魏、齐、赵三国兴师动众，举全国之力，对卫、鲁、中山三国合围，打算分兵割断，就地歼灭对方有生力量，剪除日后的反叛力量，楚国也不甘落后，出动两路大军，一路为步骑车兵，三大兵种混合，由楚国上将军昭阳统领。
另一路是水师，楚国是唯一有大规模正规水师的诸侯国，战舰百艘，大船小船无数，由大将军唐昧率领，沿着长江，顺流而下，日行数百里，乘风破浪，朝着越国进发。
楚国以“炎帝后裔，与黄帝同德”的土德，旗帜服饰变成了一色土黄。
数百艘大小战舰船只，浩浩荡荡，甲板上披甲之士肃然林立，橙黄的战服，被甲片包裹，一般银光，一半金黄芒，月光下吴钩吴戈寒气森森，橹盾上狰狞的鬼面獠牙呲呲。
“吼吼！”
船舰两侧的士兵喊着低沉的号子，整齐合一地划着桨，江水发出“泼拉拉”的声音。
唐昧一身黄服银甲，昂然立于船头，风吹动橙黄色的大披风，猎猎作响，但他眉宇之间，却是一片神采飞扬。
“越国，该轮到灭亡时候，以前，七大诸侯国，相互忌惮，都在插手对方邻国的事，防止一国吞并的疆域过多，一支独大，对其它六国造成威胁，这次七国会盟后，终于给了楚国一次机会。”
唐昧仰天大笑着，在他身旁，伫立着一位青年，俊美翩翩，二十出头，一身儒装长服，策士打扮，正是楚国士大夫，官居令尹的副官左徒的屈原。
“屈大人，这次你为何要跟随出兵？”
屈原一手背在身后，一手端握在前，望着江水浩瀚，滚滚波涛，轻叹道：“天下虽安，忘战必危；国虽大，好战必亡。这次机会对于楚国很难得，我也想亲身经历一番戎马生涯，对军伍之事，有所了解，现在战国形势越来越复杂了，好像有一种无形的大手，正在推到这场战局，使五国同时出动，消灭五个小邻邦，不是什么好事。”
唐昧问道：“何以见得？”
屈原叹道：“这五个小国，是各大诸侯之间的缓冲带，使各大诸侯，不能直接爆发大规模冲突，小国林立，外交关系盘根错杂，润滑了大国的摩擦，列国纷争，小国可以利用强国之间的矛盾，争取时机，谋得生存，并不断发展壮大自己的，但是这次，七雄会盟，达成了协议，一旦把小国全都消灭后，接下来，就到了七雄相互征战的日子，天下将战乱不休，永无宁日。”
唐昧看着屈原那忧国忧民的表情，咀嚼话意，过了片刻，说道：“屈大人看的很远，把七雄最后要决斗的场景都看到了，不过，我楚国地大物博，吞并越国之后，整个淮河以南，一直到闽地、岭南、百越、夜郎、滇国都归属我大楚，纵横东西数千里，比魏、韩、齐、赵加起来的面积还要大，最后肯定能威压六国，笑到最后的。”
屈原脸色依旧抑郁不乐，忧心忡忡，二十岁的俊美脸颊上，却仿佛有四十岁人的感慨和胸怀，摇头叹道：“一个国家不论大小，统治者勤政忧民，奋发向上，国家就兴旺发达；昏暗弄权，奢靡淫乐，国家就衰落败亡，当今大王，恩宠后宫美姬郑袖，时常荒废朝会，又偏爱小王子子兰，有废立太子，改立子兰之心，加上那般近臣权贵，元老旧族，上柱国景锉、相国昭睢、上大夫靳尚，都无心朝政，结党营私，贪污受贿，在楚国公然出售爵位和官职，明码标价，楚国旧贵根深蒂固！”
“当年吴起变法，都因触动贵族的领域被废止，现在功勋权贵们的势力越来越膨胀，兼并土地，为祸一方，国家经济命脉几乎被他们操控，许多楚人被迫潜入深山老林，远离赋税的压榨，这些都是国衰将亡的征兆，若不自醒，国将何在？”
大将军唐昧听到此言，冷汗潸潸流淌，背脊一阵冰凉，楚国外表强大，难道内部的隐患竟到了如此地步吗？
“屈大人，说的好！”一位巾帼女将，从战舰舱内走出，步履婀娜，身材高挑，比例极好，纤细窄腰，披挂着一身黄袍甲胄，脸部曲线有些柔中有刚，弯弯的双眉、明亮的门子，翘挺的瑶鼻。
少女嘴唇丰腴，粉吞湿湿亮亮的，比樱桃还要鲜红，唇上那一林淡细的汗毛，益发衬得她的唇珠小巧、下额细圆，本是极其娇美的少女，但不爱红装爱武装，一身甲胄戎装，给她增添了几分巾帼之气，英姿飒爽。
“小妹！”
“唐姑娘。”
那少女正是大将军唐昧的亲妹妹，唐素尘。
丰姿动人的女将唐素尘，盈盈走到两人身边，望着江水滔滔，叹道：“左徒的话，如这长江之水，奔腾迅猛，令人警醒，我楚国如此忧患，真是让人唏嘘不已，力不从心。”
屈原道：“五年前，秦国张仪欺骗怀王，要其以断绝齐国之交换取秦国割让六百里商于之地，怀王中计，与齐国断交后只得六里地，事后怀王恼怒不已，发兵进攻秦国，被当时在秦为将的魏章大破于丹阳，怀王再倾举全国之力，发动攻秦，再惨败于蓝田，其后两年秦国派上将军司马错攻取召陵，楚国三战皆败，一蹶不振。”
“这次五国联军击败了秦国，迫使秦国退守潼关之地，正是我楚国崛起的大好时机，吞越之后，如果能联合齐国，继续强化为同盟，西制强秦，北扼魏赵，楚国数十年则无灭国之忧。
唐昧皱眉道：“秦国的张仪病死在魏，司马错河东失利，被气成重病，撒手人寰，魏章、甘茂相继离秦，那秦国又丢失了函谷关这座大门，应该等同拔掉牙齿的老虎，还能有何作为？倒是赵魏两国，赵王雄才大略，推行胡服骑射，发展了铁甲骑兵，有赵奢、廉颇、赵胜等大将和名公子，正值鼎盛，魏国公孙衍虽死，但甘茂即将为魏相，武有辰凌新将，一文一武配合，魏王又贪得无厌，接下来，不是攻齐，就是要扰楚，必然会继续开拓魏土。”
屈原忙道：“唐将军切不可掉以轻心，那秦国法制仍在，朝纲清明，有利于激发将士和官员的励志之心，而且秦人素来勇猛，虽然一时失败，但未伤元气，等于受了表皮之伤的老虎，藏匿了山林，静静窥伺着东方六国，更加可怕，秦国尚有老智囊严君疾，军方新秀白起，魏冉、芈戎、赢显等人皆不是平庸之辈，占据了巴蜀后方，有秦地山川之险，五国盟军也只能打到潼关，而束手无策，只要假以时日，两三年之后，秦国必将东进，威压六国气焰。”
唐素尘闻言点头，说道：“有道理，不过，我更想知道，魏国的辰凌，是否像左徒说的那样，允文允武，文能诗才称冠，武有万敌之勇？”
屈原想到当日与辰凌接触的情景，一系列的交情历历在目，轻轻一叹：“屈某自持才华，但见过此人后，颇为敬佩与欣赏，文才其实只是锦绣添花，对救国救民无用，倒是他带兵之勇猛，屡次破秦军，的确让我等自愧不如，崇敬不已！”
