回头催着小玉写了封信给城里的王家能，问老王好，打听赵家男方的消息，盼着早日为花儿成就美满姻缘。小玉最烦写这样言不由衷的信，她的文笔本就不好，现学现卖的，教几个小毛孩子还紧张，成篇表达起来更是费事，生亲戚，说深了不是，说浅了也不是，很是让人挠头。再说这样的信一发出去，中间牵线做媒的老王家会怎么想呢？急着把姐姐打发出了门，你自己也好寻个小女婿，安安生生过日子去？
一想到自家这个没道儿的老爹，小玉就有些烦，成天逼着见面相亲，唯恐下手晚了，好条件的人家都被别家女子给占去。这地方兴早些定婚，很有些十几岁就定亲的，也有富家子十几岁就娶妻成家的。可姻缘，又岂是人力能定的？比方说老赵家远房的一个侄女，穷的夏天只有一件花褂子，一般都是晚上洗了，白天穿。这次白天蹭脏了，瞧着家里人都在地里做活儿，忙光着膀子，只穿件肚兜小衣，在院里洗完，搭到绳子上，还不停地从屋里跑出来拧水。
偏偏事儿就这么寸，有个媒人领着个外村的小伙子来相看，隔着篱笆墙就看到了。男方一眼看到，也没进院，直接回了媒婆家。进了家，正当饭时，媒婆上灶给煮了一碗清汤挂面，窝着一个外白里黄嫩嫩的荷包蛋。这个荷包蛋可不是好做成的，开水打进去不成形，冷水打进去就散了，得在水刚热时，还不开时打进锅里，不要搅动，中火煮上八分钟，那锅最好是炒菜用的铁锅，锅壁较厚实。最后切了细碎的葱花拌上香油、酱油和盐，舀一勺锅里的热汤一泼，香味出来，婚事也成了，连衣服都没得穿的大姑娘就此嫁了人。
看来这女人会做饭了是好，连做媒都如此轻省。
王家能接到小玉代老朱写的信，起初有些惊讶，平时不怎么来往的，就因为赵家的婚事才通个信。后来看看信的内容，笑了笑，自去跟赵家说。赵得刚和他媳妇听过也有些好笑，不过老朱家来信也属正常，这婚都定了三四年，眼瞅着两孩子都二十出头，也到了结婚的时候，再不办喜事，岂不连孙子都耽误了？
怨只怨自家这个不听大人话的儿子，本来从军校毕了业，可以回来，在本地保安队或是警察局当个头头，一来光宗耀祖，二来也帮衬着家业，何必离家那么远？当的官再大，乡里乡亲有事也划拉不上他，就是在外面当个师长，不过是个名头好听，有什么实惠？富贵不还乡，如同衣锦夜行。
别人看见不算看见，羡慕不算羡慕，得在从小一起长大的人眼里是个有用的人才行，比方说病了、有麻烦了、婚丧嫁娶用车用人、没钱没工作之类，什么时候找你什么时候在，且能说上话，帮上忙，拿的出钱，才不枉做你的同乡。比如当年西施浣纱的同伴，莫得同车归，说说也是一种在人前称傲的资本。小孩子们在外打架时，总是爱说什么，我家某某做什么官，仿佛这样一来，就把对方给压住，他人窗前悲老大，自己这里擅王候。
想到这儿，老赵有一些担心，北边这么乱，不定哪一天就得打起来，到时日本人的枪子可没长眼睛。就这么一个儿子，尽了忠也得尽孝，得赶紧着为他完婚，趁这年月不大乱，先给赵家留个后代再说。
见到家里的来信，赵伏波不得不考虑婚事，可军队里现在训练正紧，一时走不开，看看一团的新兵，样样都得从头教起，不免有些心浮气躁，气郁于中，自然要发之于外，找借口训了几个不长进的新兵牙子。仍是气不忿，想着把花儿接到部队上完婚，或者好些。
又挨了些时候，赵伏波终于回了一趟清风城。接到赵家小婷托人捎来的信，花儿想着是不是先去城里走走，还是在县城学堂等着波儿来看自己。
“朱先生，怎么走这么慢，想什么好事呢？”叶辰从后面大步赶上来，抱着备课本子。花儿款款扭转身，顽皮地冲他眨巴了下眼，“还能等谁？”
“哈哈，等我呢？有这福气？”
“波儿从北平军队里回来，他家刚捎信过来，说今晚就到了。”
“那你还在这儿做什么，两年没见，早些过去呀，说等我怕不是真话，是等我的车子呢，没猜错吧？”满县城也没几辆自行车，眼前就叶辰的自行车现成，骑上一个小时，就能进了清风城。花儿那点儿小心眼里算计好的事，叶辰又那么好说话，花儿跟他要星星不敢给月亮，借他辆自行车，这点儿情面是有的，朋友有通财之谊，即便他不乐意，他人那么好，不欺负他又能欺负谁？
叶辰当然把自行车打饱气，拱手送过来，花儿请了会儿假，提前放学走了。路过一片美丽的梨树林，看着雪白的梨花，纷纷攘攘，粉妆玉琢一般，香甜的风远远送来，故人重逢，想想就高兴，开始骑得极快，进了清风城，却渐渐慢下来，看看街上有新做的点心，买了两包，小半年没进赵家门，空手去不大好。买了东西，心里仍不大踏实，车子也不太顺手，链子掉了，下来找根小木棍挂上，指头上沾了一点儿黑油。
越往前情越怯，两年没见，不知波儿情况如何，空间是否能离间两人的感情，心里一阵阵狐疑乱拟，想着不得已三字是常听常见的，但愿不要发生在自己身上。
花儿回学校时，已是第二天中午，连续蹬了几十里路的自行车，她很累，不想说话。叶辰在后面叫她，仿佛也没听见，支住车子，开门进了自己的办公室兼宿舍。看见桌上搪瓷缸子里有昨天晾的茶水，颜色发红，拿起来一气灌进肚里，坐在桌前，盯着杯子沿上挂着的茶渍发楞。
“朱先生，我在后面叫你，没听见？”
花儿起身笑笑，“不好意思，确实没听见，谢谢你的车子，刚才太渴，喝过水想给你送车钥匙呢，正巧你过来了。”
“见到波儿没有？他可好？”
“见了，也不过那么着，他有东西托我带给你。”花儿说着，从布包里掏出两盒天津产的麻花，两盒油茶粉。“有一半是你的，各一样。”说完，出去打水洗脸，也不怎么理叶辰。
“这姑娘，见了未婚夫回来，长脾气了。”叶辰拿着东西出来，回自己办公室。过了一会儿，有事从花儿房间前经过，听得她似乎在里面小声啜泣。心里不大舒坦，敲敲门，没有了声息，过了一小会儿，听见里面强压着嗓子说话，“谁呀，进来吧。”
“丹凤，刚见了波儿回来，哭什么呢？有事吗？”
花儿的眼圈红红的，“没什么，我自己想起件事，不大高兴，不用理我，你做事去吧。”
“好，凡事想开些，等吃过晚饭我陪你到街上散散心。”
“哦，我也正想出去买些零用东西呢。”
花儿仍是拉着个脸，她的那些头绳手帕之类却买齐了。看着身边亦步亦趋，小心谨慎的叶辰，再想起那个令人哭笑不得的赵伏波，两人对比，叶辰正点得很呢。
奇怪，波儿以前也是这么正点，做事中规中距，怎么这次回来专拣难听的话说。那话头话尾，都是在大城市里曾经沧海的样子，洋气妞儿见多了，看不上来自乡下定过婚的土丫头。
“叶辰哥，这次波儿回来跟以前不一样，看我很不顺眼呢。是不是我哪里落伍了，衣服土气？还是人长丑了？或是说话的腔调带着乡土味？”
叶辰怎么能回答这样的问题呢？疏不间亲这个道理他还是懂的。“你很好呀，衣服也是当前流行的样式，或许是想多了，波儿就那样儿，心里直，有什么说什么，不带拐弯的，也不会哄人。”
波儿会不会做小俯低哄女孩子，花儿心里跟明镜似的，哪里用得上叶辰帮着解释。总是人大心大，时间和空间变迁，把昔日的情意绵绵的萧郎变了陌路。花儿咽了一口气，想着不管如何，先委曲几天，等波儿主动来找自己解释。然而，等了好些天，直到有人从清风城回来说起，波儿早回了北平，压根没提来学校看花儿这件事，更不要说成婚。
据嫂子赵蕊从娘家听来的信，赵伏波为了他爹逼他成亲的事，跟家里翻了脸，一跺脚走了，气得他娘打掉牙往肚子里吞。说起来，当初上赶着托人去朱家提亲是你，现在反悔，不肯成亲也是你，里外不是人的事，都让这个小畜生做了，这几年定亲下来，哪一年不得给人家女方几块大洋，逢年过节的礼数、衣服，多少沉没成本投了进去，现在这样，害得家里在村里人面前抬不起头。
这事儿，做媒的老王是逃不脱干系。女方反悔，得给男方退东西。男方反悔，给女方的东西按规矩是不兴讨要的。
