柔石（1902～1931）原名赵平福，后改平复。浙江宁海人。
柔石出身于小商人家庭。他10岁入学读书。先后在家乡正学小学和台州省立第六中学学习。1918年秋，赴杭州考入浙江省立第一师范读书。在校期间，他参与组织晨光社，从事新文学活动。1923年6月，师范学校毕业后，在杭州当家庭教师。1924年，到慈溪县普迪小学教书。1925年春，他赴北京大学作旁听生。1926年春，为生活所迫返回浙江，任镇海中学教员，后任教务主任。6月，完成揭露旧社会黑暗的长篇小说《旧时代之死》。1927年春，回到故乡，从事教育工作，任宁海中学教师，后任宁海县教育局长。
1928年4月，柔石参加宁海县旁亭（今属三门县）起义。不幸起义失败，宁海中学遭解散，他被迫逃到上海。经友人介绍，与鲁迅相识，关系十分密切。12月，由鲁迅推荐，担任《语丝》编辑。1929年1月，与鲁迅等人成立朝花社，出版《朝花周刊》、《朝花旬刊》、《艺苑朝花》，从事进步文学活动。此间，他先后创作发表了中篇小说《三姐妹》、《二月》，短篇小说《夜的怪眼》、《遗嘱》和《希望》，独幕剧《盗船中》、《革命家之妻》，以及长篇小说《旧时代之死》。同时，还翻译了高尔基的《没落》、卢那卡尔斯基的《浮士德与城》以及《丹麦短篇小说集》等。1930年2月，柔石同鲁迅、宋庆龄、郁达夫等，发起成立中国自由运动大同盟，反对国民党的专制统治。3月，中国左翼作家联盟在上海成立，他被选为执行委员，后又任常委委员兼编辑部主任，负责编辑《萌芽》月刊。5月，加入中国共产党，随后作为“左联”代表出席了全国苏维埃区域代表大会。会后，他写了通讯《一个伟大的印象》，以革命的激情反映了中央革命根据地红军和人民的火热斗争生活。
1931年1月17日，在上海东方饭店集会时，他不幸被国民党反动当局逮捕。2月7日晚，被秘密杀害于上海龙华警备司令部。
