不多日，曹羽等人进入蓟州境内。放眼望去，满目疮痍，杂草丛生，荆棘遍地，偶然见到村落城镇，也只剩断壁残垣，行了十几里，混不见一处人烟，沿途白骨，随处可见。
宣和五年，也即两年前，金人将这燕云诸州交还宋朝前夕，纵兵烧杀抢掠，不但将燕云各处金银财宝、美女玉帛、仓廪府库洗劫一空，还抓走无数精壮劳力，如牛羊般驱赶北上，为奴为仆。百姓受尽荼毒，无处存活，只好四处逃散，以至燕云诸州，十室九空，成蛮荒之地。
宋廷本想重造燕云繁华，可君臣好大喜功，措置乖张，所制定赈济、移民之策，不是法不得当，就是执行草率，再加上各级官员乘机中饱私囊，贪腐严重，因此，虽努力两年，虚耗了无数官帑，连累了无数百姓，燕云困境，却无多大改观。
众人一直到武清，才见到活人，找到一家客栈，安置了行李马匹，出来闲逛，见日头尚未落下，大街上就已空荡寂静，阒无人声，若在南方城镇，此时正是华灯初上，热闹非凡之时。众人走了一圈，觉得没甚么趣味，便回了客栈，用罢饭早早睡下。
次日，霍起蛟让众人多备干粮，以免再如昨日那般，找不到打尖之处饿肚子。出城渡了河，奔向东北，路上见了几拨响马，张牙舞爪的，众人三拳两脚轻易打发。又走了不久，见前面有两人神色慌张，跳着担子往这边跑，荀紫向二人问道：“出什么事了？”那二人道：“快回头！老城墙那边在打仗！”荀紫又问：“我们要去玉田，这里有路可绕么？”那二人边跑边道：“没有，过了老城墙才有！”说着跑远了。
众人四处眺望，见荒草荆棘齐腰深，更且望不到边，实在无路可走。曹羽道：“去前面瞧瞧，若实在无法过，再回来。”众人也不怕打仗，只是不想节外生枝。霍起蛟道：“也好。”
策马奔驰了大约两盏茶时间，就听见前方喊杀声震天，众人沿路上了一座高坡，见前方不远处，大约两千金兵围住了二三百宋兵，正杀得天昏地暗，血肉横飞。再看那拨宋兵，黑衣黑甲，在一名身着玄色战袍年轻将领的率领之下，如一团乌云般在金兵阵中左突右冲，金兵用强弓硬弩、长枪长刀压住了阵脚，无论宋兵往何处冲，都无法冲破金兵人墙，可那将领丝毫不馁不惧，将一杆长枪使得倏来倏去、矫若游龙，带领部下竭力冲杀。双方正杀得热闹焦灼，谁也没有在意这几人。
周围高坡把这战场围成了一片方形洼地，东北侧的坡子较高，上竖着旌旗大纛，正在迎风招展，烈烈旗帜下，有一座简易帐篷，远远望去，帐篷内有三人，当先一人坐着饮酒，右手举着杯，左手执着马鞭正指指点点，像是金兵首领。其余二人轻盔轻甲，蒙着面，立在那首领身后，在帐篷外两侧，立着数十名旗手和精壮勇士。
众人看那宋军将领勇猛无俦，气势如虹，无不喝彩，林举赞道：“真乃不世出之良将！”曹羽也起了相惜之意，向众人道：“先下去。”下了坡，曹羽道：“我想助这位将军一臂之力。”霍起蛟道：“敌众我寡，如何助他？”曹羽想了想道：“擒贼先擒王。我从北面包抄过去，去捉那帐篷里的首领，你们就学三国张翼德，在马后绑树枝，扬尘呐喊，虚张声势。”霍起蛟道：“妙计，就这么办！”荀紫摩拳擦掌道：“公子，要我们冲锋杀敌么？”曹羽道：“太险，伺机而动吧。我这就去了，你们千万小心。”
说罢，跳下马，施展轻功，先向东再向北，踏着杂草荆棘疾行，因怕金兵发现，所以猫着腰绕了很远。他脚步轻快，不一会儿，就到了那帐篷后数丈远处。他先瞧清楚坡上、坡下的明哨暗哨，同时用剑削了一根荆条，而后借着杂草掩护，悄无声息，迅速欺近。
他算准了距离、方位，突然一跃而起，双手并施，左手持荆条点穴，右手执利剑砍人，身法如风如电，那些金兵还没反应过来，就已委顿在地。坡上那些金兵正聚精会神观战，哪里料到身后已经来人？
曹羽早已盘算好：先砍敌旗以乱敌军心，再斩敌首好驱敌众。料理了坡下岗哨，他身形不停，飘然上坡，先砍翻了帐篷右侧大纛，接着又以迅雷不及掩耳之势，连点带刺，放翻了右侧数名旗手和勇士，那些人见他身如魑魅，纷纷大叫躲避，曹羽丢下他们，一个翻身，又扑向营帐，去杀敌首。
刚到帐门前，那两个蒙面之人突然扑出，分袭曹羽左右，瞧其身法，绝非庸手，曹羽将左右手两件兵刃耍得如灵蛇一般，自如应对。右侧那人见他剑法犀利诡异，倏忽难测，连忙跃开，就这么，闪出了一条缝隙，曹羽借机穿过二人，挺剑去刺那金军首领，左侧那人欺他左手荆条较弱，手中剑连削带打，穷追不舍。
金兵首领见来人武艺了得，杀气腾腾，吓得面如土色，慌忙就地一滚，顺着坡，从帐篷布幔下钻了出去。曹羽正要去追，那二人施展全力，剑气纵横，一后一侧紧缠上来。
这当口，左右护卫勇士及附近金兵总算会过神来，有人呼喊着去保护首领，有人冲上来要杀曹羽，一眨眼功夫，这只能容纳四五人的小帐篷被砍得稀烂，数名勇士扑了进来。曹羽抖擞精神，独战那二人及众勇士，激战中，瞥见那首领正被一群勇士拥簇着，上了马沿路向北狂奔而去。
战场中的金兵先看见首领大纛倒下，又看到帐篷周围一片混乱，不见了首领，东北边还有人喊着要去保护首领，正没理会处，忽听南方喊杀声起，扭头一瞧，又见尘土飞扬，似有宋兵来援，这一下军心彻底崩溃，纷纷向北涌去。
被围宋兵见状，士气陡振，那将领惊雷似的一声喊，一马当先，率剩余百余名士兵，迅猛掩杀。南边霍起蛟等人也按捺不住，策马冲了过来，林举手中提着一杆短枪，跟随众人冲锋，紧张兴奋中还掺杂了几分喜悦：昔日自己见血都哆嗦，如今却能驰骋疆场，人生如斯，何其快哉！
金兵之中有那脑袋清醒的，见了霍起跤等几人，心想：这就是敌人援兵？怕他做甚么？待见到他们杀人如砍瓜切菜时，又心生惧意。其实金兵若能如之前那般勇猛，纵使曹羽等人冲入阵中，也无济于事，无非是多杀几名金兵而已，毕竟一人之力有限，更有精疲力尽之时。
那些翻过高坡的金兵，见首领正在前方逃窜，便义无反顾地追了上去，那些腿脚慢的，只恨爹娘少生了两条腿，在惊恐中成了宋兵及众人刀下之鬼。
曹羽周围的众勇士瞧见兵败如山倒，大势已去，也打起了开溜的念头，不一会，曹羽周围就只剩下那两个蒙面人，这二人似乎卯足了劲，要与曹羽拼个你高我低，又斗了片刻，曹羽手上不停，口中说道：“赵霁昉赵公子，你是皇族后裔，为何要助金人犯宋？”那两人不接话，只一位狠斗，数招过后，其中一人道：“哼，没想到竟被你认出来了，我赵家的江山自有赵家人处置，你管得着吗？”曹羽道：“你家的龙椅爱让给谁让给谁，我不管，可你要让天下生灵涂炭、血流成河，我就想管一管。”赵霁昉道：“哼，就怕你没那本事管！”
曹羽又向另一人道：“白姑娘，你可知这是助纣为虐？”那人哈哈一声脆笑，果然是白静羽，白静羽道：“不必多说，只要我白家能够雄霸江湖，杀再多人，也在所不惜。”曹羽沉默片刻道：“好，你既然如此惨无人道，从今而后，咱们便不再是朋友。”白静羽不再吭声，赵霁昉道：“哼，谁稀罕跟你做朋友？”
三个人边打边说，眼见金兵已跑得干干净净，曹羽问道：“二位可认识班清池和纪宏远？”白静羽道：“不认识！”曹羽道：“好，你们去吧，请仔细想想我的话。”赵霁昉、白静羽见自己两人联手，与曹羽翻翻滚滚斗了近百招，依然奈何不了他，晓得再多留片刻也绝对讨不了好去，便收招下坡，跟随金兵去了。
