八极老人又道：“以你目前的武学，当可下山自行闯荡一番了。但江湖上波谲云诡，尔虞我诈，各种鬼蜮伎俩层出不穷，武功再高，也难保不会阴沟里翻船，当须步步为营，处处小心，遇事冷静谨慎，万不可鲁莽草率。”
王捡道：“弟子谨记，绝不敢忘。”八极老人道：“好了，早些歇着吧。”说完自回竹屋。
王捡伫立当地，想到一个月之后，便要独自下山历练，心中喜忧参半，忖道：“这江湖之中，人心叵测，是非善恶，真难说得清楚！今后下山，绝不能再受奸人所欺，人若犯我，我必犯人。”他想通此节，当即宽心，回屋睡去。
翌日，八极老人正式闭关。此后，王捡除每日的两餐一宿之外，其余时间，几乎都用在了武学之上。而髯公却不时出谷，满山遍野拾摘野果山莓等物，带回谷中供王捡享用。
一月时光眨眼即过。这日清晨，王捡早早便来到八极老人竹屋之外，静待八极老人出关。等了约莫半个时辰，屋门缓缓启开，八极老人飘然掠出。他见王捡候在屋外，微微一笑，道：“快去为老夫取些吃食。”
王捡如飞而去，片刻间已将早已备妥的白粥腌菜肉脯等物取来。八极老人用毕，待王捡收拾干净后，徐徐说道：“老夫此次闭关，功行圆满，已创出一套全新武学，取名‘苍龙’，共为九式，喻苍龙翱天，无阻无滞，无羁无束之意。无论徒手或用兵刃，均可施展，不再拘泥于刀剑拳掌等固有模式，是一套全能的武学。”
王捡听得大是惊喜，由衷赞叹道：“前辈之能，真可谓经天纬地，能创出这旷世无匹、博大精深的武学，定能折服武林，当称得天下无敌。”
八极老人面容一肃，沉声道：“不可胡说。要知天外有天，人上有人，武林中奇人异士层出不穷，谁敢称得天下无敌？就连那武林公认的第一妙境青鸾宫一宫之主，却也不敢。”
王捡面上一热，呐呐地道：“弟子知错。弟子一时兴奋，脱口而说，望前辈宽宥。”
八极老人道：“老夫今日歇息一宿，明日便传你这‘苍龙九式’。”王捡大喜道：“弟子铭感云天之德，定不负前辈栽培之恩。”八极老人捋须点首，含笑不语。心中却想：“数十年前，老夫棋差一着，致令诸葛太行独霸武林，太行帮荼毒江湖。即日起，就让这孩子肩负埽邪荡恶，廓清江湖垢血嚣秽之重任吧。”
自次日始，八极老人便诲尔谆谆，每隔两日，便传授王捡“苍龙九式”之中的一式。十八日之后，王捡已将这九式看似苍古质朴，实则内蕴无穷武学秘奥的旷世绝学初略习成。但王捡自知，若真要将这“苍龙九式”全然融会与心，少则一两年，多则五六年，方能一窥其全貌。但这十八日间，却让王捡重新领悟到武学的深邃微奥，踏进了大真若屈，大巧若拙的另一层境界。
数日后，王捡洒泪拜别八极老人，将杨清荷所赠紫澹短剑负之于背，孤身一人踏上莽莽江湖。
他虽极欲想再上武当，寻那洞灵老道报杀身之仇，顺便一探武当派所发变故，但心知那洞灵武功高强，以自己目前的功力，恐仍非其敌手。转念又想到此去昆仑山，路途遥远，极耗时日。而今距夏至之日，也仅剩月余，只得决定先行向西，待青鸾宫之事一了，再上武当不迟。
一想到青鸾宫，便即忆起自己怀中那封信来。静空师太早已圆寂，自己从小膜拜向往的神境青鸾宫，却因强夺血芝一事而蒙上暗尘。对青鸾宫那青衣男子更心生郁结，其人品显而易见。难道青鸾宫宫主神仙般的美妙倩影，也只是徒有其表么？静空师太为自己亲书那封举荐信，到时还交不交予青鸾宫主？
王捡仰天而嘘，神情落寞，孤剑孑孑，向西而去。在翻越熊耳山后，已进入陕西行省地界，不数日，便到了商州城附近。
这日申牌时分，王捡在商州城内寻得一间偏僻的小店，入内要了两碗面，寻个靠角落的位置坐下。目光所及，见这小店之中，仅摆有三四张八仙桌，除了自己，再无其他客人。一名精瘦老汉独坐柜前，满面愁容，显是店中掌柜。
不一会，店伙将面端上。王捡甚感饥饿，第一碗面很快便下了肚，正端过第二碗面挑食之际，忽听店门外传来阵阵悲戚的哭嚎声。片刻后，一名潘鬓成霜的媪妪，在另两名村婆的搀扶下，哭声不绝，颤巍巍从店外行至屋内。方进店门，便扑倒在店内桌凳间的空地上，悲声大放。另两名村婆一边劝慰，一边也跟着垂泪不已。
那原本坐于店柜前的精瘦老汉见状，脸上陡增戚苦之色，急步从柜间出来，行到那坐地嚎哭的老妪身前，战战兢兢问道：“孩子他娘，难……难不成……真寻着了尸身……”
那老妪将头连点，大哭道：“我那苦命的孩儿啊，你死得好惨啊！如今……只留下了半截无头尸身，头已被人割了去，寻之不得，真造孽啊！呜呜……”
那精瘦老汉闻言，双腿立时抖颤起来，眼中老泪交流，似乎已站立不住。“噗”一下瘫坐当地，将身靠住那老妪，二老抱头痛哭，店内立时悲声大作，闻之令人心酸。
几名想是熟识的左邻右舍，闻得哭声，纷纷来到店中，不住安慰二老节哀。一名乡农装束的中年汉子在劝慰了二老几句后，连连摇头，长叹道：“妖邪作祟啊！算上今日孙掌柜的独子，这已经是商州城中第十七条人命了！”
另一个矮胖汉子道：“如此下去，我等所居附近的青壮男丁，非得死尽死绝不可。祝老弟，你说到底该想何办法，才能将那割头恶鬼驱逐此地？”
