以后再也不能照顾她了。”城主听完周一的话，忍不住赞叹道：“真不枉本官第一次见到孝执啊，果然死后也心存孝念。再观你死时的坦荡，果然也是个可造之材啊！”见到周扬愣在那里，疑惑的样子，城主笑着说：“看来你在疑惑“孝执”这个称谓啊，那就我来告诉你吧。人死时，心中有着强烈的执念的人死后会有几率成为“执”，当然不是所有人都会这样的。凶、厉、怨、仇、孝、怜、忠这七种执念死时带有任意一种，死后就会变成相应的“执”，像你就是孝执。新进地狱的鬼，必先过奈何桥，喝孟婆汤，洗清前世的记忆。再由判官判定前世的罪状，受相应的苦役或刑罚，期满或刑满才可再喝一碗孟婆汤，洗了这一段受苦的记忆，重新以鬼的身份在地狱里生活。你刚进城门时，大部分的鬼都是受过苦的鬼。但作为“执”就不同了，天地的规律中，这七种执念是必不可少的，也是不能先天产生的，所以不能洗掉前世的记忆，要保留这七种执念的存在。所以你过奈何桥也没喝孟婆汤是吧。”周扬点了点头，忽然想到个问题，问道：“城主大人，呐作为“执”有什么特别的吗？”城主微微一笑，看着周扬，看的周扬有些脸红。“小子，你是问做“执”有什么好处吧！呵，告诉你，执是不用因前世的罪过而受刑罚或苦役的，而且前世为人时的力量、能力都会翻倍增长，在地狱的自保能力也更强了。”见周扬若有所思的样子，城主又提醒道：“执虽然有先天的优势，但很容易走上偏执的歧路。七种执里，以凶、厉、怨、仇最易入歧途，成为大魔头，祸害地狱。执也有莫大的坏处，就是在地狱死后不再入轮回，而是坠入无间地狱，成为不存理性，只知厮杀的凶魂。”周扬又问道：“那普通的鬼死后呢？去哪里呢？”“普通的小鬼在地狱里死去了，就入人间按罪过受苦去了，记忆也是不存的，免得天地规律乱套。”“什么，那这样鬼们岂不是都会争着去死，再转世为人吗？”“哈哈，我早就说过了，喝了两次孟婆汤，他们只会以为自己本就是地狱的鬼，根本都不会知道哟人间这件事啊。而且这种事都是秘密，很少鬼知道的。”
周扬还想再问，却被城主挥挥手打断了，城主说：“说到现在本官连你叫什么名字都不知道呢？”“哦，禀告城主大人，我叫周扬。”“嗯，本官是地狱的十八大判官之一，也是这地狱十八大城池——铁树城的城主，叶千仁。本官还是判官里面比较好说话的了，才和你说了那么多，要是遇到有些判官，判官笔一挥，直接叫你下无间地狱去了。”唬的周扬一惊一乍的......
说着说着，叶千仁忽然问道：“平时你在人间，主要都干些什么活？来了地狱，总该要有些可以吃饭的生计啊。”听了叶千仁的话：“周扬有些不好意思地挠挠头，说：“在人世的时候我也就是一个小混混，没读过太多书，但母亲一直教我认字读书，所以子还是认得全的。”“小混混？放心，在地狱里，都可以物尽其用，人尽其才。读过书还是有些文化的，但你明显是志不在此，我看你身板也挺健壮的，你就加入本城的护城禁军吧。你虽是孝执，但也该从头做起，就先做个狱卒吧。待你立得军功，再行升赏。”“城主大人，我还是挺能打的，为什么才让我做狱卒？”“挺能打的？行，我找个鬼来和你切磋。叶阳，过来！”叶千仁朝门外大喊一声。不一会，一个虎背熊腰的青年就进来了，对着叶千仁做了个揖，说：“父......城主找我什么事？”“你和这个年轻人比试下，尽力知道吗？”叶千仁对叶阳说完后，又对着周扬说：“这是我护城禁军的一员，现在的官职是狱尉，你要是能把他打翻了，我也让你做狱尉！”“好，打就打，我可不信我会输！”
叶阳面对着周扬，缓缓说道：“兄弟，我看得出来你有两首，但是我也不会为禁军丢脸的！”话音刚落，叶阳就冲着周扬撞了过来。“好，我也很想做狱尉，那我就接招了！”周扬摆出架势，脑中飞快地思考着：硬碰硬铁定不行，就算现在是孝执，力气翻倍了也抗不过这个地狱里土生土长的壮汉。既然硬碰硬不行，那就只能巧取了。“四两拨千斤！”周扬一声大吼，一个侧闪，用手抓住了叶阳的侧身，猛力一推。叶阳本身的惯性，加上周扬加强之后的力气，使得叶阳像支离弦的箭般冲了出去。好不容易刹住脚步的叶阳回过身子，赞叹道：“好一个四两拨千斤，本来不想用体术的，看来不用是不行了。千波震！”叶阳运气力气，口中念念有词，随即高举双拳，猛地向地上砸去，下落的拳头似乎都镀上了一层金子，金光闪闪的。拳头轰击到地面时，周扬感觉整个地面和空间都在猛烈震动起来。
叶千仁看到叶阳用起了体术，赶紧变出了个防护罩一样的透明罩子罩在了打斗的场地上，免得波及其他地方。
当周扬被震得脚步不稳时，叶阳有大喝一声“风拳术”，挥拳打了过来。周扬见势不好，急忙用念力猛推了自己一下，躲过了这一拳，可就在一瞬间，第二拳就轰在了周扬的背上，痛的周扬差点一口血喷出来。
周扬赶紧随着拳势与叶阳拉开了距离。也就在这一刻，周扬回身，暗暗运起念力，尔后将积蓄的念力对着叶阳冲过来的方向释放而出。这一实实的念力冲击波先是在叶阳身前一滞，随后就摧枯拉朽般的将叶阳击飞到了防护罩上动弹不得，晕了过去。不过这一击对周扬脑部的负担也是极大，周扬感觉脑袋十分胀痛。看到叶阳倒在地上一动不动时，终于也坚持不住，眼前一黑，就什么都不知道了。
一旁的叶千仁消去了防护罩，看着躺在地上的俩鬼，微微一笑，便命几个鬼卒将他们两个抬了出去。
