彭飞坐在床上怔怔出神，他身上缠着绷带，绷带渗着血迹。
他脸色苍白，背上的冷汗湿透了亚麻衬衣，仿佛刚从水里捞出来。只是他也说不明白，这冷汗是因为疼痛还是惊慌造成的。
老仆人休斯喋喋不休地在胸前画着三角①，感谢神明将少爷赐还给他。
原本这位可怜的少爷是奄奄一息了，可是正当休斯虔诚祈祷之时，却苏醒过来，这难道不是神迹吗？休斯不免老泪众横。
彭飞混乱的脑海里正迅速地整理着思绪，原来这位短命的少爷叫温斯特·威廉姆森，是狮王佣兵团团长乔纳森的养子，生性懦弱，虽然努力，却怎么也达不到一星剑士的要求。
而他的养父乔纳森团长在一个月前执行任务时失踪，生不见人，死不见尸。团里另外两个人的尸体被发现在森林里，被野兽撕咬得不成人形，之所以还能辨认出他们的身份，还多亏了在那些染血的破布絮里发现的佣兵徽章，再饥饿的野兽也对这冰冷坚硬的东西没胃口的。
噩耗传来，温斯特悲痛欲绝。一些不怀好意的人像发现腐食的秃鹫般，出没在营地周围。温斯特心里明白，这些人是冲着狮王佣兵团而来。
说起来，狮王佣兵团虽然有一个响亮的名字，实际不过四个人罢了，父亲失踪，另外两人战死，仅仅剩下一个剑士学徒的温斯特。
成立一个荆木级佣兵团，必须满足三个必要条件，第一，拥有至少一名的一星职业者。第二，拥有一块可供驻扎的营地，第三，成员不少于四人。经过佣兵行会的审核验证之后，还要完成一个同级任务才能注册入籍，另外每年需缴纳5个卡索（金币名词，为了行文方便，以后文中统一称为金币）的会费，同时承担一些义务和责任。
对于处在佣兵等级序列底层的荆木级佣兵团而言，与其说是佣兵，不如说是些靠挥洒血汗生活的人。
为了攒够即将缴纳的会费，狮王佣兵团冒着风险接了一个E级任务，没想到就出事了。
因此，狮王佣兵团已经名存实亡，如果到年审之日，缴纳不上5个金币②的会费，凑不齐四个人，并且其中至少有一名是一星职业者的话，就会被佣兵行会依照行会规则注销。
这片临近小镇的宝贵营地会被其他势力征用，成为新的守护者。
这片营地是浆果镇为感谢狮王佣兵团驱逐了臭名昭彰的独眼帕克强盗团而赠予的，同时要求佣兵团在驻扎期间保护小镇的安全（相当于一个长期雇佣协议），正因为这样，温斯特才没有跟随父亲执行任务。
既然是保护小镇，营地当然不能离得太远，交通甚为方便，扼守着进出浆果镇的要道。狮王佣兵团一直忠实地履行着自己的承诺，并没有因为处在这个位置，向过往的行人商旅索要什么好处（但在其他地方是司空见惯的事），在小镇树立起良好的口碑。
奎斯③的利爪佣兵团是近期在邻近小镇崛起的势力，多次因为任务与狮王佣兵团产生摩擦，只不过畏惧乔纳森接近于2星剑士的实力而怀恨在心，一直伺机报复。
听说忌惮的狮王佣兵团团长失踪，两人战死，只剩下一个胆小的剑士学徒，奎斯的利爪佣兵团决定趁虚而入，上门挑衅，污言秽语辱及家人，温斯特气愤不过，争斗之下，被驱逐出营地，寄居在镇上一户往日里有来往的人家，温斯特重伤卧床，又气又怕，竟然一命呜呼。
彭飞幽幽一缕神魂附身于上，成了新的温斯特。
自己终归是死了，彭飞不禁有些怅然，回忆起闯荡江湖、叱咤风云的过去。
彭家世代行镖，到他父亲彭远声这一辈，已经家道中落，震远镖局被其他镖局打压，经常接不到委托，镖局上下仅以稀粥度日，彭远声郁郁而终。彭飞励精图治，一手把没落的震远镖局打理得风生水起，强势联营十二家镖局，成为总镖头，何等的威风快意，世人谈论起河间府的彭总镖头谁不得挑个拇指夸一声好汉。
只恨时乖运蹇，饮恨于天雷之下。世间多少恶人，怎么没见雷来劈一劈？
想到这里，彭飞又有些愤愤不平，自己手上诚然有不少人命，但无一是良善之人啊，好吧，犯的杀孽是有些多，但坏人不死，好人怎得平安呢。
当时彭飞可没打算真的刎颈自杀，只是做个样子，毕竟镖局跟其他江湖人不同，做的还是生意行当，处事甚为圆滑。他必须考虑到方方面面，打是打不过人家，但心机可不差，看出那千古公子是个性情中人，故意动作很慢，在别人看来他是受伤太重，连刀都举不动了，留出充足的时间来让千古公子搭救，谁知道天雷轰顶……
彭飞很快接受了现实，一方面是由于他冷静刚强的个性，一方面是他之前曾听说过一些民间传说和传奇志怪传记中关于借尸还魂的故事，至于为何会来到这个完全陌生的地方，附身到异族人身上，似乎也不太重要了。
另外，对于佣兵这个行业，他感受到几分亲切，与大宋的镖行有诸多相似之处。
但大宋的镖局只保人、保财货，从一个地方到另一个地方，受到的局限太多。
佣兵的任务范围就宽泛多了，从寻物找人到大盗凶犯的通缉，从看家护院到王国征战，从寻找失落遗迹到破裂空间，总而言之，包罗万象。因此，佣兵团的地位并非镖局可以比拟，有的大佣兵团可以左右国家的政局，甚至统治一个国家。同时佣兵团之间竞争也是非常激烈的，在这辽阔光广袤的大陆上，踊跃着佣兵们的身影，他们英勇无畏地执行着各种任务，用铁和血谱写着一幕幕壮烈恢弘的篇章。
既然上苍让他再活一次，那就不能辜负美意，施展胸中的抱负，追求武道的巅峰！
彭飞想到这里，不禁热血沸腾，难以自已，恨不得仰天长啸，到空地上酣畅淋漓地耍一套刀法。
“少爷，少爷，你没事吧？”老仆人休斯结束了祷告，发现彭飞脸上阴晴不定，担心他伤势恶化。
“没事，我很好。老休斯，这两天你辛苦了，快去休息吧。”彭飞回过神，歉意地对老仆人说。
尽管忠心的老仆人一脸的放心不下，彭飞还是用坚决的语气让他去休息。
老仆人模糊地觉得自己这位从小看着长大的少爷身上似乎多了一些什么，但具体是什么他又无法说清。
老仆人长长地叹口气，颤巍巍地离开了。
等门闭合上，彭飞眼里闪动着精光，开始盘算起来。
现在暂住于此，并非长久之计，营地乃佣兵团的立足之本，要想办法拿回来。
“距离缴纳行会年费还有2个月的时间，在这期间要想办法凑足金币，招兵买马，至于那个一星职业者嘛，就由自己来担任吧，温斯特不能晋升为真正的职业者并不代表我不行。”彭飞对自己的实力信心十足，毕竟在前世的江湖上，自身也是赫赫有名的人物，占有一席之地，断不会因为换了个地方，换了个身体就一蹶不振，口中吟道：“天生我才必有用，千金散尽还复来。”只是他这副嗓子无法准确地吐出大宋的话了，听起来怪腔怪调的。
彭飞才想起来还没看过自己的样子，仔细一想又觉得好笑，一个人居然没看过自己的样子。他想起身去脸盆里用水照照，身子刚动，牵扯到伤口，疼得他龇牙咧嘴。
看来，最紧要的是先把伤养好啊。
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注：①三角是在大陆西侧一些国家占主导地位的宗教光正教的标志，象征着主神迪那米努斯所代表的公正、平衡、次序。传说迪那米努斯平常保持着一位谦和长者的形象，但是当他为邪恶与黑暗激怒时，会变成鹰头人身的强大战士。他的形象通常出现在教会的书籍，塑像，壁画上。
②奎斯，是圣契的故事中一匹恶狼的名字，因为拥有可怕的肠胃，所以必须不停地进食。
③根据第三王朝亚密省财政厅秘书维克·弗朗西斯所著《金钱论》中记载，一个普通三口之家每年花销43个银币，一只鸡价值15个铜币，一杯麦酒5个铜币，一个黑面包2个铜币。
钱币换算，1金币等于10银币，1银币等于100铜币。
《金钱论》初版于图西卡第三王朝3942年，以后多次翻印，在大陆广为流传。
维克·弗朗西斯（3897-3941)出生于第三王朝边境省霍克郡草甸镇的平民家庭，是名充满悲剧色彩的学者，任职亚密省财政厅秘书时因为卷入王储案而被处死。
另注：在十年战争之后，物价上涨。
