史进现在回想当初那皮光秋埋伏在扈家庄，其实并非是要“出其不意，掩其不备”，现在想来从他们对扈家庄的所作所为就可以证明，那支伏兵的任务就是通过“失败”来诱敌，通过烧杀的仇恨作为引诱的促进和保障。至于史进当初将他们当做是主力部队的想法则是“差之厘毫，谬以千里”，这些兵马不过是官兵的一小支，而那皮光秋也自然并不是主帅。
史进想到这里，愈发觉得自责，正就是因为自己的大意轻敌，才让宋江一脚踩入敌人早就安排好的埋伏之中。而先前宋江三战三败，全军上下毫无颜面，他自然要抓住这最后的机会来立功树威，宋江执意要去，这都是人之常情。只是，虽然有些机缘气运在作祟，但是，史进仍然觉得自己对宋江这次惨败负有主要责任。当下看着栾廷玉与宋江包扎好了伤口，但宋江满脸的沧桑，这一场厮杀下来，倒显得憔悴苍老不少。
“大帅，晁天王到了！”林冲走到史进身边来悄悄在耳边说道。
史进一听心里惊了一跳，赶紧到了床榻边上来转告宋江道：“公明哥哥，晁大哥听闻你为了山寨受了重伤，着急赶来看望你了。”
“啊？！”这着实也将宋江吃了一惊，当下便赶紧叫众人将他扶起来，宋江自己瞅瞅自己的衣着，左右慌乱地看看，愈发慌乱方寸。
史进赶紧差喽啰去取了套合体的衣裳来与宋江和戴宗两人换上之后，众人一起出了大营来接风，在大营门口站了不多久，便见晁盖的兵马进入了眼帘，那大红的帅字旗下坐着的那威风凛凛之人，正是史进的大哥晁盖，史进赶紧和众人一同上去迎着晁盖。
晁盖到了近前来，下了马看着史进和宋江都负了伤，不禁眼眶一顿温热，情不自禁与史进和宋江抱在一起，晁盖说道：“两位兄弟为我梁山水泊出生入死，屡立奇功，我晁盖实在……”说道这里晁盖有些哽咽地再也说不出话来。
宋江听了，再转念一想自己，出生入死勉强可以担当的起，但这屡立奇功加在他的头上，实在是有些蒙羞。自己今番四战四败，如何有脸说的出。想到这里，宋江泪从悲来，又不自禁流淌下来。
晁盖问道：“兄弟你的伤？”
史进晓得晁盖看着他自然是在问他，但是看着宋江此刻泪水婆娑，生怕“怠慢”宋江而愈发凉了他的心，便故作糊涂地说道：“公明哥哥伤在肩甲，实在攻打郓城县最紧要关头时吃了那厮们一箭，那官兵的箭羽上布满倒刺，公明哥哥就这么拔了下来，伤得不轻。”说道这里，史进顿了一下即可继续说道：“也正是如此，宋江哥哥拼死将官兵的主力部队抵挡住，为我等后来之人赢得了宝贵的时间和最后取胜的机会。那场恶战，官兵凭借着他们新打造的机械兵刃……唉，同宋江哥哥一起去的兵马都战死了……”
“啊？！”晁盖深深吃了一惊，面朝宋江说道:“兄弟，可苦了你！”
宋江万万没有想到史进会如此言辞，将他这惨败之事却说得如此壮烈，败军之将顿时成为了瞩目的英雄，这无论如何都是宋江始料未及的事情。当下看着晁盖托住自己的手千万言语都塞在喉头的模样，宋江着实有些惭愧的招架不住，当下只得低着头说道:“败军之将，折了天王的兵马，不是苦了宋江，而是苦了将士们。非但如此，宋江还寒了众兄弟的心，枉费了天王的信任，罪人宋江，还望天王责罚！”说着宋江又跪倒在地。
晁盖见状赶紧和史进一起将宋江扶起来，说道:“兄弟你这是为何？胜败都再其次，只要你安然无恙才好。三郎，你为山寨出生入死，我们都会记住，你休要这般责怪自己。”
“我们进大帐里叙话吧。”史进说罢，便请了晁盖和众人一同到大帐中坐下。
史进将润色之后的经过捡要紧的与晁盖说了，晁盖听的很是入神，随着史进所讲之处而常常动容，讲到与官兵厮杀之处，晁盖便紧蹙着眉头，讲到官兵那些新型厉害的兵刃器械时，便紧绷着脸如身临其境，讲到祝彪等人杀进城去之事，晁盖又连呼痛快。
等讲罢了此事，晁盖愈发对祝家三杰颇有好感，他早在山寨听闻战报说自己的二弟史进一来便收服劝降了李应、祝彪等人，当时还觉得史进如此贸然收留，只怕养虎为患，如今栾廷玉带着他们众人破门救了自己的二弟，能如此忠义还身怀绝技，这如何不让晁盖欢喜。
晁盖多时都在山寨中，今日难得下山，史进一提请晁盖往郓城县去走一遭瞧瞧，晁盖便兴然同意，立刻点起随行的两千兵马同行，而史进也即刻下令拔寨移营到郓城县城外。
如此，一大队人马便浩浩荡荡往郓城县来了，史进伤的不深，执意要骑马陪晁盖同行，旁人劝不住，只得依他。宋江伤势不易骑马，便坐马车随队而来。
此时已经接近隆冬时节，虽然日头正红，却还是少不了三分寒意，但在史进和晁盖两兄弟心里，却是处处犹如春熙，颇有“春风得意马蹄急”的兴致。
“二弟，对你大哥我是好生羡慕，你正值青春年少，精力充沛，又能力过人，攻城掠地，横扫天下，那是何等的畅快！”晁盖迎着冷风说到这里一时意气风发，话头末了，那眸子里又闪过一丝憾意，说道:“大哥我坐在山寨，如同井底之蛙，虽有三分豪情壮志，却性情中不适战事。终究是个山人，连出一次梁山都难啊。”
“哥哥既然如此，兄弟我还是那句话，随我回长安去，乐个逍遥自在。”史进说道:“兄弟我只适合打江山，这坐江山，却不是兄弟的看家本事，正好请哥哥来相助。”
晁盖听得出史进让贤之意，当下便说道:“这话不可乱讲，长安固然很好，但梁山终究是个福地，我一走，岂不是高兴死了朝廷。”晁盖说道:“当初你与我说梁山对绿林军极为重要，是插在大宋心脏边上的利刃。”
“不错，梁山位置特殊至极，有哥哥的一支人马在此牵制，大宋就不敢贸然举重兵去打绿林军，而他不大军反扑，单单靠着一个个军团，决然不会将我等兄弟消灭。”史进说道:“所以，也正因为此，我才常说，绿林军取得的胜利，梁山兄弟们亦有不小的功劳。”
晁盖听了很高兴，非他骄傲自大，史进如此说得着实中肯，当下点点头说道:“也正是因为梁山对兄弟极为重要，我才越不得离开。”
这时候，已经可以遥遥瞧的见城头了，史进拿手一指说道:“大哥，郓城县就在前面了，你看那就是南城门，被官兵暗藏机关，不少兄弟被活活烧死在上头，城头松动只怕需要拆除重建了。”
晁盖拿手在眉间搭个凉棚，顺着史进所指的方向望过去，可不是，那真是他所熟悉的郓城县南城门，城门楼已经被大火烧毁了，坍塌了半边。晁盖看在眼里，很不是个滋味，说道：“走，咱们进城里去瞧瞧。”说着便要快马加鞭率领众人狂奔而去。
史进随着晁盖来到南城门前，李应等人得了消息，早就在这南城门前候着，见晁盖等人远远逶迤而来，都迎了上来，两伙人合在一处，李应将城里的工作大致作了汇报。
晁盖虽然祖上的基业都在石碣村，但在这郓城县里也曾有些买卖，当铺赌馆都有过。所以他对郓城县是在熟悉过不了，但自从晁天王上了梁山，就在没有来过郓城县，但时隔许久再来到这郓城县，特别又是在郓城县惨遭战乱之后，晁盖当真有些久违，心底里情不自禁地生出许多感概来。从南门一路走进来，这边的街道上已经清扫开来，但仍旧有不少斑斑驳驳的血迹在墙面上，在砖缝里，而亦有少百姓带着抹布来擦洗自家门前的血污，那门板店面上的血肉，染红了了他们手里的抹布，也染红了洗涮之后的水。郓城县的空气里处处都带着一丝丝淡淡的血腥，来来往往的军士，和那些行色匆匆的百姓，脸上都没有什么表情，像是被这冬日里的寒气冻住了一般。在晁盖眼中的这个郓城县已经不再是原来的模样，街道上没有唱着童谣的孩童，也没有热闹欢喜的市面，处处倒是刀剑的痕迹，还有血肉的斑驳，乱七八糟的情景惹出乱七八糟的情愫，而这一切又无疑归为晁天王沉沉地一声叹息。
“这些烧毁的房屋，还有城东城西两边毁坏的店面，我差人拿官府府库的银子出来照价赔偿，被战祸践踏而无家可归的人们，也终究会有安顿他们的去处，现在城中的萧条不过都是暂时的，一切都会很快恢复过来的。”说道这里，史进顿了一下认真地说道：“我在绿林军那边推行一种新法，晁大哥可以一试！”
