“你替我盯好了那幅画儿，还有，所有和顾氏有关系的旧物。”十六娘对如儿吩咐：“若是那画儿不见了，便不必责怪银朱，但若是旁的丢了，还需速速来同我说一声。”
“这怎么说？”
“银朱经了这一道吓，想来不可能再为了灵娘的托付去窃画儿了。所以如果画作不见了，多半是旁人拿走的，也就是说，能进入阿家私库的，另有别人同是灵娘的人。而我并不知道，灵娘要那画是作甚……所以，顾氏的其他遗物，也该多注意些。如若丢了，仍需落在银朱身上找回来。”
“……娘子，这样的安排，果真不需要同老夫人说？”
十六娘抬了头，她心里头也明白，这如儿，说到底是阿家的人。
叫她做事瞒着秦王氏，实实有些强人所难。
“你说了也无妨。事关顾氏旧物，阿家确该知道些。然而此事若是灵娘指使，便是我同灵娘的事儿，倒也不必麻烦阿家操心。她若问了，你再说不迟。”
“是，”如儿像是有了谱，应道：“那么，奴现下便回去了。银朱差不多也该回了。”
如儿走后，十六娘自己的婢子们便进来伺候了。她抬手叫婢子们替她摘了臂上的金条脱，却又不放回妆奁中，只拿着把玩。
这金条脱上以银丝和玉珠拼镶出结钮花，虽不贵重，喜在分外精致，原是她的嫁妆。进了秦府做主母，便少穿能露出一截皓腕的衣裳了，自然也少带条脱。
玉珠柔滑的弧面在她指腹轻轻摩擦，凉得润润的。
她垂着眸子望着花饰，想着心里头的事儿——银朱盗取那画，真是为了灵娘么？
回想起银朱今日的话，她始终想找出一个像样的解释来。
推说家贫，想窃画卖了钱贴补家用，那定是假的。
那副画作，对于外人并无什么特殊的意义，便只是一张美人图罢了。谁会买这种东西呢，是而银朱也不会是为了给自己添些零花才做这种事。
所以，银朱盗画，定是什么人需要它吧——银朱不是家生子，未必知道这女人是谁，这画儿背后有何等过往。可谁会需要一张秦府亡妾的画像，并能买通秦府的婢子为之盗取呢。
这个人，最可能是大郎秦云朝。
思念故去的母亲，便是最好的理由——然而银朱是阿家身边的婢子，和他素无交往，如何便选中了银朱，而银朱又何以答应他呢？总不能是这痴女子一眼看中了大郎吧，这样的理由，说了她十六娘都不信。
而抛下银朱窃画的目的不言，她听闻要搜她房间，便直接供出了是灵娘的指使，可灵娘何必要顾氏的画像？她跟顾氏，那是八竿子打不着，便是有了顾氏的画像，亦无任何助力于她。若说灵娘也是受人之托，那么托人者多半还是秦云朝。秦云朝怎么会叫灵娘做事，灵娘又如何会听啊。
总不能是灵娘失了二郎的宠爱，便有意勾搭同二郎面目相似的秦云朝来聊慰寂寞吧，可她还有身孕——不，这事儿并不是这样！
十六娘分明记得，那个暴雨的午后，她站在灵娘的院子中，分明听到了二郎说到“那个男人”。
既然灵娘会与旁的男子私相授受，那个人，为什么不能是大郎？
倘果真是大郎授意灵娘来盗那画像，岂不是说他们已然有什么了？那十三堂姊……
十六娘的手无意紧紧握住了那金条脱。这件精美的首饰所用是成色极高的黄金，质地软了些，被十六娘这般紧绞着，竟然变了形。
“你同那金条脱，结下了仇么？”门口秦云衡走了进来，笑道：“再这么拧下去，怕是要断了。”
十六娘一怔，忙将金条脱放到檀木矮几上，站起身道：“二郎几时回来的？今日兵部衙门里可见到旧日友伴了？”
“那帮儿郎子啊。”秦云衡笑道：“我若是遇着他们了，此时多半还回不来，便是今夜，也未尝能回来的。”
“哦？”十六娘问了一声，复又笑道：“奴糊涂了。若是遇着他们，二郎今晚怕是又要去饮酒作乐。”
“莫提作乐。”秦云衡摆摆手：“那算得上什么作乐？往日，罗窕儿与韩君好两位都知来唱歌，犹有宫中新填的好词，算是有些情致。然而如今两位都知都从了人，再请来的歌伎，不过是庸脂俗粉罢了。原便是‘不解文字饮’，如今更连红裙都没得醉。无非是饮几杯酒，再叫那些歌伎舞伎过来做些没名堂的事儿。与其那般，我不若回来陪着你。”
“二郎同灵娘莫非也是如此相识……。”
“这……。”秦云衡嘴角微微僵了一下，道：“亦差不多。只是灵娘彼时一意望着我，我方才注意她的。若论歌技，她远不若罗都知，那才是名满神京的好嗓子。坐得又远，我哪里看得到——是后来她自己主动献了曲舞，才引了个满堂彩。”
“那么，待她诞下孩儿，奴还颇想看看她起舞呢。”十六娘微侧了头，笑意盈盈：“可惜，奴不会舞，不然也可叫郎君看个笑话。”
“怎生是个笑话呢。”秦云衡绕过了她关于灵娘的话儿，道：“改天闲下来，我教你便好。”
“二郎会？”
“军中有时也跳些健舞。”秦云衡道：“虽然不适于旁的女儿家，然而十六妹素来悍勇……。”
“……。”十六娘瞪了她一眼，道：“二郎此意，道奴是悍妇？”
“难道不是？”秦云衡半开玩笑半认真道：“谁家娘子会伸手便打郎君的？”
“既然背了这悍妇名儿，奴便当真悍妇一次，给郎君看看——”十六娘原是坐在秦云衡身边的，此时便俯身到他耳边，低声道：“二郎若再纳姬妾通房，无论是自己看上的也好，至尊赐下的也好，友伴所赠的也好，奴啊，便一概把她们打折了腿儿划花了脸儿丢进柴房里，留一口气在便是！”
秦云衡竟大笑出来：“好啊，我若纳了妾婢通房，随你处置，秦某定无半个不字！”
十六娘却有些惊诧，斜睨了他，道：“二郎这也答应？不怕人嘲二郎做怕妇汉？”
“岂不闻曾有名士道，怕妇最是有理？初娶时若菩萨，生子后若虎豹，年老时若鸠盘荼鬼，这三样，哪个不叫人怕？”
“……呸。”十六娘啐了他一口：“二郎尽是胡诌。若当奴是菩萨，何有如此欺负奴的事儿啊。”
“谁欺负你了？”秦云衡明透双眼望住她道：“我怎生不记得？”
“若有人供着菩萨三月未曾上香，瞧不遭雷劈的？”
“……。”秦云衡一怔，笑而不言。只是原本搭在她腰间的手微微上力捏了一把。
“更莫提……这供着菩萨，却又唱穆护歌呢！人争一口气，佛争一炉香，二郎说，奴该不该恼？”
十六娘微笑着睨着他，声音柔和，却在秦云衡心中扎了根刺。
“莫提了，阿央，”他不笑了，将她紧紧揽住，道：“求你，从今以往，再莫提这样事情！从前种种，皆是我的不是，你要打要骂，尽皆随你。只是你……把这事儿放在心中，自己不觉得苦么？忘了吧，从今日，便当你我刚刚成亲，我一心一意待你好……。”
十六娘的下巴抵在他肩上，他看不见她神情，自不知道，她眉尖颤动，合了眼，口唇微抿，似是竭力忍住眼泪。
许久，她道：“那哪里是说忘便能忘的？二郎，奴并无意责备你，只是想到，心里头……。”
“我知晓。”秦云衡打断了她的话，声音有些哑：“我明白。”
“……。”十六娘轻轻苦笑一下，她也想相信他，然而，做不到。
紧紧揽着她的男人，是丈夫，是秦将军，却不是她的二郎。
那些期待死去了，就像坠下的叶，只能腐烂，再也活转不来。
也便是这样吧，她一心一意在他身上时，他眼中唯有旁人。而如今，无论真假，他待她如珍宝了，她却再不敢心安理得地享受。
其实，就算他在骗她，就算他的好，都是为了维护秦裴二族交好而做出的假象，那又有什么大不了的呢。只要她能信，至少此刻是欢欣的。
那时拥雪所言，当真是对的。心里头越是清楚，就越是苦。
“二郎，当真会……待奴好一世？”
他不曾回答，只是点了点头。她感受得到。
“那，奴便信了。二郎莫负奴。”
这谎言，是说给谁听呢。是骗他，还是骗自己？
“定不负。”
十六娘俯下头脸，贴着他的颈窝。夏日衣薄，她嗅得到他身上惯用的衣香，也感受得到他有些烫人的体温。
“阿央。”她听到他低声道：“你愿意在我身边，这当真是，最好的事儿了。”
“二郎说笑，奴是你发妻，怎生能不在你身边？”
“我此生……。”秦云衡身体微微后仰，看住她，道：“惟望，我死的时候，能有你在身边。”
十六娘失色：“这是什么话？”
他却微微笑了：“既然从军，这命，便悬在刀刃上。是男儿总该有些功业，然而现在，我很怕死在战场上，怕再也见不到你。”
