礼堂的墙壁上布满了闪闪发亮的银霜，天花板上是星光灿烂的夜空，还挂着好几百只槲寄生小枝和常春藤编成的花环。四张学院桌子不见了，取而代之的是一百张点着灯笼的小桌子，每张桌子旁做着十来个人。
德里克感觉到了赫敏的紧张——她的身体绷得紧紧地——于是放缓了步伐，胳膊暗暗使劲，给了她一个支撑。走近主宾席时，他看见了贾斯廷和厄尼，贾斯廷身边的是汉娜，而厄尼的舞伴是一位身材略显娇小的布斯巴顿女生。他还看到了算数占卜课上苏珊的拉文克劳朋友帕德玛佩蒂尔，她的男伴是罗恩韦斯莱。
勇士们来到主宾席前面，邓布利多高兴地笑着，卡卡洛夫看到克鲁姆和他的舞伴后，脸上露出不可一世的表情。卢多巴格曼穿着艳紫色的长袍，热烈地拍着巴掌。马克西姆夫人穿着一件淡紫色的飘逸长裙，神色淡淡的。巴蒂克劳奇却没有出现，他的位置上坐着韦斯莱家的三儿子珀西。
勇士们及其舞伴走到桌旁，德里克松开手臂抢先两步拉开一把椅子等待着赫敏。
赫敏红唇微张，褐色眸子略显惊讶地望过来，看到他快速眨动的眼睛后，她的嘴角不自觉翘起，脸色微红浅笑着坐了下来。
看到这一幕，戴维斯立即效仿。已经坐在珀西身边的哈利像被火烧到屁股一样跳了起来，赶忙为正在屈膝的帕瓦蒂拉椅子，却不小心踩到了自己的墨绿色长袍，差点绊倒，幸好珀西眼疾手快，伸手拉住了他。
附近的人全都忍俊不禁。
“《礼仪大全》，对吗？”赫敏抿嘴一笑，问道。
“你知道对于重要的事情我都喜欢提前做准备。”德里克温和地说，“舞会也不例外啊。”
赫敏瞄了瞄一脸窘迫的好友，不好意思地低声说，“哈利差点就出洋相了。”
德里克摊开了双手。
“他可是找球手啊，怎么能不注意脚下的情况呢？当然啦，这也可以怪我，怪我做得太完美了。”
赫敏在桌子底下轻轻踩了他一脚。
宴会已经开始，但金光闪亮的盘子里还没有食物，每个人面前只摆着一份小菜单。只见邓布利多仔细看了看他那份菜单，对着他的盘子，非常清晰地说：“猪排！”
猪排立刻出现了。桌子上的其他人恍然大悟，纷纷效仿，给盘子里点了自己喜欢的食物。德里克立刻想到家养小精灵可能会为这种新型就餐方式付出更多的劳动，他忍不住观察了一下赫敏的反应，但她只是笑盈盈地看着他。
“怎么，”两个人的视线碰撞，赫敏羞涩地移开目光，捋了捋鬓角的碎发，打趣道，“你难道不准备继续展现绅士风度吗，德里克？”
“呃……好吧，我看看。”德里克把注意力移回小菜单，看到了几个意料之外的菜品。
“阿拉斯加鳕鱼柳！”他把自己的餐盘递给赫敏，“没想到能在霍格沃茨见到美国菜，尝试一下？”
看着她眉眼带笑叉起金黄色的鱼肉，轻轻咬了半口。德里克心中突然有了一丝忐忑。
赫敏咀嚼了几秒后，眼睛一亮，将叉子上鱼肉全部吃进了嘴里。
“表皮很脆，里层却很嫩嫩，又鲜又香，真好吃。”女孩眼睛弯起，又吃了一块鳕鱼肉，把盘子推回德里克这边，“你和我一起吃吧，看看和美国的味道一样不一样？”
德里克轻轻吐出一口气，莫名感到了与有荣焉，情不自禁地敲了敲盘子，冲桌子说：“来双筷子。”
说完这句话他就暗自摇了摇头，在英国的魔法学校里要求厨房给自己提供中国餐具简直是太异想天开了。
然而，出乎预料的是，两秒后，他的手边真的出现了一双银筷子。
“哈哈，太惊喜了。”他夹起鱼肉放进嘴里，感觉到了发现新大陆般的兴奋，“这次圣诞晚宴的规格可真高，连这种偏门的要求都能满足。”
“唔……这是亚洲人常用的餐具，对吗？”赫敏饶有兴致地问，“我在工艺品店里见到过它们。”
“准确的说，是中国人发明的餐具。”德里克纠正道，“想试试吗？”
“好啊。”赫敏有样学样，要了双一模一样的银筷子，拿在手中兴致勃勃地把玩着。
“你看，我们要用拇指、食指和中指捏住一根，用虎口和无名指压住另外一根。”德里克用慢动作给她做示范，“然后把它们戳在盘子面上对齐——”
哐当。
一只筷子从赫敏手中滑落，掉在了盘子里。女孩一脸茫然，嘴巴微微张成了椭圆形。
“太滑了，我没有握住……”
“没事，失败是很正常的。”德里克手把手帮她拿住筷子，“再来一次，拇指——食指——中指——虎口——无名指，我来帮你对齐，用手指感受筷子的松紧，张开它们，将两根筷子放到食物两侧，然后收紧，提起来……没关系，我们再来一次……记得用无名指托住筷子，我们再来……”
赫敏在握筷子、掉筷子、再握筷子、再掉筷子的过程中不断学习，她掌握地很快，十分钟后，就已经能磕磕绊绊地使用了。
她沉浸在了使用筷子的趣味中，乐此不疲，不断夹着德里克点出的各式各样的食物往嘴里送，并和他聊得兴高采烈，似乎根本没注意到自己在吃什么。
“……趁着爸妈不在家，我偷跑到了纽约唐人街的一家中餐馆里，老板是个又壮又高的男人，他一开始以为我是来捣乱的调皮孩子，就吓唬我要报警，不过我和他说：‘嘿，李先生，我们打个赌如何？赌我能不能用筷子夹起花生米。如果我赢了，今天你就为我提供一顿免费的午餐；如果我输了，你可以我送到警察局。想来一局吗？’”
赫敏左手托腮，右手用怪异的姿势夹起虾仁塞进嘴里，听得很是专注，眼眸闪闪发光。
“你把筷子用的这么好，肯定不会输。”她评价说。
“没错，我赢了，赢得干脆利落。”德里克怀念地说，“我轻轻松松在一分钟内夹起了20粒花生米，老板、厨子和服务员全都惊呆了。”
“所以最后你就吃了一顿免费的午餐？”赫敏笑着追问道。
“外加20粒花生米！”德里克咧嘴喝了一大口南瓜汁，赫敏皱了皱眉鼻子，用筷子另一端捅了他一下。
“你太狡猾了，上帝保佑倒霉的李老板。”
“克鲁姆先生是不认识菜单上的英文，需要帮助吗？”德里克突然转头对几个座位外的威克多尔克鲁姆说，“你已经看我们好几次了。”
克鲁姆那张阴沉沉的脸上浮现出几分尴尬，眼睛又朝赫敏那边瞟了瞟。
“没事，谢谢。”他音调生硬地说，低下头对付他那盘匈牙利红烩牛肉。
而他的舞伴——那位德里克现在还不知道名字的布斯巴顿姑娘，眼里带有敌意瞪视着赫敏。过了一阵，她才收回目光，面无表情吃着意大利面。
赫敏的笑容有些尴尬，她把筷子放下，吸了口气，不安地看着德里克。
“你想喝汤吗？”德里克说，“来份罗宋汤怎么样？”
“嗯……谢谢……”赫敏犹犹豫豫地说，“我没给你讲过……克鲁姆在图书馆邀请过我，就是你邀请我的第二天……当然，我拒绝了……”
“这有什么呀，赫敏。”德里克爽快地说，“女孩儿在舞会前受到邀请不是很正常的事情吗？”
赫敏贝齿微咬嘴唇：“你真这么想的？”
“我又不是斤斤计较的小气鬼。”德里克说，“或者我们换个角度，”他把罗宋汤端到赫敏面前，“德拉库尔还邀请过我呢，你生气了吗？”
“有点不开心。”赫敏细弱蚊蝇地回答。
“呃，抱歉，我忘了。”德里克为难地挠了挠鼻梁，“这样如何，一人一次，就当扯平了，”
“什么？”赫敏疑惑道。
“扯平了啊。”德里克理所当然地说，“克鲁姆邀请过你，德拉库尔邀请过我。但最后我们成为了对方的舞伴，想想这个，应该就不会有那么多烦恼了吧？”
女孩两颊飞起两抹薄红，微不可查地点了点头。
德里克暗暗吐出一口气，担任人生导师可不是他的强项。
于此同时，芙蓉德拉库尔正在对罗杰戴维斯批评霍格沃茨的装潢布置。
“这不算什么，”她看了看礼堂周围星光闪烁的墙壁，轻蔑地说，“在布斯巴顿城堡，我们的礼堂在圣诞节时摆满了冰雕。当然啦，它们不会融化……就像巨大的钻石雕像，在礼堂里闪闪发光。食物也是超一流的。我们还有山林仙女合唱团，我们吃饭的时候，她们就唱小夜曲给我们听。我们墙边根本没有这些丑陋的盔甲，如果哪个专门搞恶作剧的鬼魂闯进布斯巴顿，肯定会被赶出去，就像这样。”她不耐烦地用手拍了一下桌子。
罗杰戴维斯看着她说话，脸上带着如痴如醉的表情，好几次叉子都拿歪了，没有把食物送到嘴里。德里克觉得他只顾盯着芙蓉看，根本没有听清她在说什么。
“对极了！”戴维斯忙不迭地响应，一边模仿芙蓉，也用手拍了一下桌子，“就像这样。没错。”
德里克忍不住笑了，赫敏却被芙蓉惹恼了。
“又没有人强迫你留在这里。”她小声说，“你完全可以在马车上过圣诞节。”
“她也是勇士，一会还要开舞呢。”德里克提醒道。
“是啊，是啊，希望她跳完第一支舞就回南瓜马车上重温那些美好的岁月。”赫敏毫不客气地说，“她一天到晚都在抱怨霍格沃茨，令人烦透了。”
幸好这时邓布利多站了起来，芙蓉没有继续发表她对霍格沃茨的意见，赫敏也得以保持愉快的心情。
德里克环顾了一圈礼堂。
“大家都吃的差不多了。”他对赫敏挑了挑眉毛，“舞会时间即将到来，准备好了吗，格兰杰小姐？”
