“哦，宁兄弟原是谢我来的。”赫梓言施施然在主位上落座，他支起手肘一手撑着下巴，修长的身形懒散靠在椅背上，“却拿什么谢我？”
微风吹送，书湘呼吸一口，空气中依然是浅浅宜人的馨香。
在下首坐下，她敛神回复他道：“才带来的礼物都叫赫兄家下人搬走了，你莫非没瞧见么。”
“没瞧见。”话头一顿，他微微侧了脸，一副笑容宴宴的模样，“对了，国公爷可喜欢我的画？”
书湘抬手压了压眼角，怎么她偏生觉着赫梓言这是在等着人褒奖他的表情呢？
也好，走动也不是白走动的。母亲说了，人活在这世上谁也做不了神仙，人情世故不过如是。
书湘面上温和地笑，在心里略想了想，昨晚大老爷眼底的赞赏之色浮现在眼前，那代表爹爹是喜欢赫梓言画儿的，于是她看着赫梓言诚心实意道：“赫兄的画作是连皇上都赞不绝口的，父亲自然也喜欢的紧，否则断不会叫我前来相谢。”
“是国公爷使你来的？”赫梓言看着书湘，须臾自言自语似的道了句“该是这般”，暗想凭宁书湘自己怎想到来。
他的目光在书湘怀里的油纸包上短暂地停留，吸了吸空气里那一丝熟悉的糕点香气，视线就流连在她清素素一张脸上。
看不见眉目娇娆，看不见艳美冠绝，有的不过是光洁的额头，巴掌大的脸，头上发冠拢着绢丝似的乌发，穿一身略大的月白长衫子，如山如水的，恍似他书房案上方才那幅未尽的水墨画，淡淡几笔勾勒出的轮廓。
然而往底细里瞧，赫梓言倒瞧着宁书湘更像个大姑娘裹在男式衣袍里，清新且清新，眼波稍一横过来，竟还分外的撩拨人，叫他心神都恍惚起来。
书湘吃他看不过，只好垂下眼睫，她也不是多么脸皮子薄的人，一时想起学里说她生得似个小倌的言论，更是气不打一处升起。只是面上是不好发作的，她终究是为道谢而来，怎么好话没说几句中途就大剌剌甩手而去，说出去也不像样。
“赫兄画技高妙，可是有什么诀窍么？”书湘主动起了话头，正好她是真心好奇的，只是这话到底是随意说出口的，她自己也晓得作画同写字是一样的，自然没有什么诀窍可言。
很有些人画了一辈子也名不见经传，也有些人年纪轻轻便博了美名声。
“诀窍么？”
首座上赫梓言嗤的一笑，沉吟着，瞧见书湘有一瞬湛亮起来的眸子。
他慢悠悠坐直身子，接着伸出了骨节匀称细长的食指，很是巧妙地朝她勾了勾，“宁兄弟过来，我悄悄说诀窍与你知晓。”
书湘将信将疑，问题是自己抛出的，人家要回答了，自己不上前似乎说不过去。
她到底是抱着十足狐疑态度的，挪着步子站到他跟前，两人之间还有一手臂的距离。光可照人的地砖上映出她半蹙着眉头掩饰不住的纠结面色。
“再近点儿不成么？”赫梓言开口，用的是类似于商量的语气。唇畔却漾着若有似无的笑弧，笑里藏了几分揶揄。
“我又不能把宁兄弟你吃了，你说是不是？”
“就不能好好的说话？”她有些恼，不过终究凑过去了，矮下身子大睁着眼睛把他看着，“赫兄请说。”
他唇角愉悦地一勾，从红木嵌螺繥大理石扶手椅里略略起身，以密友间咬耳朵似的亲密姿态靠近她……
书湘只觉得他温热的呼吸匀匀地拂过来，鬓角碎发动了动，引起耳朵细细的痒。条件反射就想躲开，赫梓言却一抬手握住她另一侧的肩膀，语意淡淡的，“别动，若叫旁人听见可怎么好。”
谁会来听，谁又听得见？
赫梓言的靠近使得书湘僵直了身子，她感受到肩部他的指尖施力时传来的热热的重量，此时此刻他又贴在她耳边要同她耳语。呼吸推送，她起了一层的鸡皮疙瘩，浑身不自在得想要拔腿就跑。
按说书湘现下是个男子，躲来躲去反倒招人疑惑。
可是她并不是男子啊，这样的意识像是骤然被人唤醒了似的，在她身体里复苏，如火如荼烧得鲜明强烈起来。
“你倒快说才是！”书湘不晓得赫梓言在磨蹭什么，额角虚浮了一层薄汗，呼吸钝钝的，眉眼都变得朦胧。
赫梓言闷闷地笑起来，远远看去他如同埋首在书湘的颈项间似的。
满眼是她乌黑柔亮的发，视线偏移，赫梓言若有所思凝住书湘的耳垂，色泽应是粉粉的，他却瞧出了晶莹的味道，想象中应同他最爱吃的藕粉桂花糖糕一般儿香软。
听书湘催促，他便徐徐地别开眼，清了清嗓子，一本正经开口道：“这俗语说得好，要想有建树，需得先拜个好师傅。”
“——就这？”书湘显然不能接受赫梓言这样一句话，且哪里有这样的俗语，反正她是从未听过的，“是你自己编造的罢，那么赫兄师从何人？”
见书湘距自己远远站开，赫梓言不动声色理了理前襟，把狭长的眉眼一吊，“你不曾明白我的意思，”他摸了摸鼻子，语声慢慢，“比起我曾拜谁为师，宁兄弟竟不觉着自己身边正缺个能指点你画技一二之人么？”
“不觉着。”这话书湘说得斩钉截铁，一丝一毫的犹疑也没有。
她扫了赫梓言一眼，这家伙分明是不怀好意，平白他做什么要指点她画画，保不齐他是个龙阳君，难保不是在打她的主意。
莫说她不是个男人，便果真是个男人，也不要和他好。
世家大族里腌臜事最是多，如今又时兴富家子弟豢养男宠，书湘却不待见的很，她又扫赫梓言一眼，这一看之下眉头几乎是立时扭了起来，“赫兄你，你做什么要解腰带啊？？！”
“宁兄弟难道没听过‘敞开肚子吃’的俗语么。”赫梓言一本正经地道，当真把腰间那条云纹花样的腰带松了松又系上。他指了指书湘搁在宝瓶刻丝椅褡上的油纸包，淡色的唇微抿着，压着声音道：“这藕粉桂花糖糕难道不是给我的？”
书湘木呆呆盯着他劲瘦的腰，好半晌才缓过神来，顺着他的视线见到那油纸包才想起自己的初衷来，就一面笑着拿起油纸包一面解释，“画画儿讲究的是天分，赫兄弟资质佳，是这么儿样的好人才，我却自知自己是个蠢笨不堪的，注定了于绘画上毫无造诣，怎么敢耽误你的功夫。”
说着已经把油纸包放在赫梓言身侧的小方桌上，赫梓言“唔”了声，点点头，修长的手指挑开油纸包探头朝里头看，“你说的是，便是教了你，你也学不会。”
书湘唇边的笑意发僵，很想抓起油纸包糊他一脸。然而赫梓言说完那句话，他那张又挑剔又苛刻的脸上却跃起些生机勃勃的神气，涎着脸面朝她，“嗳。宁书呆，既是来致谢的，索性做到底，如何？”
书湘警惕地看着他，“又想做什么啊。”
“你喂我吃罢。”他靠在椅背上，一手垂下搭着扶手，“适才画画扭伤了手，这会子疼得厉害。”
书湘露出不敢置信的表情，说画画扭伤了手？他以为他是谁，唐伯虎？也不知方才用那只“受伤”的手捏住她肩膀的人是哪个，明明有的是把子力气，钳得她肩膀疼呢……
这档口，他空出来的那只手随意就握住她的手腕子，“你过来，又站这样远。”
书湘被烫到似的慌得一把甩掉，她连退几步拍了拍袖子，瞪着眼睛看赫梓言。他也看着她，手上空落落的。
“赫兄不要会错意了，”书湘启唇，思想紊乱不能集中，她舌头打了结似的，语塞地指指自己，又指指赫梓言，“你我是同样的性别……你需得知道，我……我比较喜欢女人……！”
比较喜欢女人？
赫梓言眉心攒了攒，指尖点着太阳穴，听书湘说了句“告辞”，在他余光里逃也似的快步奔出去了。
过了好一会儿，正厅里响起赫梓言低低的咕哝声，“……真跟个女人似的，不过调戏他几句就甩脸子走人。好没意思。”
恰逢门里进来一只通身雪白的猫，喵喵喵不停叫唤着，一跃而起跳上了小方桌，嗅了嗅香喷喷的油纸包，看着他越发殷勤地喵喵叫嚷。
暮色起，窗外有风吹叶动的沙沙声。
赫梓言寡着脸，揪着白猫脖子后颈把它拎起来，四目相对，他阴恻恻地笑，“跟宁书湘似的，不懂得察言观色的小东西。”
说罢立起身，扬声唤了来信儿进来，“给爷把这肉球丢出去，看着心烦。”
“三爷，这，这不好罢——”来信儿接过那一团肉，心话儿，这可是太太屋里的‘毛球儿’，就这么着扔出去不得摔死啊。
赫梓言斜了来信儿一眼，冷哼一声扬长去了。
就在来信儿踌躇的功夫，冷不丁见三爷又折了回来。
只见他脚下生风一般径直走向小方桌，拿起上头油纸包闻了闻，眉眼迅速松弛开来。
“爷，这白猫有个名儿叫‘毛球儿’，”来信儿提醒着，“毛球儿是太太屋里养着的，您不记得了？还是去年冬日里宫里头皇后娘娘着人送来的，说这东西乖巧，特为给太太解闷儿玩的。”
“是这样么，”赫梓言侧首看那只眼神炯亮的白猫，就着纸包咬了一口藕粉桂花糖糕进嘴里，声音变得含含糊糊的，“难不成我会同一只蠢物计较？你给送回去便了。”
来信儿大松一口气，在毛球头顶顺了顺毛，古怪地盯了一眼他们三爷手上的油纸包，目送赫梓言哼着什么戏文里不成调调的唱句出了门去。
