想到这儿她连忙重新检查房门，挂好安全链，还觉得不放心，又用椅子顶住，可还是睡不着。
第二天晚饭后，一肚子狐疑的何水水早早就躲进房间。好奇心驱使，她对夜里将要发生的事情，有一种莫名其妙的期待，一心想弄清楚点儿什么。
空调机发出单调的“丝丝”声，她一会儿踱到窗前看看天色，一会儿跑到走廊里探听一下动静。
此刻，二楼走廊的尽头，老太太的房门关得严严实实，里面似乎正酝酿着一场阴谋。
何水水的心止不住“噗噗”地跳了几下。她坐在镜前照了照自己的脸，发现一个惊魂不定的女人坐在她的对面，看上去犹如受了惊吓的小动物。
嗨！有什么可怕的？何水水埋怨自己道：说不定只是梦游嘛！
当她从惶然中觉醒，天已经完全黑下来了。她想从里面把卧室门锁好，没想到看上去好好的门锁，一碰，竟松松垮垮的了……
怎么回事？门锁被弄坏了！
何水水的身体僵住，脑子一片空白。刚才还不确定的危险，此刻立即有了具体的形状，并从门外的某处一步步直逼过来……
对了，沙发！沙发！快点儿啊……她在心里对自己喊着，以最快的速度把一只单人沙发拖过来，牢牢顶在门上，才算松了一口气。
又怕又累，大口喘息的何水水，坐在门口的沙发上，反身看着房间里的一切，觉得是那样陌生而冰冷。
自从朱超民走后，她就越来越不喜欢这间房子了，尤其当她知道大黑猫和它的主人、奴仆，都经常肆无忌惮地溜进来，到处转一转，随意摸一摸的时候，就更加讨厌它……
空调声突然停下来，小楼里静悄悄，越发透着一种可怕的事情来临前的不祥。何水水在黑暗中坐着，感到耳朵在“吱吱”作响，她突然产生了一股冲动，猛地抓起梳妆台上的一只美容霜瓶子，想摔碎它，弄出些响声来，打碎这种可怕的寂静……
看了看手中的瓶子，那是朱超民从国外带回来的高级润肤露，半透明的乳状物，那么温润、性感，让何水水爱不释手。
她看到了窗口的风铃。可惜现在外面连一丝儿风都没有，即使开了窗户风铃也不会响。
她下意识地用手反复拨弄着风铃，让它发出细碎的“叮叮咚咚”声，这声音像母亲摆动摇篮时哼着的催眠曲，何水水此刻那颗比婴儿还要脆弱的心，终于感到了一点点安宁。
倦意，潮水般漫上了眼皮，她想在床上靠一下。
一直处于高度紧张、兴奋状态的何水水，刚刚放松了一下自己，浓厚的睡意顿时就淹没了她。
醒来的瞬间，她听到走廊上有脚步声，轻轻地往老太太阿清的房间里去了，那声音非常小心，与她前些日子听到的不同，好像走路的人深怕不小心惊醒了睡着的人。
难道是个贼？
何水水伏在枕头上一动不动，耳朵伸得长长的。转瞬间，那声音突然消失了。
她忍不住悄悄爬起来，摸着黑把沙发挪开一条缝，从门口轻轻探出头去，发现阿清的门缝里似乎有一丝光线渗出来。
何水水突然强烈地想知道婆婆究竟在做什么。她把沙发挪开，一步步地往阿清的门口溜过去。
突然，那一线光亮消失了。她听到阿清房间里发出些轻微的声音，好像有人在慌乱地说着什么，声音很低，隐隐约约……
电影里歹徒挟持人质的情形，一下浮现在何水水的眼前，她三步并作两步冲上去敲门，下意识地叫了一声：
“妈！你没事吧？
里面没有反应。何水水更加紧张，她用力敲门：
“开门！我是阿水！开门呀……”
何水水浑身绷紧，正要回头叫阿桂，只觉得脚下一凉，一个肉滚滚的东西从门下面“嗖”地钻了出来，狠狠地将她撞了一个跟头。
毫无防备的何水水趔趄着倒退了几步，摔在了走廊的墙壁上。
大黑猫就像完成了任务的杀手一样，转眼间就消失得无影无踪。
何水水摸到了电灯开关，一缕昏黄的灯光从头上洒下来，暗淡的走廊空空如也。老太太房间里没有任何声息。
扭了脚的钻心疼痛，使何水水寸步难行。
她一手扶着墙壁，另一只手伸出去，想扶一下走廊的栏杆。不料刚碰到栏杆扶手，还没来得及抓住，就听到“嘎吱”一声，那栏杆突然断裂了一截，带着巨响掉到楼下大厅里去了。
栏杆扶手断裂的时候，阿强正在朱家小楼里悄悄做着一件重要的事情。
老太太阿清突然丢下阿桂，自己去了钟元寺，弄得阿强措手不及。当阿桂急急忙忙打电话告诉他的时候，已经快要超过交货时间。
阿强不得已亲自出马，按规定的地点、时间去钟元寺，找同伙的小和尚交货，可不曾想却与老太太、何水水撞了个正着！
这使越来越敏感、迷信的阿强感到非常晦气，他的心为此哆嗦了好几天。
做这一行的，哪个不是提着脑袋，拿命去赌？阿强虽然不愿承认自己会输，可是他也不能不时刻提心吊胆，步步战战兢兢。
朱超民昨天突然打来电话，提醒他注意何水水的情况，说她近来情绪非常不稳定，绝对不能让她察觉到他们正在做着的事情！
阿强还没有想好，用什么办法分散一下何水水的注意力，居然就发生了这种事。
今天下午，他正为钟元寺的意外遭遇感到烦恼，又接到云南方面的通知，让接货。当晚，一箱东西运到了水东街，阿强只好连夜把东西转移进了朱家小楼。
深夜时分，他悄悄潜入朱家时，阿桂已经等他多时了。谁知正忙着在储藏室里安顿货物的时候，楼上却不合时宜地传来老太太的脚步声。两人慌忙蹲在地上，屏住呼吸，静待其变。
阿桂知道老太太晚上睡不着觉会在黑暗中到处乱走，可是她通常不会下楼来。
好不容易等到老太太回到房间去，讨厌的何水水又出来了。
过了一会儿，他们听到了她的惊叫声，楼上的栏杆就在这之后轰然断落。一楼大厅的地面是大理石的，又光又硬，可还是被沉重的木栏砸裂了几块。
阿桂慌乱中把阿强锁在储藏室里。她跑出来的时候，看到何水水像木雕一样，正靠在二楼走廊的墙上瑟瑟发抖。
阿强虽然不清楚何水水对他暗中所做的事情知道多少，但他还是觉得这座朱家小楼越来越不太平了。
“你知道这是怎么回事么？”阿强在事后质问阿桂。
“阿婆说走廊栏杆被白蚊吃掉了很多，她让人拆下来要换新的，可是没来得及搞好……”
“天黑前为什么不想办法把栏杆固定好？”
“我用一根绳子捆得好结实哩！”
“为什么又掉下去了？”
“我哪里知道？”
“我们要做的事，比阿水更重要，你不要糊里糊涂地惹麻烦！”
“我知道了……”阿桂翻着白眼看着阿强的凶相，一脸的委屈。直到阿强平静下来后，她的心情才轻松了一些，“你说，阿婆和阿水是不是在偷看我们的事呀？”阿桂想到了此刻最关心的问题。
“别胡思乱想！”阿强嘴里这么说，却不由想起了阿素之死，心里顿时七上八下。
也许，朱家小楼又要发生一场灾难了。谁知道呢？只要自己的事情别出麻烦就好。
女人们的意气用事真是可怕啊。
阿强不住地在心里嘟哝着。
惊魂未定的何水水由阿兰带着去了医院，检查结果是脚上韧带拉伤。
“没事了，回去多休息几天。”何水水对昨晚家里发生的事守口如瓶，只说是自己不小心摔了一下，医生也就只能泛泛地安慰她一句。
回来的路上，阿兰忧心忡忡地看着她，小心地问道：
“那栏杆……到底是怎么回事呀？”
何水水内心正在嘀咕，听到阿兰的话，不由得一愣：
“不要乱讲啊，我还没有搞清楚……”她从心里不想让外人知道自己在朱家的遭遇，自己能嫁进朱家，曾被多少人羡慕啊！绝不能让人家看自己的笑话。
“你回到家里好好休息，一旦有事，马上给我打电话！”阿兰还有点不放心。
“哎呀，会有什么事呀？”何水水嘴上不以为然，心里却惴惴不安。
回到家，两个工匠正在修理那半截断裂的栏杆，坏的已经换了新的，而且刷了同原来一样的深色油漆，看上去好像什么都不曾发生过。可是她房间被弄坏了的门锁还没有修，似乎没人察觉。
何水水想起了曹阿巧的话，“上下楼梯千万要小心”，不禁心有余悸。
她真希望有人出来解释这件事是怎么发生的，可是老太太阿清却始终不置一词，只有阿桂嘟哝了一句：“当时我还以为屋顶塌了呢！吓死人了……”
何水水只觉得恍恍惚惚，好像一个梦。直到现在，她还不敢相信昨晚发生的一切都是真的。
那地震一般的巨响，仍然在耳边轰鸣，似乎在提醒她，小楼里潜藏着某种凶险……
单纯的何水水，没料到朱家会有如此复杂的内幕，更没料到那凶险已经开始向她露出了狰狞的爪牙……她只觉得这件事情里面暗藏着玄机，趁着老太太和阿桂不注意的时候，走过去推了推没断的那一段栏杆，试图找出它突然断裂的原因。也许是白蚁作乱？或是年代久远的关系？
一试，才发现，那看上去黑乎乎上了年纪的木栏杆，其实结实得很，以何水水的力气，推一下纹丝不动。
她不由得想起从老太太房门下面冲出来的大黑猫，那猛地一下冲撞。走廊很窄，如果她摔倒的方向正是朝着栏杆的，那后果将会怎样？
她不敢想了。
也许，阿素就是从这里掉下去的……
