时令刚刚进入八月，本来该是夏末时节，但是，依旧受着无休无止的小冰河期影响，带着些微寒意的秋风已经吹起，让人们不得不无奈的看着还没真正饱满的庄稼，被动的变得金黄起来，远山近树，更是层层叠叠的变换了颜色，将峁梁山岗，由一片生机盎然的绿色变成一片金黄，或是一片火红，斑斑驳驳的，美倒是很美，只是却让真正受苦的人，感到一阵阵凄苦与绝望。
气候的改变，将使得大明北方，再次出现流民潮，让这个老大帝国的鲜血慢慢的流淌消失掉。
赈济是没有了，不但没有，反倒是为应付不断变得强大的建州女直，为了填满袁崇焕不断伸出的大手，张开的大嘴，崇祯不得不不断的向各地农民伸出手，现在又开征了新饷，均输，间架，其目日增，吏因缘为奸，民因崔克而破家，总督杨鹤再次上书：“延民饥，将尽为盗，请以帑金十万赈之。” 可是崇祯皇帝不听。十万赈灾真是不多，于是“人相食”，流贼又起，这一回规模就更将盛大。
其实老百姓的要求并不高，如果不是被逼得活不下去，没人愿意冒风险造反，可是崇祯皇帝偏偏把自己的子民逼上绝路，也就将自己也逼上了绝路。
好在，根据地的状况按照预想的那样，收成不会比大家估计的少，这在基础上保证了十月中旬南下作战的粮草。
一早起来，洗漱锻炼之后，吕世站在自己窑洞敞开的窗前，看过早进入初秋的远山近景，不由长叹一声。
“内陆都被这变异了的气候影响到了这种地步，那么，塞外建州女直，北面蒙古诸部，更是雪上加霜，今年的牧草还没真正长高长长，便已经冻死，这样，他们赖以生存的牛羊牲口，就会因为缺乏饲草而不能安全过冬而大量倒毙，为了生存，十月鞑子南下京畿劫掠已经成为不可改变的现实。
趁火打劫，尤其是借着建州女直、蒙鞑子入寇而对自己的父母种族施行趁火打劫，吕世在内心里是不愿意的。
但是，同样是为了生存，为了现在追随自己的百万百姓，能在大明还依旧强大的实力面前活下去，自己就必须卑鄙的利用这个机会，再次壮大自己，让明年五月鞑子退回关外之后，自己有足够的实力，保护自己的安全。
活下去，尤其是在这个乱世活下去，何其艰难。
一阵风吹进来，带着庄稼成熟的香气，但也带着一丝丝寒冷，扑进窗扉，让只是一件长衫的吕世从心里感到一阵寒冷。
一件双层的长衫适时的披在了他的肩头，轻声的劝道：“不要想的太多，有什么事情，大家商量着就成了。”
吕世点点头，对站在身后，越来越像小媳妇的春兰温柔一笑，然后走到自己的办公桌后，先看看眼前已经快埋上自己的案牍，就准备继续工作。
春兰也就不劝，收拾屋子后，就准备到老营去，大战前的准备千头万绪，所有的人都忙的不可开交，当然包括要动员妇女为大战做后勤准备的春兰。
窑洞门一响，赵兴的声音在门外响起，“闯王，属下有紧急军情汇报。”
吕世抬头笑着道：“既然紧急，那还不进来？在门外婆婆妈妈的干什么呢？”
赵兴得到允许，这才迈步进来。与吕世和春兰相见。
自从上次大家不管不顾的冲进吕世窑洞，撞见不该撞见的场景，弄得大家尴尬之后，现在，进闯王窑洞都变得规规矩矩，即便的大大咧咧的过天星也要先在窑洞外咋咋呼呼大呼小叫一番。
春兰与赵兴互相见礼后，笑着道：“你们兄弟谈着，我得顾着我你一摊子去了。”说着，嘱咐了两小几句，就风风火火的走了。
“来，坐。”
赵兴不坐，上步焦虑的道：“闯王，刚刚得到监军士坐探急报，不沾泥投降了。”
这个突然的消息，让吕世彻底的愣住了，做为明末起义军的一面大旗，曾经的陕北盟主，他怎么投降了呢？
当初，高迎祥与吕世在陈家堡要塞一战，本来两家合力，趁着吕世援军增援疲惫，再加上吕世不愿意与同道动手的心里，是可以战上一时，但不沾泥见到吕世就已经没了信心，再领教了炸药包巨大的威力之后，不沾泥第一个选择了逃跑，跑的离着吕世越远越好。
跑出战场十几里，勒住战马，驻足观看，不由一股气血上涌。
败了，莫名其妙的再次败在了小小毛孩子吕世之手，看看追随着自己逃出来的兄弟，不过是稀稀拉拉的几千人马，原本出山时候是兵强马壮的三万之众，现在却落得如此下场，怎么不让不沾泥悲从中来？
“吕世，吕世，我与你不共戴天。”对着长天一声大喊，一时间激愤于胸，感觉心口一热，一张嘴，一口热血喷薄而出，在战马上摇摇晃晃几下，轰然倒下。
身边亲信大惊失色，纷纷赶过来，大声呼喊着大当家，抱起了不沾泥，现在，不沾泥绝对不能有个三长两短，因为，大家再没了主心骨，如果不沾泥一倒，大家也再没了希望奔头。
好半天，不沾泥张开眼睛，浑浊迷茫的望向四周，围在自己身边的都是几代追随自己家的亲信，一个个如丧考妣哎哎痛哭，外围的是一圈密密麻麻，拄着刀枪，一脸迷茫的杆子手下。
看着他们的眼神，不沾泥知道，自己绝对不应该倒下，因为这些兄弟手下需要自己。
坚强的想要站起来，但是，无论如何也没了力气，几次挣扎之后，在属下关切的安慰里，只得放弃，软弱的躺在亲信的怀中，艰难的道：“不要哭，天还塌不了。”见到大当家说话，大家一起长长的出了一口气。
看看面色苍白的大当家，紫金龙呜咽着道：“大当家，你现在是大家的主心骨啊，你可千万别想不开有个好歹，真要是那样，那我等该如何办理？”
紫金龙是自己几代的属下，这个汉子就出生在山寨，对于外面的世道茫然不知，同时对自己一家也真的是忠心耿耿，现在的呜咽绝对不是作伪。
不沾泥点点头，艰难的对他还有他身边和他几乎一样出身的兄弟挤出一丝笑容道：“死不了，大家不要伤心。”
见大当家的气色慢慢好起来，紫金龙抹了把眼泪，低声请示道：“大当家的，我们下步该如何？”
此言一出，原本担心不沾泥身体状况的兄弟全都屏气凝神，拿着眼睛希翼的盯着不沾泥，希望他能给大家指条明路。
被一问下步，不沾泥心中不由一黯。
当初跟着高迎祥出来的时候，满打算就是与吕世一较长短，和高迎祥征服天下，哪里会想到会是这个结果？
于是，当意气风发的下山的时候，就将山寨交给了苦苦相劝自己，因而深不得自己及其他兄弟喜欢的双翅虎，但，其实留给他的，不过是一群老弱，还有勉强够一月的粮草，剩下的全部被自己带走。
结果事情就是这样让人沮丧，一切的发展，就正正的被双翅虎的乌鸦嘴说中，其实，还比他说的还要凄惨，现在自己举目望去，已经是如丧家之犬，没了一寸立脚之地。
回去，似乎不行了，那双翅虎绝对对自己抛弃他心有怨念，不趁着自己这时候虚弱报仇，就已经是看在往年情分上了，收留自己，绝对不可能。
追寻高迎祥去？那更是死路一条，且不说吕世对高迎祥肯定是痛打落水狗，即便是吕世饶过了他，但高迎祥一定不会饶过自己，其实这场大败，百分之八十的责任都是自己，先是为自己一己私心串掇着高迎祥南下与吕世争锋，再在战场上不战而逃，牵动全军大败，高迎祥一定不会饶过自己。
而其他地方，现在全是官军势力，原先自己等十万之众，都不是两万官军的对手，何况现在只剩下这七七八八的人马。
那还能往哪里？没了，现在自己已经走投无路。这时候，不沾泥真有天下之大无自己立锥之地的感觉。
见大当家的犹豫，紫金龙止住哭泣，再次开口道：“大当家，不如我们回家吧。”
他从小生在山寨，自然而然的便将山寨当作了自己的家和根本，一有大难，第一个便想起了自己的家。
有这样的共同心思的不单单只是紫金龙，其他围在不沾泥身边的兄弟属下也一起点头。
得到兄弟们的支持，紫金龙艰难的咽了口口水，壮着胆子往不沾泥身边凑了凑，然后低声劝解道：“大当家的，我那兄弟双翅虎不是忘恩负义的小人，其实他反对大当家当初出兵帮助高迎祥那厮，也是出于对您老的忠诚，这次兵败回山，我想他绝对不会不收留我们。”说这话的时候，自己都觉得英雄气短，什么叫收留？那是自己等的家，应该是回家，但这话却无论如何也说不出口。
英雄气短的何止是紫金龙，不沾泥更有同感，只是凄苦自知罢了。
看看紫金龙期盼的眼神，不沾泥也知道，现在再意气用事就真的陷这些兄弟于死无葬身之地了，罢了，就回去求求那小子吧，如果不行，打野要打下来，无论如何，自己需要一个窝啊。
“看看还有多少人马，多少物资？”不沾泥虚弱的问道。
“是，我这就去清点查看。”紫金龙连忙站起来答应。
不沾泥拉住他的手叮嘱道：“对了，你再在军中，看看我的妻子小妾还有几人安全。”
“大当家的放心，这事，我省得。”
目送紫金龙远去，不沾泥艰难的对依旧抱着自己的属下，艰难的道：“扶着我起来，我不能在这个时候倒着，那样会坏了军心士气。”
那心腹还要犹豫，不沾泥厉声断喝：“好不知道好歹的东西，这时候还哪能婆婆妈妈。快扶起我。”
