次日，十六娘果然一改这些日子的萎靡，去了秦王氏处问早。
几个随侍的婢子，并无一人知道郎君昨日来访是说了什么，但见娘子今日气色略好，对了个眼色，也便跟快了几步。
十六娘听得后头脚步声与前些日子不同，唇边微微一挑，也不说什么，只是接着走过去了。
秦王氏自然知道其中情委，见十六娘如此，当着几个下人的面，却是冷冷一笑：“你还知道来？是念着我是你阿家呢，还是念着我是你姨母，抑或是气我还没有死呢？”
十六娘登时跪了下来。她当然可以不这么做，然而不苦情，如何能保得住那一日对秦云朝狠狠一击的成效？
糟蹋她名声的人，她一个都饶不过！
“跪下做什么？”
“阿家，儿冤枉。”十六娘低声道：“阿家信也好，不信也好，儿的清白天地鉴日月知，是不会……。”
“你若真是清白，总有水落石出的一天，却急着嚼什么嘴！”秦王氏微微摇了摇头。她这话语，若是在旁人理解，怕是在讥嘲儿妇，可十六娘听着，却别有一番滋味。
“儿省得！左不过一个月，定能叫阿家看到儿清白。”十六娘道：“且不提这个，阿家生辰在即，儿想着，总该叫王家的亲眷们来会一会……。”
“不必了，府中闹出了这般事情，我还有什么脸见亲眷们？莫说我了，便是你阿娘，也该将一颗心操碎了！你若是有心，还是回家中去住一阵子，讨她原宥吧！”秦王氏挥了挥手，示意她可以走了。
虽然知道一切都只是演戏，可十六娘看着秦王氏对着自己使出原初只对下人用的手势时，胸口还是闷生生一疼。
但抛去这个不谈，她也还有旁的疑惑——秦王氏叫她回家是什么意思？这多半不是如旁人所想，是叫她回去同母亲认罪！秦王氏和她都清楚，她这“秦裴氏”娘子，做得无可指摘，根本不需要回去向母亲辩白！做阿娘的，又怎生会不清楚自家小娘子的秉性呢。
难不成，裴家有事？
十六娘想着，猛地打了个寒颤，倒是将堪堪跟在她身后的踏雪吓着了：“娘子这是怎的？可是觉得冷吗？”
这大夏天的，若是还觉着冷，那是要病了吧？十六娘心中默道，终究还是摇了头：“去替我备车，阿家叫我回娘家住个几天。要选好车快马，越快越好！”
踏雪登时愣在当场。娘子要归宁，那自然不好拦着，然而此时，府上刚刚多了个不知身份的小儿郎，老夫人也转眼要庆贺生辰，娘子却要走——走也罢了，还要走几天！
统共剩下十九天，娘子这一去，便是往少里算，只住三天，待来回折腾收拾休息，也便只剩下十五天可以用来筹划老夫人的寿辰了。
可娘子的命令她哪儿敢不尊。她可是自恃家生子身份的，处处要行得端坐得正，好给那些买进来的婢子做表率的！再者，娘子话中还提到，要她回娘家小住的是秦王氏，那可是这府中的老天爷！
想到昨儿郎君来时无怒无喜的神色，踏雪的心直朝下沉。她如今简直恨死了自己那一句多嘴——不说能如何呢，若不是她没说清楚，娘子和郎君也许不致如此呢！相比对秦家，她并不是死忠于十六娘的，可一个忠仆，哪里能盼着主家不好！
跺了脚，她还得给十六娘预备马车去，候着她拾掇些闲杂东西便好回裴府。可十六娘急着回家去探看是不是出了事儿，哪儿还有心收拾东西？两府同在神京，她嫁过来时便有衣裳首饰留在娘家，此时便是直接去了，也不愁没的用度，是而踏雪的马车备好时，十六娘已然换了行路衣裳到了。
此次归宁，十六娘并不曾事先打好招呼。她马车到了裴府门前，才有两个家人，匆忙迎出来，然而面色上却不见对她的怠慢：“十六姊怎生忽然回来了？也不同咱们说一声，手忙脚乱，叫人笑话了去！”
十六娘摆摆手，道：“想阿娘了，那边也没什么事儿，便回来住几日无妨，阿家也同意了的。”
两个家人自已开了门。十六娘下车，秦府的车夫却还记得问一声几时来接。
“不必来接了，”十六娘道：“我住个几日，待要回去，裴府也自有车马送我的。”
那车夫应了，便行了礼，掉了车马，一甩鞭儿，脆脆的一响在空中尚未断音，那车马扬起的尘土已然渐渐远去了。
十六娘看着马车走了，方才进了裴府。
今日并不曾有谁特意来迎她，府上似乎一切平静。可不知是不是秦王氏的说话给她的影响，十六娘总觉得这府邸里今日有些奇怪。
路过乐伎下人们的住所时，没有管弦声；路过阿爷几位姬妾住所时，也不曾见到她们与小婢子们在庭院中戏耍。夏日浓荫里隐匿的鸟雀叽喳声，竟听得分外清晰。
这宅子……有种已然无人居住了的荒废气息。
倘这儿不是她自小熟悉，闭着眼也不会走错道的府邸，她定要怀疑自己是不是走到了狐仙的幻境里头去。
过了花圃，十六娘这才听到有人的话语声。
回头与拥雪对个眼色，主仆二人心里更有几分上下不安——怎么这地方却热闹呢？若是她阿爷阿娘有事儿，总该将上下老小召集到厅堂里头去说，再不济，也该在他们的主院儿里。
可这临着花圃的，分明是六姊的居所。
难不成……
十六娘觉得一股寒意从自己心底下漫升上来，她并不曾打寒战，只是周身都止不住地抖了起来。
六姊那孩儿！
她攥了手，疾步朝着院子进去，却在门口与个婢子撞了正着。这婢子十六娘有些眼生，只知晓这是一直在六姊身边伺候的，见她行色匆匆，便想伸了手扯住她，好生问问怎么了。
那婢子抬头，见了她，却是一哆嗦，紧跟着行了一礼下去：“十六姊回来了？可见了郎君娘子？怎么……。”
“我自偏门进府，自然先过这里。这儿怎生如此热闹，旁的地方却不见人？”
“……。”那婢子咬了咬牙，低声道：“十六姊出府可再莫说——咱们六姊的那……那娃儿没了！”
果然！十六娘深深吸了口气，颤着音，问了自己想问的一句：“怎么没的？可是……出了什么意外？”
“奴一个小婢子，知道的不多，也说不清——只是这事儿有两三天了，六姊始终卧床不起，奴也只得伺候着。十六姊若想问清楚，那得要去寻娘子问问……。”
十六娘的嫡兄们虽然早已娶妻，亦未曾与家中分开单过，然而几位嫡嫂，有的身子不大好，有的天性疏懒，有的更是清楚裴王氏性情是而不去讨嫌，因此，这裴府的大权，仍然是牢牢掌控在十六娘生母手上。这婢子口中的“娘子”，还是裴王氏。
“我阿娘在哪儿？”
“她早晨来过，现下大抵要回去理些家事吧。”婢子猜测道。
“那么我先去了。六姊这儿——你们须得照顾好了。”十六娘想了想，也还是加了最后一句。
她虽然不喜欢六姊，可如今六姊这胎滑了，宫里多半也知道消息。这般，她便不光是得罪不得了，甚至还有几分需要好生眷顾的意思。
那婢子原本便是伺候六娘子的，见惯了白眼，连着看到十六娘都有些害怕，可见了她有这样意思，自然喜出望外，妥妥地应了。
十六娘这次去见阿娘倒是顺利得很，裴王氏已然梳洗好了，慢条斯理翻动着一本册子，也不知那是什么。
“阿娘，六姊她……。”
裴王氏抬了眼看自家幼女一眼，放下了手中的笔，道：“今日忙匆匆的回来，可是你阿家的意思？”
“是呢——阿家知道咱们家的事儿了？”十六娘极不见外地蹭到母亲身边，紧贴着她坐下。裴王氏喜用的香料十多年都一样，她身上有一股十六娘极为熟悉的暖香，却又带着几丝橘花的清凉……
“否则如何会叫你回来呢。”裴王氏舒开了眉，轻叹一口气：“我原先也挺记恨这六娘的，现下看来，却也是个苦命孩儿。”
“谁说不是呢，”十六娘看着自己阿娘写了不少东西，许是累了，便站起身为她轻轻揉肩：“阿娘，她那孩儿，到底是怎么回事？”
“宫里头赐下了东西，点名是给她的。”裴王氏道：“便是知道其中有诈，那又能怎的？难不成能拒绝么……再者，送东西的宫使里尚有你十一姊的人，也不知她是被逼的还是怎么，总之，咱们是万无法子，只能……。”
“赐了什么？饮食？”十六娘道：“那定是姚皇后做的呀……她如何能容六姊有孩儿，如何能许十一姊可能接来个外甥充作自己骨肉呢。”
“你便是知道姚皇后动了手脚，也没的证据，怎可乱说？”裴王氏道：“十一姊已然将此事道与至尊了，好与不好，至尊他自己心里头清楚。”
十六娘一颗悬着的心啪嗒放下了一多半——至尊子息单薄，便是这孩儿入不得皇室宗谱，也不得叫他一声阿爷，可究竟是他的骨肉。
而皇后连这样一个对大位毫无威胁的孩子都不放过，至尊听在耳中，心头会是什么感受？想必，那些宫妃们怀着怀着便滑了的胎儿，都找到怨主了吧……
至尊对姚皇后不满已经不是一天两天，可要废了她，除非是对她的愤恨已极，再碰上她犯个大错才能够的。而六姊失掉这孩儿的事，虽然不能算作姚氏的大错，可到底也能叫至尊更厌恨姚皇后几分。
姚皇后女德不修，一俟被废，姚家的势力便是不被铲除，也要很挨一番重击了。这对十一姊与裴家秦家，都是莫大好事。
至于六姊她自己，那却是没什么法子。一个庶女，又是个寡妇，还是因这般说不得的东西倒了霉，能求谁来为她伸张呢？十一姊？那是头一个被她得罪的人啊。
不过，十一姊定也会向至尊说到这事儿的，只怕还要泪眼婆娑，哭得嘶声哑气的。否则，如何显出姊妹情意，如何显出皇后逼人太甚呢？
她心里头记着的十一姊，是个极为谨慎的人。如今她既然不拦着皇后赐不妥的食水与自家六姊，那定然是有更厉害的后着备着呢。只等着这儿姚皇后发难，便要狠狠摆下她一道了。
果不其然，第二日一大早，十六娘便看着拥雪面色古怪地进了门。
她伸了伸腰坐起，忽的想到一桩事儿：“咱们走时，可嘱咐人喂好月掩了？”
“……是嘱咐了的。”拥雪道，脚下却不停，走到她榻边，俯下腰，悄了声道：“十一姊回来了。”
十六娘大惊：“她自己回来了？为了六姊么？”
所幸这房中一时无旁人，拥雪忙捂了她口唇，道：“娘子小声些！至尊也来了！”
十六娘僵住了：“至尊……？那……。”
“都在六姊那儿呐。”拥雪道：“府上郎君娘子也都伺候着，您是不是……。”
她登时一个骨碌从榻上滚了起来：“快些儿！”
