时间过得很快，又过了大概十来天的时间，一路上齐明在市镇遇见马车就搭马车，遇见水路就搭船，偏僻的地区就全靠两条腿走。这段时间尽管辛苦，但齐明精神状态却很好，果然年轻就是本钱。这时候的齐明已经来到了怀化城内，齐明很久没有看见这么热闹的地方了，东看看西瞅瞅，一脸的惊奇。这里带有浓郁的地方民族风情，街上还有着很多齐明从来没有见过的稀奇玩意，也无怪齐明感觉新奇。
在齐明出发之前，齐先生就为齐明安排好了来到湘西之后的行动。齐明必须先在怀化找到那个叫做赵振的人，然后再通过他找到那神秘的赶尸匠，进而寻到平衡自己身体内蓬勃的阳气的东西。现在齐明所在的这里，是赶尸这门手艺传承最完整、也是最有希望找到赶尸匠的地方。
赶尸是湘西地区大部分传承在苗族人中间的一门神奇而诡异的手艺，“赶尸”即是指赶尸匠人利用一些独特的方法，将客死异乡的人的尸体带回家乡，让他们入土为安。与蛊毒、落花洞女并称为“湘西三邪”。
相传赶尸的起源是在几千年以前，苗族的祖先蚩尤率族人在黄河边打仗，打得堪称是伏尸百万、流血漂橹！士兵们战死的不计其数，蚩尤不忍让战死的士兵们葬在异乡，战斗结束后便命令军师将战死的士兵们送回故里安葬。
军师为此也很是费了一番脑筋，那时候交通不便，一路大山大河，要想将尸体运回家乡安葬，就算不考虑尸体的腐坏问题，光是运送需要的活人就比死人多得多。然而这个军师却是精通巫术，跟在军队里面名义上说是军师，其实也就是部落的大祭司。
军师明白，要想将战死的士兵们运回家乡，必须得采取一些特殊的办法，不然根本就不可能完成。于是军师将战死的士兵们全部集中在一起，然后把自己装扮成蚩尤的样子，拿着蚩尤的符节，祷告神灵，祭祀天地，又念了一些咒语后，躺在地上的尸体竟齐刷刷的全部站起来。他们生前听从蚩尤的号令，死后也还是一样听从，尽管这个蚩尤是军师通过特殊手段装扮而成的。就这样，军师举着蚩尤的符节在前面引路，后面一排排尸体规规矩矩地跟在后面行走，一路走回了湘西，最终得以安葬在家乡的土地上。
在后来的历史中，由于中国人都有很浓郁的乡土观念，所以客死外乡的人其家人也要想办法将之运回安葬。然而陆路不通，水路又险，古人迷信，不愿搭载死人行险江之上，使得运尸体回乡成为很麻烦的一件事，也就催生了赶尸这一行业的发展。
根据一些书籍记载，赶尸行业最为发达的时候就是最近这几百年之间，清朝有“秋决”的惯例，各州府县衙门每年秋分时节都会奉刑部的批文处决死牢中的死囚。本地的死囚处决后自有其家属收尸埋葬，而欲将被处决的客籍死囚则需搬运回故里，通常一具尸首需要请四人抬运，花费较大，而请老司赶尸返乡则相对费用少，并且可以保证中途不腐不臭，因为被抬之尸一天以后就可能腐烂。
并且湘西沅江上游地区土地贫瘠，乡人多往黔东，四川等地谋生，客死的人常年都有，都需要赶尸人将之运回。
赶尸作为湘西的一个行业，赶尸人一般都是被称作赶尸匠或是老司，赶尸匠利用道符和咒语等特殊方法引领尸体自如行走，根据各自传承的不同有不同的方法。有的一批由两人赶，一个身穿青衣，另一个着红衣，所以称之为青衣老司或是红衣老司。而有的恰恰忌讳人多，无论多少尸体，都是由一个人赶，当地人称之为赶尸匠。
最近这些年由于交通日益发达，水路上的急流险滩也得到改善，赶尸这门行业已经不复从前兴旺，还在赶尸的一般都是赶尸匠了。
赶尸匠在赶尸时，无论尸体多少，如果两个以上，就要用草绳将他们全部连接起来。前面要弄一个竹架子挂一盏引魂灯，不能打灯笼，手中拿上一个摄魂铃，边走边摇，示意生人避让，有狗的人家赶紧把狗关起来。就算是如此，赶尸匠也都是夜间行走，白天有专门的“死人旅店”或者是义庄供赶尸匠休息和停放尸体。
所以尽管赶尸这门技术传承了这么多年，除了真正的赶尸人却没有人真正了解，一是大家都不会故意去寻那晦气，二来赶尸匠都是日出而停，日落而走，很少有人能够见到，这也是赶尸人显得如此神秘的原因。
而要让赶尸人能够顺利的赶尸，首先得让赶尸路线上的人都明白这些规矩，听见摄魂铃就要避让，有狗的人家关好狗，不然死尸是很怕狗的，要是来一只还好，赶尸匠还可以勉强应付，但要是来上一群，那后果就不堪设想了。还有赶尸是需要“死人旅店”或者是义庄的，而那时候很少有人能够操办这些东西，也就使得赶尸技艺并没有流传很远，主要还是在湘西一带使用着。
而赶尸匠是怎么使得尸体在运送的过程中是怎么不会腐烂的呢，按照一般情况来说，尸体腐烂的速度都是很快的。而赶尸匠在路上却能够带着尸体蹦哒很多天，还可以保证尸体不腐不臭，这也是各有各的法子。齐先生让齐明来寻的赶尸匠一脉，正是通过一种属性极阴寒的东西，将这阴寒之气通过道符等方法强行压制在尸体内，可以使尸体阴寒，蚊虫莫近，保得尸体不腐的同时还不影响尸体自身的行动，而齐明来这里寻赶尸匠，正是为了此类奇物。
齐明在街上可算是过足了眼瘾，接下来就打算去寻找齐先生交代的那个叫做赵振的人了。
根据齐先生的说法，这个叫做赵振的人住在北街，开了一家专办丧事的店。在这城里也颇有些名气，并不难打听。
齐明问了问路，便直往城北而去。
等到了目的地，齐明发现这北街简直就是丧事一条街，街不大，一路过来就见到好多家这种类型的门店。什么花圈、黄纸、香烛等等办丧事需要的东西应有尽有。
齐明一路注意看着门店口的牌子，突然眼睛一亮，前面出现了一个招牌，上书“赵氏丧事大全”。齐明仔细打量了一下这个门店，没有什么出奇的地方，跟其他家也没有什么两样。
齐明没有多想，迈步进了店内。
店里面有些暗，墙上挂着扎好的花圈，地上放着一些纸和竹条。有已经扎好的的马、轿子等办丧事需要烧给死者的物品。旁边一个柜台上摆满了香纸烛，柜台后面坐着一个看上去有六十来岁的老者，正忙活着什么。
听到齐明进店的动静，这老者头也没抬“小伙子需要点什么？是要买东西还是请先生？”齐明听这声音，尽管有些苍老的味道，但却显得中气十足，眼前的人必然也不是一般的丧事先生。
齐明赶紧对老者一抱拳：“我要找赵振爷爷，不知老师傅您是？”齐明深知这些手艺人对辈分都看得很重要，举止不敢有丝毫不敬。
“找赵振啊”老者似乎还没回过味来，嘴里小声说了一句。
齐明心里有些紧张，如果眼前之人不是赵振，而且如果他在最近这些年有什么情况，自己不能顺利找到赵振的话，那这次的湘西之行就失败了一半。
但接下来老者又开口了：“他已经不接丧事办理了，要请先生去隔壁，赵振的徒弟”。这老者在说话的时候丝毫没有停下手中的活计，头都没有抬。
齐明心里咯噔一下，但心想自己是找对了地方，面前的老者就算不是赵振，也必然有很大的关联。
想到这里，齐明赶紧从包裹里面掏出齐先生的信，双手捧着恭敬的递到老者的面前：“老先生，我爷爷是清水河齐博怀，我来这里找赵振爷爷有些重要的事情需要他帮忙，这关系到小子的性命。”
一直淡淡忙着手上的活的老者一听“清水河”、“齐博怀”这两词。手中的动作瞬间停了下来，那一直低着的头也蓦然抬了起来。
“你说你是清水河来的？你爷爷叫齐博怀？齐老哥身体还好着吧？这次怎么没来？”说着又一把拿过齐明手中的书信，眼神里带着激动的色彩。
一连串的问题一股脑儿问出来，使齐明表情都是一呆，这老者听见齐先生之前之后的表现完全是判若两人。
然而还没有等到齐明给他一一回答，老者面部的表情先是一呆，瞬间又变得惊讶起来。齐明看着面前这老者精彩的表情变化有些无奈，但也只能乖乖的等候老者的吩咐。
这时候老者的眼光已经完全聚焦到齐明的身上：“小伙子，你叫什么名字？”
齐明简直不知道该先回答老者的哪个问题才好，但感觉似乎眼前的老者更加关心的是自己的名字，不禁又有些奇怪，但也不敢怠慢，赶紧一抱拳说道：“小子叫齐明”。
“果然是你！”老者突然惊呼出声，可能老者这几十年的表情都留到今天了。
