秦开率领五千骑兵在前充当先锋,燕王统领五千御前侍卫队,两万禁卫军在后,整三万人马,浩浩荡荡,进入茫茫草原,一路向西,要赶往匈奴之地。
因为按照盟约,燕国出兵,助兰氏部落击败呼衍、须卜两大族群部落后,双方要进行切商,打造自由贸易区,而且匈奴要为这次族落反击战获得成功,付给燕国一定的报酬,如战马、毛皮等。
其实辰凌的胃口更大,远远不止要些马匹和兽毛就算了,授人以鱼,不如授人以渔,要一批良马,还不如划出几块牧场来,聘请匈奴人来训练战马,培训燕国驯马师、养马师等,掌握了养马驯马的技术,燕国就能自给自足地养殖战马,不必依赖外购和农家饲养了。
这个冷兵器时代,骑兵的优势和威力,不言而喻,倘若拥有二十万铁骑,横扫诸侯,便有了本钱,如果要购买二十万匹战马,数年内还有老化淘汰、战死沙场,不可能保证几年数量平稳,这就需要有自己的产马地,可以源源不断地供应。
另外燕国进行纺织、冶铁、盐巴厂加工等,也需要出售给邻邦,赚钱更大利润,齐国、楚国都是产盐之地,垄断了中原的盐业,燕国靠近渤海,淡水煮盐,只能往草原上出售,获取巨大贸易值了。
草原上牧民除了拥有牲畜,其它生活用品太短缺了,一旦建立自由贸易区,燕国就会从中获利,比如经营生丝、棉布、锦绸、水银甚至针、铁链、铁锅、陶器、漆器、毡毯还有药材、调味品、茶叶等等。
辰凌越想越激动,一系列计划都从脑海过了一遍,尤其是推行中原文化,同化草原的匈奴人,使得这些匈奴人逐渐依附到燕国来,打造一支草原骑兵,冲锋陷阵,赵、魏、秦、齐等大国谁能敌?
三万人马,旗幡招展,铺天盖地在草原上行走了足足六日,草原无尽头,但也有不同的景色,途中就经过一些沙地、高原、湖泊地段。
这次又燕王随行,秦开不敢大意,生怕被草原一些其它部落前来偷袭滋事,因此他派出了近百名探马,每隔十里一探,足足探出百里之外,途径什么地形,有哪些部落,都细心观察一番,使得行程中,未出现胡人和匈奴人前来阻截。
第八日,终于来到呼和淖尔湖畔,围绕湖泊有密密麻麻的帐篷敖包,这种帐篷就是匈奴人的家,它的样式与中原人行军搭建的长方形露宿帐篷完全不同。
匈奴营包其建筑方法是用驼绳绑扎固定,成为一固定圆形墙壁,圆顶陶敖直径为一米五以上,上饰美丽花纹,上面的顶外形均是圆锥体,下面是圆柱形的,有大有小,大者可纳数十人休息;小者也能容十几个人,最大特点是优点就是拆装容易,搬迁简便。
此时夕阳缓缓落下,远远的草原深处,青绿无艮,红日与青草地面似乎接触了,照应那片的草地一片金黄。
无数白色的帐篷,像是一朵朵盛开的小花,散落在青草地上,战马的嘶鸣与草原风沙的狂舞交杂在一起,汇成首独特的草原小调,袅袅的炊烟在草原风沙中摇摇晃晃升起,远望去,就像是落日下舞动的面纱。
营地外,很多牧民正在赶着牲畜牛羊马骡自家牧区,一副祥和的塞外草原之景。
燕军慢慢接近,就看清了数十里连营帐篷,看规模这里应该是匈奴的一个很大聚集所,在营地外都有栅栏、箭塔等防御工事,一些匈奴骑兵正在巡营,发现燕军到来,吹起号角,从营盘内冲出数千骑兵,飞驰如箭,每匹战马上骑着一个勇士,一手持弯刀,另一手臂挂着圆盾,手抓马鬃,双腿紧紧夹着马腹,浑身厚重皮甲。
那数千兰族的骑兵,头戴祟毛毡帽,深陷的眼神带着狂放的蓝色,尖挺的鼻子像是匈奴游牧民族的性格一样桀骜不驯。
不过匈奴骑兵在一箭之地处嘎然停住,勒马列队,因为秦开早派人送了消息,递上燕王亲笔官文,匈奴部落酋长、各部首领都出来迎接来了。
燕王驾来到三军阵前,辰凌起身站在辕车上,扶着手栏远望对面的匈奴队伍,心中突起一个想法:兰歆雅,我来了。
据中国部分史籍记载,匈奴人是夏朝的遗民。《史记?匈奴列传》记载:“匈奴,其先祖夏后氏之苗裔也,曰淳维。”在《山海经?大荒北经》称:“犬戎与夏人同祖,皆出于黄帝。”
兰氏部落总酋长下了战马,大约五十多岁,长发须,蓝眼睛,带着毡帽,有一股豪迈之气,朝着对面燕王驾喊了一声匈奴语,有翻译跟着喊道:“可是燕国君王陛下驾到?”
辰凌微微一笑,朗声道:“正是,阁下可是兰氏部落酋长,兰德沁!”
秦开精通东胡、匈奴语,张口为燕王翻译过去,对面那位酋长哈哈一笑,带着副酋长、各部落首领徒步走过去,迎接燕国君王。
辰凌并不倨傲,也下了车,毕竟这是他要拉拢的对象,不能一副老子天朝上国的姿态,徒使人看着别扭,这是结盟合作,他相信,只要顺利合作,他燕国能在草原上获利远比对方获得的,要多得多。
兰德沁带着数十部落大首领、族长等,簇拥过来,与辰凌会面。
这次秦开率领精兵三万,与兰族配合,击败了呼衍、须卜两大部落联盟,八九万的匈奴骑兵,被秦开打得节节败退,树立了燕军的威严和雄武气势,这些兰氏分支的部落族长们,见到燕王到来,还是一个热血正盛的青年,都不禁惊呼,在他们草原上,成为族长、酋长的,都是年纪大者。
辰凌说道:“这次寡人到此,就是要与兰氏谈结盟后的各项事宜,双方进行贸易,还有一些条款等,为昭显诚意,寡人亲自到贵部落来,与酋长、以及诸位族长协商定夺……”
秦开认真逐句地翻译着,就在这时,一马枣红烈马飞奔驰来,如箭一般射到人阵前,乘骑之人猛地一勒缰绳,健马长嘶,人立而起,然后碗大的马蹄向前一踏,“铿”地一声立在那儿不动了。
众人循声望去,只见马上一位身穿月白袍的少女,俏然卓立,衣带飘飘,风姿如画,宛如冰梅雪莲般清灵飘逸。