亚洲是佛教的发源地，两千多年来佛教一直在亚洲大部分地区和国家流传，对亚洲各国的宗教和文化产生了深刻的影响，也成为亚洲各国文化的重要组成部分。
什么是南传佛教？
南传佛教也称为南方佛教、南传上座部等，是佛教从印度向南传入斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝等南亚和东南亚国家，以及我国云南省的傣族、布朗族、崩龙族地区的一种佛教派系。
从教义上说，南传佛教属于根本上座部一系，也称为上座部佛教。另外，由于南传佛教从公元前1世纪起就使用巴利文翻译、传播，所以也称为巴利语佛教。
在南传佛教的国家中，僧侣们至今仍然严格遵照佛陀的言教和佛弟子的行持修行，过着剃除须发、三衣一钵、托钵乞食、半月诵戒、雨季安居的生活，基本上保留了原始僧团的传统。
南传佛教具有哪些特征？
南传佛教的主要特点是严守佛陀制定的各种戒律，保持原始佛教的传统，大致体现在这样几个方面：
第一，南传佛教自始至终坚持佛陀的原始教法是纯正完美的解脱之道，保留了浓厚的印度原始佛教教义。
第二，关于戒律，南传佛教始终坚持遵守佛陀制定的原始戒律，并不随意废除、窜改或删改戒律，认为应该无条件遵行佛陀制定的戒律、教导的教法。
第三，南传佛教的僧侣坚持原始僧团的传统修行方法，基本上保留了原始僧团的面貌。
佛教是通过什么样的方式传入斯里兰卡的？
斯里兰卡古名锡兰，是印度东南方印度洋上的一个岛国，宗教派别众多，语言也众多。
在公元前300多年的阿育王统治时期，当佛教在华氏城举行了第三次结集后，阿育王就决定派遣教师到各个国家去传播佛教，这个时候，摩哂陀被派到了斯里兰卡传播佛教，斯里兰卡的国王天爱帝须受到摩哂陀的影响信奉了佛教，并且成为斯里兰卡佛教最早的信徒，这也是印度佛教向外传播的最早记录。
佛教能够在斯里兰卡迅速传播的原因是什么？
佛教之所以能够顺利传入斯里兰卡，并且在短时间内迅速传播，主要原因有三方面：
一是由于国家政权的支持。佛教刚开始传入斯里兰卡时，得到了统治者的支持，当时的锡兰王和各个锡兰贵族都成了当地最早的信徒。
二是由于斯里兰卡的民族、文化、地理因素与印度都很接近，斯里兰卡岛上的主要居民是新哈勒人，他们来自印度，其民族、语言、文化、宗教、生活习惯、风土民情等，都还保留着印度的传统。所以，佛教的生活方式和思维方式很容易被当地人接受。
三是由于填补了当地在信仰方面的欠缺。佛教传入前，斯里兰卡的百姓主要信仰鬼神和婆罗门教，但都没有形成强大的宗教势力。因此，当佛教凭借高度严密完整的思想体系传到斯里兰卡时，很快就被当地百姓接受，并且迅速传播开来。
佛教是通过什么样的方式传入缅甸的？
根据《岛史》中的记载，阿育王曾经派教师须那和郁多罗到金地弘法，有人认为金地就是缅甸南方的现法城（今直通），也有人说是东南亚的某一个地方，但是这种说法并没有可靠的证据，只是缅甸的一种传说。
通过考古发现，在公元5世纪时，已经有东印度和南印度的传教师把佛法传播到了缅甸一带。根据从当地出土的文物，大约可以推定最开始传入缅甸的是上座部佛教，直到10世纪后，大乘佛教和密教才开始传入缅甸。
缅甸佛教的着衣论争的主要内容是什么？
大约在公元1708年，缅甸佛教在“着衣”方面出现了史无前例的论争，争执的时间长达75年，史称着衣论争。
在缅甸东部萨尔温江的西岸，有一个登那村，上座瞿那毗楞伽罗根据斯里兰卡的戒律，认为比丘和沙弥出寺或者入市时，着衣要偏袒右肩，不必持多罗叶遮阳光，这一派被称为“偏袒派”。
同时，另外有佛陀拘罗等四位上座根据经律，认为偏袒右肩只适用于礼敬佛陀和僧长，其余时间都要被覆两肩，而且只有持多罗扇才能进入市邑，这一派被称为“被覆派”。
于是，这两派就着衣的问题争执不休。虽然在1732年、1733年，多尼犍毗王和狄波帝分别召集了两派进行辩论，但是仍然无法判决。
直到1783年，孟云王经过辩论和审查，公开命令全国比丘沙弥，应依被覆派实行，才正式解决了关于着衣的论争。
佛教在什么时候成为缅甸的国教？
缅甸独立后，关于“佛教国教化”引起了许多争论，并且始终得不到解决。直到1960年，清廉派在选举中大获全胜，新政府为了解决佛教国教化的各种问题，成立了国教总顾问委员会，并且多方征求全国各地百姓和各派宗教人士的意见，最终在1961年，缅甸政府通过了《宪法第三次改正案》，规定“佛教为联邦内大多数公民信奉的宗教，定为国教”，从此佛教正式成为缅甸的国教。
佛教是通过什么样的方式传入泰国的？
泰国位于中南半岛的中央地区，居民以傣族为主。在13世纪中叶，兰那泰王朝和素可泰王朝分别在湄南河上游和中游建国，到了14世纪中叶时，两个王朝正式统一，合并建立了阿逾陀王朝。泰国立国前，佛教就已经传入了。
首先，在公元前300多年，印度的阿育王护持佛教第三次结集后，曾经派遣须那与郁多罗率领僧人前往金地传教，泰国人认为金地就是泰国的“佛统”，公元6世纪，孟族人在佛统地区建立了堕罗钵底国，曾经尊奉上座部佛教。但是到了9世纪，被柬埔寨所灭。
其次，在公元8世纪，印度尼西亚室利佛逝王朝的长老比丘把大乘佛法带到了泰国及其周边国家。
第三，公元1044年，当蒲甘王朝成立后，泰国的兰那和兰沧两个小国都受蒲甘佛教的影响，信仰上座部佛教。
第四，公元1257年，斯里兰卡的罗睺罗比丘从蒲甘到达泰国南部的六刊弘法，并且成立了僧团。素可泰王朝时，造寺供养斯里兰卡僧团。此时，原先的大乘佛教和蒲甘传入的上座部都开始衰落。
素可泰王朝建国后，一直提倡由斯里兰卡传入的佛法，至今仍以南传上座部佛教为唯一信仰。
佛教能成为泰国人的生活重心是什么原因？
佛教是泰国代代相承的传统宗教，是泰国人的崇拜对象，也是泰国人的生活重心。因为泰国历代国王都护持佛教，所以佛教成为泰国的国教，不仅僧侣备受敬重，而且在社会各阶层都有很大的发言权，并且从国家活动到平民生日，各种重要仪式活动都以佛教为规范。
佛教和泰国人的一生息息相关，新居落成、婴儿出生、生日、结婚等场合，都要邀请法师诵经祈福。泰国的四个佛教节庆都是每一年的法定假日，普通家庭通常都设有佛龛，外出时也带着佛教法物，路经佛寺必定会恭敬礼拜。当男子年满20岁时，还要至少出家3个月，在寺院学习佛教仪规。
佛教是通过什么样的方式传入柬埔寨的？
柬埔寨形成于公元1世纪，因它位于印度支那半岛的西南部，所以受印度文化的影响很深，印度教和大乘佛教在柬埔寨同时存在，但是最盛行的仍然是印度教，甚至在7世纪时被认定为国教。直至13世纪后，在外族的影响下，柬埔寨的大乘佛教日益衰微。13世纪中叶后，斯里兰卡的上座部佛教开始传入柬埔寨。15世纪后，泰国上座部佛教传入柬埔寨，并且日趋繁盛，从而成为了柬埔寨人的主要信仰。
佛教是通过什么样的方式传入老挝的？
1353年，法昂在老挝建国，称为“南掌国”。因为法昂王的妻子原本是柬埔寨公主，也是一位虔诚的佛教徒，因此她就请求自己的父亲派遣高僧前往老挝弘法。
在法昂王的请求下，柬埔寨国王派遣了摩诃波沙曼多和摩诃提婆楞伽两位长老，率领20位比丘、3位学者和5000名佛教徒前往老挝，为了安置僧团，法昂王修建了波沙曼寺，从此以后，柬埔寨长老领导的僧团，开始向老挝人传布佛法，于是老挝人开始转信佛教。
老挝的居士被称为“白色僧侣”是为什么？
在老挝，像其他上座部佛教国家一样，男人都要到寺院出家，这样才能为自己和家人积累功德。另外，老挝佛教徒也可以在家中修行，这种佛教信徒被称为居士。因为在老挝，男居士基本上都穿白色袈裟，女居士主要穿白色上衣和白色筒裙，所以被称为“白色僧侣”。他们平时遵守五戒，每月初七、初八、十四、十五、二十二、二十三、二十九、三十这八天，都要到佛寺中诵经拜佛。
佛教是通过什么样的方式传入越南的？
据越南《禅苑集英》中的记载，在公元195年，东汉苍梧（今天的广西梧州）学者牟子奉母流落到了今天的越南北部地区，因为牟子专注于佛道，并且著有《牟子理惑论》，所以他在这个地方开始弘扬佛法，从此佛教传入了越南北部地区。
这以后，佛教又由多种途径传进了越南。第一是由于中国中原地区的战乱，大量百姓从陆地进入交州，从而将佛教带入越南地区；第二是由于南亚、西亚的移民和僧侣从海路进入交州，并把佛教带入了越南；第三是由于一批来自西域的僧人从缅甸、云南地区进入红河谷地，将佛教带入越南。
越南佛教大小乘并行是什么原因？
在越南，既有北传的大乘佛教，又有上座部佛教，即小乘佛教，但是以北传的大乘佛教为主流，尤其受中国禅宗和净土宗的影响很深远。现在，越南佛教的主要宗派有莲宗派、原绍禅派、了观禅派、宝山奇香派等。
莲宗派主要流行于北方农村地区；原绍禅派主要盛行于南方顺化等地，其寺院占南方寺院总数的70%；了观禅派主要流行于越南中部地区；宝山奇香派主要流行于湄公河三角洲的农村。另外，在柬埔寨和越南边界有一部分高棉人信仰柬埔寨系的上座部佛教，这也就是属于小乘佛教。
上座部佛教是通过什么样的方式传入中国云南地区的？
在公元六七世纪时，上座部佛教开始传入了我国云南地区。其中最早传入的是缅甸系的佛教，后来由于战争等原因而灭绝。在12世纪时，西双版纳地区又开始传入了泰国佛教。不久以后，缅甸佛教也传入了德宏地区。到了15世纪以后，上座部佛教开始在这里快速发展起来，一直流传至今。
在云南地区，由于信奉南传上座部佛教，因此称为云南上座部佛教，它是中国佛教的一支。因为这一教派的信徒主要是傣族人，所以也称为“傣族佛教”。云南上座部佛教主要分布在云南省西双版纳傣族自治州思茅地区、临沧地区，德宏傣族景颇族自治州，以及保山地区的傣族、布朗族、阿昌族和部分佤族，还有其他民族的部分群众中。
云南上座部佛教的主要特点有哪些？
云南上座部佛教是全民信仰的宗教，主要有四个特点：
一是男性教徒通常都要在年轻时去寺庙出家，不仅要发心奉佛，而且还要在寺院里学习佛教和文化。
二是上座部的寺院几乎遍布云南各地，每家每户都供佛。寺院分为四等，分别是州总佛寺、各勐的总佛寺、四个寺院或者四个以上的村寨组成的若干个中心布萨堂、各村寨的佛寺。
三是在上座部只有出家女，没有比丘尼。她们只能从事慈善事业，不能够主持佛事活动。
四是僧侣的僧阶在各个地区、各个派别都不一样，每一派分为八级，另外摆庄派、多列派分为四级。
云南上座部佛教的主要派别有哪些？
今天，云南上座部佛教主要有四大派别，分别是润派、摆庄派、多列派和左抵派，每一派下又有若干支系。
润派主要是从泰国东北部地区传入的，又分了花园寺派和莲花寺派二支，或者称为“摆陈派”和“摆罢派”。
摆庄派又称为寺院派，传入的时间比较早，主要分布在德宏州和保山地区的傣族、崩龙族、阿昌族的居住区。摆庄派和润派的僧侣最多，影响也是最大的，是云南上座部佛教的主体。
多列派先后分裂成了达拱量、苏特曼、瑞竟、缅座四支，在芒市、遮放、孟定等地区流传，现在有寺无僧。
左抵派的戒律很森严，僧侣无故不能出寺门，更不允许进入民宅，即使有事出门，也必须赤脚而行，所以现在的僧侣和信众都比较少。
上述各派在教义教制上基本都是相同的，不同之处只在于持戒的宽严，诵经的声调高低、快慢。
云南上座部佛教寺院的制度有哪些？
第一，大多数教派中的僧侣都不忌荤腥，但是见杀不食，表示出家人慈悲为怀。僧侣过午不食，也就是每天只吃早上和中午两餐饭。
第二，任何人进入佛殿前都必须脱鞋，因为佛门是清净圣洁之地，穿鞋入殿是对佛的不敬。
第三，要以献花代替烧香。信徒在拜佛的时候，手持一束鲜花，插进佛案前的花瓶里。如果在家敬佛，也是在佛龛里供奉鲜花。
什么是北传佛教？
北传佛教也称为北方佛教，主要是指从西北印度途经中亚地区向东传入中国、朝鲜、日本等地区的佛教，也包括从尼泊尔、西藏等地传入蒙古地区的佛教。因为这类佛教都是从印度向北传播的，所以在19世纪研究佛教的欧洲学者，就把这一系统称为北传佛教，或者北方佛教。从教义上说，北传佛教大多是以大乘佛教为主，流行梵文和汉藏文经典。
北传佛教具有什么样的特征？
北传佛教大多都与传承地的文化作了融合，而且以大乘佛教为主，主要流行梵文圣典和通过梵文圣典翻译的经典。和南传佛教相比较，北传佛教除了供奉释迦牟尼佛，还要供奉诸多的佛、菩萨、罗汉、金刚、祖师、诸天鬼神等；在戒律方面，北传佛教比较松弛，强调佛法的圆融、慈悲、方便；在修行方法上提出八万四千法门，例如参禅、念佛、诵经、持咒、礼佛、拜忏、放焰口、打水陆、放生等。
大乘佛教的主要法系是汉传佛教和藏传佛教。其中汉传佛教是北传佛教的主要力量之一，不但影响了中国的汉族地区，而且还将大乘佛教的教义传播到了朝鲜半岛、日本和越南等地。
佛教是通过什么样的方式传入中亚地区的？
中亚是指印度西北、里海以东，直到中国新疆的国家，在古代通称为西域三十六国。
在公元前3世纪阿育王统治时期，曾经有摩诃勒弃多及末阐提前往这一带地区弘扬佛法。在公元2~4世纪时，是中亚佛教发展的鼎盛期，当时的佛教中心在犍陀罗（今阿富汗和巴基斯坦北部地区）及罽宾。另外，丝绸北路上的龟兹和南道上的于阗都是重要的佛教国家，当时还出现了安世高、康僧会、鸠摩罗什等高僧。
佛教在中亚地区逐渐消亡的原因是什么？
公元8世纪，阿拉伯帝国的势力范围逐渐扩张到了中亚地区，致使中亚的大部分地区都皈依了伊斯兰教。面对伊斯兰教，佛教不仅失去了统治者的保护，而且缺乏在下层民众中的坚实根基，完全没有自卫能力，所以很快就被伊斯兰教打压了下去。
到了公元11世纪之后，中亚佛教就逐渐消灭了，只留下了大量的佛塔、石窟、雕刻、壁画艺术。
佛教是通过什么样的方式传入日本的？
