谢千秋一个人下了北城楼来，一路上绿林军将士们的眼神都无一例外地落在了他身上，尽管他面子上尽量的撑住场面，那股大将风范好不褪色似的，可是，在内心里，却依旧是掩盖不了的失落。谢千秋快步地走到了城门下头，那守城的将士故意高声唱喝：“开城门，送谢将军！”
吱扭扭地一声门响城门缓缓地开了，谢千秋正要出了城去，这时候，后面赶上一个人来，道：“谢将军留步！”
谢千秋回头一瞧，只见一个军士驰马而来，到了谢千秋的面前翻身下马，将手里的长戟递到了谢千秋的面前，说道：“谢将军，我家大帅说了，要将兵刃还给你，若是不服气，还可再来斗。这是您的马。”说着连缰绳都递到了谢千秋的手里。
谢千秋看了看那绿林军的军士，嘴巴张了张，本想说些什么，可是，却最终还是没有开口。一脚踩了马蹬，一步跨上了马，将长戟挂在马匹的兵刃扣上，待城上的军士放下吊桥，便打上两鞭子，飞马而去了。
【官兵大营】
马鸿菲身受重伤在卧，而谢千秋有生死未卜，在这危急之时，马鸿菲不得已提笔写了一封书信，备细将今日的战事都记录下来，差人火速送往蒲城，请郎世龙大人定夺谋划。
这飞马接了书信便一路打马而去，踏着官道一路飞奔，绝尘而去，两骑对调驰骋，不过半个时辰便进了蒲城境内，就在途径一片小树林的时候，突然嗖地一声弩响，接着便是一声吃痛的闷哼。前线飞奔而来的信使当下栽倒下马来，那两匹快马脚下不停，依旧驰马狂奔，这时候却见两个黑影从官道近侧的树枝上跃了下来，身手轻盈灵便，都不偏不倚恰巧落在了那马匹的身上，两人收束马匹慢慢放缓了脚程，勒住马匹掉转马头回到那信使的身边。
在这官道上早就有一个灰衣人已经站在了那信使的身边，手里捏着一封方才从信使身上搜出来的信笺，藏在身上，接着便将那尸体拖进了树林中，在那人丢进了提前挖好的深坑里，而在这时候，那驰马而来的两个灰衣人这时候也进了树林里来，两人翻身下马，从草丛里摸出两把小型的铁锹，将那中箭而亡的信使就地埋了。那灰衣人用树枝将填埋的土石打扫了一番，取了早就准备好的表层土覆盖了，将草皮一铺，便一切都收拾妥当了，四下里一看，没有一点人工开挖的痕迹。
那灰衣人将两匹马藏在了林子后面，在官道上用树枝将那些斑斑驳驳的血迹打扫干净。一切妥当，三人便又潜伏藏匿在了树林之中。
【蒲城】
郎世龙一个人坐在府衙里，悠闲地晃荡的摇椅，手里拿着一把紫砂壶，哼着戏文，细细品着下午茶，也怪消闲的。可是，渐渐地日头越来越沉，却依旧不见有信使将战况送过来，究竟是战事还未结束，还是另有隐情，这让郎世龙心里多少有些惦记地着急。
等到夕头快落的时候，郎世龙也换了两壶茶，喝的越来越没有了午后时分的清闲，越往后，他越觉得这心里悬着，没有一点点的靠谱的消息，就难以让他安心。郎世龙隐隐地觉得这势头不对劲，似乎有什么发生了。他在送谢千秋等众离开蒲城的时候，曾私下吩咐过马鸿菲，叫他每过三个时辰便快马派信使将战报送来一次。可是，现在早就过了约定的期限，怎地还没有半个人影。
郎世龙有点心慌了，当下派了一个信使，快马亲自往前线去走一遭。本来，这人来回也不过三四个时辰的事，可是，都等到上灯的时候了，却还不见有半个信使从前线上下来，不论是自己派出去的，还是前线应该来的，都没有半点音讯。郎世龙隐隐地觉得似乎情况不妙，急的晚饭也吃不下了，原本订好了晚上要去福熙楼寻那佟成月去快活的，可是，眼下却心急如焚，哪里还有心思。
郎世龙在府里来回踱着步子，想寻些蒲城的官员来商量商量吧，可是，那些官员的脸面在他的心里浮现起来，都是一个个阿谀奉承的嘴脸，虽然平日里郎世龙嘻嘻哈哈似乎并不在意，可是，他们是什么货色，郎世龙却在心里一清二楚。那些官员都不是靠谱的人，一个个浆糊脑袋，吃喝玩乐还可以，若是要他们分担忧虑，只怕主意没有半个，反倒要惹出满城风雨的耀眼来乱了局面。
郎世龙叹了口起摇摇头，又狠狠地捏住了拳头，怪都怪他自己不会带兵，那些舞刀弄枪的事情，他向来是不愿沾染，若不然，他自己早就带兵前去，哪里还用在这里胡乱猜疑。
“大人。”一个差役过来说道：“城里的捕头王远求见。”
郎世龙抬眼看了那差役一眼，此刻为这事心烦，本想一口屏退了不见，但他顿了一下，还是让那王远进来了。
郎世龙在前厅接见了王远，也不让座，开口便问道：“有什么事？”
“这般晚了，本不该打扰大人，只是……”
“只是什么？”
“只是，城里闻说下城也丢了，一个个都人心惶惶，那些商贾就不用说了，一个个急的恨不得插翅从咱这里卷了家眷一并逃了，还有一些外乡人，都来城门前头闹事，要求放出城去。”那捕头王远说道：“今日还有一家死了人的，抬着棺材要往城外去归葬祖坟，因为大人下了戒严令，一概人等不得肆意出入蒲城，所以，我们也没有敢放他们出去，一直闹到了现在，都僵持不下，南城门上都聚集了许多百姓了，引起了民愤的不说，还有那些商贾借机捣乱，花钱雇了绿林上的人，混在百姓里面惑众闹事。”
“竟然这般胆大妄为！”郎世龙本来就一肚子的焦虑，前线的战事还是未知数，这城里却又闹起民愤来。亲人故去，按着本土风俗择好了日子归葬祖坟，这是天经地义的，自然是那些百姓占据礼数。可是，眼看着战火就要烧到了蒲城来，戒严城池严防敌军刺探混入城中为非作歹，这站在一城安定的局面来看，也并不过分。两下里碰撞到了一块来，这自然是谁也不肯让步的。可是，在郎世龙看来，一城安定尚且难以保全，哪里还能顾全你一家，当下便怒了道：“这等刁民，你们怎地不派兵抓了。”
王远叹了口气说道：“我们何尝没有，只是我们前面抓人，后面还有越来越多的人拥堵过来，那些百姓一石激起千层浪，一个个都满是愤懑，推搡着官兵都出不来，根本不让将那些发丧的人带走，这还算好的，就在午后那前线回来的信使进城时，那些暴民都差点要借机夺门而出了，那时候场面都有点和失控了，大人，这些百姓都愚昧无知，要抓是抓不完的，真正幕后推手都是那些急着出城的商贾，使他们噱使部分人员煽动百姓的闹事情绪，若是可以将这些商贾抓起来，那这事，就好办了。”
郎世龙听了，当下浑身一震，哪里还管那些闹事的，只是一心盯着方才他无意间提到的信使一词，连忙问道：“你说下午有信使进来蒲城？！”
“是啊……”王远看着郎世龙的脸色越来越阴沉，当下小心地问道：“大人，那信使有什么不对么？你不是说，信使可以入城？”王远担心自己放错了人进来受罚，当下额头上冒出了细密的汗来。
信使既然在下午进城，怎地到现在都没有一点点的消息，这事蹊跷啊……郎世龙心里突然有种不好的预感，这种预感越来越强，他紧紧地攥着拳头，说道：“王远，你最后见那信使的时候，你可见他是朝府衙这边去了？”
王远点点头说道：“那时候那些刁民闹事，好不容易将那信使让了进来，那些百姓堵着不让他走，我是差了许多官兵上来才将他护着引渡出来的。他一离开人群，便飞马朝着府衙这边来了。”王远说道这里，觉得这郎大人的脸上不对，小心翼翼地问道：“大人，莫非这信使压根就没来过？”
“你现在带人挨家挨户地给我搜，必须将那信使给我找出来，我活要见人，死要见尸，他身上有前线的战报，要紧的很，莫要迟了，落在歹人手里！”郎世龙说道。
“那些闹事出城的刁民怎地处置？”王远问道。
郎世龙眼下最急的便是这信使的下落，至于那些刁民什么的，都不在他的考虑范畴，当下应付说道：“我自差人调兵去镇压，你赶紧给我着手查办此事，我就在这里坐等你的答复！”
“喏！”王远听了便赶紧快步而去。他巴不得远远离了那摊子暴民惹的洪水不去趟，既然得了郎世龙这话，那是出乎他意料的痛苦，挨家挨户地搜查，这等差事最好办了。当下王远马不停蹄出了府门，一路打马严查立办。
