李子轩还清了全部债务，这口气儿终于喘匀实了。他特意叫上刘立、周海波等一干朋友，在酒店摆了桌酒席。那天，李子轩兴致极高。因为从今往后，再也不用给债主子“扛活”，是“货真价实”的私企老板了。人逢喜事精神爽，他话很密，对未来满怀憧憬。奇怪的是，英雄海量的李子轩，高兴的酒，居然喝醉了……
搬去了压在心上的“大山”，李子轩一身轻松。他紧锣密鼓地完善各种体系文件、组织架构、管理制度。一阵忙活之后，天至轩如愿以偿地通过了质量体系认证，顺利地拿下了ISO9000。但是，接下来想按照董事会的设想，进一步“规范”天至轩，李子轩发现，愿望和现实的差距，太大了。
此时，浙江模具制造业的发展势头如火如荼。这个行业，在这一地区特色鲜明，他们的“群狼战术”又一次发挥出巨大的威力。有卖模具材料的，有提供标准件的，有专门做特殊加工的，有专门做表面处理的，有专门负责试模的……成龙配套，方便快捷。除此之外，他们的机制也别具一格。这些模具厂全部采用“包模”的形式，厂里接到订单，定好交模时间和价格，“包”给负责制造的大师傅。每个大师傅手下又有几个徒弟，他们组成一个个独立的小组，从某种意义上讲，这个大师傅就是老板。加工手段和工作时间，由大师傅控制，早做完早拿钱。这种独特的“人人是老板”的形式，大大地激发了人的主观能动性和工作热情，使得这一地区的模具厂，效率很高，制模速度非常快。这些模具厂，都是私营企业，浙江人又聪明又务实，“赚一分钱不嫌少，赚一百万不嫌多”。他们的市场观念比北京人解放、超前，敢为天下先。他们拉订单跑业务，花样迭出，没有任何顾忌。凡是能把模具发给他们制作的公司，负责这方面业务的人，或多或少，都能得到一些“好处”。
相比之下，北方的模具厂差多了。配套环境也差，“复合型”的模具师傅也少，朝九晚五的作息时间，复杂繁琐的制作程序，“扯皮窝工”，速度又慢，价格又贵，用人又多。以及体制上的缺陷，观念上的保守，使得这一行业日益萎缩。因此，这段时期，北京开发产品的公司的模具业务，被南方的模具厂拉去了大半。
天至轩的模具车间，业务量本来就一般，这种情形下，更是减了又减。平常除了替注塑车间正常维修之外，新模具，吃了上顿找不着下顿。以前，有刘立、周海波不时弄来些订单，模具车间虽然不火，但总有活儿干。现在这俩人都自己单练去了，刘立的厂，模具制造是主业，别说照顾天至轩了，不抢他们的业务就阿弥陀佛。
张文至不是搞经营跑业务的人，胡敬天的精力都在注塑车间，李子轩一堆杂事，加上还得照顾“二次加工”。因此，模具车间更显萧条。业务虽然不多，费用可一点儿没减。模具车间的主要设计师和大师傅们，都拿着高工资，一个顶普通注塑工五六个。面临这样的形势，天至轩别说把模具车间提高一个台阶，就连维持现状都困难。
注塑车间的生产形势，眼下还说得过去。但随着加工费一降再降，原材料、人工费，一涨再涨，和以前相比，利润大大地缩水。更怕的是，由于竞争激烈，新的业务不见发展，老客户的产量却悄悄地往下出溜。以前，天至轩的注塑车间几乎没有歇过星期六日，现在，每到周六周日，注塑车间也时不时地开始消停了下来。
天至轩的“二次加工”是跟着注塑件走，取决于注塑的业务量，注塑的业务量要是减少，塑料件“二次加工”也跟着减少。好在塑料件“二次加工”的加工费变化不大，尤其是喷漆费，还略有上升之势。天至轩“东方不亮西方亮，这卦不灵下卦灵”，比起其他注塑厂，生意还算“有惊无险”。
天至轩注塑车间和“二次加工”车间，都是计件考核，胡敬天的那一套在这里很实用。李子轩的“新政”，一时半会儿显不出有啥作为。物料管理、现场环境、质量控制，胡敬天全都做得不赖。所以，李子轩不用在这儿多花精力。他心里明白，功夫还是得用在如何扩大业务上。李子轩不断地评估自己的“客户平台”，但是，“好”的拿不上来，“赖”的自然也就踢不下去。
眼看着钱越来越难挣，原打算按照体系的要求，完善管理队伍，打造正规企业的想法，一时半会儿无法实现，李子轩只好先放上一放。他用足了以前的各种关系，试图开发一些新的客户。怎奈大形势如此，徒劳奔命，一无斩获。
天至轩的流动资金，都是自有资金，主要靠客户回款。上一年留下的钱，被胡敬天买车提走了三十多万，开始还不显什么，但随着客户结款越来越不及时，资金紧张这个老问题又一次冒了泡。与以前相比，天至轩每月的税金、水电费、办公费、业务费等众多开销，只增不减。原材料、发工资这些大数儿，开销巨大。利润又低，回款又不及时，一时间，巧媳妇做不了没米的饭。每到月底，李子轩就为钱的事嘬牙花子。
办工厂的人都清楚，多么完美的管理体系，都是建立在业务饱满，有钱可赚的基础上。如果连吃饭都困难，先进的管理从何谈起？说来说去，天至轩又绕回到老路上，先解决如何吃饱饭的问题。
作为天至轩的第一大客户，刘向东所在的公司，塑料件给的价格比其他客户明显地高出一块。但是，自从出了李义军“回扣事件”，这个优势不明显了。
这件事，李子轩心里有过疑问。凭他多年前和加工点儿打交道的经验，知道这里边的道道儿。胡敬天是个一分钱攥出汗来的主儿，这回怎么这么痛快就答应了李义军？这里面难道说有“猫腻”？可是，胡敬天平时给人的感觉，是一副明目张胆恶汉行径，对便宜向来都是“生拿硬要”，这等鬼魅伎俩，好像不是他所为。加上天至轩没了周海波这个关系，为了长久的业务，李子轩不敢轻易得罪李义军。因此，没凭没据的，他也不能不同意。
随着时间的推移，李子轩的怀疑越来越重。胡敬天是这行里的人尖子，在塑料原料、工人工资不断上涨的今天，这么大比例的回扣，工厂的利润会受多大损失？这么简单的道理，胡敬天肯定能算清楚。那他为什么还这么做？这里边必有“文章”。
合伙企业，合伙人之间观点不一致，有分歧，发生争吵，不是什么新鲜事。天至轩前两次董事会，开得不都是“浑身血，两嘴毛”？可事后，不是该怎么着还怎么着吗？只要不是不可调和的矛盾，都可以解决。但是，合作双方必须要有一个基本的相互信任，不能猜疑，这一点至关重要。天至轩面临这么多麻烦事，作为主要领导人，相互猜疑，是一件非常可怕的事。
李子轩是一个顾全大局的人，目前厂里加工费偏低的产品有不少，和这些客户的价格相比，李义军虽然要了回扣，天至轩还是有钱赚。虽然他怀疑胡敬天和李义军在回扣问题上有“猫腻”，但为了天至轩的“长治久安”，他没有深究。这件事，他悄悄地压下了。不过，在李子轩心里系了一个“疙瘩”。
做模具和开注塑机工作性质不同，干这两个行当的人，工资差异很大。两个车间一个忙一个闲，这个矛盾，在这个时候充分地暴露了出来。注塑车间从领班到员工，对模具车间工人的工资大大高过自己，一直就心存不满。此时，见他们“活儿”不多干，钱不少拿，更加心里不平衡。这种不平衡的情绪，很快带到了工作中。当注塑件在生产中稍一出现问题，注塑车间的领班马上要求停机修模。而模具车间的人认为模具没啥大毛病，调整一下成型工艺就可以解决。双方各执一词，互不相让，经常为此事发生冲突。
在胡敬天心里，注塑车间始终是他自己的，对于模具制造，他没啥兴趣。他认为，那些都是“配搭儿”。只有他的车间才是真正能挣钱的地方。干模具制造的设计师和大师傅，拿高工资这事，从他这儿就一百八十个不乐意。但是，从事这一行业的技师、设计师，工资水平普遍就是这个标准，不然的话，谁来？胡敬天知道，虽然是“配搭儿”，没有又不行。他的这种心态，行为上必定会有所表露。这种情绪，无形中影响着注塑车间的工人，起着推波助澜的作用。
张文至对此事，高挂“免战牌”。对于人事纠纷，他一筹莫展。模具车间“活儿”少，是不争的事实。为扭转这一局面，张文至被迫压低价格，想以此和南方模具厂竞争。这一举措，彻底打碎了天至轩“制造精品模具”这一梦想。
李子轩察觉到这种对立会给工作带来麻烦。模具对于一个注塑厂的重要性，不言而喻。培养一个模具工和培养一个普通注塑工，岂可同日而语。这些，李子轩焉能不知。可是，和胡敬天这种人，说得清吗？无奈之下，他只能两边做工作，不住地解释，不住地安抚……
一天中午，双方的矛盾升了级。
由于注塑生产不能停顿，注塑车间的工人吃饭时，有人先吃，有人后吃，以轮换的方式保持机器不停。而模具车间，不存在这个问题，有一小时的休息时间。那天，注塑车间后吃饭的那拨人来食堂晚了点儿，好菜已经分完。这时，模具车间的人正在那儿有说有笑地吃着。长期的积怨一下子爆发了。有俩注塑工冲着模具车间的人，指桑骂槐地骂了起来：
“下蛋不勤，占窝儿到挺勤。”
“干活顶半个，吃顶一个半。”
“孙子，你说谁哪？”模具车间的人也不是善茬子，立即回骂。
“有本事你也长能耐呀，我们这儿，你来得了吗？”
几个人越吵越凶，双方都有人加入“战团”。越骂动静越大，最后，有两个小伙子，互相动起手来。其中一个，抄起饭盒正砍在另一个的脑袋上，当时，血就流了下来。
事情闹起来了，厂领导必须出面解决。张文至除了劝架，就会说：“为了口吃的，至于吗？”往下怎么处理？他不管。胡敬天处理这类事简单，依着他，参与闹事的双方，各打五十大板，这个月的奖金全扣喽。想打架的，外边打去，谁打死谁？活该！李子轩一看，这哪行啊。他赶紧张罗人，带着那个脑袋开了的去医院缝针。然后，分别找双方单独谈话，说服教育。为严明厂纪，对两个主要责任人，进行了处罚。同时，又批评食堂负责人没有把工作做好，要求他拿出个具体措施，杜绝以后此类事情发生。他东抹西抹，总算把这场风波平息了。
这件事表面上过去了，但两边的人，更加暗中较劲。模具发生一丁点儿损坏，稍微修一下就行，但模具车间的主管，一定要注塑车间写出事故报告，说明损坏原因，追查责任。注塑车间同样，生产过程稍一不顺，马上找模具的毛病，动不动就停机。
张文至不管事，胡敬天来浑的。李子轩觉着，这样下去不行，必须得解决双方的根本矛盾。模具车间的工作量确实不饱满，为了搞平衡，想把他们中的一部分人的工资降下一点儿。谁知，风儿刚一吹出来，几个主要设计师和大师傅，马上提出辞职。李子轩不敢轻举妄动，此事只得又压了下来。
“打造正规企业”的计划实现不了，生意费劲巴力，内部矛盾重重，怎么才能突出重围呢？李子轩绞尽脑汁……天至轩这种性质的企业，加工费高低，产量大小，全凭客户。订单充足，业务饱满，内部什么事都没有。弄不着订单，工人闲着，什么事都能发生。这种被动的局面什么时候是个头啊？李子轩对天至轩的“业务定位”，产生了怀疑。
加工企业虽然不存在库存积压问题，风险相对较小。但太被动，利润也低，完全取决于客户。看起来，还是做成品的公司要好一些。他们有自己开发的产品，直接面对市场，好像主动得多。可开发产品，开发什么呢？
