三件谋杀就发生在葛森和慕辰汐两位经验丰富的侦探身旁，却没有留下一丝痕迹。这对于葛森和慕辰汐的职业生涯都是第一次。慕辰汐显得有点不淡定，希望从杂乱无章的案情和少之又少的证据中间找到一丝凶手的痕迹。葛森倒是突然平静下来。葛森的性格是一个文人性格，急是急不来的。
葛森现在想起来的人就是法医赵熙月，这个微胖的法医，是葛森的发小。一个喜欢张国荣和陈奕迅歌曲的，有着执着理想的法医，一个葛森多年的同学，此时此刻就死在自己面前。而作为一个警探，作为一个自称“东方的赫尔克里·波罗”的警探，竟然连自己警署的法医都无法保证其安全，葛森觉得愧对这个神圣的警徽和手上那把导师赠予的枪。
导师在退休前送了一把纯银的伯莱塔M9A1手枪，上面用英语花体刻有一行字：“VICTORYLOVESPREPARATION.”意思是：胜利偏爱有准备的人。然而，如今葛森几乎是在毫无防备的情况下被对手一系列计划周密的布置牵制。究竟如何才能走到凶手的前面，这才是一个值得葛森去周密思考和应对的大问题。至于很多细枝末节的小问题，葛森或许已经有了答案。现在就是慢慢剥下厚厚的丝茧，找到最后的那一点，但是不管剩下什么，那一定是真相。
葛森要亲自为赵熙月验尸，说实话这是一个下不去手的工作。葛森抖动的手，小心翼翼地从葛森带来的另一个工具箱中间找到了一个肝温温度计。葛森要将肝温温度计直接插到赵熙月的肝部。肝温温度计是一个前面是尖锥体，后面是电子显示器的科学验尸仪器。法医人员需要把整个肝温温度计直接插进死者的肝部，所以需要用前面的锥体戳开表皮纤维肌肉和脂肪，可能的话还要绕开重要的验尸需要的血管和坚硬的骨骼。所以这就像用一把尖刀，直接戳开赵熙月的肉，让肝温温度计直达肝部。
葛森确实下不去手，他犹豫了片刻。最后还是慕辰汐走过来，毅然决然地插了进去。葛森似乎都可以听到赵熙月疼痛的喊声。葛森一遍遍地告诉自己，这是幻觉，她已经结束一切生命体征了。这是幻觉，眼前的只不过是一具普通的尸体。葛森有一种滑下深渊的无力感。
慕辰汐知道这对葛森的影响有多大，如今是和平时期，警察的殉难几乎是少之又少。特别是与葛森关系好的，现在都是在办公室上班，几乎算是文职，腥风血雨那种经历都是不太常见的。所以，一个法医处处长，一个高级警官，在自己的同学聚会上，在这么多同事的周围无力地死去，这对任何警察来说都是一件耻辱到可以完全摧毁他的事情。
慕辰汐亲自为赵熙月验尸。杨晓雯扶起葛森：“这个人和你们很熟吗？”
葛森看着杨晓雯，强笑了一声：“那可不是吗？只要是警队的一员，我们剩下的警员就会不眠不休地把这个敢对自家兄弟姐妹动手的恶棍送上法庭，我将亲自用我的手枪和手铐告诉他什么是法律，什么是袭击和杀害执法者的下场！”
杨晓雯只说了一句：“节哀顺变。”
很快，慕辰汐就验尸完毕。她告诉葛森和其他同事：“赵熙月应该也是氰化钾中毒死亡的。致死时间应该在半个小时以内。也就是说所有的下毒都是在我们可知并且可控的范围内进行的，那也就是说凶手已经事先假设了我们的存在。我的验尸技术不太好，我在纽丁堡大学拿的是医学学位不是法医学学位。不过我可以看出的是，赵熙月是氰化钾致死，而且所用剂量大大少于前面的两个人。致死原因就是法医工具箱下层暗处所隐藏的两根沾有氰化钾液体的短细毒针。我在她的手臂上找到了两个细小的针眼。针眼伤口附近有黑色的血斑，我想这就是氰化钾中毒的痕迹。很快，赵熙月的口腔有苦杏味儿，但是没有其他的几个人所产生的味道重。我的分析是：第一，不是由口腔服用所产生的，所以并不是非常严重的口腔异味反应。第二，从舌苔的青紫和额头的深色程度来看，时间也应该不是很长，但是舌苔和额头的反应都很淡。所以我判断毒性应该低于32PRT，这应该是毒针放置时间和放置位置所导致的毒性散去。但是这样的剧毒完全足够可以毒死五个成年人。因为身上的瘀青还没有散开，而且中毒的手指反应才刚刚开始出现，所以死者应该是刚刚氰化钾中毒而死的。综上所述来看中毒时间还不长，肝温的正常也证实了我的判断。死者舌头发黑，舌苔更加发黑，证明死者的氰化钾已经扩散到消化道。如果是其他方式例如注射的话无法使舌苔比舌头更加发黑。死亡时间才10分钟。”
葛森点点头，表示对慕辰汐的检查表示认同。在这一问题上，葛森虽然并不专业，但是多年来积攒的强烈直觉有的时候比很多事情都管用。有些人不相信直觉。其实在心理学上，直觉是你的社会阅历加上一点点想象力，所以大多数直觉是合乎逻辑思维的。葛森现在疑惑的是如何在众目睽睽之下，在随意拿取的酒杯中间连续下毒两次的，这确实是一个比较难以破解的高深手法。至少是需要复杂的计算出其拿取顺序和概率。
葛森现在要及时处理的是另外两个死者。同样都是氰化钾中毒的估计就是蒋怡萍。蒋怡萍是喝了一杯酒以后产生中毒的。蒋怡萍喝了一杯酒以后就连连犯困。葛森拦住正在下结论的慕辰汐，说：“不，不，不！她不是氰化钾致死的。如果死者是氰化钾中毒，根据中毒者血液PH值来判断，在中毒者吸食氰化钾后两至三分钟内急剧下降，五到六分钟后会缓解。如果毒性不强，血液的PH值会回升。但是也会明显低于正常值。血液会成暗红色，偏蓝黑。但是蒋怡萍尸体所提取的血液是鲜红色的。而中毒后血液的血红蛋白会根据PH值的急剧变化而产生剧烈减少，从而导致中毒者缺氧窒息，四肢指甲发黑和皮肤渗透出乌青，身体散发大量类似杏仁味的气味，面部发紫。所以死者应该不是氰化钾中毒而死的。综上所述来看中毒时间还不长，肝温的正常也证实了我的判断。死者口吐白沫，量不大，舌苔有挣扎的咬伤，证明死者应该是安眠药致死。安眠药已经扩散到消化道。如果是其他方式中毒的话无法达到这样的麻痹作用。因为中毒的时候，胃会有剧烈反应。所以死者一定是安眠药中毒。死亡时间才10分钟。既然毒下在杯子里，那么下毒的时间不会超过20分钟。”
乔黛泠疑惑不解：“我去，怎么都是在20分钟以内。”
葛森笑着看着这位年轻的学生：“我也不知道，但是我想这不是巧合，虽然我很希望那只是巧合。20这个数字会不会是一个杀手关于下毒的符号。引导我们去破什么案子。”
慕辰汐笑着说：“我从来不考虑这些平白无故的所谓文字游戏。我想凶手没有时间留下这么多证据。还有所谓的那些文字游戏。那些不过都是《达·芬奇密码》或者是《深度谜案》。我觉得不可能有那么多所谓的信息。”
葛森深吸了一口气：“是啊，我正在想究竟是什么手法可以在近距离的，人多的地方，在随意抽取的酒杯里下毒毒死必须毒死的人。”
慕辰汐苦笑一声说：“可不是吗，除非这个人杀人没有任何理由。”
葛森摇摇头：“没有理由那就更麻烦了。那这个人就是一个心理变态患者和精神病患者。他杀人的目的就是为了满足自己的快感。甚至他无法控制自己的情绪。美国FBI在20世纪70年代的一个连环谋杀案中就发现凶手往往不能克制自己。他们杀人没有仇恨，也没有任何的目的性。最为明显的就是连环凶手威廉·海伦斯，他在谋杀苏珊妮·海伦斯因的时候被捕。原因是不久前他在一个受害者的墙上用血写下了这样一段话：‘SakecatchbeforeIkillmore.Icannotcontrolmyself’，意思是：‘务必在我屠杀更多人之前逮住我，我控制不了自己！’这反映了他显而易见的谋杀动机和难以控制的犯罪冲动。这就是一种心理快感的不良反应，隶属于犯罪心理学的重要组成部分。”
葛森看了看周围的人：“犯罪心理学表示，一个犯罪嫌疑人在作案的时候，分为两种：一种是无组织犯罪，一种是有组织犯罪。计划周密，或者没有计划，更或者是计划不周。一般来说都是计划周密和计划不周。如果是计划犯罪那就一定有动机，动机是关键，任何人都不可能没有动机杀人，动机加上过程那就是凶手。”
葛森叹了口气，拿起烟斗，站起身来，掸掸身上的灰尘。眼睛里或许也有倦意，在房间里踱起步来。
葛森问慕辰汐：“如果我要设计这个局，如何设计。我想这个人一定不是随即杀人的。原因我觉得很简单，如果是随即杀人，那么一定不会是管家中招。因为大家都知道，管家都是最后几个拿酒杯的人。为什么，因为在整个酒会中，管家都在忙来忙去的，真正有机会可以坐下来喝一杯的估计也就是舞会的每一个人都拿着酒杯的时候才能拿。所以这个下毒一定是有一定估计的，不会是随意杀人。因为如果是随意杀人，我绝对不会把毒酒下到最后几杯里。因为这些酒杯可能是没有会去取的。大家都喜欢拿前面的，谁会故意从后面拿起呢，这不符合一般人的思维。所以我想这杯酒一定是要故意毒死管家，那么管家究竟看到了或者知道了什么，必须要杀管家灭口呢？”
慕辰汐笑着说：“这下我可以确定他们俩一个是氰化钾中毒，而另一个一定是安眠药中毒了。由于氰化正铁在血液里会凝结形成血红素尸斑，故尸斑及血液都为鲜红色或者正红色。死亡迅速者，全身的脏器器官都有明显的窒息征象。口服中毒者，消化道各段均可见充血、水肿，胃及十二指肠粘膜充血、糜烂、坏死。胃里及体腔内有苦杏仁味儿。所以尸体会出现短暂的体内压强过高，会产生七窍流血的现象。产生这些现象的原因是心肝肾脏等器官腐烂水肿及充血产生的实质性细胞红肿。你看，现在赵熙月的尸体开始出现了这种情况。你再看蒋怡萍，因为是神经毒素中毒，所以皮肤和呼吸道粘膜会呈青紫色，尸斑明显，也为青紫色或者暗紫色。至于嘴唇也会在死后的半个小时以后出现暗紫色。蒋怡萍的尸体在半个小时后符合所有安眠药服用过量中毒的症状。所以我们不难看出，这两个死者的真正死因。”
葛森笑着回答：“我现在最为吃惊的不是这个。究竟是怎样的杀人顺序。第一个失踪的贾一宁和这件事情，与后面的凶案有没有关系。第一，如果贾一宁死了，为什么我们没有发现尸体、血迹甚至任何挣扎的痕迹。一个成年男人即便是在毫不知情的情况下被杀也不会没有一丝一毫的挣扎。第二，如果贾一宁还没有死，这个偌大的别墅还没有留下任何的死角。一切都尽览无余，没有什么地方是有夹层或者是有密室的。那么，贾一宁究竟藏在什么地方？第三，一个文人，贾一宁作为一个作家，手无缚鸡之力，如何完成这些常人无法完成的谋杀？如果谋杀是艺术，为何一个对艺术毫无了解的人，能够完成这么多艺术品。即便是我们这些揭破艺难题的人为何也是毫无进展，这并不是一个初学者能够完成的！”
慕辰汐点点头：“如今至关重要的问题，是要调查清楚这个别墅有没有暗道。唯一能够知道这一切的人，就是李天翔，李天翔已经随风而去了。他被最残酷的手段电击成了一堆干尸，甚至辨不清面容和皮肤。如果说李天翔除了德麟集团下属的建筑公司以外还有什么亏空的话，那我想一定就是，他知道这个房子里有某种暗道。这是唯一合理的解释了。”
葛森看看大家：“当务之急不再是分析，如果是存在密道就要把它找出来。这才是重中之重。如果我们找到了密道就可能知道了凶手行凶的方式或者是藏匿的地方。也就可能知道贾一宁究竟是被害还是藏匿起来了。”
慕辰汐描绘的别墅平面图
葛森把所有人都集中到了客厅。客厅的尸体和证物已经经过了简单的拍照和处理。大家终于可以相对的自由行动起来。葛森看看手表，已经是2011年12月25日的早晨5：11。这里出现一点类似极昼和极夜的现象，因为纬度位置高。所以，天明时分大约是在早上的10时到11时之间，还有5个小时都要在黑暗中度过。来不及了，葛森想，必须在天亮之前确定有没有暗道的存在。葛森召集大家到了客厅。警署来的人，只剩下了葛森、慕辰汐、乔黛泠、顾以桐、李怡欧、刘珊珊、林婧七人。同学聚会的其他嘉宾只剩下：林艺迪、杨晓雯、杨晓冉、张颖荻、毛瑞琪、谷嘉华、张萍、余晨新、余晨新、覃乐十人。葛森进行分工，葛森、慕辰汐、乔黛泠、顾以桐四人组成搜索分队，分别带着毛瑞琪、谷嘉华、余晨新、余晨轩四位男士对整个建筑物进行一次危险的地毯式搜索。因为在地毯式搜索的时候可能激怒躲在暗处的凶手。而覃乐则留下来看护女士。
【2011年12月25日早晨5：11客厅】
四支搜索队，每队有两人。从客厅开始，一支由客厅向厨房、餐厅然后再是陈列室、覃乐的卧室，然后再是刘珊珊和李怡欧的卧室，搜索一队是葛森和手脚不便的毛瑞琪。另一支搜索队是由客厅向管家卧室、李天翔卧室、一楼公共洗手间、谷嘉华卧室、毛瑞琪卧室和蒋怡萍贾一宁夫妇的合居室还有幽暗的走廊。搜索二队是慕辰汐和谷嘉华。搜索三队和搜索四队任务有点艰巨，要到楼上去细致地搜索暗道。搜索三队是余晨新和乔黛泠，沿二楼楼梯，杨晓冉卧室、张颖荻卧室、葛森卧室、乔黛泠和顾以桐合居卧室以及张萍卧室。搜索四队是余晨轩和顾以桐，从洗手间到杨晓雯卧室、赵熙月卧室，还有余晨新和余晨轩卧室、慕辰汐卧室，和寒风阵阵的走廊。
搜索的四个分队八个人在搜索一开始就遇到了大问题，先是电灯闪烁，很明显，是电压不稳。紧接着是停电，很快，搜索队伍就陷入一片黑暗中。葛森很警觉，用手机提醒大家打开手机配的灯具或者枪支上的灯具。灯光并不亮，这样的环境，是不太便于展开搜索的。不过，大家还是抹黑进行了一次搜索。
就在四支搜索队伍即将在楼梯道碰头的时候，突然传来了张颖荻的一声大叫。尖利的叫声响彻走廊。葛森一声大叫：“不好，中计了！”然后看了一下自己的手表，是早上的5：33。葛森快步跑过去，剩下的三个搜索队，也快步走回客厅。
葛森抓住张颖荻冰冷的肩膀：“怎么了这是？”
张颖荻哽咽地说：“我……我……我刚才……才看到……到贾一平——平满身是血。从远处爬……爬过去！”
