一片桅子花树，沿着荷塘密密地栽植，于塘边红亭落坐，但觉一片清幽浮香依依蕴绕，倒也沁人心脾，旖景却没有几分心思赏花，她不得不打起精神应付甄茉的热情，还得堤防着其他……午宴时，本来在国子监的苏荇忽然来了甄府，原来是难却甄三郎这个同窗的盛情相邀，又听说母亲与妹妹也在甄府做客，方才相跟了来。
既然登门，本当守礼，自然要来与甄夫人问安，故而，也就顺理成章地见到了甄茉。
旖景十分气闷，想她废尽心思一番安排，好不容易才避免了长兄与甄茉“结缘”，不想却没防住甄夫人的算计，终究是让苏荇与甄茉碰了面。
好在今日除了自家姐妹与甄茉，还有孔府的一个小娘子、甄夫人外家廖府的一个小娘子在场，苏荇“问安”之后，也不便久留，自去前院用膳，他与甄茉匆匆一见，不过就是礼节性地问了个好，并没怎么留心今日精心打扮，比往常温婉秀雅得多的甄茉。
旖景认为，甄氏母女悉心安排这一场赏花宴，目的当不会只让甄茉与长兄匆匆一会这般简单，想来还有后招。
一餐午宴，旖景用得忧心忡忡，还有四娘，显然也得了利氏的“叮嘱”，又觉得自己那身富贵雍容的打扮十分突兀，一扫往日的开朗，与六娘一般沉默，唯有二娘，巴不得在甄夫人面前将自己的“温婉贤良”尽数展现——早先见了甄家三郎，虽与长兄的气度风采一比，显得略微普通，可也是个文质彬彬的少年，更有太子妃嫡亲兄弟这般显贵的身份，二娘甚为满意，对母亲的眼光格外钦佩。
若她将来能成为甄家嫡子之妻，看那些个贵女还会不会轻视她没有个名门闺秀的生母。
甄夫人对二娘的殷勤十分戒备，却因着甄茉的婚事，不好对国公府的“宾客”冷颜相待，敷衍得十分辛苦。
而甄茉自从见了苏荇，也显得心不在焉。
总之这一场午宴，主宾之间的气氛略微郁闷。
宴罢，甄夫人便让甄茉领着诸位小娘子去园中闲逛消遣，自己只与黄氏在一处品茶。
旖景自然打醒了十二分地精神，防范着甄茉与长兄“不经意”地邂逅。
可逛了好一阵子，邂逅始终没有发生。
甄夫人一身傲骨，当然不屑用那下作明显的手段，搭上女儿的名誉，造成什么授受不清的事实，强嫁女儿去卫国公府，纵使她极望促成这门姻缘，眼下却还期望着能水到渠成。
“天气太热，咱们莫若去树荫下的茶室里歇息一阵吧。”甄茉领着旖景诸人逛了大半个园子，指着槐荫里的一排朱梁雕窗的建筑说道。
旖景遥遥一望，但见那“茶室”十分宽敞，可从面西而设的门进入后，却并没有目睹的那般阔绰，便猜测着，许是隔成了两间。
她的猜测十分正确，这时，苏荇与甄家兄弟正在隔壁对弈，因没有交谈，小娘子们尽都没有发现隔墙有耳，但贵女们在这边厢笑言欢语，却让隔壁的郎君们听得明明白白。
苏荇挑眉看了甄三郎一眼。
甄三郎温文一笑，低声致歉：“想来是四娘引了客人在隔厢闲话，倒是扰得咱们不得清静。”却并没有请苏荇移步之意。
身为客人，苏荇也只能表示并不介意。
而旖景一听甄茉提议着要切磋琴艺，也猜到了隔墙有耳。
看来，甄茉到底还是对当日比才之事介怀，一意要让长兄见识她的才华。
可身为主人的提议，客人们也不好拒绝。
旖景一番思量，忽然计上心头。
眼见着甄茉让侍女置了瑶琴、秦筝，琵琶半抱，准备就绪。
“早听说阿茉姐姐弹得一手好琵琶，不知今日可愿与我合奏？”旖景笑着说道。
甄茉微微一怔。
当日大长公主生辰宴，她逼于无奈才选了杨琴，不想却与虞安慧相冲，落得个“自取其辱”，非但没有让“良人”刮目相看，还无端成了他人的笑柄，她心中甚是不甘，这才商量了母亲，借着这一次机会，让三郎将卫国公世子引来茶室，听她细心弹奏一曲，好扳回一局。
本来想的是独奏，方才能突出一些，但旖景既然提议合奏……她委实不好拒绝。
只得假装荣幸地一口应诺了。
却说隔厢，苏荇与三郎的棋局正在胶着，忽闻一阵瑶琴琵琶，两人都暂时忘却了纵横之间的厮杀。
“这曲琵琶，是我四姐最欢喜的。”甄三郎似乎无意说了一句。
却忽闻那琴音节奏一变，越渐激昴，铿锵之意穿墙而来。
琵琶起初还能跟上，渐渐往后，就有些勉强了。
到了后来，甚至有些凌乱。
甄三郎的神色便有些尴尬起来……四姐这是怎么了，好端端地，为何与人合奏？偏偏又跟不上那人的节奏，岂不是自曝其短？
那边厢，六娘似乎也感觉到旖景存心为难甄茉，甚为诧异地看了一眼她的五姐。
甄茉的神情自然有些僵硬，她的琵琶原本不错，但旖景有意加快了节奏，甄茉全无准备，只能勉强跟上，两人这一曲合奏，配合得毫无默契。
旖景立即致歉：“都是我不好，一时兴起，就加快了节奏，阿茉姐姐别恼。”
伸手不打笑脸人，更何况这个人还是必须要讨好的，甄茉心怀郁闷，却不得不佯装笑脸，称是自己技艺生疏，跟不上旖景的节奏。
除了二娘，当一听说要比琴，立即称自己似乎中了暑意，歪在一旁闭目养神，其余几个小娘子都抚了一曲助兴，而甄茉略微郁结了一阵，也恢复了热情的作风，笑言不断，毫不吝啬对六娘琴艺的赞美。
却忽然有一个丫鬟惊叫出声：“娘子，您的须虾镯子怎么不见了？”
这一句话，让茶室里的笑语一窒，众人的目光都看向那丫鬟——是孔府娘子的侍婢，这时她满面慌张，指着身旁的案几：“刚才娘子要抚琴，嫌那镯子碍事，取下放在了这里，怎么错眼就不翼而飞了？”
这位孔府娘子，正是当今皇后的嫡亲侄女，单名一个兰字。
这时她也盯着那空荡荡的案几，一脸地莫名其妙。
旖景蹙了蹙眉，睨了一眼甄茉，见她神情瞬间就冷肃下来，张口便问：“阿兰，那镯子果真不见了？”
孔兰旋即慌乱：“我明明在净手时取了下来，随手搁在了这里，才一会子功夫……这镯子虽不值什么，却是家中祖母所赐，这可怎生是好。”
因贵女们要抚琴，刚才甄府的丫鬟们捧入清泠，好教诸位先净手，出出入入了多回，更兼着小娘子们皆有离坐，或者与旁人闲话，或者去抚琴弄筝，场面一度有些杂乱，谁也没留意那镯子的去向。
甄茉冷冷地扫视了丫鬟一眼：“你们，有谁留意那枚镯子？”
自然没有人说话，甄府丫鬟都惊慌失措起来。
自家待客，来的又都是贵族女儿，却闹出了这等风波，传扬出去委实有伤家风，甄茉十分着恼，冷哼一声：“茶室里就这么几人，却不想竟然出了贼，若无人承认，免不得要搜搜你们的身，好给贵客一个交待！”
甄府的丫鬟皆跪了一排，声称为证明清白，情愿被搜身。
可这屋子里的丫鬟，却不仅仅是甄府的。
而甄府的丫鬟们身上，当然什么都没有搜出来。
旖景满腹疑惑，她直觉这镯子丢得蹊跷，说不定是甄茉的一番安排，可却摸不准她的用意。
而甄府丫鬟们的清白证实之后，在场的诸位贵女神情就复杂起来。
孔兰依然急得团团转。
“这可怎生是好，那须虾镯，可是祖母的陪嫁之物。”
甄茉为难地看着诸位贵女：“不想出了这等事，委实是……诸位都是敝府所请之贵客，本不该怠慢，但若那镯子寻不出来，这事张扬出去，旁人指不定该怎么议论。”
二娘这会子“暑意”早就消了，她一意要奉承甄茉，当即昴首挺胸地说道：“阿茉何需为难？就先从我开始，让你搜身便是。”
旖景再次蹙眉，看向二娘，颇有些哭笑不得。
甄茉当然不会如此唐突，连忙摆手：“哪里敢怀疑诸位，大家都是名门闺秀，万不会行出这等丑事，我是怕那些丫鬟……”
“四娘是想搜我们的丫鬟？”半响没有出声的六娘，这时冷冷问道。
“我那镯子没有长脚，怎么会突然不见，定是哪个丫鬟眼皮子浅……”孔兰及时出面解围：“身正不怕影子斜，阿茉如此提议，也是为了大家的清白。”
四娘与旖景俱都紧绷着一张小脸，没有出声。
她们当然不愿意让丫鬟被搜，这不是心不心虚的问题，这涉及到一府的尊严。
甄茉显然十分为难。
“报官吧。”六娘忽然说道：“出了这等盗窃之事，有疑者并不仅仅只有丫鬟，就算搜了出来，只怕作主子的也脱不开指使的嫌疑，莫如让官衙来断个公道。”
这话说得斩钉截铁，一时难以转寰。
旖景依然度量着甄茉的神情……玩这一出，究竟是什么用意？
却见甄茉忽然莞尔：“那镯子寻到了！”
这话，更让人摸不着头脑。
甄茉忽然起身，几步就到靠墙的百宝格前，在众人诧异的目光中，伸手一够，转身，摊开手掌，面向众人，却独问孔兰：“阿兰瞧瞧，这可是你的镯子？”
孔兰惊奇不已，接过那镯子翻来覆去地瞧，十分纳罕：“这镯子怎么会……”
而旖景将戏看到这里，已是恍然大悟。
