这三息草的价值远不是涣水丹可比，不过之所以没有给朱三贵一些开元丹，北阳真人也是有所考虑，朱三贵心性率直，且有大毅力。假如前期修炼过程不用灵药，一步一个脚印加以磨练，那么之后遇到的门槛将会容易不少。
倒是之前自己也只是觉得这个话不多的吴前隐隐才是两人中的主心骨，如今看来，果然没错啊。
北阳真人对这两个弟子都喜爱非常：一个心性纯良，实属难得；另一个心思缜密，遇事考虑周详，这也是修真之人必备的素质，温室里的花朵永远长不成参天大树。这个吴前，果然没让自己失望。
看了看二人，北阳真人显然心情不错，对朱三贵说道：“为师明白了。这些丹药你要好好保管，不到关键时刻轻易不能使用，葬井花你可以拿去丹房换取一些晶石。好了，你先去吧，为师和吴前有些话说。”朱三贵听师傅应允了，便放下心来。和吴前交流了下眼神，转身走出了北阳真人洞府的大门。
北阳真人打量着面前低头站立的吴前，两个多月的修炼，让吴前原本显得弱不禁风的身子骨壮实了不少，尤其是眼神中隐有精光内敛，明显是心法修炼有所收获。北阳真人心里不住点头，这天下从来不缺聪明人，门派内资质上乘者更是比比皆是，但能吴前同时兼备踏实刻苦的心性，却实属难得。
半晌，北阳真人开口道：“你和朱三贵这次立下的功劳非同小可，等于间接让我派多出了一名沉脉期的弟子，你可想好了要什么赏赐？”依北阳真人看来，吴前多半会选择和朱三贵一样的丹药，毕竟高阶丹药对修炼的辅助作用是有目共睹的。
吴前沉默了一会，开口却没有提赏赐的事，只是说道：“师傅，我听三贵说。。。。他在山下听到传言，河柳镇被强贼抢掠，无一活口，这是真的么？”
北阳真人一愣，没想到吴前会问起这件事，不过转念一想，早晚也是要告诉他的，心里叹了一口气，缓缓说道：“没错，就在为师将你带上山的第二天，河柳镇上下便被一群恶人屠戮，千余口人无一生还。为师赶到时。。。已经迟了。”
吴前听着北阳真人的话，双拳逐渐握紧。脑海中传来一阵眩晕感，仿佛看见了自己熟悉的那条街上已经血流成河，心中的那股怒火好似要将自己烧着一般。隐约间又听到北阳真人沉静的声音：“吴前，你是想报仇么？”吴前听了这话，略一清醒，继而沉声应道：“。。。是，待徒儿修为有成，定要给那些枉死的人一个交待！”
“有仇必报，恩怨分明，也是修道之人需秉持之心。只是。。。。为师希望以后你能明白，一报前仇之后，得偿心愿之时，只是漫漫修真之路上不值一提的附带之物罢了。待你修为足够之时，就能知道仇人身在何方，只是心中的夙愿只能是你前进的动力，但不可成为你修真的目标，为师要你牢牢记住！”
吴前本就是聪慧之人，再联想到北阳真人前前后后对自己的叮嘱，哪能不明白北阳真人的苦心，心里的痛苦郁结之气在满院的灵药香气中也慢慢地淡了下去。吴前深吸一口气，抱拳答道：“吴前明白了，日后定不让您失望！”
北阳真人担心吴前年纪太小，一时接受不了这种事实。虽然吴前从小就是孤儿，但每个人心中都会有自己唯一的心灵归宿，就算走的再远，自己的根总是扎在那里的。而河柳镇就是吴前的根。北阳真人让吴前先在门派内生活了一段时间，又嘱咐性格豪爽的江山多多照顾他，也是想让吴前在门派中有了归宿感，到时心里会坚强一些。如今看了吴前的表现，知道吴前这心中的第一关已过，心中略微放心。
吴前收拾心情，让自己平静下来，想到了自己来这的目的，开口道：“师傅，开元丹我是知道的，但那涣水丹究竟有什么效用？”
北阳真人见吴前已经将心情调整过来，也不再提那些前事，开口跟吴前解释道：“开元丹和涣水丹都是增进修为的灵药。只是涣水丹非常珍贵，因为炼制的原料都是二十年以上的灵药，蕴含的灵气异常精纯，对突破境界大有裨益。”
听了北阳真人详细的介绍，吴前又对这涣水丹的珍惜程度有了明确的认识。二十年的灵药啊，先不说到山林间采集的难度，就算能够在门内种植，怕是要经历两代集气期的弟子才能成熟，可见其稀有程度了。
吴前仔细考虑了半晌，也打不定主意。自己对修真种种了解的还是太少，只能苦笑着说：“弟子也不知道该选什么，干脆听师傅的好了”北阳真人也不在意，知道吴前目前还是个修真新丁，说道：“无妨，我来看看你的修真进度如何。”说罢示意吴前上前，顺势将右手搭上了吴前的左腕，开始以灵力探查吴前体内的情况。
其实在修真者之间，极为忌讳别人的灵力进入体内，此时体外的灵体护体毫无作用，进入体内的灵力又不受自己控制，万一对方一不小心或者怀有歹意，身受重伤是难免的。不过北阳真人和吴前师徒之间没有这么多顾忌，北阳真人修为高绝，这点小伎俩是手到擒来，而吴前则是对自己的师傅完全信任，况且自己的这些秘密人家全都知道，还顾忌什么。
北阳真人以灵力探查吴前体内的情况，心里却不由得轻咦一声。这吴前体内的经脉好是宽广。之前自己给吴前治伤时，他除了体内丹田处生机异常旺盛之外，其他方面无异于常人。现在修习千字心法不过半月有余，经脉之粗广远超常人，增长速度令人咋舌。
而且吴前这肉身明显受体内灵气滋润，强度比常人高出几筹。北阳真人略一思索，便将原因归结到了逐霞祖师的传承之宝上。心下暗叹，当年逐霞真人修为通天，已经到了自己这些人无法想象的境界，这传承之宝怕是比自己和师伯想象的都要逆天啊。
片刻之后，北阳真人将手收回。思索了片刻，对吴前说道：“你的经脉宽广异于常人，所以灵气入体的速度大大增加，其中多半的灵气又莫名的被身体吸收，强化了你的筋肉，此消彼长之下，修炼速度怕是比常人还要慢上几分。不过事有利弊，同一个修真层次的人，怕都不是你的对手啊！”
吴前听了北阳真人一番话，心说徒儿这一双眼睛还跟一般人不一样呢，浑身上下好像没有正常的地方了，也不知道是该高兴还是应该暗叹倒霉。平时来看，这铁打的身子骨貌似没什么用，但关键时刻也没准会有奇效。
北阳真人说完，手中光华一闪，拿出了一个尺许来长的布袋和一个白色瓷瓶，递给了吴前，“一般人只能随着修为增长，经脉拓宽之后才能吸收更多的灵气。你经脉有雄奇之象，现在光靠这山中的灵气修炼的话，对体内经脉的利用不足七成，服用丹药效率又太低。这袋子里是一些下品晶石，足够你用了，平时做周天循环时可同时吸收晶石中的灵气。这样一来宽广的经脉能得到充分利用，修炼速度定能增快不少。”
吴前接过两样东西，心里略一思量，就明白了北阳真人的意思。心中赞叹，姜还是老的辣。这样一来，自己就能充分利用自身的优势，每时每刻的修炼效率都能得到提高，比得到几枚灵丹妙药要划算不少，吴前将东西收进怀里，俯首谢过北阳真人。
“如果以后再有普通的灵药，就直接去门派丹房换取一些晶石好了，也不会太扎眼。”北阳真人提醒了吴前一句。
吴前点头称是，见北阳真人没有再说话，便告辞出了大门，和等在外边的朱三贵一起往回走。
祁风待两人离开之后，看着院子里的灵草，静立片刻，便一掐法决，整个人腾空而起，飞快地飞出了自己的洞府，向着一个方向疾驰而去。
片刻之后，祁风便来到了门内长老散绣真人的闭关处，轻巧地落在地上，迈步上前，对着紧闭的大门拜道：“弟子祁风拜见师祖。”
足足过了盏茶的工夫，才传出一声低沉的声音：“是风儿啊，我不是说了正在闭关么，有什么事？”
祁风不敢怠慢，急忙将今天的事告予散绣真人，自己在吴前身上的发现也一一道出。散绣真人沉默了半晌，才说道：“风儿，有些关于祖师的事你们师兄弟可能不清楚，现在也该告诉你了。”祁风一听是关系到逐霞真人的秘辛，赶忙凝神细听。
“当年祖师参天的修为，可以说在当时现世的诸多大高手中所向无敌，几乎是横扫之势，不然也不可能自创一家，开辟了逐霞派。后来祖师在外游历时，遇到晋州一个大门派的后期大修士，那位大修士与祖师约战于一个隐秘的地点，两人战了半日，最后祖师以秘术伤了对方，让对方败心服口服。”
祁风听到这，不由得说道：“徒儿也听说过这件事，不过据说当时两人战到最后是平手啊？”散绣真人嗤笑一声，傲然说道：“那是祖师给对方留的面子，约定不将战局透露给外人知道。但是你师傅当年颇受师祖喜爱，从师祖口中亲自得到肯定的答案，那位大修士是被逐霞真人近身，一拳击破了护体灵光，臂膀受伤之后才主动认输的。”
祁风听着散绣真人缓缓地叙述当年的秘辛，也是被惊得目瞪口呆：凝体修士法力滔天，说是有移山平海之能也不为过，怎么听着当时两人却是直接动起了拳脚？
散绣真人待祁风消化了这些信息后，继而说道：“所以你师父和我后来都猜测，师祖其实走的是法体双休的路子，但是当年师祖他老人家游历天下，数次挫败强敌，靠的都是雄厚的法力和逆天的法宝，从没听说过在练体方面有什么惊人之处。而且师祖传下的功法中，也只有一种修练心法，没有练体之术，所以我们也不是十分确定”
祁风默默思考着散绣真人的话，渐渐地也将事情理出了脉络。加入当年的逐霞真人修有两种逆天的功法，失踪前却只给唯一的两个徒弟传下了一种，那么就有两个可能：逐霞真人遭遇了意外，没来的及将道统全部传于师伯和师傅；二是因为某种原因，逐霞真人觉得两个徒弟都不适合修炼那种功法，便没有提及。
但是就在两个月前，吴前出现了。一个原本资质平庸的孩子，因为不知名的原因吸收了逐霞真人特意留在秘密洞府的传承宝物，不但开启了他的修真之路，还在其身上发生了一些异变。种种迹象都表明，逐霞真人的功法和传承很有可能与那个宝物有关。
良久，散绣真人的话音传来：“为师之所以答应让那孩子入门修真，也要观察一下师祖的宝物，现在看来，那孩子颇有机缘，也许是祖师在护佑着传承之宝的继承者吧，如果那孩子能让我派的功法发扬广大，也不失为一件美事。”
北阳真人听了这话，也微微点头，对吴前的将来又多了一分期许。
静等了片刻，见门内没有声音，北阳真人便默默退开，离开了这座山谷。
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吴前回到住处时，日头已上三杆。刚才在路上，吴前跟朱三贵编了个谎话，说北阳真人给了自己两枚开元丹和一颗涣水丹。不然让人知道自己只拿了一袋下品的晶石，就太说不过过去了。按照门派内的交换行情，将近一百块下品晶石才能买一颗开元丹，但比这高得多的出价，也不见得能买到丹药，毕竟晶石有价，增进修为的丹药可是无价的。
一路上吴前转动脑筋，觉得按照北阳真人的说法，自己以后还真是可以多多利用晶石。普通的晶石在修真者手中一般就是两个用途，拿来当交换的货币，或者需要快速恢复体内真气时使用。但是吴前有独特的优势，可以充分利用自己拓宽的静脉，加快修炼速度。
进了屋子，吴前拿出装着晶石的袋子，从里边摸出了一块晶石。
这还是吴前第一次看见修真者用的晶石，是一块半透明的石头，比拳头略小，吴前将之握在手里，能感觉到里边凝练的灵气，运用目力凝神观看，能看到石头内部淡淡的灵气凝结其中，在极为缓慢地流动。吴前拿在手中把玩欣赏了一番，便将其放回了袋子，妥善地收起来。
坐在桌前，吴前静静地思索了片刻：师傅说得对，报仇并不能成为修真的目的，当前首要的是加强实力，争取在夺丹大会上取得一个好名次，这样就能得到开元丹。以最快的速度达到后期，达到真气离体的境界，才算是和普通人有了真正的区别。
这天晚上，吴前心情始终难以平静，总是想到河柳镇的种种，便放弃了打坐，早早地上床睡觉。辗转反侧半宿，才终于睡着。
这天晚上，吴前做了一个很长的梦，梦到自己又回到了河柳镇上，镇子上的天空一片血红，将小镇映的如同人间地狱。地上的尸体密密麻麻，层层叠叠地让人分不清谁是谁。吴前艰难地在镇子的大街上行走，想寻找一些熟悉的面孔，却又害怕见到那些熟悉的面孔。明明就在眼前，吴前睁大了眼睛，却怎么也分不清脚下那些人的眉眼，心中的邪火越烧越旺。。。。
就在这时，梦中的吴前突然感觉丹田处一阵清凉之意传遍全身，脑海中清明一片，眼前的景色却发生了变化，自己正和镇子上的那些小乞丐又走到了一起，在镇子里四处流浪。夏日暖和的日头下，年纪大些的去货栈等处打些杂工，年纪小的则下水捕鱼，到田野中挖兔子窝，捉田鼠，晚上挤在镇外墙角下一起吃大餐，冬日自己上逐霞山捉了野味，回来将狍子皮卖了给大家改善伙食。虽然冻的瑟瑟发抖，虽然缺衣少食，但大家没有失去过活下去的信心，因为那样会被众人瞧不起。
学堂里的王先生对藏身在大门角落的自己微微点头，大声读念着诗句。王先生五岁的小女儿坐在最后排，怯怯地看了看门口衣衫褴褛的自己，双目碰触到自己的目光，慌张地转过头去，好像自己会吃人一般，吴前哧哧一笑，也不在意，随着堂下孩子们的声音，轻声跟着王先生念道：“纤云四卷天无河，清风吹空月舒波。沙平水息声影绝，一杯相属君当歌。。。。”
醒来的吴前睁开双眼，眼前一片模糊，脸上有些许凉意，泪水早已打湿了枕头。吴前坐起身，紧紧攥着拳头，心中却是一片平静，盘取出了一块晶石，吴前盘坐在床上，开始了修炼。心中只有一个声音不断回响：还没结束！
