数日的狂欢，让约瑟夫等人有些疲惫，天色刚暗下来，几人便回房休息，准备次日启程。
忽然当当地敲门声，几人诧异的打开门，却是兹莫和那天看到的祭司，莫兹老人笑眯眯道：“这本来不想来打扰各位休息，不过族里的祭司想见见几位客人，不知道你们愿不愿意？”
约瑟夫笑着把两人请进了房间里，倒了杯水，道：“接受了你们盛情的款待已经让我们受宠若惊了，没想到还有幸见到祭司大人。不知道祭司请我们是待客的惯例还是有什么别的事呢？”房里的几人也停下手里的事，坐在了桌边。
“我就直说了，是有一些事情，今天听寨子里的人说，你们是从北边那个森林过来的，那里很多年都没有人去过了。近年来原本广阔的树林在不明原因地不断缩小，进去的族人总是莫名其妙的染上怪病，加上别的路修得比较好，大家就更不愿意进那片森林了。所以我想问问你们在里面都见到了些什么。”祭司脸上有了些愁容。
约瑟夫和叶青对视了一眼，都不约而同想起了他们所见到的那只虎。
祭司见几人默不作声，道：“其实本不该问客人这些事，但是故老相传，我们族里信仰的神灵就在那里，我年纪大了，自己进不去，其他人又怕染上怪病不愿意进去。我身为祭司，却不能保护神灵的居住地，实在是羞愧啊！”
“很冒昧地问一下，你们的神灵是一只虎吗？”约瑟夫道。
“不错啊，是虎神啊，你们见到了吗？”祭司立刻急切了起来。
“是的，我们见到了一只很奇异的虎，气势非凡，令人印象深刻。”
“哈哈哈，没想到我们的神灵真的在里面，听你们讲，似乎它很好？”祭司捋着胡子道。
几人听说有这样的事，便催着约瑟夫讲了当晚的情况。听到虎出现时约瑟夫的那种奇妙感觉，祭司的眼睛亮了起来：“这样我就放心了，虎神大人很少见人的！这可奇怪了，为什么虎神大人还在，树林就变小了呢？你们还见到了什么呢？”
“剩下的就没有什么了！”约瑟夫当然不能把在树林里和念狼的杀手生死相博的事告诉祭司。
“也许是和三年前跳虎时候的事情有关吧！”祭司捋了捋白胡子，叹了口气。
“跳虎？”
“不错，我们这里有“跳虎”的风俗，每年的固定时候，全村成年男子集于村后土地庙遗址，杀狗献给土地神，村民化装成老虎翩翩起舞，只有通过一年一度的传统跳虎、敬祭虎神之后，全体村民才能五谷丰登，人丁兴旺，一年比一年更美满幸福。”
约瑟夫想着前几日的节庆狂欢，点了点头，道：“那出了什么事情呢？”
祭司道：“每年我们跳虎的时候，都要请八个最健壮的小伙子斋戒三日，可是三年前跳虎的前一天，正在斋戒的一个小伙子阿山却跑到村子的广场上大喊，石刻丢了、石刻丢了，我们跑到存放远古时候伏羲留下的太阳历石刻的山洞，发现石刻完好无损，可是阿山却不见了，跳虎那一天我心中不安，又去看石刻，没想到我们的石刻却真的丢了。如今三年过去了，我们没有找到阿山、也没有找到石刻。真是……唉！”
约瑟夫心头一颤，情知那小伙子凶多吉少。这山寨的人热诚质朴，数日下来实在是有了些感情，听到这情况，不由得摇头叹息。
兹莫道：“其实我们还有一个重要的事想请你们帮忙。”
祭司看向兹莫，道：“住口，兹莫。”
兹莫老人向着祭司扑通一声跪了下来，道：“这些人从虎神的森林里过来，没有得怪病，还见到了虎神。这证明他们得到了虎神的喜爱啊！阿山三年没回家啦，他是生是死还不知道啊！我那女儿本来和阿山定好了婚事，这些年来不愿意睹物思人，也为了避开追求她的小伙子，一个人在江上摆渡。就让这些人试一试吧，求你啦！”
祭司见兹莫达古老泪纵横，不由得叹息了一声，道：“这终归是我们的事，你和他们说说吧，能不能行就看造化了。不过你起来吧，这么大年纪了怎么能哭哭啼啼的。”
兹莫老人站了起来，抹掉眼泪，对约瑟夫几人道：“我们存放石刻的那个山洞，里面有个据说是虎神留下的试炼，如果能过得了试炼，就能让虎神出山帮助我们。这些年来，我们和周围山寨的人都进去试炼过了，可是大多数都没有能通过，少数通过的，也因为错过了时辰，没有请到虎神。如今你们见到了虎神，是上天的恩赐啊！我想请你们帮帮忙，去试一试，帮我们请虎神出来吧，阿山和石刻到底哪里去了，虎神一定知道的啊！”说着，老人又跪了下去。
约瑟夫忙上前扶起老人，道：“这试炼是怎么一回事，我们毫不知情啊。先不要跪我们，告诉我们试炼的事吧。”
“这个……”兹莫回头看向了祭司。祭司叹了口气，道：“那试炼达古没有进去过，门前有一个手掌可以放进去的凹槽，如果门开了就可以进去试炼，一次只能进去一个人，人多的话还没有能出来的。达古没有打开过，我也是年轻的时候还可以进去，现在就不行了，每次所见各不相同，往往一进门就会被幻觉迷惑，之后是一片机关，我就没有能过得了机关。”
“虎神还能设下机关？”黑熊奇道。
“其实我都没有见过虎神，也不知道虎神是不是真的存在。可以你们见到它了不是吗？从我们老人的口中，就知道试炼是一直存在的，也有无数人进去过，确实有人因为通过了试炼而见到了虎神。所以尽管不知道是谁留下了试炼，但是我们一直相信这个试炼是请虎神的唯一方法。不过这个试炼肯定是有危险的，也有人进去再也没有出来过，我们也不知道为什么。所以请你们谨慎的考虑一下，明天早上达古会过来问你们的决定，不去也不要紧，达古也问过了很多人，有很多人不愿意，所以请不要有什么负担。”祭司说着，拉着兹莫达古告辞而去。
卡缪尔见祭司和兹莫达古远去，房周围也没什么异样，关上门道：“我们刚在森林里遇到了念狼的杀手，后面就在这里遇到了什么试炼，如果敌人用机关陷阱对付我们，我们这血肉之躯可要被困死了。”
卡尔嗤笑道：“卡缪尔果然老了，胆子越发的小了。”
卡缪尔眉毛都立了起来：“你说什么！”
“不要吵，大家都说说，这事你们怎么看。”约瑟夫道。
