吕诲忙劝道：“大人，皇上龙体欠安，不愿理事。处置日常政务，乃宰相职责所在。此事证据确凿，依律而行即是，何须奏明皇上。”韩琦犹豫不决，心中已猜到这是台谏两院欲报私仇而假于他手，但苏轼此事确实违反律令，自己若不严处，将来还怎样统领百官呢？
胡宿见状，忙上前激道：“吕大人所言极是，难道韩相想包庇苏轼不成？”韩琦脸色顿变，不悦地看着胡宿。胡宿低下头，后退了几步。其实韩琦还真是有心放过苏轼，虽然自己当年反对仁宗任苏轼为翰林学士，但这是出自一片公心，希望苏轼在就大任前能有一番历练，行事不至于过于恃才傲物，也算是对有着大才的苏轼的一片爱护之心。况且仁宗反复强调苏轼兄弟才堪大用，自己若依法严办，不是有违仁宗的一片爱才之心吗？况且此事也还需调查，怎能凭借陈希亮的一面之词就对苏轼严加打击呢？
王珪见韩琦迟迟不能决断，心中已大致猜到韩琦所想，也知道此番打击苏轼之事算是又告失败，便佯装斥责胡宿、吕诲道：“你二人休得胡说，韩相怎会包庇苏轼？此事韩相尚未调查清楚，何以就下决断呢？你们呀，也是朝中大臣，言行怎么可以这样莽撞？”胡宿继续唱他的白脸，仍抱怨道：“可是，优柔寡断，实非韩相之风啊！”
韩琦挥挥手，不耐烦道：“好了，好了，不要说了。告知凤翔知府，难民村速速拆除解散。至于苏轼，待本相调查清楚再说。”胡宿仍然不依不饶，说：“那祸乱之人就逍遥法外了？”吕诲也道：“韩相，你这是包庇。”
韩琦眼光犀利地看了三人一会儿，冷笑道：“苏轼作为地方官员，所为虽有违律例，但是为百姓着想，是为皇上施仁。而你等苦苦相逼，欲取他性命，却是为私怨，王大人，我没说错吧？”胡宿和吕诲装着受了莫大的冤枉，拂袖而去。王珪则给韩琦赔着笑脸，慢慢退出政事堂。
这日，苏轼家里一派忙碌。王弗躺在里屋的床上临盆待产，正痛苦地呻吟，杨伍氏与采莲焦急地守在王弗床边。苏轼在外屋急得团团转。
采莲揭开门帘，从屋里出来，苏轼急忙迎上去，紧锁眉头，搓着手问道：“表姑，弗儿怎么样了，生了吗？”采莲嗔怪地笑道：“还有一会儿呢，看你比弗儿还着急。女人生孩子可没有你写文章那么容易！”苏轼被逗笑了，但又忍不住焦急地说：“唉，我就是写百篇制策，也顶不上弗儿的这一篇文章。表姑，让我进去，我给弗儿讲两则笑话，她兴许就不疼了！”采莲和小莲皆笑出声来，采莲笑道：“天底下竟有这样的丈夫，那还要产婆干什么！”苏轼也勉强笑了笑。
这时，曹勇忽然冲进门来，慌慌张张地说：“苏签判，不好了，太守大人要拆难民村了！”苏轼大惊，忙问怎么回事。曹勇喘了口气，定定神道：“陈大人上午带着衙役兵丁到了难民村，说是有了朝廷官文，不得擅建村落，要动手拆毁房子，难民们不让，快打起来了。您快去看看吧！”
苏轼听到曹勇的话，顾不上即将临盆的妻子，转身要走。采莲忙上前拦住道：“子瞻，弗儿就要生产了，你怎么能走？”曹勇听到，惭愧地说：“对不起，苏大人，我不知道--”苏轼忙道：“现在顾不上了，表姑、小莲，弗儿就交给你们了！曹勇，快走！”曹勇羞愧地看着苏轼，犹豫着说：“是……大人。”采莲还想劝住苏轼，但苏轼已和曹勇夺门而出了。屋内传来王弗痛苦的呻吟……
苏轼骑马来到难民村，只见陈希亮、王彭率领着一帮军士、衙役与难民们正在厮打，里面一片混乱。王老汉领着难民妇孺坐在路口房前，挡住军士衙役的去路。但这也是徒劳，军士、衙役捆绑了许多难民，有些军士已经在拆房子。一些难民灰心丧气地在一旁痛哭，仍有一些难民在与军士、衙役厮打着。陈慥与王二拿着木棍挥舞，不让军士们近身，陈慥已打倒了一群衙役，但又被王彭率领兵丁围在核心。陈希亮坐在马上，大声嚷道：“慥儿，你要再打下去，连为父也保你不得了。”陈慥不停，仍挥舞着木棍，但已显疲乏。
苏轼下马来到人群中，大声喊道：“住手！大家都住手！季常兄住手！”看到苏轼，难民中有人欢呼起来，众人纷纷停手，齐齐看着苏轼。
陈希亮顿时感到自己的威严还不如苏轼，大声怒斥道：“看什么，拆！”苏轼举手叫停，并愤然向陈希亮道：“陈大人，我已给大人立了军令状，为何还要拆难民村？”陈希亮瞟了一眼苏轼，朝着天空悠悠地说道：“我的榜眼书生，你这么有学识，难道不知依照大宋律，私建村落，形同谋反吗？”苏轼实在不愿再和陈希亮理论，但也压住怒火，尽量平静地说：“大人，这哪里是私建村落，这是安置难民。”陈希亮瞪着苏轼道：“哼，安置难民？本府已上奏朝廷，朝廷可不这么看。”苏轼抢上一步，道：“陈大人，我也已上奏朝廷！”陈希亮惊道：“什么，你一个小小签判，也有权上奏朝廷？”
苏轼施礼，抱歉地说：“下官怕大人为难，故未告知大人。至于上奏朝廷，下官是托人代转的。”陈希亮怒道：“哼！本府知道你朝中有人，但记住这里是凤翔，凤翔由本府来做主。”苏轼理直气壮地说：“下官若是做事欠妥，还请大人见谅。只是这难民定要安置，难民村拆了，他们又要变成流民。看，他们老老小小，大人让他们到哪里去？”陈希亮不屑道：“到哪里去？本府不知，本府是武夫，只知军令如山，朝廷说凤翔不得有私建的村落，本府就要照办。”苏轼道：“大人可再宽限几日，此事朝廷不久就会有官文下来，到时候大人再做定夺。”陈希亮道：“那就等官文来了再建也不迟。”苏轼道：“朝廷要是追究下来，下官一力承担。”
陈希亮听见这话，翻身下马，揪住苏轼的衣领，俩人鼻尖对着鼻尖。陈希亮愤怒地瞪着苏轼道：“苏轼，你以为你是谁，只怕你的纱帽翅子还短一些。你不过是个手无缚鸡之力的书生！一个屁大点的签判，你有什么资格承担？你再讲这些狂话，本府就将你送往边境战场，让西夏人吓唬吓唬你，你也就不会这么狂了！”说完顺势一推。
苏轼退了两步，立住，脸上毫无惧色，大声说：“大人，要拆屋，也要等朝廷批复苏轼的文书下来再说。”陈希亮冷笑着问道：“你现在有朝廷的文书吗？”苏轼只得摇摇头。陈希亮得意地抖开一卷官文，在苏轼眼前晃道：“这就是朝廷下的文书！朝廷说你私建村落，违反律例。所以不是老夫要拆，是朝廷要拆！”说完大声命令道：“拆！”官兵上前，又与难民厮打起来。陈希亮翻身上马，便欲回府。
苏轼见状，也顾不了太多了，上前拉住马缰绳，坚定而愤怒地说：“不能拆！大人如此做是何居心？”陈希亮大怒道：“大胆苏轼，本府居心为国！”苏轼抢道：“苏某居心为民！”陈希亮也抢道：“国大于民，你要听我的！”苏轼声音慢下来，淡淡地说：“大人不为国，也不为民，苏某看你是为了自己的乌纱！”陈希亮气到几乎失去了理智，吼道：“本府就是为了乌纱，怎么样？等你乌纱比陈某大了再来教训本府吧。王参军，拆！”苏轼上前拦住，也吼道：“谁敢！”
王彭心中何尝想拆，但是身为下属，又是军人，能不服从命令吗？这时他犹豫了，看看苏轼，又看着陈希亮，指望着苏轼能挽回局面。
陈希亮看到了王彭的犹豫，怒道：“王参军，你敢抗命吗？”王彭还在犹疑。苏轼突然灵机一动，上前站在王彭和陈希亮之间，说：“大人，不干王参军的事，要想拆房，除非先把苏某抓起来。”陈希亮冷笑道：“哼，你以为我不敢吗？王参军，把他给我捆起来！”王彭更不知所措了。
苏轼走向王参军，低声说道：“王参军，就先把我抓起来，这难民村或可暂保一时。”王彭会意，也低声道：“那就先委屈大人了。”苏轼冲着陈希亮一笑。陈慥见状欲冲过来，苏轼向他使了个眼色，陈慥也会意停下。苏轼被军士们五花大绑起来，陈希亮随即令道：“拆。”
苏轼大声说道：“大人，有我做人质，为何还要拆房？”王彭也上前，故意暗暗对陈希亮说：“大人，苏签判已抓了起来，就是朝廷怪罪下来，大人也有说辞了。若是硬拆，激成民变，大人也脱不了干系！”陈希亮思忖片刻，点点头说：“嗯，那就等等再说！走！”王彭将绑着的苏轼扶到马上。
众难民见状不解，哭声连天，不停地喊道：“苏大人，苏大人……”苏轼转头笑道：“乡亲们回去吧，不必担心苏某！”又转身朝陈慥说：“季常兄，这些人时下就靠你了。”陈慥用力地点点头，说：“放心吧，子瞻兄！”
苏轼被陈希亮押入大牢，而家中已传来婴儿的啼哭声。
王弗满脸汗水，如释重负。杨伍氏抱起一个男婴，笑道：“恭喜夫人，是个公子。”采莲双手合十道：“阿弥陀佛！”王弗微笑着，气息微弱地问道：“表姑，怎么一直不见子瞻啊？”采莲苦笑着，不知如何回答。
最后王弗还是知道了，无奈中只能让采莲和小莲给狱中的苏轼送饭，顺便把孩子的事告知苏轼。
晚上，采莲和小莲拎着饭篮来到监牢，看到苏轼正坐在牢中，闭着眼，吐纳练气。采莲见状，悲声说道：“子瞻，我们来了。”小莲也禁不住流下眼泪。苏轼睁眼，迫不及待地问道：“表姑、妹妹，弗儿怎样了？”采莲抹泪，说不出话。小莲忙收泪道：“恭喜哥哥，姐为你生了个儿子，母子平安。”苏轼开心地大笑道：“好，我苏轼有儿子了！表姑、妹妹，我要给他起个名字。”
采莲见苏轼精神这么好，也收住眼泪，勉强笑笑，说：“就等着你起名呢，你却身在这里。”苏轼沉浸在得子的喜悦中，没在意采莲的话，沉思片刻，拍手道：“哎，对了，就叫迈儿吧！迈到老子的前边去！”小莲沉吟道：“苏迈，好名字！”苏轼这才看出两人的忧虑，宽慰道：“哈哈，你们不用担心，我在这儿就是做个样子，这些狱卒都是我手下，他们还能对我怎样？多谢妹妹照顾弗儿，叫她不要担心，好好养身子。我很快就会出去的。”听到这宽慰的话，采莲和小莲忍着泪水点点头，依依不舍地走出监牢。
苏轼虽如此说了，王弗在家中还是担心不已。尤其是陈希亮为了一泄心中的怒气，居然禁止苏家人给苏轼送饭，且派心腹狱卒严加看管苏轼，虽不敢用刑，但给苏轼的饭食还是做得极差。苏轼倒也并不在意，达观的天性使他在牢中也随遇而安，连陈希亮的心腹狱卒也被他感化，偷偷给他做些好吃的。
但王弗并不知道这些，苏轼被关押的时间越长，她也越担心，时常做苏轼被狱卒拷打的噩梦。虽然小莲在一旁给了她不少宽慰，但王弗仍是心忧不已，遂决定去找陈希亮。
小莲忙劝道：“姐姐，不行，你这才生产几日，还未满月呢。怎么能出去走动呢？”王弗拉住小莲道：“不行，妹妹，我成日里担心。只有去见过子瞻，才能安心，你陪我一起去，啊？”小莲无奈地点点头。
小莲陪着王弗来到凤翔府衙外，小莲下车，上前击鼓。随即扶王弗下车，王弗虚弱地喘着气，冷汗直流。众衙役见是苏轼的夫人，不敢阻拦。
两人来到凤翔府堂，陈希亮高坐堂上，问道：“何人击鼓？”王弗立于堂中，气喘吁吁地说：“民女是本府签判苏轼之妻，我家夫君被抓，不知犯了何罪？”陈希亮虽与苏轼不睦，但看到王弗以如此柔弱之躯来为苏轼求情，也委实不忍，只得吞吞吐吐地说：“这……本府执法，苏……苏签判阻碍……这个……本府执法……”王弗问道：“大人执的是哪家之法？”陈希亮道：“自然是朝廷之法。”王弗又问：“朝廷立法为何？”陈希亮道：“立法自然是为国为民。”王弗用尽气力说道：“既然如此，建难民村岂不正为民？大人的公子陈慥出钱出力，是为民，大人带人拆毁难民村，难道也是为民？”
一衙役见王弗虚弱不已，搬过一张椅子，让王弗坐下。王弗见状，向陈希亮说：“大堂之上，民女本该跪下，只是生子尚未满月，多有不便。”陈希亮不忍地叹道：“哎，坐下，坐下……你一个女人家，怎么可以抛头露面，来管官府之事？这苏轼妄称才子，连女人都不会教。”
小莲扶王弗坐下，王弗焦急地问：“民女只想问大人，为何要抓我家夫君？”陈希亮也有些不耐烦了：“本府堂堂太守，哪犯得上跟你这妇人辩论口舌？你还坐着月子，你不要命了！”王弗仍尽力问道：“这个与大人无关，大人只说为何要抓我家夫君？”
陈希亮焦躁地踱步，突然道：“哎，是我审你，还是你审我呀？你毕竟是个妇人家，本府不能骂你打你，唉，真是麻烦……本府告诉你……苏轼带头私建村落，私租田地，朝廷不许，本府当然要执行。”王弗接着问：“大人所说，并非无理，但朝廷公文并未写明让大人抓人吧。”
陈希亮又吞吐起来：“这……可不是我要抓的，是苏轼自愿羁押的。本府只是遵从苏大人的意愿……”王弗理直气壮地说：“我家夫君为何自愿羁押呢，他是怕难民饿死冻死，怕难民聚集起来，酿成民变，所以自愿羁押坐牢。我家夫君所作所为，皆为大人治下凤翔，大人却要抓他，道理何在，人心何在，民女又怎能心服？”
陈希亮无奈地摆摆手：“啊！这……你是女人家，伶牙俐齿，本府说不过你！”王弗接着说：“大人不是说不过我，是道理在民女这边。”陈希亮无奈道：“好了，好了，这公堂之上，本府跟你一个女人家说来辩去，成何体统！本府就依苏轼的意思，难民村先不拆了，只是让他在衙里住上几天，这里也清静，等朝廷有了旨意，再做定夺。苏夫人，你也放心，本府不会为难他的。”王弗随即要求道：“那准许我家送上一日三餐。”陈希亮道：“这个可以。”说完对一衙役道：“去请苏轼吧！本府先下堂了。这个苏轼，一家子都难缠得紧！”
王弗和小莲坐在堂上焦急地等着。不一会儿，苏轼出来，见到王弗，高兴地说：“夫人，小莲妹妹，你们怎么来了？”王弗见苏轼一切如常，又惊又喜，差点晕倒。苏轼急忙扶住，转而担忧地说：“夫人，你还未满月，却出来行动，万一闹下病根，可如何是好？”王弗眼中含着泪，说：“子瞻，我挂念你。看见你毫发无损，我就放心了。”小莲在一旁也感动地拭泪，说道：“姐姐，咱们回家吧。”
