“信佛？”刘子秋笑着摇了摇头，“我不信佛。”
一将功成万骨枯，他是一名战士，手上难免会沾上人命，又怎么可能去信佛呢？
高秀儿却盯着他的手腕：“那你怎么戴着一串佛珠？”
刘子秋低头一看，也吃了一惊。这串佛珠是在少林寺的时候，禅宗四祖道信送给他的，平时一直戴在手腕，也没有当着一回事。
这串佛珠不知道是什么材质做成的，总之戴在他手腕上色泽越来越暗，和他黑色的衣甲放在一起，根本难以察觉。不要说高秀儿这两天没有发现，就连刘子秋也渐渐忽略了这串佛珠的存在。
然而，今天不知道怎么回事，这串佛珠竟然闪闪发亮，而且那种神奇的光芒中竟然隐隐可见七色异彩。也正因为佛珠现出七彩，这才吸引了高秀儿的目光。
“我戴着玩的，不用管它。”刘子秋自己也不知道这串佛珠什么时候会产生这种变化的。不过他也听说过佛教中有这样一句话，放下屠刀，立地成佛。难道自己今天救了这些百姓而没有杀伤一条人命，就会有成佛的迹象了？
……
回程的路还算顺利，刘子秋和李渊的两路大军正在弘农展开恶战，淅阳郡境内的驻军都被李渊抽调去了前线，而上洛郡临近长安，过去就在杨玄感的控制之下，现在早就归了刘子秋掌控。当刘子秋到达上洛的时候，终于松了口气。
上洛太守李正也是陇西李家的外围子弟，只是和李家的关系并不紧密，这才被刘子秋委派到了上洛这个重要的所在。世家的力量早就渗透到了社会的角角落落，除非发生一次大变革，否则刘子秋就不可能完全摒弃世家的影响。重用世家的外围子弟，实际上也是刘子秋的一种平衡之道。
李正将刘子秋迎进大堂，拱手说道：“主公擒住了李渊的儿子，何不派人将消息透露出来，逼李渊就范？”
刘子秋摇了摇头，说道：“李渊是做大事的人，又岂会在乎一子？再说了，刘某行事当光明磊落，又怎会拿李渊的家人做要挟？等着吧，虽然刘某不在前线，但刘某相信，文昊他们不会令刘某失望的。”
话音未落，就见门外有一名驿卒飞奔进来，大声说道：“恭喜主公，贺喜主公，弘农大捷！”
刘子秋大喜道：“战况如何？”
那名驿卒连忙从身上解下一件红色的加急文书双手呈到刘子秋面前。刘子秋拆开一看，原来在一天前，文昊就大破李渊军的主力，斩敌五万余级，前锋已经攻占了渑池和宜阳二县，离洛阳西郊不过数十里的距离。
李正也欣喜道：“主公何不下令趁胜追击，直取洛阳？”
刘子秋摇了摇头，说道：“杨广修建洛阳，所费不知枚几，刘某又怎能忍心让它毁于战火？传刘某将令，三军暂且按兵不动，刘某自有计较。”又拿出一张纸来，说道：“李大人，立即派人，替刘某去抓几副药来。”
……
洛阳城中，得知弘农兵败的消息，李渊如热锅上的蚂蚁，急得团团乱转。这一仗，他不仅损失了十万精锐，就连他最信任的侄子李孝恭也丧命乱军之中。这个打击对李渊是巨大的，再加上东边攻占荥阳的瓦岗军气势也日益嚣张，几乎一夜之间，李渊的头发居然白了一半。
不过，李渊还在等，他还有一线翻盘的希望，那就是派往江南的李世民和长孙无忌。
前些天他得到消息，占据汝南、淮安一带的长山军忽然停止了北上的行动，同时加强了各个路口的盘查。这就说明一个问题，李世民他们已经在江南得手了。
为了保证李世民他们能够安全回来，李渊甚至在兵力已经捉襟见肘的情况下，仍然派出一支精兵前往接应，足见李渊对这件事寄予了重望。
等待的日子总是分外煎熬，李世民一行还没有踪影，却传来长山军开始北上的消息。长山军的动作很快，短短三天就深入颍川郡境内，连克扶沟、郾城、北舞三县，前锋已经直抵颍川城下。
此刻洛阳西边的弘农已经被河西军攻陷，河西军的前锋甚至攻占了渑池、宜阳，那已经属于河南郡管辖范围了，洛阳西边已经是门户大开。
在洛阳的东边，翟让的瓦岗军攻取了荥阳，把李渊的军马完全堵在汜水关内。特别是在翟让击败了张须陀，收降了秦叔宝、罗士信以后，实力大增，即使没有河西军的牵制，李渊也不敢保证自己能够击败瓦岗军。
洛阳东西两面同时告急，而颍川不仅是洛阳南边的门户，更关系到洛阳的钱粮供应。更要命的是，长山军突然大举北侵，意味着一个不好的消息，李世民恐怕已经失手了。
李渊并不肯认输，仍旧心存侥幸，一面派李建成率军增援颍川，一面四处散播刘子秋的妻儿被擒的消息，以惑乱对方的军心。然而只过了一天，李渊的希望就破灭了。
这一天，长孙无忌忽然出现在了唐王府。
长孙无忌因为水土不服，重病不起。成了刘子秋的俘虏以后，高秀儿亲自为他把了脉，开出方剂。经过十天的调养，长孙无忌渐渐恢复了过来。长孙无忌心中有愧，几次提出要见刘子秋一面，都遭到了拒绝。直到两天前，刘子秋突然放了他，并让他带一封信给李渊。
这是一封最后通牒，如果三天之内，李渊再不投降的话，刘子秋就会从西边和南边，同时对洛阳发起总攻。更要命的是，长孙无忌归来的同时也带来了李世民被擒的消息，李渊的最后一线希望彻底破灭了。
李渊环顾左右，长叹一声，说道：“李某已经无力回天，诸位还是另寻高就吧。”
刘文静拍着胸脯说道：“王爷麾下还有十万精兵，再尽散洛阳宫、上林西苑之财，招聚义士，尚可一战！何出此言！”
裴寂却摇头说道：“刘子秋想要逼王爷投降，那也要看他肯开出什么条件。如果他肯保王爷和我等众人荣华富贵则罢，否则，定当与之决一死战！”
李渊沉吟道：“诸位言之有理。不错，李某也可以提出条件。保住诸位的前程，保住李某的爵位，就看他刘子秋肯不肯答应。只是不知道何人愿意出使弘农？”
此时，刘子秋已经押着李世民转到了弘农，长孙无忌就是从弘农被放回来的。也正因为如此，李渊才会倍感压力。
刘文静想了想，笑道：“若论信使，有一个人正合适。”
李渊连声问道：“谁？”
刘文静挤出三个字来：“虞世基！”
虞世基上次被刘子秋派来出使洛阳，结果被扣了下来。而主动请缨出使长安的虞世南，却已经被刘子秋委以重任，彻底倒向了刘子秋。因此虞世基在洛阳的日子更加难熬，直接被李渊投进了大牢，也算是受了虞世南的拖累。
李渊不由皱起了眉头，说道：“只怕虞世基不肯尽力。”
裴寂连忙拱手说道：“王爷，属下愿意和虞世基同往！”
李渊对裴寂还是非常信任的，点了点头，说道：“裴大人此去当小心从事，若见事不可为，当设法全身而退。”
裴寂躬身道：“请王爷放心，属下定当不辱使命！”
……
弘农位于两京之间，地理位置十分独特，比起其他的普通郡县也要繁华得多。在弘农，最有名的世家大族莫过于杨家，历史上最著名的杨贵妃杨玉环就出在这个家族，当然，那是上百年以后的事情了。
现在的杨家也很富庶，虽然比不上陇西李家，但多年的积累，杨家那座大宅院也是颇具规模。刘子秋来到弘农以后，便住到了杨家大宅之中。过了数日，又有一大队人马从长安过来，也住进了杨家大院，整个杨家顿时空前热闹起来。
这后来的那队人以女眷为主，有刘子秋的两个女人穆朵丽和林巧儿以及穆朵丽训练的那支女卫，也有众文武的家眷。不过，樊梨花刚刚为文昊生下一个儿子，正留在长安坐月子，没能过来。
另外，萧皇后、杨侑、杨倓、小公主和薛冶儿也夹在这队人马当中。只是为了安全起见，刘子秋没有公开她们的身份罢了。
关于穆朵丽、林巧儿以及拓跋千玉的事情，刘子秋都已经告诉了高秀儿，并没有丝毫隐瞒。当然，刘子秋心里还是有些愧疚，毕竟他在肉体上已经出轨，而且一下子就出轨了两个。至于拓跋千玉，恐怕在精神上也算是出轨了。好在高秀儿并没有表现出什么不快。
不管怎么说，高秀儿大妇的地位是无可动摇的。这个年代，大妇的地位极高，和家主一样，对家中的婢妾奴隶都拥有生杀予夺的大权。如果高秀儿心怀嫉妒，林巧儿和穆朵丽的日子就不好过了。
尽管林巧儿和穆朵丽的年纪长于高秀儿，前来拜见的时候，那股忐忑之情溢于言表。
