第七百一十六章易主为客
再说慕容正在大厅询问安叔花魁大会之事，柳叶突然走入，说西门、公孙、南宫三家联合秦淮要算计慕容世家，慕容吃了一惊，急问怎么回事。
柳叶道：“公子，西门、公孙、南宫联合秦淮举行花魁大会，而且花魁之期与我们姑苏花魁之期是同一天！”
“什么？”慕容这一惊非同小可。
原来，花魁大会是四大家族一年一度的盛事，每年这个时候，四大家族都会在各自的地方同时举行花魁大会，慕容在姑苏，西门在庐江，南宫在浔阳，公孙在江都，四处地方的花魁争相斗艳，各有千秋。但四大家族之中，慕容世家势力最大，而苏杭自古出美人，兼有西湖之美，故此天下墨客骚人更愿意去姑苏，所以姑苏的花魁大会一年比一年浩盛，而其他三处反一年比一年寥落，唯一能与姑苏争锋的只有一处——十里秦淮。
秦淮自古是烟花之地，两岸歌楼舞榭，金粉楼台，雕船画舫，浆声灯影，素有十里秦淮、六朝金粉之称，秦淮艳色更是冠绝天下，多少墨客骚人慕名而至，只为一睹风流。
秦淮地处四大家族中间，本是凶险之地，却反而繁华无比，因为四大家族都不敢吞并秦淮，任一家要吞并秦淮，势必引起其他三家合击。因此秦淮虽被四大家族包围，反不受任一家所制。
跟姑苏一样，秦淮每年都会举行花魁大会，也只有秦淮的花魁大会能跟姑苏的花魁大会平分秋色，因此素有‘姑苏西子，秦淮花魁’之说。秦淮亦很识趣，一直以来都是将花魁之期定在姑苏之后，避免与姑苏过分争锋，现在秦淮竟然将花魁之期定在与姑苏同一天，分明有心与慕容世家分庭抗礼，而且西门、公孙、南宫不在自己地方举行花魁大会，却联合秦淮，分明要壮大秦淮声势，用意很明显，就是要压下慕容世家。
秦淮之艳本已冠绝一方，如今再得西门、公孙、南宫三大家族加盟，天下宾客必定云集秦淮，姑苏不可能与其争锋，到时姑苏寥落，必为天下所笑。
无论有心还是无意，今次显然是西门、公孙两家联合秦淮对付慕容，但让人费解的是，南宫与慕容结盟，为何也要联合秦淮，孤立慕容？
安叔问：“柳叶，你从何处得来的消息？”
柳叶道：“安叔，现在整个姑苏都传得沸沸扬扬，听说连公孙大娘也亲自前去秦淮出席花魁大会，那些在姑苏交了‘座银’的宾客都要离开姑苏，赶往秦淮了。”
所谓“座银”，就是当花魁大会举行之前，有些富商巨贾、达官贵人会预先交纳一笔重金，少则数万，多则数十甚至数百万，只为能坐到最好的位置欣赏最美的花魁。每年单是“座银”一项便是一笔巨大收入，更不用说竞选花魁之时那些王孙公子挥金如土、一掷千金。
再说安叔听得那些交了“座银”的贵宾要离开姑苏，大吃一惊，急对慕容道：“少主，我马上去留住他们！”
慕容一摆手：“不必，留不住的！”
安叔想了想，道：“少主，我们让姑苏所有清倌同时出场献技，以壮声势？”
慕容摇头道：“没用，还是压不过秦淮。”
“那……如何是好？”
这时，忽有身影匆匆而至，却是嫣微居的花夫人，一见慕容便娇声喊道：“哎哟，终于见着少主了，我都急死了。”正要诉说，慕容一摆手，道：“花夫人，我都知道了。”
花夫人便住了口，静静立在一边。
慕容沉默一会，道：“花夫人，你告知所有清倌，今次姑苏的花魁大会在秦淮举行。”
安叔一愕：“少主意思是，我们也去参加秦淮的花魁大会？”
慕容道：“既然西门、公孙、南宫都去秦淮参加，当然少不了我们慕容世家。”
安叔道：“但秦淮未必答应我们加入。”
慕容微微一笑，道：“秦淮敢不答应么？”
花夫人道：“但我们已经收了许多宾客的‘座银’，这样……”
慕容道：“全部退还，并且告诉他们，到了秦淮，他们依然有最好的座次，依然可以优先挑选花魁。”
安叔道：“但我们加入秦淮，秦淮是主，我们是宾，花魁大会便由不得我们作主，这座次恐怕由不得我们安排……”
慕容道：“不要紧。我会亲自前去秦淮。”
安叔道：“少主，如此我们会损失很大。”
慕容淡淡一笑，道：“安叔，如果我们仍然在姑苏举行花魁大会，损失更大！”
安叔没有再作声，花夫人道：“既然如此，我马上回去准备。”便离开，安叔亦退出大厅准备一应事宜。
柳叶笑道：“别人都是反客为主，公子却是易主为客，这一招要让西门、公孙和秦淮吓一跳呢。”
慕容道：“慕容世家不是好欺负的。”
柳叶道：“公子要亲自去秦淮？”
慕容点点头。
柳叶拍手道：“太好了。”
慕容奇怪：“怎么了？”
柳叶道：“往年花魁大会，公子从不出席，连带我也去不成，今回总算可以瞧瞧花魁大会有多热闹了。”
慕容笑道：“有什么好瞧的，一干青楼女子在台上任人评头论足，外头是一圈的看客，何等悲凉。”说完叹了口气，默默不语。
柳叶知道慕容心事，亦不作声。正沉默间，突然有一个丫鬟惊急跑入，“卟”便向慕容跪下，泣声道：“求少主救救小姐！求少主救救小姐！”正是姑苏刺绣大家苏清微的婢女，纹儿。
慕容吓了一跳，急问：“苏姑娘怎么了？”
“有人从京师来，要捉拿小姐。那人好可怕，少主，你快去刺绣庄，再晚便来不及！”纹儿话音未完，慕容身影已经消失。
……
十二刺绣庄是姑苏最出名的刺绣庄，因为里面有姑苏最出名的刺绣大家——苏清微。十二刺绣庄由十二间刺绣坊连结组成，每一间绣坊里面都有数十名绣女，但苏清微是独立一间，整个姑苏也只有苏清微有独立的绣坊，其绣坊名字也以她的名字命名，曰“清微绣坊”。
姑苏每出一件刺绣，只要落款是“清微绣坊”，必定千金难求。
现在清微绣坊前立着一名男子，面无表情，一身黑衣，腰间悬着一枚木牌，刻有蟒纹，是京城禁卫特有的腰牌，上面刻着四个字：铁衣禁卫！
这名男子竟然是铁衣禁卫！
铁衣禁卫身份特殊，直属京城镇抚司掌管，可以缉捕任何朝中大员，甚至可以处决生死，让人胆寒。但铁衣禁卫绝不轻出京城，只有秘密缉捕地方大官，或追捕朝廷重犯才会离京。
庄主罗绣姑正挡在清微绣坊门前，竭力周旋，尽量拖延时间。铁衣卫盯住罗绣姑，目光森冷。
罗绣姑心中打颤，道：“官爷，这里是姑苏，你就算从京城来，也不能擅闯……”铁衣卫已经举步走入。“你……”罗绣姑正要阻拦，不知为何，身子却“噔噔噔噔”连退数步，几乎摔倒在地。
铁衣卫径直走到苏清微跟前，伸手便要拿她，却听得身后一声怒吼：“住手！”便觉一股拳风袭来。
铁衣卫一转身，左手已经抓住来人拳头。只见来人满面胡须，眼似铜铃，一双手臂特别粗长，正是乾元赌坊的胡老大。原来乾元赌坊离刺绣庄不远，他听得有人竟敢闯入清微绣坊，急飞奔而来。
胡老大外号长臂神拳，也算小有名气，但此刻被铁衣卫抓住拳头，只觉一身力气如泥牛入海，心中大惊，正想收拳，但怎么也收不回，完全使不出一丝力气。
胡老大额角青筋暴起，铁衣卫一挥手，胡老大整个震飞，重重摔在地上。
“胡大哥！”
苏清微惊呼一声，铁衣卫一转身，盯住苏清微，依然毫无表情。苏清微不由自主倒退一步。
“得罪了！”
铁衣卫右手伸出，要拿苏清微，就在这时，他突然感到背后一丝莫名的寒意，手掌不知为何忽的布了一层淡淡的紫气，手掌只伸出一半，却无论如何再伸不出去，甚至连知觉也消失。
铁衣卫赫然转身，只见眼前立着一名翩翩公子，脸如冠玉，一身紫衣，披一件紫色披风，丰神雅淡，文质彬彬，背后那件紫衣披风在微微飘扬。
铁衣卫心中一突：“阁下是……”
“姑苏慕容！”
“原来是慕容少主，失敬！”
“阁下是……”
“京师铁衣卫，仇横！”
“仇铁卫来姑苏，所为何事？”
“少主应该知道，皇后之死牵涉到绿玉扇和《回鸾藏英》，如今皇上已经派大军对付唐门。《回鸾藏英》出自姑苏，镇抚司也不想牵涉慕容世家，只想将刺绣之人拿回京师作个交代，望少主见谅！”
“如果我不同意呢？”
“少主，仇横职责所在……”
“仇铁卫，你回去告诉镇抚司，《回鸾藏英》是慕容让苏姑娘刺绣，也是慕容亲手送给州牧王大人上京进献，如果镇抚司要拿人，请他到姑苏来拿慕容。”
“少主……”
“送客！”
慕容随手端起桌面上一杯茶，微微放在嘴边。
仇横心头一凛，他右手一直半伸着，直到这个时候，手掌表面的紫气才慢慢消失，手掌才开始恢复知觉。他心中剧震，慕容要杀他，不过举手投足之间。他不再作声，向慕容拱了拱手，转身而去。
苏清微连忙走出，扶起胡老大，问：“胡大哥，你怎样了？”
胡老大勉强站起，喘了口粗气，咧嘴笑道：“没事，回去让你嫂子弄一瓮药酒泡一下就好了。”
罗绣姑走出来，笑道：“只怕嫂子又怪你与人生事。”
胡老大咧嘴道：“不会，今次是为苏妹子出头，她还要夸我呢。”
原来，苏清微原本官家出身，曾官至侍郎，只因得罪权贵，被撤职抄家。苏清微很小的时候，父母已经离世，只剩一个老仆带着，没多久，老仆也过身，只剩苏清微孤零一人。
胡老大虽然面相凶恶，其实心肠极好，妻子田氏是有名的“河东狮吼”，却有一手好针绣，也是面冷心热之人，因见苏清微身世可怜，便常常接济，又教苏清微刺绣，未想到苏清微天分惊人，不出时日便青出于蓝，田氏乃将苏清微荐入刺绣庄，苏清微尽得针绣精妙，遂成为姑苏最出名的刺绣大家。苏清微十分感激胡老大夫妇，视田氏为大姐，胡老大为大哥。
这时，柳叶也带着纹儿赶来了，纹儿见苏清微没被带走，不禁喜极而泣，苏清微劝慰住，罗绣姑道：“幸得少主赶到，再迟一步，苏大家要被带走了。”
慕容道：“绣姑，其他绣女可能受到惊吓，你去让她们安心。”
绣姑笑道：“少主可真细心。”便去安抚其他绣女，胡老大亦赶回乾元赌坊。
苏清微乃上前，向慕容欠身道：“多谢少主。”
慕容道：“苏姑娘安心刺绣，慕容世家之事不会牵连他人。”
柳叶眨了眨眼，忽对慕容道：“公子，你衣袖的纽扣松脱了，何不让苏姑娘钉上？”
慕容白了她一眼，正要开口，柳叶已经拉起他衣袖，果然有一纽扣松脱，苏清微便捻针引线，钉上纽扣，每一落针可谓精妙入臻，最后咬断丝线，小声道：“已经钉好。”腮边隐然露出一抹红晕。慕容连忙收回衣袖，道：“我不打扰苏姑娘，告辞。”转身离去。
苏清微抬头望着慕容背影，清澈的眼睛却有几许失神。
慕容离开刺绣庄，柳叶挽着他手臂，抿嘴偷笑，慕容瞪了她一眼，道：“你少胡闹！”
柳叶笑道：“我便知道苏姑娘对公子有意思呢。”
“胡说八道！”
“公子不信，你且看。”
柳叶翻起慕容衣袖那枚纽扣，由于刚才苏清微落针，纽扣背面有针绣线痕，精微细致，似是一个“瓜”形图案。
柳叶问：“公子看这图案是什么？”
慕容道：“你说说看？”
柳叶道：“是木瓜。”
“可有出处？”
“有，出自《诗经》。公子不闻：‘投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也’苏姑娘绣一个木瓜在上面，是感激公子之恩，要与公子‘永以为好’呢。”
慕容收回衣袖，笑道：“你就爱胡扯！”
柳叶眨眨眼睛，问：“公子，如果苏姑娘当真对你有意，那如何是好？”
“胡闹！”
……
