清代著名学者赵翼称陆游的作品“言恢复者十之五六”，现代学者冯沅君也曾在自己的讲义《陆游研究》“前言”中写道：“为什么陆游应该大讲特讲，因为他是个爱祖国、爱人民的伟大诗人。在保卫祖国、抵御异族入侵这个主题上，他的诗充满着乐观主义精神、战斗的精神。这种精神反映了中华民族勤劳勇敢、积极乐观、富有理想的崇高精神面貌。”我们认为陆游的爱国主义作品不仅数量多，而且内容丰富，其主要表现在：
一、爱国无门的悲愤与无奈
陆游生活在民族矛盾极端尖锐的南宋前期，此时南宋小朝廷空前衰败，社会积贫积弱。继徽、钦二宗被俘，赵构逃往商丘并最终定都临安称帝，其后，孝宗、光宗、宁宗等人均无心于抗金复国事业，致使北方大片国土沦于敌手。于是陆游“挺身而出，站在民族的立场，不屈不挠地斥责侵略者的罪行，揭穿卖国者的面目，并呼吁人民奋起抗争”。陆游早年就立志“上马击狂胡，下马草军书”（《观大关有感》），在《夜读兵书》中他也写道“平生万里心，执戈王前驱。战死士所有，耻复守妻孥”，表达了抗敌报国的决心；中年也曾“报国计安心，灭胡心未休”（《枕上》）；到了老年仍在诗中发出了奋激铿锵的声音：“一闻战鼓意气生，犹能为国平燕赵”（《老马行》）。
当代著名学者钱钟书曾经评价说：“爱国的情绪饱和在陆游的整个生命里，洋溢在他的全部作品里，他看到一幅画马，碰到几朵鲜花，听了一声雁唳，喝几杯酒，写几行草书，都会惹起报国仇、雪国耻的心事，血液沸腾起来……”的确，陆游的爱国之情是很强烈的，他以社稷为重，时时关心国家大事，希望能富国强兵，也希望自己的才能有所施展，为受欺的祖国，受苦的百姓尽自己的绵薄之力，但是残酷的社会现实却把陆游的爱国梦一而再、再而三地粉碎了。抗金救国是陆游一生的政治理想所在，然而现实却使他处处碰壁，这是他的政治悲剧，也昭示着他一生的悲剧命运，故而他发出了仰天长叹：“天下可忧非一事，书生无地效孤忠”（《溪上作》），其忧愤之深广令人唏嘘。入仕之前，陆游就有意识地习文练武，要把自己训练为“上马击狂胡，下马草军书”（《观大散关图有感》）的文武全才。入仕后，陆游常以雄才大略自许，凡遇重大之事，都要上书直陈己见，而事实也证明了他是具有军事眼光与政治才能的。如在南渡后的迁都问题上，他“纵横草疏论迁都”（《记梦》），坚请迁都建安，以利抗金事业的尽快开展，但他的军事主张并没得到统治者的采纳，赵构最终选择了临安作都城，一步步痛失了反攻金人夺回失地的救国良机；陆游在任枢密院编修时，还曾建议朝廷简化行政组织，删除繁文法令，废止官员扰民措施；在江西任职时关心百姓灾情，“奏拨义仓赈济，檄诸郡发粟以予民”（《宋史·陆游传》），以防发生动乱，危及朝政。但是他的政治革新主张被朝中奸臣百般诋毁，从34岁出任宁德县主簿以来，多次遭弹劾甚至被罢官免职。英雄失志，报国无门；知音难觅，壮志不酬，令诗人悲愤不已。“俗疏万言投魏阙，灯前揽笔涕先流”（《猎罢夜饮示独孤生》），真是一腔志士血空流，满眼忧国泪不止啊，但又有谁理解诗人心中的无奈与失望呢？生逢乱世，满怀民族自尊与爱国情感，又具备军事与政治才华的陆游，之所以会导致政治失意的悲剧，追根究源，主要是因为他的政治理想与最高统治者的实际需要之间有着不可调和的矛盾与冲突。他的政治失意，源自于他站在了朝廷的对立面，与最高统治者的政治决策不相和拍；源自于他始终不渝地坚守抗金主张，不与主和派妥协让步；源自于他的忧国忧民的忧患意识，决不计较个人的恩宠遭遇。明知不可为而为之，明知这是以卵击石，却偏要以一己之力与整个统治集团对立、抗争，其政治悲剧也就不可避免了，但也正唯其如此，我们才更强烈地感受到他那满腔的爱国主义感情。陆游的爱国之心越强烈，实现理想的阻力也就越大；而阻力越大，其迸发出的爱国之心也就越强烈。
个人理想与社会现实的矛盾，导致了陆游的政治悲剧，但如果从文学史的角度看，陆游的政治失意又未尝不是一件好事。政治上的失意粉碎了他的政治热忱，陆游转而借助文学创作来揭露朝廷的懦弱无能，宣泄自己内心的悲怆与无奈，进一步表明对理想的执着与追求，从而给后人留下了丰富多彩的爱国主义华章。《书愤》就是这方面的名作之一：“早岁哪知世事艰，中原北望气如山。楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。出师一表真名世，千载谁堪伯仲间？”在这首诗中，诗人从对早岁威武雄壮的战斗生活的向往和追忆，哀叹自己的壮志未遂，抒发了无比深沉、愤慨的感情，并且倾泻出强烈的爱国激情。正如教授严修所言“空怀‘忧国孤臣泪，平胡壮士心’（《新春〉》）的陆游，至死未能实现其恢复中原的愿望。‘至死恨不见中原’（《太息》），成了他永远的遗恨。”这样的诗歌陆游还有很多，如“少携一剑行天下，晚落空村学灌园。交旧凋零身老病，轮困肝胆与谁论”（《灌园》）；“志士凄凉闲处老，名花零落雨中看”（《病起》）；“和戎壮士废，忧国清泪滴”（《书愤》）等等。“他的诗在慷慨中有悲愤，豪爽中有沉郁……这些诗句是悲歌，是叹息；是诗人用泪水写成的……这种理想破灭的凄凉，也是一种崇高的悲剧美，是陆游诗歌最感人的精神力量。”
他的很多词也反映了自己壮志未酬的悲愤情怀。如《青玉案》（西风夹雨声翻浪），《感皇恩》（小阁倚清秋）等等。其中他因坚持抗金复国的主张而被罢官回到故乡山阴闲居时作的《诉衷情》可谓是此类作品的代表作：“当年万里觅封侯，匹马戍梁州。关河梦断何处？尘暗旧貂裘。胡未灭，鬓先秋，泪空流。此生谁料，心在天山，身老沧州！”该词以追述当年在汉中前线的戎马生活作衬托，抒写了“胡未灭，鬓先秋”的苦闷心情。词的上片写作者的理想同社会现实的矛盾。想当年作者在汉中前线为统一祖国而杀敌立功时是充满豪情壮志的，可由于南宋王朝的懦弱只落得个“尘暗旧貂裘”的悲惨境地。词的下片作者抒发了因理想不能实现而产生的悲愤之情。他痛心“胡未灭”，念念不忘恢复中原故土，但“鬓先秋”，空洒忧时伤心泪，最后发出了“心在天山，身老沧州”的无奈感慨。这两句话集中概括了诗人晚年闲居时的寂寞生活和反抗侵略、恢复国土的思想矛盾。一心想驰骋在战场前线的他，却要终老在这秀丽的镜湖水滨，又有谁会愿意呢？
作为一个有强烈责任感的爱国诗人，陆游对造成山河破碎、人民流离失所、签订丧权辱国条约、苟延残喘的统治当局和卖国投降派产生了强烈的憎恨和愤懑。词作《桃园忆故人》（题华山图）的“云外华山千仞，依旧无人问”揭露了南宋王朝不愿收复失地的卖国行径；《清商怨》（江头日暮痛饮）揭露了统治阶级刻薄寡恩，卑鄙地打击坚持抗金的爱国战士们的罪行。在《醉歌》中，他揭露了“战马死槽枥，公卿守和约”的投降政策，因而造成了“穷边指淮肥，异域视京洛”的危险局面。他的《关山月》更是反对和议、批判苟安的名篇：“和戎诏下十五年，将军不战空临边。朱门沉沉按歌舞，厩马肥死弓断弦。戍楼刁斗催落月，三十从军今白发。笛里谁知壮士心？沙头空照征人骨。中原干戈古亦闻，岂有逆胡传子孙！遗民忍死望恢复，几处今宵垂泪痕？”这首诗陆游以乐府旧题写时事，作于罢官闲居成都时。诗中痛斥了南宋朝廷文恬武嬉、不恤国难的态度，同时也表现了爱国将士报国无门的苦闷以及中原百姓渴望恢复的愿望，体现了诗人忧国忧民、渴望统一的爱国情怀。全诗十二句，每四句一转韵，表达一层意思，分别写将军权贵、戍边战士和中原百姓。可以说，这是当时南宋社会的一个缩影。诗人还选取了一些典型事物，如朱门、厩马、断弓、白发、征人骨、遗民泪等，表现了诗人鲜明的爱憎之情。“诗人以悲愤的笔触谴责隆兴和议，谴责南宋贵族的荒淫误国……陆游对于这些误国的权奸满怀愤恨。”强烈的憎恨之情通过字字句句表现出来。
二、爱国梦想的真诚与深沉
“梦诗”是陆游表达爱国情怀的一种特殊方式。记梦言志抒情是我国历代文人常用的表现手法，文学史上文人墨客留下了大量的“梦”作。但用“梦”诗来明爱国之志，状壮士之情，把自己在现实生活中难以实现的报国之举化解在这一浪漫、荒诞的形式之中，并经常在诗中用“梦”的形式来抒发自己忧时伤世的思想，而且这类诗作流传数量最多者，陆游恐怕堪称第一人。据清人赵翼在《瓯北诗话》中统计，陆游的写“梦”诗篇有99首之多。
梦境，曾在陆游的笔下多次出现，他的纪梦诗，借梦抒怀，托梦言志。陆游一生忠君爱国，他所描绘的是自己作为一个忠实笃定的爱国者的“梦”，是自己救国救民的政治梦想和先进的社会理想在现实中不能成真，无法得到推行与实施的一种心态；同时，这更是得不到别人的理解、共鸣，反而遭到误解、打击、排挤甚至陷害，因而处于济世无助、壮志难酬的处境，也就不由自主地借夜晚，借梦境，借幻觉甚至白日梦，在无意识状态下求得心理的寄托。这是一种人生幻灭感，是现实生活中爱国者英雄无用武之地而导致的心灵深处的痛苦，无法自我排解，只能默默无期地承受。实际上梦的内容也就是现实生活的延续，是个人愿望的另一种变相形式的满足。现实中的作者是孤独无助的，内心痛苦、压抑，只能在梦中求得短暂的快乐。陆游的纪梦诗大多就是属于“爱国者的梦”这一类型。爱国情感是其诗歌贯穿始终的、最为突出的特色；为北伐中原、恢复失地而痛苦地呼喊，构成了他诗歌的最基本的主题。纪梦诗是其爱国诗篇的主要部分，其中心内容是忧国忧民，献身报国，对残暴凶狠的入侵者的憎恶，对腐败误国的统治者的怨恨，对山河破碎的祖国和生活在水深火热中的人民的热爱和同情，决心收复国土、为国立功的志愿也始终贯穿在其中。
在追忆战斗生活的“梦诗”中，陆游写得最多的是他在南郑的岁月。南郑又名汉中，因在终南山之南而得名。它的地理位置是“北瞰关中，南蔽巴、蜀，东达襄、郑，西控秦、陇，形势最重”。宋室南渡后，南郑更成为宋、金两国的必争之地。乾道八年（1172）初，陆游到了南郑。在那里，他常常身着戎衣防秋巡边，为收复失地而出谋划策。遗憾的是这年年底就被从前线调往了后方——四川，辗转于成都、蜀州、嘉州之间。但这段生活让他念念不忘。在《十月二十六日夜梦行南郑道中，既觉恍然揽笔作诗，时且五鼓矣》这首诗中，陆游详细写道：“孤云两角不可行，望云九井不可渡。幡冢之山高插天，汉水滔滔日东去。高皇试剑实为分，草没苔封犹故处。将坛坡陀过千载，中野疑有神物护。我时在府幕，来往无晨暮。夜宿沔阳驿，朝饭长木铺。雪中痛饮百榼空，蹴踏山林伐狐兔。眈眈北山虎，食人不知数。孤儿寡妇仇不报，日落风生行旅惧。我闻投袂起，大呼闻百步。奋戈直前虎人立，吼裂苍崖血如注。从骑三十皆秦人，面青气夺空相顾。国家未发渡辽师，落魄人间傍行路。对花把酒学咁藉，空辱诸公诵诗句。即今衰病卧在床，振臂犹思备征戍。南人孰谓不知兵？昔者亡秦楚三户。”在这首诗里，陆游不但在梦境里回忆了他在南郑的生活，而且提起了那段勇刺猛虎的惊险经历。他追忆往昔不是炫耀，而是为了证明他有对敌作战的实际能力。透过全诗，可以看出陆游充满着报国的期盼和失望之情，也充分体现了他“马革裹尸”的英雄气概；“振臂犹思备征戍”其爱国报国之情真切悲壮、催人泪下。又如“横槊赋诗非复昔，梦魂犹绕古梁州”（《秋晚登城北门》），陆游借曹操当年军中赋诗的事表达自己对当年从军南郑的那段生活的无限留恋。陆游在“梦诗”中追忆军旅生活又常常与“雨”相连，写得凄凉哀婉又不失悲壮雄放。这主要是因为陆游在这种悲凉的气氛中连连受挫的失衡心理能得到相应的缓解。如“枕上三更雨，天涯万里游”（《枕上》），在雨夜中神思自己戎马倥偬的军旅生涯，显得十分豪壮洒脱；又如“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来”（《十一月四日风雨大作》），在雨夜里梦见自己铁马冰河、驰骋沙场，写得又分外悲壮哀伤。
在现实人生中，陆游生于忧患之时，曾四次被罢官，多次遭投降派的打击，后来20多年时间一直闲居在镜湖边上。因此，梦幻既是诗人对理想抱负的想象性的审美享受，又是对冷酷黑暗现实的一种艺术化逃避，尽管“虚伪”，尽管自欺欺人，但毕竟能给诗人以短暂的心灵安慰。陆游在《五月十一日夜且半，梦从大驾亲征，复汉唐故地，见城邑人物繁丽，云：西凉府也。甚喜。马上作长句，未终篇而觉，乃足成之》中写道：“天宝胡兵陷两京，北庭安西无汉营。五百年间置不问，圣主下诏初亲征。熊黑百万从赛驾，故地不劳传檄下。筑进绝塞进新图，排仗行宫宣大赦。冈峦极目汉山川，文书初用淳熙年。驾前六军错锦绣，秋风鼓角声满天。省楷峰前尽亭障，平安火在交河上。凉州女儿满高楼，梳头已学京都样。”这首诗借梦境反映了陆游一生的理想和愿望，从中可见其最高理想绝不只限于驱逐金人，而是要“尽复汉唐故地”。这在现实中无法实现，只能驰骋想象，托之于梦。开头两句，从历史的回忆写起，好像是客观的叙述，却流露出悲怆和不平；三、四句，前句包含对历史的批判，带有怨恨之意，后句显然带着欢快的韵调，流露出赞颂之情；接下来的十二句，是梦境中的御驾亲征及收复故地后的情景：孝宗下诏亲征，带领百万雄师一举攻克凉州，恢复汉唐故地，皇帝在行宫中庆贺胜利，宣布大赦，全国通用南宋王朝的“淳熙”年号；皇帝出巡，驾前六军威武雄壮，鼓角喧天。最末两句，通过边地妇女梳头打扮学京都式样这一生动细节，展现了南北统一后的新气象，各族女儿接受了中原文化。在这首诗里，诗人借助“梦境”的艺术创造活动，忘掉了人生的忧愁，宣泄内心的苦闷，而得到情感的慰藉和心理平衡。诗人在梦游过程中，横戈上马，随帝征战，豪情激荡，神采飞扬，充满胜利的喜悦，梦与现实是何等的同一！诗人正是在虚与实的共通世界里寄寓了自己对美好未来的无限向往，求索理想的人生境界，追寻生命的终极归依。
陆游将其爱国情怀托付于纪梦诗，其深层原因主要在于：梦能超越时空的局限，冲破现实的阻碍而梦想成真；陆游浓厚的爱国情结在现实中无法实现，自然因情成梦，转嫁到梦境中。扫除胡虏，恢复故国，是陆游终生不渝的理想；但是南宋朝廷苟且偷安，士大夫沉溺于声色犬马，这种现实就使陆游报国理想的实现强烈受阻，极容易造成他心理的严重失衡。浓烈饱和的爱国激情亟待找寻依附之物，“梦境”这一荒诞的形式正好暗合了陆游的心理需求。“梦”与“梦诗”就为陆游暂时缓解心中的块垒，实现难酬壮志搭建了一块临时的虚拟平台。“梦里都忘困晚途，纵横草疏论迁都。不知尽挽银河水，洗得平生习气无？”在这首《记梦》诗里，陆游抒写了对宦海沉浮的深刻感慨、壮志难酬的无限忧愤，也再现了“论迁都”的情景，这些是他真实生活的概述，也是他在现实生活中无法倾诉完的苦水。但是，梦中的陆游克服了现实生活中无法克服的重重阻力，能“纵横草疏”，有的是“都忘困晚途”的豪情，特别是最后两句气势雄放，陆游那种“尽挽银河水”也不能洗尽的爱国深情跃然而出。在陆游的人生理想中，似乎只有恢复中原，才能实现人生的全部价值。这是一个坚定忠实的爱国者的梦。他的“梦”是美好的，然而被现实无情击碎。重感情的天性，执着专一的个性，对祖国和人民如痴如醉的爱，引领他构筑人生的理想之境，在梦的飞越中寻找生命的终极归依。对于一位爱国诗人而言，创作才是真正属于自己的世界，梦是他思想的一部分。残酷的现实、特殊的境遇、压抑的心境，常常化作超然物外的境界，让奇特的想象和着独一无二的诗材，携带现实中失落的东西，借助梦幻的手段，打破时空的限制，走向理想的境界，获得心理的补偿。就这样，陆游找到了超越现实的具体途径：梦幻游历，借梦抒怀。
更为可贵的是，陆游的爱国热情始终饱满，至老不衰。他73岁时写了《书志》一诗，说他死后肝心不化，变成了金铁，“铸为上方剑”，“万里静妖孽”，报国复仇的决心何等坚定！可以说，陆游的纪梦诗，具有极高的思想意义和审美价值，尽管其梦是短暂的，诗人只能在梦境中才能跃马横刀，挥戈上阵，显示自由鲜活的生命意志，但他满腔的壮志豪情和报国之志始终激励着一代代中华儿女。
三、热爱人民
热爱祖国和热爱人民是统一的。陆游的爱国主义很大一方面就表现在对人民的关怀和同情上。不管是《农家叹》里百姓的“竭力事本业”，但因“县吏征租声”而“自计无由生”；还是《秋获歌》中的“数年斯民厄凶荒，转徙沟壑殣相望。县吏亭长如饿狼，妇女怖死儿童僵”；《岁暮感怀》里的“富豪役千奴，贫老无寸帛”等等无不表现了这一主题。无论任何时代，对于一个在位的知识分子来说，其对人民的态度如何，是判断他政治品质的试金石。历史上伟大的爱国者总是忧国忧民的。陆游的一生，不管是他在职还是不在职，都始终关心人民疾苦，他一生饱经离乱和忧患，多次罢黜，被迫闲居，因而较广泛地接触、了解并感受到了人民的苦难与艰辛。
在他的诗中，爱国忧民的思想无处不见，他关心农民的生活、人民的疾苦、并且对封建统治者残酷剥削、奴役人民的罪行进行多方面的揭露与批判。如《农家叹》：“门前谁剥啄，县吏征租声。一身入县庭，日夜穷笞搒。人孰无惮死？自计无由生。还家欲具说，恐伤父母情。老人倘得食，妻子鸿毛轻。”全诗用一个农民的口吻，诉说他们日夜辛勤劳动，只盼望过太平日子，却被催租逼税、严刑拷打，弄得无以为生，连妻儿也不能顾及的悲惨遭遇，从而揭露了官府的催租逼债、巧取豪夺，表现了诗人对人民疾苦的深切同情。还有《秋获歌》：“墙头累累柿子黄，人家秋获争登场。长碓捣珠照地光，大甑炊玉连村香。万人墙进输官仓，仓吏炙冷不暇尝。讫事散去喜若狂，醉卧相枕官道傍。数年斯民厄凶荒，转徙沟壑殣相望。县吏亭长如饿狼，妇女怖死儿童僵。”在诗中，陆游对处于阶级压迫的劳动人民倾注了无限的关爱。诗人为我们描绘了一个真实而又残酷的社会现实：封建统治者以纳贡为幌子，大肆压榨百姓，致使“妇女怖死儿童僵”。在《书叹》一诗中，陆游更以高度的艺术概括力，揭示了整个封建剥削阶级对农民的严酷盘剥，“有司或苛取，兼并亦豪夺；正如横江网，一举孰能脱！”诗人形象地用横江大网设喻，概括了封建官吏对农民的兼并豪夺之严酷。在《长安道》中，陆游又用对比的表现手法，形象地揭露了贫富悬殊的不合理的社会现实，一方面是统治阶级的奢靡的生活，一方面是劳动人民衣不蔽体的苦难生活，“歌楼舞榭高入云，复幕重帘昼烧烛。……野老八十无完衣，岁晚北风吹破屋。”陆游还不断地提醒统治者不要官逼民反，“吏或无佳政，盗贼起齐民。孰能抚以德，坐还三代淳”（《两獐》）；“但得官清吏不横，便是村中歌舞时”（《春日杂兴》）。
在对阶级压迫下的人民深表同情的同时，陆游还表现了对民族压迫下的北方遗民的关心。在陆游的诗中一再反映遗民渴望“王师”到来，“遗民忍死望恢复，几处今宵垂泪痕”（《关山月》）；“遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年”（《秋夜将晓，出篱门迎凉有感》其二）。陆游对朝廷采取屈辱求和政策，致使遗民被金人吮吸膏脂，并陷入敌人的污辱胁迫之中，表示了强烈的愤慨，“赵魏胡尘千丈黄，遗民膏血饱豺狼。功名不遣斯人了，无奈和戎白面郎”（《题海首座侠客像》）；“遗民世忠义，泣血受污胁”（《登城》）。在陆游的忧民诗作中，可以清楚地看到其爱民思想与爱国思想是紧密联系在一起的。陆游鲜明地站在人民的立场上，关爱民生、亲民爱民，体现了其以民为本的人文精神，折射了他崇高的人格魅力。
陆游在家乡近20年的生活，有诗稿65卷，诗歌超过了8000首，占了他全部诗作的五分之四以上，其中大量的山水诗和一些蕴有养生意趣的诗文，反映了他祥和超然的人生态度。从官场上罢黜回归故里的陆游，并未消极颓废，他徜徉于故乡的山水之间，挚爱着家乡的风俗人情，平等地对待故园的乡里乡亲，以一种宁静旷达的人生态度，积极认真地生活、创作。如《游山西村》：“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。山重水复疑无路，柳暗花明又一村。箫鼓追随春社近，衣冠简朴古风存。从今若许闲乘月，拄杖无时夜扣门。”诗人极为生动地描绘了家乡的风光习俗。家乡的乡亲朴实、纯真、诚恳、热情，尽管“腊酒浑”，却胜似官场上的玉液琼浆。诗人热爱家乡的风土人情，平和友善地对待父老乡亲，“从今若许闲乘月，拄杖无时夜扣门”。诗中描绘的一种完美的人生境界，折射出从尔虞我诈的官场上退出后心灵的充实与平和。
陆游还用词作表达对沦陷区人民渴望南宋军队收复失地、解救人民疾苦的深沉理解与关爱。《秋波媚》（七月十六日晚登高兴亭望长安南山）写道：“秋到边城角声哀，烽火照高台。悲歌击筑，凭高酹酒，此兴忧哉！多情谁似南山月，特地暮云开。灞桥烟柳，曲江池馆，应待人来。”这首词写于宋孝宗乾道八年（1172年）秋天，陆游当时在南郑（今陕西汉中市）任四川宣抚使司干办公事兼检法官。在这一时期当中，陆游积极向宣抚使王炎献计献策，前方的有利形势以及军旅中的实际生活激发起作者收复长安的强烈愿望。这首词反映了作者关心战事的进展，急于收复长安的热望与坚定的必胜信念。上片写登高酹酒，开篇二句描绘西北前线的秋色与紧张的战斗气氛，“悲歌击筑，凭高酹酒”又通过两个具有典型意义的动作，展示出诗人热爱祖国而又无比乐观的襟怀。下片写遥望长安，期待胜利。诗人站在高兴亭上，放眼远望，把想象的射程，从南郑瞄向长安，目标是如此集中、清晰。诗人仿佛看到长安城外灞桥两岸的烟柳在迎风摇摆，长安城南的曲江，无数亭台楼馆都一齐敞开大门，正期待南宋军队早日胜利归来。同时全词也以形象的笔墨和饱满的感情，反映了处在水深火热之中的沦陷区各族人民渴望回到祖国怀抱的强烈要求和南方人民收复中原、解放沦陷区、统一祖国的迫切愿望。这类作品作者基本站在人民的立场上，也反映了他爱祖国和爱人民思想的高度统一。
四、热爱祖国的山水
陆游被称为“小李白”，其诗被称为“诗史”，足见他在文学史上的重要地位。抗敌御侮、收复失地、为国雪耻，是陆游一生不曾放弃的理想，也是陆游生活与诗作的主题。然而，现实是残酷的，南宋统治集团妥协投降的基本国策决定了陆游一生郁郁不得志。于是，陆游转向了自然山水与田园风光。尽管放浪林泉，但诗人却没有忘记那象征耻辱的北方失地。在自然山水景物与田园生活的语境里，历史责任感与使命感常袭上诗人心头，身在山水，却心系国事，仿佛此时此刻的自然山水景物与田园生活并不是诗人的精神寄托，而是触发诗人爱国情感的导火线。一方面美丽的大自然使诗人感到审美的愉悦：“远游无处不销魂”；另一方面我们感受到了诗人报国无门的辛酸与惆怅。总而言之，在自然山水景物和田园生活的语境里，陆游的爱国情怀得到了多层次、多角度、淋漓尽致的发挥。自然界的万事万物都能勾起他高昂的爱国激情，正像清代“御选”的《唐宋诗醇》所评，不仅那些“酒酣耳热、跌宕淋漓”的作品能表现爱国思想，即使是“渔舟樵径，茶碗炉熏，或雨或晴，一草一木，莫不著为歌咏，以寄其意”。
陆游的爱国思想是深沉的，陆游的山水田园诗由于其浓厚的爱国思想之贯注而显得更加恢弘。在那恢弘的意境中，我们深深地感受到了诗人的拳拳报国心，盈盈赤子情。请看《金山观日出》：“系船浮玉山，清晨得奇观。日轮擘水出，如觉江面宽。遥波蹙红鳞，翠霭开金盘。光彩射楼塔，丹碧浮云端。”玉山、红翠、金盘、丹碧，诗人大放笔彩，绘出了一幅色彩斑斓、气势磅礴的日出巨画。陆游还多次歌咏情调浪漫的海上遨游，《航海》云：“潮来涌银山，忽复磨青铜。饥鹘掠船舷，大鱼舞虚空。流落何足道，豪气荡肺胸。歌罢海动色，诗成天改容。行矣跨鹏背，弭节蓬莱宫。”陆游赞美的山，一如其理想中的猛士：“白盐赤甲天下雄，拔地突兀摩苍穹。凛然猛士抚长剑，空有豪健无雍容”（《风雨中望峡口诸山奇甚戏作短歌》）。陆游欣赏的泉，不是普通的幽涧细泉，而是罕见的石壁飞泉：“奇哉！一削千仞之苍崖，苍崖中裂银河飞，空里万斛倾珠玑”（《醉中下瞿塘峡中流观石壁飞泉》）。江山如此多娇，诗人在对祖国山水田园的激情描绘中，征服了时空，昂然“精鹜八极，心游万仞”，将自我与自然熔铸为一，诗篇境界之阔大，意象之奇幻，气魄之豪迈，笔势之纵肆，莫不令人拍案叫绝。其实，陆游山水田园诗的这种雄浑的气势是与他胸怀天下的人文情怀分不开的，试想，一个对祖国缺乏深厚情感的人能对祖国自然山水作出倾情描绘吗？这些山水田园诗实际是陆游爱国情操在另一方面的寄意表达。就是在梦中，诗人也未曾忘却祖国的自然山水，他忘不了“地瘴霜常薄，林深日易昏”（《梦藤驿》）的藤驿，忘不了“太华峰头秋意新，醉临绝壁岸纶巾。世间事迈惟堪笑，禹迹茫茫九片尘”（《梦游》）的美妙绝景，忘不了“曲廊下阚白莲沼，小阁更对青萝峰。林间突兀见古碣，云外缥缈闻疏钟”（《梦游山水奇丽处有古宫观云云台观也》）的神秘。陆游山水田园诗中的爱国情怀，是厚实的，也是炽热的，是魏晋以来山水田园诗的又一次自我拓展和完善。陆游一生仕途坎坷，命运多舛。陆游笔下的山水田园诗，是他穿过了人生的风风雨雨，见惯了人间的悲欢离合，感受了生命的大起大落后的大彻大悟，是他生命意识的觉醒，是他生命的一种延伸。
无论春满山阴，还是夏游记趣；无论秋野拾零，还是冬日漫游时，在《避暑松竹间》，在《湖塘晚眺》时，在《江上》，在《冬日》，无不洋溢着生命的情趣。陆游从登高远足体悟到宇宙的广袤无垠，从而开阔了胸襟。其诗云：“江楼百尺依高寒，上尽危楼宇宙宽”（《江楼夜望》）；“远途始觉乾坤大，晚节偏惊岁月遒”（《柳林酒家小楼》）；“平生胸中无滞留，旷然独与造物游”（《夜登江楼》）。他从云月星辰领悟生死升沉的必然性，顿将宦海风波、生命忧患置之度外，其诗云：“看云舒卷了穷达，见月盈亏知死生”（《溪上》）；“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”（《游山西村》）更是渗透了生命的理趣，成为千古之绝唱。陆游的山水田园诗，洋溢着炽热的爱国主义精神，风格多样，或气壮语豪，感情激昂慷慨；或萧瑟清冷，情调低沉；或自然流畅，清新俊逸，就其本质特征而言，很自然地表现了一种独特的人文精神，就像一泓深泉，清灵却不见底。陆游的山水田园诗既有陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”的超脱，又有李白“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的气魄，也有苏东坡“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”的感悟。他常常以细腻冲淡的平和笔法、闲适恬和的情调、隽永纯真的旨趣，写自然景物与日常生活。陆游极善于把自己的人文情怀融化到自然山水景物和生活中去，使他笔下的自然山水和田园生活显示出强烈的人文精神。陆游山水田园诗中的人文精神包含着“大我”的“大宇宙意识”和“小我”的“小宇宙意识”，形成了以爱国主义为主线，以关注百姓、关注自我为两翼、三位一体的人文价值体系。
在我们的心目中，陆游一直是一个伟大的爱国主义诗人，是我们中华民族爱国精神的化身之一。深入解读陆游诗集，我们还很容易发现：大爱无垠，大爱无痕。陆游不仅仅是一个热烈的爱国主义诗人，他还深沉地热爱着祖国的历史、祖国的文化，秀丽的河山、淳朴的人民，他还有美好的爱情、激情的生命。时代的特点，社会家庭的影响，加上个人的高尚品格，使得陆游诗词中充满了战斗的激情和爱国主义精神；丰富的人生阅历和非凡的才华使得陆游的爱国主义诗篇不但内容丰富，而且具有积极的现实主义意义。正如梁启超的赞语“诗界千年靡靡风，兵魂销尽国魂空。集中什九从军乐，亘古男儿一放翁”。的确，陆游至死不变的爱国热情，不仅在同时代诗人中无人能与之相比，即使在中国文学史上也是罕有其匹的。他的爱国主义诗词在我国的诗歌园地里竖起了一面光辉灿烂的爱国主义的旗帜。
