“并不只是单纯的梦境，比我最保守的估计还要好。我在梦里击杀不死生物的收获，几乎都带出来了。”费林端详着自己的左右手，翻来覆去，似乎想找到亡灵的源泉和自然的灵光烙下的刻印，可惜双手手背都光溜溜的和往常一样，结果当然大失所望。
就在此时，散漫的精神力骤然收束集中，将他自梦境世界获得的荆棘护盾完整地‘上传’到魔网。这个标准的咒法类一级奥术，防护强度与法师护甲的效果相差无几，唯独覆盖率只有一半，所幸的是荆棘特性，能反弹百分之二十五的物理伤害，对近身防护更有效。
魔法网络系统多出这个崭新的奥术，费林的权限立即提高，他的精神力不断往上延伸，终于如愿以偿地接触到第一层魔网。
“总算可以告别自己学徒的身份，拥有一级法师的地位。”这位新晋的正牌施法者，忍不住内心涌出的强烈喜悦，将自己压抑多年的愤懑和不甘，一口气吐出来，发出狼嚎似的长啸。
幸好地下室的隔音效果不错，否则以现在的凌晨五时一刻的钟点，影响附近所有人的睡眠休息，费林就得准备被人骂个狗血淋头。
不知道熬过多少个日夜，时常在熟睡中惊醒，他很清楚地知道，周遭大多数人在背后投下异样的目光，似乎包含怜悯和同情，也有不屑一顾和鄙夷，耳边更是听过无数冷嘲热讽的窃窃私语和低沉的笑声。
费林没有放弃，坚持着继续努力，希望能看到照亮暗淡人生的曙光，出现命运的拐点。所幸的是，几个朋友默默地站在他的身后，尽自己的最大可能支持他。其中还有父母这几年毫无保留地信任和宽容，才能让他从容地翻开人生篇章的崭新一页。
志得意满的费林准备天一亮就去咒法学院晋升自己的职衔，他的心潮澎湃激荡，罕见地失去平常心态，起身在冥想室里走来走去，嘴里喃喃自语，竟然在排练晋升时的会面交谈。
‘这个小家伙被成功冲昏头了，它需要冷静下来。’退居幕后的黑手，轻抚凡人的命运之弦，压制它的躁动，些许杂音随即渐渐消失，很快归于平静。
脸色涨得通红的费林，被一股突然袭来的刺骨寒意从迷醉中惊醒，他没来由地打了个哆嗦，忍不住双手抱肩：‘有点冷！对了，为了顺利进入冥想，我关掉排气扇，肯定是外面灌进来的晨风。’
他按下开关，排气扇继续工作，随着低沉的轻微噪声不断传来，混浊的室内空气越发清新怡人。
‘我向学院申请使用地下室，两天时间不到，获得如此巨大的进步，肯定会被人质疑，不如过几天再说，也好趁这段时间巩固扎实根基。’费林在梦境中磨练出来的坚韧意志力开始发挥作用，他冷静下来恢复理智的思考，决定推迟自己的晋升日期。
‘早一天，晚一天，其实没有多少区别。一千个日夜都熬过去了，还差这短短的几天？’
盘腿坐在地上，再次以水的灵性进入冥想状态。心灵之湖的面积没有增大多少，只是浅薄的水量缓慢地积蓄，以致于一眼看穿的底部变得有些深邃莫测。
对自己的进步已不露声色，费林例行震荡湖水形成波纹，寻找露出水面群岛似的魔网背后的秘密，可惜以他现在的精神力，还无法进入深层次的心灵世界。
睁开眼睛，已是下午两点半，枯燥的冥想显然很费时间。由于错过丰盛的午餐，费林只能默默嚼食特别小灶的药丸，试图修正自己亲手打乱的作息规律。
‘嗯！开胃的咖喱汤，有点辣，洋葱味太浓了。黑胡椒牛排，火候太熟，估计已经超过八成。香菇烩意粉，味道刚刚好。’费林闭上眼睛享受自己的午饭，摸了摸自己干瘪的肚子，尽管吸收足够的营养，可是空荡荡的肠胃，犹自冒出酸水。
至此他才明白这种药丸风行的原因，以及最大的局限之处，只能当作偶尔尝鲜的消遣，或是紧急关头必要的补充，它无法取代日常饮食，能派上用场的地方很少，难怪在军中阻力重重。
‘压缩干粮，吸水后还能大量膨胀，给食用者满腹感。至于这种药丸，还有待突破性的改进。’
费林盖上特别小灶的盒子，放在卧床靠墙一侧的柜子里，稍微休息一刻钟，活动手脚和肢体关节，才施施然地进入离间，他准备研究几个新的零级奥术。
“打击死灵，震颤电击。”
同等级的奥术结构都有共通性，相差的或许只是引导魔网填充元素的差异，熟练掌握酸液溅射和霜冻射线的费林，用了大约六个小时，先后掌握这两个戏法。还有一点空余时间，原本想着手研究一级奥术，可惜时候不早了。
外面的天空早已拉开夜晚的帷幕，银盘似的苍月高悬天穹，繁星闪烁，夜凉如水，结束一天满当当的课程，回到各自宿舍的年轻人，依旧忙活着，还没有睡下。
咒法学院蜂窝似的地下室，所有人起先对‘奥术学徒’费林可没有什么好的观感，不过自从他申请特别小灶，长久地待在自己的房间里，不到地面走动透气，也不去附近‘邻居’敲门拜访，一部分人很快对他改观，认为费林并不是一无是处，还可以‘挽救’。于是有人主动去敲他的门，结果专心致志研究戏法的费林让他吃了个闭门羹，很快闲言碎语再次盛行。
“真是一个无礼的年轻人，浪费我对他的期望。”一肚子都是闷气的传言者，鼓动他的如簧巧舌，在熟人面前试图捡回自己的面子。
“也不能这么说，我们都知道，一旦进入状态，无论是冥想，还是研究奥术模型构造，都相当耗费时间。可能我们错过了最佳时机，不能把责任都推到费林的身上。”
“没错，大家都是经历过这个阶段的过来人，我们应当宽容。”
施法者里面，不乏理性分析问题，发现疑点的智慧，大多数人都是持中立的态度。
一场小小的风波很快消弭平息，就在费林不知道的时候，他所在的这个房间，已经成为蜂窝里常住的优等生们新的话题，即便是他本人也成为讨论的对象。
嚼食晚餐的药丸，按照惯例活动久坐后酸痛的关节，半小时过后，全身出了一层薄汗。费林脱掉白色的学徒长袍，在冥想室隔壁的浴室洗了个温水澡，浸泡在浴缸里大约二十分钟，全身疲惫缓缓散去。
等到水温降低微微泛凉，费林才起身离开，拔掉塞子将浴缸排空，用干爽的布巾擦走水迹。他趿拉拖鞋走到外面的休息室，换上纯棉睡衣，刚躺在床上，头沾着枕头，就很快睡去，发出轻微的鼾声。
费林再次出现在迷雾笼罩的梦境世界，举起双手仔细端详，两只手的手背，熟悉的符印又复出现。他满意地点了点头，环视周围，看见身后不远处的小河，立即走过石桥，径直往自己开拓净化的水潭前行。
沿途散去的雾气再次弥漫过来，只是淡薄了很多，再也不是稍远处就模糊不清。
‘那些不死生物似乎无法复生，一路走来都没有碰到骷髅、僵尸。’费林经过熟悉的泥浆沼泽，腐烂尸液和强酸的渗透，使它的面积稍微往外扩大一圈。两头亡灵残骸似乎被屡次打扰过，卷刃的菜刀，锈蚀的铁盾都不见了，只有一堆骨片留下。
‘不对劲，这里有不死生物出没。’站在土丘上，目光扫视四周，毫无发现，费林并不准备把宝贵的时间耗在这里，他放下心事继续前进。
沿途击杀的骷髅、僵尸都有部分残缺，费林从残骸里拆出两根股骨，谨慎地慢慢接近净化后的蓄水‘凹坑’。
“哇喔！”沉陷的水潭不复旧观，周围一圈泥土似乎被化泥为石的奥术点化过，变成质地坚硬的大理石方砖，淡绿色的水草在底部飘荡，甘甜的泉水洋溢着清新的自然气息。
“好像……似乎，变成一座水井。”费林喃喃自语，也知道自己在说什么。
有了可以饮用的清水，就不怕干渴的折磨，随时都能回来补充，这个发现让他很是高兴，没有后顾之忧才能更有效地消灭在地面游荡的不死生物。
“只要积攒足够多的亡灵源泉，尝试能否在其它地方，通过循环净化‘水井’出来。”费林眼前瞬间一亮，‘就是这个，我来到如此怪异的梦境的使命。’
贯穿整个世界所有层面，无处不在的位面泛意志，黑暗领主的目光有感于此，顿时垂视而下。
“如此敏锐的灵性，真是难得的良才美质。”
“使命决定命运！只要你继续征服不死生物，收割它们的亡灵源泉，净化梦境世界的大地，引导自然周期恢复正常的循环，我会一如既往地眷顾着你。”
就在费林不知道的情况下，站在人生十字路口的他做出明智的决定，为将来漫长的一生带来难以计数的荣耀，以及撼动大地的力量。
