漫天的黄土被呼啸的北风刮来刮去，弥漫了整个三秦大地，让天地一片混沌，枯草树枝叶在这狂风里身不由主的上下翻飞，也不知道它们将被这巨大的风暴带到哪里，带向何方？一切都是听天由命。
在这狂风黄沙之中，不断的有一个个骑马的身影，背上插着火红的令旗，用一块烂布捂住口鼻，拼命的打马飞奔，带起的黄土更增加了漫天尘烟的浓度，他们拼命的急赶，往来西安与延绥总督驻地，紧急的传递着一个个让人沮丧的消息，和一个个亡羊补牢般的加急军令。
浦城一败，渭南轻易丢失，这个打击对整个大明的陕西来说，不亚于是一场山崩地裂的大地震，潼关的失守更是雪上加霜，让杨鹤等大小官吏大惊失色。
潼关失守就等于在东南关上了勾连河南湖北的大门，彻底的关闭了南来官军增援的希望。现在，整个山西东部大片膏腴的土地，渭南关中平原彻底落入贼手，剩下的陕西西部贫瘠之地，也已经无险可守，无兵可守。
而现在刚刚招募拼凑出来的各地官军乡勇，根本就没来得及整训编练，冲忙间只能龟缩在西安城里，惶惶不可终日。
洪承畴不顾疲劳烟尘，请得三边总督差遣，带着不多的从人飞马赶奔西安，匆匆忙忙拜见了那个依旧浑浑噩噩的秦王之后，便直接扎进西安巡抚衙门，来见同年李应期。
李应期正在大堂里如热锅上的蚂蚁一样，与闷声不响的杜文焕商讨军情。
突然，大堂外一个洪亮的声音大声问道：”李大人，闯贼到了哪里啦？现在军情怎么样？“
李应期闻听此声，当时一愣，转而大喜，就好像溺水之人，突然看到一叶小舟向自己飞速驶来救援自己一般。
洪承畴虽然文人，但多有谋略果敢悍勇，当初就有携带三百家丁，以小小督粮道的官职击败几万流寇的传奇，可不是自己这个真正的文人官吏可比的，现在在这天崩地裂的时候，他能匆匆赶来，对自己应付这巨大的灾变可要强上许多。尤其是现在自己丢掉陕西大部，算作是待罪之身，被同僚和朝堂弹劾已经成为事实，剩下的只有无可奈何的黯然逝去，但是，洪承畴的到来，让他看到了希望，最起码的是拉着同年跳水。
也不顾整理袍服，一提衣角，大步冲出大堂迎接，边跑边喊：”是彦演兄来了吗？真是太及时啦。“
洪承畴这时候已经大步奔上台阶，两人就在大堂口遇见，但这时候时间紧迫，也没了那么多虚礼，只是互相拱手相见，洪承畴就迫不及待的追问道：”贼人大军到了哪里，可以多少人马？我们这里城防可已经完备——“
被洪承畴连珠炮一般逼问的李应期叶不顾洪承畴的唐突，拉着洪承畴的手就往里走，直接来到巨幅陕西地图前，也不理杜文焕总兵的见礼寒暄，直接指着地图对洪承畴道：”彦演兄请看，现在贼人势大，已经进战西安门户渭南城，渭南离着西安只有区区七十里的路程，大军前行不过是朝发夕至，现在可谓是兵临城下。而我们现在，在西安城内整合起来的七万大军还没训练停当，指挥调度也不顺畅，政令军令出于多门，万一贼人兵临城下，却是难以应付。“看看满脸严肃沉重的洪承畴，咽了口唾沫接口道：”一早我去觐见秦王，请求秦王——“
洪承畴举起手轻轻挥动，意思是打住李应期往下说。大明的王爷自己领教的太多，根本就是百无一用的贪财好色之徒，恳请他们出力，那就是白费功夫，现在说了，还有以下犯上僭越的嫌疑，”我等食君禄，分君忧，当尽臣子之义。“洪承畴笑声的跟了一句。
”彦演兄教育的是，只是这当前局势可如何处置？还要彦演兄教我。“李应期也知道洪承畴的好意，现在时间紧迫，局势艰难，腹诽一下王爷没人说什么，但是一旦事情过去，少不得被有心人记下，到那时候就是一个把柄，说不得便被人诟病弹劾，到那时候，自己在那个及其护短的小皇帝眼里，那自己就是一个大大的污点，说不定就此丢官罢职也有可能。因此上承了洪承畴一个情之后，赶紧转移话题。
”丢城失地的责任已经不可避免，现在当务之急就是在闯贼大军打到西安城下的时候，做好防守准备，西安一定不能再丢，如果西安有了闪失，那么我们全陕的官吏便是一个个人头落地的结局。“洪承畴郑重其事的道。
”彦演兄说的是，现在，我已经是待罪之身，期待免罪的只有守住西安城垣不失，但是。“说这话的时候，李应期不觉满脸汗颜，期期艾艾的道：”如不能身死便是侥幸了，这期间还要年兄拉兄弟一把。“
话都说到了这份，其实洪承畴有何知道，现在的小皇帝刻薄寡恩，对前朝的官员动辄罢免，轻者降级，根本就不管事情状况，李应期的丢官罢职已经是板上钉钉的事情，剩下的就只能是打好这一仗，让李应期不至于掉脑袋。
想到这里，洪承畴回身给李应期一礼，口不对心的安慰道：”这确是老兄多虑，现在正是朝堂用人之时，您经略陕西多年，任谁都应该知道，危难之时换将，将是一朝大忌讳，因此上，你还要戴罪立功的时间，只要守住西安，只要挡住闯贼的攻势，那么，我们就有翻盘的机会，就可以在皇上面前转圜。“
说着这话，其实也在给那个闷葫芦一样的总兵听，不要以为这时候就可以落井下石，真正主导陕西的还是我们文人，你一武夫不过是唤来唤去的狗，只要我们文臣在，你就没了翻身的机会。
杜文焕当然不是傻子，在这番对答里已经知道这匆匆而来的巡抚是受了三边总督的钧意，现在这个时候，已经是同舟共济，西安一失。掉脑袋的不单单是巡抚，第一个绝对是自己这个总兵。
因此上驱前一步，小心的拱手道：”末将知道轻重，敢不奋力效死？一切但请大人吩咐。“
洪承畴连看一眼的杜文焕的兴趣都没有，对李应期道：”我这次被总督调派前来，是辅助年兄大计的，一切我只是参详谋划，一切还要年兄定夺。“
李应期闻听，根本没有欢喜，只是尴尬的笑笑，其实任谁都知道，三边总督对自己已经完全失去信心，要不也不会破坏了朝廷的规矩，让另一个巡抚来自己这里指手画脚，但是，虽然是年兄，有人在这乱世里给自己帮助，最主要的是给自己顶缸，那就是自己最需要的了，闯贼兵临城下，西安得失就在顷刻，这时候，有个人能分担就已经无限感慨，其实，也就这洪承畴还敢来，若是放在别人，与邻为壑正是这个好机会呢，哪里还能趟这趟浑水？
”一切都以洪大人马首是瞻。“这时候，要放出姿态，其实更是放下责任，李应期第一时间放弃了自己的权利。
”客不压主。“洪承畴不是不知道这个年兄的思想，第一时间将这个烫手的山芋丢还回去，”我受三边总督杨大人钧喻前来，不过是全力帮助年兄对抗危局，正所谓客不压主，您是这陕西一方守牧，当然一切都按照年兄指派。“轻轻的将这个皮球踢回去，心中无比轻松，笑话，我是来助阵的不是来背黑锅的，年兄不假，但是，关乎到官场仕途，说不得，我只能帮助，尽人事听天命，哪里还会给你背那大大的黑锅？
更何况，总督请旨，请皇上为您加衔督师，这是大明少有的殊荣，来时候总督大人谆谆教导，一定希望巡抚大人不要让他失望。”
这时候不叫字而称巡抚官衔，看见洪承畴已经坚决的愿意当自己的下属，也就是说，坚决的不想背这个黑锅。
既然如此，那还有什么说？伸头一刀缩头一刀，更有文人督师的名头在，李应期就有点患得患失了的感觉。
杜文焕在身边闻听总督上报文人督师，心中一阵悲哀之后便是赶紧上前恭喜。现在，生杀予夺的大权都在李应期这个文人手中，再当个闷头葫芦，说不得一把尚方剑就在自己的头上，文士杀一武将，便如屠狗，自己绝对不当这个出头鸟。
“话虽然如此，但是，老哥哥我不懂军略，一切还要享九兄帮衬啊。”初得信任，李应期还没得意忘形，在承平时代，文人督师是个可以夸耀的职衔，但是在这个时候，却是赴汤蹈火的事情，自己知道自己的斤两，还是指望这个知兵的年兄帮衬才是正理。
“敢不尽心竭力？”洪承畴一脸庄重的回答，的确，作为一个大明的完臣，洪承畴愿意在没有太大风险下，尽心王事。
正在这个时候，一声已经沙哑的报告声响彻大堂：“报——闯贼顿兵渭南。”
这一声汇报，立刻让满大堂的官佐突然感觉到一种绝处逢生，一种拨云见日的感觉，每个人都开始弹冠相庆，每个人都几乎喜极而泣。
