人生两杯酒，是先甜后苦好，还是先苦后甜好
我们做很多事情为什么要努力进取，在逻辑上是可以进行分析的，这是一个经济上的成本问题，或者简单地说，是聪明不聪明的问题。进入市场经济以后，我们更要明确地思考这个问题。选择积极进取其实是一种聪明的策略。人有的时候总是想少付出一点，多得到一点，谁不想呢？
上海初中学生毕业后要实行分流，一部分进入高中，三年读下来就有机会考大学；还有一部分人到了中专、技校、职校，他们不一定要考大学。结果我女儿进入了高中，可她觉得高中三年特别辛苦，有时候趴在我家窗台上向下看。我家住六楼，窗台对面正好有一个职校。职校那边的学生下午两三点钟就放学了，因为他们不一定要考大学，所以老师对他们的要求也不高。他们放学后，便拿着羽毛球拍、乒乓球拍，打打闹闹，特别地放松。我女儿就趴在窗台上看着他们，心里特别地感慨：“他们真开心啊！我还有三年呢，高中三年多黑暗啊！三年后，我还得考大学，能不能考得上还不一定呢，那不是白学了吗？”虽然她没说出来，但我一看她的表情就知道她是这个意思。
于是，我就跟我女儿说：“王小亭，你别羡慕人家，人生两杯酒，一杯苦酒、一杯甜酒，总是要喝的。他们现在开心，是在喝甜酒，但甜酒喝完以后呢，总会有苦酒等着他们喝，逃也逃不了的。你说你辛苦，那你现在就算是喝苦酒了，你苦酒喝完以后，一旦考取了大学，找个好工作，将来你的生活就会一步步变好，说不定你就喝甜酒了。那一杯甜酒，将来总会给你喝的，逃不掉的，就放在那儿呢，你别急。”
结果有一天我女儿突然说：“爸，你一天到晚地说，一杯苦酒、一杯甜酒，总是要喝的，那我干脆先喝甜酒算了。反正要喝嘛，我先喝一杯甜酒，到时候再来喝苦酒吧。”我说：“王小亭，那不一样。第一，一杯苦酒、一杯甜酒，先苦后甜，会很甜；先甜后苦，那就太苦了。你先喝甜酒，从一开始就是在蜜罐里泡大的，那你也不会感觉到什么叫做甜。甜蜜的生活过惯了，等过苦日子时，你怎么过得了呢？所以，还是先苦后甜好，有了比较，你会觉得特别的甜，还是先喝苦酒吧。第二，一杯苦酒、一杯甜酒，先喝苦酒的话，可能是一小杯，等你将来喝甜酒的时候，可能是一大杯啊！这是不成比例的。反之，如果你先喝甜酒，那么甜酒也是一小杯，等你将来喝苦酒的时候，可能是一大杯，甚至可能是一大缸呀！这可是不成比例的。”
怎么不成比例呢？这里有一个生命的乘方理论。
生命的乘方理论
什么是生命的乘方理论？有这样一个小故事：
上帝和彼得走在大街上，上帝看到地上有一块废的马蹄铁，就对彼得说：“地上有一块废铁，捡起来说不定能卖钱呢！”彼得心里想：“什么？这种小事还要我来做？”于是就当没听见，走过去了。上帝等他走远了，悄悄地弯下腰，捡起这块废的马蹄铁。走了没多远，看到一个打铁铺，上帝走上前问老板：“你看这块废铁能不能卖钱啊？”“啊，行行行。”这块废铁卖了一点钱。快要出城的时候，上帝看到一个水果摊，便问摊主：“你看这点钱能不能买一点水果啊？”“噢，钱是少了，不过还是可以买一点。”结果称了一小把樱桃，一数，18个，上帝把它藏在了袖子里。这时彼得已经走得很远了，上帝赶快跟上去。
出城以后是一片大沙漠，前不着村后不着店，又闷又热。彼得走了没多远就开始发怒了：“怎么回事啊？天气怎么这么热，这么闷啊？店也没有，水也没有。”他一路走一路埋怨。上帝看到他口渴得实在不行了，便悄悄地从自己的袖子里面掉出一个小樱桃来。彼得一看，沙漠里还有樱桃，开心死了，便赶快弯下腰捡起来吃掉了。一会儿又渴了，又不断地埋怨，上帝又悄悄地掉出一个樱桃来，然后彼得又捡起来吃掉了。接下来，上帝一个一个地把樱桃掉下去，彼得一个一个地弯腰捡起来吃掉了。吃完后，整个路途的后半程就在彼得的不断埋怨当中度过了。
直到晚上，他们才走出沙漠。住进旅店后，上帝对彼得说：“彼得，你想想看，你白天一次腰都不肯弯，后面要弯18次腰啊！”
我们很多人一件小事都不愿干，有可能在今后的生命中会在更小的事情上受折磨。这不是一个等比的关系，而是一个乘方的关系。
这个乘方的关系是一个美国人发现的，很多事情就是这样一个投入产出效益比的问题。我们看一看，这个美国人是怎么说的。他说：“今天你们花了那么多的钱，到这儿来就是想学两招，那么我就教你们两招。我们这个班是专门为搞好夫妻关系，获得一个美满幸福的婚姻生活而开办的（在美国有很多这种班）。要搞好夫妻关系，说难也难，说简单也很简单，只要你们做到下面两条就可以。”说完，他跑到黑板上写了两条：
第一，找一个好人；
第二，自己做一个好人。
他接着说：“只要做到这两条，你们就能得到一个美满的婚姻生活。这两条你们觉得难不难？”下面的学员都说：“有点难。”“是啊，什么叫做找一个好人啊？首先第一条就难住了。这两条你们觉得不一定能做得到，那么，你们还想不想得到一个非常美满幸福的婚姻生活呢？”“那当然想啦，太想了，今天花那么多钱就是来请教你的。这两条是做不到了，那有没有别的办法？”“有办法，只要你们能做到下面4条。”大家一看，两条变成4条了：
第一，容忍，帮助，帮助没有效果仍然容忍；
第二，使容忍变成一种习惯；
第三，在习惯中养成傻瓜的品行；
第四，傻瓜永远做下去。
“大家说，难不难？”“哦，比刚才的还要难。为什么我做傻瓜，她（他）不做傻瓜，还要永远做傻瓜，凭什么？”“你们觉得很难是不是，那你们还想不想得到一个美满的婚姻生活了？”“当然想啦，你还有没有别的好办法？”“别急，如果这4条做不到，我这里还有一招，只要你们做到下面16条。”大家一看，4条变成了16条：
第一，不要同时发脾气；
第二，不要大声吼叫；
第三，争执的时候让对方赢；
第四，当天的争执当天解决；
第五，吵架出走以后，不要超过8小时（这是对女人说的）；
……
第九，每个月给对方一个晚上的自由（这是对男人说的）；
……
第十六，不要带着气上床（这是对夫妇双方说的）。
于是，全场一片哗然。大家说：“更难了！”“你们是不是觉得很难啊，那你们想不想拥有一个非常美满的婚姻生活了？”“太想啦，我们就是来听你的指导的，赶快拿出你的绝招吧，还有没有更好的办法？”“还有办法，最后给你们一次机会，只要你们做到下面……”“32条？”“刚刚你们说32条是吧，你们仔细看一下，应该是256条。二二得四，四四十六，16乘16是256，是乘方上去的。”你看，成本就这样不断地递增上去了，其实我们做很多事情都是这样的。
许多事情不是一个简单的态度问题，而是一个生存的策略问题。我给浙江的企业家讲课时，跟他们开玩笑地说：“你们看看这个世界上啊，市场经济就是资源稀缺经济，什么资源缺乏，什么就最值钱。那么，我们中国的市场经济最缺乏的资源是什么呢？”他们说：“诚信。”
“对啊，如果你诚信一点，那就非常值钱了。我们做市场的都知道，如果你没有一点诚信，到处骗人，‘若要发，众人头上刮’，这儿骗一点，那儿骗一点，反正中国人多。我告诉你，没有一个强盗活过80岁，你是骗不长的。但你要是有诚信的话，你的机会就会越来越多，企业就会越做越大。”
很多人总是有偏见地认为，浙江小企业生产出来的东西几乎成了假冒伪劣产品的代名词。你现在想改变这个偏见需要花多大的代价呢？所以，这是成本问题，尤其要算一算中长期的成本。我曾在浙江温岭一户人家的门联上看到一副对联，上联就是“信用拓宽致富路”。
许多事情不仅是生存策略的问题，也是成本的问题。有些人喜欢吹牛，在逻辑上分析，其实吹牛的成本很高。举一个简单的例子。
有的企业家忙得要命，比如晚上经常跟朋友们一起喝酒、聊天。本来，喝酒聊天也不是什么了不得的坏事，但是他老婆总不希望他一天到晚地喝酒。结果有一天，他晚上喝了酒回家，老婆问他：“你怎么这么晚才回来？”他不老老实实地回答，而是撒谎说：“我跟周经理一起加班了。”他老婆心想，既然是工作，那就算了。结果过了两天，周经理正好上他家去，周经理说：“前天晚上我们很多人在一块儿喝茶，你不知道到哪儿去了，电话打了半天也找不到你，真是急死了，你到底……”他老婆一听：“咦？前天晚上，你不是说你和周经理一起加班了吗？你到底上哪儿去了？你说！”“哎哟，我讲错了，其实是跟小张在一起，那天是到一个什么地方去了。”他又随便撒了一个谎，因为总要圆前面那个谎嘛。他说出去以后，很快就又忘记了，毕竟是随口说出来的。等到下一次如果再碰到小张，小张再说穿了的话，他老婆又会瞪大眼睛问：“那天晚上，你到底上哪儿去了？你给我说清楚！”
你看，就这样一件小事，让他越搞越大。原来的一个谎，要用两个谎来圆，然后又要更多的谎来圆，他的成本有多高啊！所以，放松一点，自然一点，诚实一点，才是最聪明、最能赚钱，而且最能赚大钱的。一次骗、两次骗、三次骗、四次骗、五次骗……你都觉得不要紧，但只要一次被人家逮住了，你前五次骗人家的全部还回来都不够。反之，我今天吃个小亏，明天吃个小亏，后天吃个小亏，这些小亏人家都看在眼里，心里面也都明白，十次小亏、二十次小亏吃完以后，你可能就会接到一个大单子，你的人生将会出现巨大的改变。这是一个成本分析的问题。
聪明人为什么成功？就是能做成本分析，而且什么行为都可以分析。过去，我经常发现我女儿找眼镜：“我的眼镜放哪儿了？我的眼镜又没了！”我说：“王小亭，你每次放眼镜一定要放在一个固定的地方，这样你找起来就方便了，这是成本问题。你不要以为，你随手放眼镜的时候成本很低，但是第二天早晨搜寻的时候成本就高了。反过来，你放的时候多花一点成本，站起来走两步放在一个固定的位置上，第二天取的时候就方便多了。万一晚上有急事，或者停电，你也能迅速地在第一时间找到眼镜，还是合算的。”
所以，很多人到死都不知道自己为什么不成功，他们总是消极地认为，自己没有碰到贵人，没有遇到好的机会，其实这都是因为他们没把行为成本分析清楚，投入产出效益不成比例造成的。
就像学生放寒假后要完成寒假作业，有的学生喜欢把作业拖到最后再做，其实这种方法实在是太笨了，因为成本不一样。比如说，放寒假后你先玩，一直玩到了大年三十晚上，有同学打电话来，说他的功课做好了，你心里急了，就想做功课。但是，你妈妈叫你去打酱油、买葱，你不乐意。你妈妈说：“今天是大年三十，帮家里做做事。”那好，只能做吧。第二天是大年初一，家人要去走亲戚，你不想去，说要做作业，你爸爸说：“这时候做什么作业呀？去！”于是，过年这几天走亲戚、来亲戚，忙得团团转，作业却没时间做，心里特别不舒坦。别的同学发短信来，说他们连最后的两篇作文都做好了，你心里更难受了。结果一直到开学前，你才匆匆地完成了作业。你看，你一点都没有偷懒，反而把自己的心情全都搞糟了。所以，事情做在前面和做在后面是不一样的，成本不同，成功的概率也不一样。年轻时怕吃苦，到老了更会吃苦。所以，我们可以得出这样的一个结论：
成功者难在一时，失败者难在一世。
那些失败者只不过是没有明白这个道理而已。
今天，人类社会生活的进化速度已经演变到连一个普通的老百姓都能在自己的日常生活里亲身体会的程度了，每一个即将来临的明天都可能把我们熟悉的一切变成历史，每日每时不断涌进我们生活的新事物残酷地刷新着我们的记忆。特别是，“一个幽灵，在世界的上空游荡”—互联网幽灵，它正在空前地改造这个世界。
去年我曾听过一个美国教授在同济大学的演讲，讲的是“互联网的前世今生和未来”。听后，我控制不住激动地跟同学们说：你们这些年轻人总觉得自己生不逢时，错过了那激动人心的伟大历史瞬间，没赶上那澎湃激越的理想主义岁月，你们觉得自己活在一个如福山说的“枯燥的年代、平庸的年代”，可是我想告诉你们：你们不要以为自己吃亏了，其实，你们遇到了一场前所未有的伟大的革命，那就是互联网革命，你们正生活在这场最最壮烈的革命之中，它正在进行着，仅仅这20年的变化，已经超越了人类20万年变化的总和，接下来，也许更大的变化还没开始呢！
是的，以互联网为首的新工具每天都在刷新我们的眼界，都在重启我们的激情。正是在这样的背景下，北京大学出版社找到我，希望我能把几年前的那本书《让思想冲破牢笼》也刷新一下，最好能“重启”一下。我欣然接受。
这次修改，尺幅较大，基本上修改了将近一半的内容，其中最重要的改动是，增加了第一章关于优势富集理论的文字，虽然这部分文字是以接近学术论文的形式进行表达的，与后面章节的现场讲演风格稍有异趣，但的确更能彰显和透析本书原有的核心内容。
在这本书即将面世的时候，我满怀感恩，感谢刘永行、刘瑞旗、余明阳、余世维的慷慨赠言，感谢我的研究生马芸、申会娜、李宏巍、姜娜、吴荣光为我整理了全部讲稿，可以想象把并不标准的口语录音变成清晰的文字是一件多么折磨人的事。感谢北京大学出版社董淑娟老师在第一版中的辛勤劳动，感谢北京大学出版社于劲松老师、方希老师的慧眼慧识，感谢北京大学出版社张可老师不辞辛劳地与我沟通和勾画，感谢北京大学出版社李淼淼老师字斟句酌地审读、辨误。
感谢所有给予我帮助的人们，感谢听过我课的人们，感谢翻过我书的人们，哪怕仅仅是站在书店的过道里匆匆翻过。
