长街上秋风扶柳，日头淡黄，花满楼门前围着一群姐儿，一边磕瓜子一边倚在门框上笑嗤嗤看戏。
李夫人姓唐名翠娥，四十多岁中年妇人一个，生得是虎背熊腰、薄嘴利牙，堇州府出了名的母夜叉，旦教训起男人来必是拳打脚踢、不骂个天昏地暗没个完。
“叫你出门给老娘买酒，倒好！一忽而不注意，跑这腌臜窝里快活来！上次去南边，带去的三十两银子一个子儿都不剩，说甚么着了偷儿，只怕是在哪个俏粉头怀里买尽逍遥！这是富贵了，开始嫌弃老娘太胖拿不出手了是吧？啊？人呢！”
叉着腰，一双小鸡眼把周遭左看右看，见那憨胖老头儿果然躲在堂子里探头探脑，气得杀将将拨开看客，冲上来掐着李宝财的耳朵就往外拎。
“啊哈哈哈~~~”
“哟~~瞧这窝囊的~~~”一群姐儿们又是拍肩又是捶腿，笑得花枝乱颤。
李宝财丢脸丢尽了，但是没办法啊，这母老虎虽然讨人嫌，可是在官夫人堆里可活络，就连宫中老太后都喜欢把她招进去唠嗑。休了她，自己也混不了这么顺畅。
李宝财哎哟哎哟叫着轻点：“快、快他妈放开老子，老子这就去给你买酒，这就回去和你解释！”
“老子？……我叫你还敢‘老子’！我叫你还敢‘老子’！”唐翠娥越发拎着他耳朵往回走，一边说一边用鞋拔子打脸。
小黑正招呼弟兄们抬着酒缸，见当日那一对落魄叔侄正抱着脑袋狼狈叫唤，不由对庚武叫道：“大哥快看，这不是前番那二个骗子？说甚么借大哥十两银子下船买衣裳，到了儿也不见他送回来，如今又招摇撞骗来了！活该被打！”
几步走过去，提起李宝财的衣襟叫还钱。
还钱？
唐翠娥步子一顿，虎虎地把小黑瞪住：“你刚才说老娘的男人是骗子，他几时讹了你的银子没还不成？”
“嘶——”李宝财歪着脖子抬头一看，见庚武一袭墨色长袍凛凛立在路边，顿时倒吸一口凉气。
身家性命都在这只老母夜叉身上，莫说十倆银子，一倆也拿不出来还他。真是屋漏偏逢连夜雨——背过身去挤眉弄眼，叫庚武不许说话。
庚武漠然俯看，心中早已了然。这李宝财本在京中做官，因好沾人小便宜被人弹劾，偏家中夫人却得老太后欢喜，便被下放到堇州府一代承了巡盐御史的肥差。虽为人贪婪奸猾，怕老婆却是出了名的。
当下只不动声色地抱了一拳道：“草民与李大人前番萍水相逢，有幸认作忘年之交，哪里有甚么骗与不骗之说，是夫人您误会了。”
“是啊，是啊！说得太对了，不是忘年之交是甚么？当日庚兄弟银子被贼人所偷，若非我慷慨接济你三十倆，只怕如今小兄弟还不知在哪里忍饥挨饿。”李宝财顿时松了一口长气，扯了扯面皮笑，摊开手叫庚武讨银子。
“****的，你上回欠的十两还没完，倒反讹起人来了！”气得小黑杀将将闯过来要揍人。
得得得，不要了就是。李宝财赶紧把手老实收回去，又上下打量着凉棚道：“啧，就说这城里如何忽然兴起红醋，原来却是叫庚兄弟给炒热起来，连带着把其他的醋也炒贵了。要说精明善骗，非你们这些商人莫属，趁着灾荒时候没少大发横财。”
